প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১০২: নিলামের ঝড়

    পাওমেন হঠাৎ গলায় আটকে গেল, কয়েকবার কাশি দিল, মুখ লাল হয়ে গেল, একটি পাওমেন নাকের ছিদ্র থেকে বেরিয়ে গেল।
    জিজুয়ান থুতু গিলল, মুখের ভাব কালো হয়ে গেল, অনেকক্ষণ ধরে হানবিং-এর চোখে চোখ রেখে দেখল, বুঝতে পারল যে হানবিং সত্যিই তার প্রতি হত্যার মনস্থ করেছ, তাই হৃদয়ে ভয় পেল, কিছুটা সাহায্যের জন্য বিষাক্ত সাপের দিকে তাকাল।
    দশ দশ গজ দূরের মলিন ঘরটি খুব শান্ত দেখাল, মনে হলো এসময় লেফান শী তাই বিশ্রাম নিচ্ছেন, নিজেও বিঘ্নিত করা ঠিক হলো না, সে শরীর ঝুলিয়ে একটি পাহাড়ের ধারের কাছে গিয়ে নিচের দিকে দূরদৃষ্টি দিল, দেখতে পেল মেঘের ধোঁয়া উঠছে, নিচে কতগুলো পাহাড় রয়েছে, তা মোটেই দেখা যাচ্ছিল না।
    এইবার ওয়াং দি শুধু ওয়াং ওয়াং থেকে কিছু সুবিধা পেতে পারল, এখন ওয়াং ওয়াংকে ফিরতি দিতে হবে, নাহলে এই কয়েক বছরে মো ডং তার উপর অনেক খরচ করেছে।
    বাম হাত দিন দিন শক্তিশালী হচ্ছিল, সে পুরো শরীরকে ঘিরে রাখল যেন কোন ফাঁক না থাকে, তার ছুরির ছায়া ঘনঘন তার শরীরের প্রতিটি কোণায় ছড়িয়ে পড়ল, তার আক্রমণ যেন সমুদ্রের ঝড়ের মতো তাণ্ডব চালাচ্ছিল।
    উচ্চ দীর্ঘ পুরুষ হেসে বলল, “হাহাহা... তুমি তো সহজে বলছ, আমি তো অন্য সতেরো গ্রাম প্রধানদের পরাজিত করেছি, এত কঠিন সংগ্রাম শেষে এই লোহার মতন তলোয়ার পেয়েছি, এটা কি তোমার জন্য ফাঁকা দেব? সাহস থাকলে আমার হাত থেকে নিয়ে দেখ।” সে ঝটপট এক তলোয়ার চালাল, উদ্দেশ্য ছিল উপকর্ণ ইউনকে দুই ভাগে ভাগ করা।
    দুইজন আবার ভাস্কর্যের ছবি দেখার ভান করল, চোখ কোণে পিছনের দিকে তাকাল, অনেকক্ষণ দেখেও কোন অস্বাভাবিকতা ছিল না।
    লি ঝিচেন শরীর ঝাপট দিয়ে তিনজনের সঙ্গে লড়াই শুরু করল। তিনজন তাকে বেষ্টনীর মধ্যে নিল, কিছু ছায়া একসঙ্গে মিলেমিশে গেল। তলোয়ার ও ছুরির আলো একদম ছড়িয়ে পড়ল, আর “ডং ডং” শব্দ করতেও মাঝে মাঝে উঠত।
    তাং ফং যদিও জানত এখনো সে অন্যের নিচে, কিন্তু সে আরও বেশি জানত যে সে শক্তিশালী হবে, নিজের একটা শক্তি থাকবে, কারণ তার অন্তত তখনও কিছু ভাল বন্ধু ছিল যারা তার সাহায্য করতে পারত, তবে পথ এক এক ধাপে পাড়ি দিতে হবে, তাড়াহুড়ো করা যাবে না।
    শিয়াং তুয়োরং সামনে এগিয়ে গেল, দেখল পুরো ভূগর্ভস্থ গুহাটি ধ্বংস হতে শুরু করল, বিশাল পাথর টুকরো টুকরো করে পড়তে লাগল, গর্জন করে পড়ছিল, ধুলো বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল, চোখ ঝাপসা করে দিল। সে হাত দ্রুত পেটাল, কয়েকটি বড় পাথর সরিয়ে দিল, শরীর ঝাঁপ দিয়ে গভীর গুহায় প্রবেশ করল।
    লাইভ সম্প্রচারের যন্ত্রে নিজের নিবন্ধিত অ্যাকাউন্ট দিয়ে ফেইলং-এ লগ ইন করল, ইয়েই চেন এইভাবেই এই নতুন লাইভ অভিজ্ঞতা শুরু করতে প্রস্তুত হল।
    সে স্প্রে বোতল রাখল, পেছন থেকে একটি জল নল বের করল, নল খুলে জল প্রবাহিত করল, পুরো পরিবেশ ধৌত করল।

    সবার সবাই মাথা নোয়াল, রাত অনেক গভীর হওয়ায় ভিতর-বাহিরে নরম আর আরামদায়ক জায়গা খুঁজে ঘুমাতে গেল।
    উত্তর উপত্যকার মুখে হট্টগোল, যুদ্ধের চিৎকার উঠছিল, ধুলো আকাশ ঢেকে দিচ্ছিল, অথচ উপত্যকা শান্ত ছিল, দূর থেকে দুটি পার্শ্বের পাহাড়ে ঝেংডং সেনারা গোপনে লুকানো ছিল।
    কিন্তু এসময়, তার চোখে সেই লাল ফুলগুলো আর কোন প্রাণশক্তি দেখাচ্ছিল না, বরং প্রতিটি ছিল বিশাল হুমকি।
    এইবার কিউটিং চেস ইনস্টিটিউটের শতবর্ষ উদযাপনের সুযোগ আসল, এই “অপরাজিত নামকরা ব্যক্তি” পুনরায় প্রত্যাবর্তন করল, কিন্তু ভাবেনি যে হঠাৎ সু হুয়াই-এর মতো চীনের শক্তিশালী শত্রু সামনে আসবে।
    ওয়ুজি 万道 উৎপত্তি সম্পর্কে আমি এইভাবে বুঝি। আর বর্তমান বাস্তব পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করে দেখলে, সত্যিই পাঁচ উপাদান ও আট ট্রাইগ্রাম-সম্পন্ন ধর্মীয় পদ্ধতি থাকলে, ধমনীর এবং একুয়াপয়েন্ট-ও প্রায় পুরোপুরি খুলে যাওয়া উচিত।
    এর বাইরে, সেনাবাহিনী এমন লাইভ সম্প্রচারের প্রতি মতামত অনেককেই অবাক করেছে, তারা অনুষ্ঠানটিকে পাঠ্যক্রম হিসেবে গ্রহণ করেছিল, আর এই কারণেই ইয়েই চেন ও বেই ইয়ের এই উত্তর মেরু অভিযান লাইভ সম্প্রচার দেশেই একদম আলাদা হয়ে উঠল।
    “ভদ্র ভাতিজা, তুমি যা খেতে চাও তাই চাচাকে বলো, এখানে এসে মনে কর যেন বাড়িতে এসেছ। বলতে গেলে, আমাদের ঝাও পরিবারের অনেক ভাতিজা আছে, আর তোমিই সবচেয়ে সফল! এখন এখানে এসে আমাকে তোমার বাবা ভাবো।” ঝাও হং দয়ালু মুখে ঝাও ঝাংকে বলল।
    ডং কাইইং-এর জীবনের একমাত্র প্রাণ সাথী ছিল প্যান ইয়ান, সত্যিই ভাইয়ের মতো, ঝাং চিয়ানফেং যদিও আইনগত ভাই, সম্পর্ক ভালো ছিল, কিন্তু প্যান ইয়ানের তুলনায় অনেক কম, সত্যি ঘটনা জানার পরে তার হৃদয় বিষাদের ঢেউয়ের মতো ছুটে গেল, সঙ্গে সঙ্গে তার উত্তেজনা ও রাগ নিভে গেল, চিৎকার করে বলল, “তুমি মিথ্যা বলছ! তুমি মিথ্যা বলছ!” কণ্ঠ কাঁপছিল, হৃদয় বিদারক।
    কিন্তু লি ইফান ভয় পায় না, এখন সে শুধু নিরাপদ জায়গায় গিয়ে নিজের জখম সারাতে চায়।
    লং হুইইউন মনে মনে বলল, “দেখে মনে হচ্ছে ঝেংরং জাতির লোকেরা দৌইয়ান জাতির চেয়ে বুদ্ধিমান।” সে জানে না দুই জাতির নিজ নিজ বিশেষত্ব আছে, দৌইয়ান জাতি কাদামাটির মধ্যে চলাচলে দক্ষ, ঝেংরং জাতি গলিত পাথরে চলাচলে পারদর্শী।
    লু কিউ শী ফিরে আসার অপেক্ষায়, পরিকল্পনা করল তার দেয়ালের কোন অংশ আবার শুনে দেখবে, বিশেষ কোন আবিষ্কার আছে কিনা।
    আরও কি, উ শেন আগে থেকেই তার পুরো শরীরের ছিদ্রগুলো খুলে ফেলেছে, সম্পূর্ণরূপে ছিদ্র দিয়ে পানির অক্সিজেন শোষণ করতে পারে, যদি তীব্র লড়াই না হয়, সে পানির মধ্যে থাকা সময় সীমাহীন।

    অতি ক্লান্ত কারণে যখন ট্রেন বাওডং জেলার মধ্যে প্রবেশ করল, ঝাও সিমেই অজান্তে ঘুমিয়ে পড়ল।
    “হিহি, ধন্যবাদ গুরু।” এলিসা গুরুদেবের শিষ্য হল, লি ইফানের প্রতি একটু মমতা প্রকাশ করল, আর এতটা রকমারি আচরণ করল না।
    শু হুয়াই সে গিয়েছিল এমন স্থানগুলোকে বাইটাং-এর দেওয়া পদ্ধতিতে মানচিত্র আঁকল। আজ আবার অন্য একটি দল বন্যপ্রাণী শিকার করতে নিয়ে গেল।
    শত্রুর অবস্থান পুরো এলাকা বিশৃঙ্খল করার পর লং ফেই আবার বিমান চালিয়ে ফিরে এল, নিম্ন উচ্চতায় ওউ শিংদের জমায়েত স্থানে হোভার করল।
    উত্তর মুউ রাজবাড়ির সৈনিকরা প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই, মেং জি চার হাজার “দাকিন ধারালো সৈনিক” নিয়ে সরাসরি ঝাঁপ দিল।
    ফ্রান্স ছাড়া অন্য কোন দেশ বিশেষ করে আফ্রিকার কিছু দেশ স্নেইল খেতে পছন্দ করে।
    বার্টের অস্ত্র ফ্লোর্সভিল্ট হল একটি ধাতব বুট, তাই তার অধিকাংশ কুশলতা পায়ে, যুদ্ধের সময় সে সবচেয়ে ভালো লাথি মারতে পারে।
    তবে শি ফুয়েই পালিয়ে এখানে এসেছিল, শানদং প্রশাসনিক কার্যালয় জিনান শহরে নয়, কারণ দায়ুনহে নদী শানদংয়ের গুরুত্বপূর্ণ স্থানের মধ্য দিয়ে যায়, পূর্বচাংফু এবং ইয়ানঝৌফু ছাড়া আর কোথাও নয়।
    ইউ কেধি তাকে আন্তরিকভাবে কিছু সাহায্য করল, তারপর মোড় ঘুরিয়ে ধারও নিল, কারণ সে এই ধরনের বোঝাপড়ার মধ্যে ছিল, সমস্যা ছিল, পরিবার ধ্বংসপ্রাপ্ত, টাকা নেই কেনার জন্য, কিন্তু সুযোগ হারাতে চায় না, জানে শি ফুয়েইর কাছে টাকা আছে, তাই আগেই নজর রেখেছিল।