অধ্যায় পঁচাত্তর: প্রতিযোগিতার মাঠে অশান্তি

এই কাহিনী সম্পূর্ণ কাল্পনিক।

খেলা শুরু হয়েছে পাঁচ মিনিট আগে। যদিও সে দাখোয়া দলের ওপর খুব একটা ভরসা করে না, টেলিভিশন সম্প্রচারে দাখোয়ার খেলোয়াড়দের প্রাণপণ লড়াই দেখে দ্রুতই সে দাখোয়ার পক্ষে বাজি ধরে—দশ হাজার, বিশ হাজার, ত্রিশ হাজার, চল্লিশ হাজার—ক্রমাগত চারবার হাজার হাজার টাকার বাজি। তাও আবার উচ্চ হারে, যেখানে লাভ দেখায় বেয়াল্লিশ হাজার।

ক্রীড়া কেন্দ্রের মাঠে দর্শকসারিতে একটিও ফাঁকা আসন নেই। "দাখোয়া, এগিয়ে চলো! দাখোয়া, এগিয়ে চলো!"—এমন গর্জনে আকাশ-বাতাস কাঁপছে, যেন কান ফাটানো চিৎকার।

ঝাও মিন সে চিৎকারের সঙ্গেই উত্তেজিত হতে শুরু করে। যেমনটি ধারণা করেছিল, চিয়ারলিডারদের উৎসাহে দাখোয়া গোল করে ফেলে। সে অনলাইনে সরাসরি স্কোর দেখছে, গোলের অ্যানিমেশন ও শব্দ পেয়ে আনন্দে আত্মহারা হয়ে নাচছে। কখনো মুষ্টি শক্ত করছে, কখনো জায়গাতেই জোরে জোরে পা ঠুকছে, চেহারায় উৎকণ্ঠার ছাপ স্পষ্ট।

এই গোল পাওয়ায় তার মনে হয় যেন শরীরে নতুন প্রাণ ফিরে এসেছে। চল্লিশ হাজার টাকার বাজি, প্রথমবারেই এমন বড় ঝুঁকি, তাও আবার দল এগিয়ে আছে—এটা তার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কারণ দাখোয়া সমান-অর্ধেকের হ্যান্ডিক্যাপে, ফলে ম্যাচ ড্র হলেও অর্ধেক লাভ নিশ্চিত।

তার মন বারবার দুলছে। কারণ গোলের পর দাখোয়া যেন খেলাই ভুলে গেছে, বলের দখল পুরোপুরি টমেটো দলের হাতে। তার চিন্তা-ভাবনা এলোমেলো, মুখে অস্থিরতার ছাপ। বিরতিতে তার মন যেন কেউ চেপে ধরেছে।

দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হলে দাখোয়া অবশেষে গুছিয়ে নেয়, কিছুটা স্বস্তি ফেরে। ঝাও মিন এবার কেবল সময় দ্রুত এগিয়ে যাক—এই কামনায় বসে থাকে। তার অস্থিরতা চোখে পড়ার মতো, মনে হয় সময় যেন থেমে আছে।

খেলা যখন তিরাশি মিনিটে, তখনই স্কোর সমান হয়ে যায়।

তার মন যেন বরফ ঘরে পড়ে যায়, শরীরে কাঁপুনি ধরে। সে দুই হাত জোড় করে ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করে। কারণ সে জানে, ম্যাচে সাত মিনিট বাকি, সাথে ইনজুরি টাইম মিলে কমপক্ষে দশ মিনিট। চীনের ফুটবল ইতিহাসে বহুবার শেষ তিন মিনিটে সর্বনাশ হয়েছে, এবারও তাই হলে সে আবার বড় ক্ষতির মুখে পড়বে। সে ভাবতেই চায় না।

আরো ছয় মিনিট বাকি থাকতে দাখোয়ার খেলোয়াড় টমেটো দলের পেনাল্টি এরিয়াতে ফাউল করে, রেফারি পেনাল্টি দেন।

ছ迟 ঝাও মিন প্রার্থনা করতে থাকে—টমেটো দল যেন এই পেনাল্টি মিস করে, নইলে তার অর্ধেক লাভও হারাতে হবে।

ঠিক তখনই, সে চোখ বন্ধ করতেই মাঠের দর্শকসারিতে হঠাৎ ঘন ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ে, ধারাভাষ্যকার জানায় মাঠে বিশৃঙ্খলা। চোখ মেলতেই দেখে, সমর্থকেরা মাঠে ঝাঁপিয়ে পড়েছে।

দায়িত্বপ্রাপ্ত পুলিশরা ইলেকট্রিক লাঠি হাতে মাঠে প্রবেশ করে দাঙ্গাবাজদের শায়েস্তা করতে থাকে। কেউ কেউ মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছে, চেহারায় প্রবল যন্ত্রণা।

দেখা যায়, আরও বেশি দর্শক মাঠে ঢুকে পড়েছে, পুরো মাঠে বিশৃঙ্খলা, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে। এই বিশৃঙ্খলা আধা ঘণ্টা স্থায়ী হয়, এরপর দাঙ্গাবাজদের দাখোয়া থানায় নিয়ে যাওয়া হয়।

খেলা আধা ঘণ্টা বন্ধ থাকায় ম্যাচটি বাতিল ঘোষণা করা হয়, দুটি দলের খেলা অন্য দিন হবে।

এতক্ষণ খুশিতে মেতে থাকা ঝাও মিন দেখে, বাজির পাতায় লেখা—“ম্যাচ বাতিল, বাজি বাতিল”—প্রায় হাতে আসা চল্লিশ হাজার টাকার লাভ বাতিল হয়ে যায়।

সে তীব্র হতাশায় ডুবে যায়, টেলিভিশন ভেঙে ফেলতে ইচ্ছে করে। সে নির্বাক, বোকার মতো টিভির সামনে বসে থাকে, সম্প্রচার শেষ, ধারাভাষ্যকার কিছু বলছে, তার কিছুই কানে আসে না। মাথায় শুধু ঘুরছে—“শেষ!” তারপর চুপচাপ বিছানায় পড়ে যায়।

~~~~~~

চিজেন স্পোর্টস বারে, কয়েকজন বাজি ধরা খেলোয়াড় দেখে এত সুন্দর একটা ম্যাচ বাতিল হয়ে গেছে, সব বাজি বাতিল। কেউ গলা ফাটিয়ে চিৎকার করে—“এই কী হচ্ছে? টমেটো দল পেনাল্টি পেলেও, দাখোয়ায় বাজি ধরলে অর্ধেক লাভ থাকত, এখন তো সব বাতিল, এক পয়সাও পাওয়া যাবে না—খুবই রাগ হচ্ছে!”

কেউ রাগ সামলাতে না পেরে ঠাণ্ডা মুখের লেং জুনফেং-এর কাছে অভিযোগ তোলে—“আমাদের অ্যাকাউন্ট তো তুমি দিয়েছ, হারলে তো ঠিকই টাকা নিয়ে যাও, আর এবার কষ্ট করে জেতার মুখে এইভাবে বাজি বাতিল—এটা তো ডাকাতি না?”

লেং জুনফেং শান্তভাবে বলে—“তোমাদের অ্যাকাউন্টের চুক্তিতে স্পষ্ট লেখা আছে, বাতিল ম্যাচে সব বাজি বাতিল—কেউ লাভ বা ক্ষতি করবে না।”

খেলোয়াড়রা পরস্পরের দিকে তাকায়, মুখে অসন্তোষ ফুটে ওঠে।

একজন বলে—“আসলে আমাদেরই দোষ, দোষারোপ করেই বা কী হবে? আমরা নিজেরাই তো খেলতে এসেছি, আর কখনো এই বাজি ধরব না!” বলেই রাগে বেরিয়ে যায়।

তাকে দেখে লেং জুনফেং পরিস্থিতি সামলানোর চেষ্টা করে—“ওর কথা শুনে ভাবনা কোরো না, কিছুদিন পর ও আবার নিজেই ফিরে আসবে। তোমরা খেলা চালিয়ে যাও, ভালো কিছু হলে আমি তোমাদের ভুলব না।”

কেউ বলে—“তুমি তো কথা দিলে, এবার দেখি কী হয়! খেলা শুরু হোক, এক্স-লিগ শুরু হয়েছে!” চারদিক থেকে চিৎকার ওঠে।

~~~~~~

শাও জিন কাজ শেষ করে কমিশনারের ফোন পায়—“ভালো করেছো, টাকা পেয়ে কাল মাঠে ধরা দাঙ্গাবাজদের ছেড়ে দাও, তারপর উ ঝেংজে-কে অনুসরণ করতে যাও, সে পশ্চিম তীরে যাচ্ছে।”

“ঠিক আছে, কমিশনার।” শাও জিন উত্তর দেয়।

কিছু খেলোয়াড় দেখে পাকাপাকি জয় হাতছাড়া হয়েছে, তারা রাগে ফুঁসতে থাকে, বুকির কাছে বিচার চায়। কিন্তু বুকিরা স্পষ্ট জানিয়ে দেয়, বাজি প্ল্যাটফর্মের নিয়ম অনুযায়ী, খেলা বন্ধ হলে সমস্ত বাজি বাতিল।

ঝাও মিনের মন কিছুতেই শান্ত হয় না। সে শাও জিনকে ফোন দেয়, সেখান থেকেও একই উত্তর পায়। এ তো আন্ডারগ্রাউন্ড খেলা, এখানকার নিয়ম মানতেই হবে, কোথায় গিয়ে নালিশ করবে? বুকিরা আবার বলে—“বক্র পথে সত্যি।”

ঝাও মিন চিৎকার করে—“এটা কোনো সত্যি পথ? এটা তো পুরোপুরি অসৎ পথ!” শাও জিন হেসে বলে—“আমি নিয়ম বানাইনি, আমার ওপর চিৎকার করলে কী হবে?”

ঝাও মিন ভেবে দেখে, কথাটা ঠিক। এটা খেলতে তাকে কেউ জোর করেনি, সে-ই তো অনুরোধ করে প্ল্যাটফর্মে ঢুকেছে। এখন আর বেরোতে পারে না, কারণ বেরোলে তো আগের সব টাকা পানিতে যাবে। সাময়িক কষ্ট সহ্য করতে হবে, তবুও ভবিষ্যতের খেলার আশা সে ছাড়তে পারছে না।

এতবার ব্যর্থতার পর সে এখন প্রবল সংকটে পড়েছে। আয়ের চেয়ে খরচ বেশি, ভালো হয়েছে শাও জিনের করা কয়েকটি ক্রেডিট কার্ড এসে গেছে, টেবিলে ব্যাংক অব ট্রান্সপোর্ট ছাড়া সব কার্ডই সাজানো।

সে ক্রেডিট কার্ড অ্যাক্টিভেট করতে বসেছে, একাগ্রচিত্তে টেবিলে বসে ফোন নম্বর ডায়াল করছে। শাও জিনের বাড়ির নম্বর জরুরি যোগাযোগের জন্য দিয়েছে। কার্ডের নির্দেশনা অনুযায়ী ধাপে ধাপে কাজ করছে, নোটবুকে কার্ডের পিন, স্টেটমেন্ট ও ফেরত দেওয়ার তারিখ লিখে রাখছে।

বকেয়া আদায়ের জন্য মারফতের ছেলেটি দু’বার ফোন করেছে। সে জানায়, হাতে আর নগদ নেই, শুধু কয়েকটি ব্যাংক কার্ড আছে।

বকেয়া আদায়কারী জানায়, আগে কার্ড থেকে নগদ তুলুক, পরে টাকা বুঝিয়ে দিক।

সে জানিয়ে দেয়, নগদ উত্তোলনের জন্য যে চামড়ার দোকান, সেখানে দশ শতাংশ ফি কাটা হবে।

দুহাও কোম্পানির অফিস বিল্ডিংয়ে তহবিল বিভাগের প্রধান এক চামড়া ব্যবসায়ীকে ফোনে বলে—“প্রতিদিন এক লাখের বেশি নগদ রাখতে হবে, যেন ওরা টাকা তুলে আমাদের ফেরত দিতে পারে।” ফাঁকে ফাঁকে আপেল খেতে খেতে কথা বলে।

“নগদ কম হলে আমাদের ফান্ড বিভাগে এসো। আজকাল অনেকেই টাকা তুলছে, বেশিরভাগেরই হাতে নগদ নেই। এখন অনেকেরই প্রথম দফার ক্রেডিট কার্ড এসেছে, দশ শতাংশ ফি রেখে টাকা তুললেই হবে।”

ঝাও মিন মারফতের দেওয়া ঠিকানায় যায়—একটি দোকান, নাম ‘ইতালিয়ান লেদার’।

দোকানটি ছোট, দেয়ালে নানা ধরনের নারীদের ব্যাগ ঝোলানো, এলভি আর ভার্সাচির বিলাসবহুল ব্যাগে ছেয়ে গেছে। রঙের বাহারে দেয়াল ঝলমল করছে।

কাউন্টারের সামনে বিশাল ঝুড়িতে টাকার বান্ডিল ভর্তি। কার্ড সুইপ করতে আসা মানুষ লম্বা লাইনে দাঁড়িয়ে, লাইন দোকানের বাইরে রাস্তা পর্যন্ত গিয়েছে, কয়েক ডজন লোক অপেক্ষা করছে।

সবার চেহারা মলিন, চোখে ঘোর লাগা।

তারা কার যেন অজানা দিকে তাকিয়ে থাকে, কেউ একজন একাধিক কার্ড দেয়, কিন্তু একটাও কাজ করে না। ক্যাশিয়ার অধৈর্য্য হয়ে বলে—“তোমার কার্ড তো শেষ, গতবারই আর লিমিট ছিল না। সময়মতো টাকা না দিলে কার্ড ফ্রিজ হয়ে যাবে জানো তো?”

“আমি জানি, কিন্তু কখন কোন কার্ডে টাকা আছে মনে নেই। এটা আমার শেষ কার্ড, এটাতে নিশ্চয়ই লিমিট আছে।” সে বলে আর শেষ কার্ডটা এগিয়ে দেয়।

“হ্যাঁ, মনে পড়েছে, এই কার্ডে তেরো হাজার টাকা আছে, আপনি তেরো হাজার ইনপুট দেন, নিশ্চয়ই হবে।” সে যেন একটু বিভ্রান্ত (চলবে)।