অধ্যায় ১০৬: বিদ্যালয়ের প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী অনুষ্ঠানে অনুপস্থিত

এই গল্পটি সম্পূর্ণ কাল্পনিক।

টেলিভিশন স্টেশনের ভবনে, চি ঝাওমিং আবার দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবল ম্যাচ বিশ্লেষণ করছিলেন, তখন তার ফোন বারবার বেজে উঠল। তিনি একবার দেখলেন কল এসেছে, বড় নদী সংবাদপত্রের প্রাক্তন সহপাঠীর ফোন।

সহপাঠীর ফোন করার কারণ তিনি আগেই শুনেছিলেন, সেটা ছিল উচ্চ বিদ্যালয়ের বার্ষিক উৎসবের ব্যাপার।

তিনি ফোনটি দেখলেন, অনেকক্ষণ ধরে কল ধরলেন না, কারণ ওই মুহূর্তে চি ঝাওমিং সত্যিই বাইরের কারো সাথে যোগাযোগ করতে চাইছিলেন না। কারণ তার হাতে একটানা অর্থ সংকট, তিনি একশো টাকা পর্যন্ত তুলতে পারছিলেন না, তার ওপর এখন পরিস্থিতি এমন যে অন্তত এক হাজার টাকা দরকার ছিল সমস্যার সমাধানের জন্য।

এখন সমস্যা হলো, নিজে সম্পূর্ণ গরিব, কোথা থেকে এক হাজার টাকা এনে এই সহপাঠী সমাবেশের জন্য খরচ করব? এই চিন্তা করে তার মাথা যেন ফেটে যাওয়ার উপক্রম হলো। সে বারবার মাথা নাড়ছিল।

কিছুক্ষণ পর আবার সেই অভিশপ্ত ফোন বেজে উঠল। আর কল ধরতে না পারা সম্ভব ছিল না, তাই তিনি ফোন তুলে নিলেন।

“আপনি কি চি ঝাওমিং? আমি বড় নদী সংবাদপত্রের প্রাক্তন শিক্ষক।” ফোনের আরেক পাশ থেকে সেই প্রাক্তন শিক্ষকের কণ্ঠ শোনা গেল।

“ওহ, নমস্কার! আমি জানি আপনি প্রাক্তন শিক্ষক, আপনার নাম না জানে কেউ আছে কী!” চি ঝাওমিং জবাব দিলেন।

“এই শনিবার তোমার সময় আছে? যদি থাকে, তাহলে আমাদের উচ্চ বিদ্যালয়ের সহপাঠী সমাবেশে যোগ দাও, যা মাতা বিদ্যালয়ের বার্ষিক উৎসবও বটে।” প্রাক্তন শিক্ষক ফোনে বললেন।

চি ঝাওমিং টেবিলের ক্যালেন্ডার দেখে ফোনে বললেন, “আমি এখন বড় নদীতে নেই, অন্য জায়গায় গবেষণায় ব্যস্ত, সম্ভবত এই শনিবার যেতে পারব না।”

“আমাদের উচ্চ বিদ্যালয়ের সকল সহপাঠীকে যোগাযোগ করা হয়েছে, প্রায় সবাই মাতা বিদ্যালয়ে ফিরে আসার তারিখ নিশ্চিত করেছে। আমি এই সহপাঠী সমাবেশের সংগঠক, তুমি যদি আসতে না পারো তাহলে আর কিছু করার নেই, দুঃখজনক। হো শিক্ষিকা তোমার বর্তমান অবস্থা বিশেষ করে জানতে চেয়েছিলেন, আমি তাকে বলেছি তোমার অবস্থা ঠিক আছে, শুধু টেলিভিশন স্টেশনের কাজ খুব ব্যস্ত।” প্রাক্তন শিক্ষক সমাবেশের কিছু অন্যান্য বিষয় সম্পর্কে বললেন।

“তাহলে তুমি হো শিক্ষিকাকে আমার পক্ষ থেকে ধন্যবাদ জানাও, আমাকে এখনও মনে রেখেছেন! যখন সময় পাব, শিক্ষককে দেখতে যাব। আমি সমাবেশে যেতে না পারার জন্য দুঃখিত। তুমি বেশি ছবি তুলো, আমি পরে সংবাদপত্র অফিসে তোমাকে দেখে সেগুলো উপভোগ করব।” চি ঝাওমিং বললেন।

“আরেকটি কথা বলব, এই সমাবেশে মাতা বিদ্যালয়ের জন্য একটি দান অনুষ্ঠানের আয়োজন রয়েছে। তুমি যদি উপস্থিত না থাকতে পারো, তাহলে দান কিভাবে প্রকাশ করবে?” প্রাক্তন শিক্ষক জিজ্ঞাসা করলেন।

চি ঝাওমিং শুনলেন এমন কথা যা তিনি শুনতে চাননি। তিনি এই সমাবেশ থেকে পালাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু প্রাক্তন শিক্ষক সরাসরি দানের ব্যাপারে কথা বললেন। “হুম—আমাকে ভাবতে দাও কিভাবে প্রকাশ করব, আমার কার্ডও এখন সঙ্গে নেই, যখন বেরিয়েছিলাম তখন সবই ইউনিটের আয়োজন ছিল, আমি শুধু সামান্য খরচের টাকা নিয়ে গিয়েছিলাম।” চি ঝাওমিং কিছুটা বিব্রত বোধ করলেন।

“কিন্তু সমস্যা নেই, তুমি আসতে না পারলে সমস্যা নেই, কাজই প্রধান, কাজই প্রধান। না হলে আমি তোমার জন্য দান নিয়ে যাব, ঠিক আছে?” প্রাক্তন শিক্ষক বললেন।

“একটু থামো। আমি জানতে চাই তোমরা কিভাবে প্রকাশ করতে চাও?” চি ঝাওমিং জিজ্ঞাসা করলেন।

“সাধারণত, আমরা এখন একটু পরিচিত মানুষ। মাতা বিদ্যালয়ের বার্ষিক উৎসবে আমরা খুবই গরীবভাবে আচরণ করতে পারি না। আমি শুনেছি রাজধানী থেকে আসা উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা মাতা বিদ্যালয়ের জন্য এক লাখ টাকা দান করেছেন, আমাদের কমপক্ষে এক হাজার টাকা দান করা উচিত।” প্রাক্তন শিক্ষক হাসিমুখে বললেন।

চি ঝাওমিং শুনে এক হাজার টাকা শুনে মেনে নিলেন, যা তার ধারণার সঙ্গেই মিলে। টাকা কম, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি তাকে খুবই চাপে ফেলেছে, এক হাজার টাকা তো দূরের কথা, একশো টাকাও দিতে পারছেন না।

যদিও কতই না কষ্ট হোক, চি ঝাওমিং প্রাক্তন শিক্ষককে সঠিক কথা বলতে পারলেন না, প্রাক্তন শিক্ষক না বুঝেও তার দ্বিধা বুঝতে পেরে দ্রুত বললেন, “তুমি যদি আসতে না পারো, তাহলে দান করাটা বাদ দাও, আমি সংগঠকদের বলব, তোমার সাথে যোগাযোগ হয়নি।”

“এটা ঠিক হবে না, তুমি বলো আমি এখন বাইরে আছি, দানের ব্যাপারে আমি পরে দেখব।” চি ঝাওমিং ফোন রেখে দিলেন, যেন একটা ভারী বোঝা ফেলে দিলেন, দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

“এই ছেলেটা টেলিভিশনে তো বেশ ভালো করছে, গত বছর পদোন্নতি পেয়েছিল, আর বিশ্রামে ছিল, বড় নদী সংবাদপত্রও তার সাফল্যের খবর দিয়েছিল, আজ এক হাজার টাকার দানকেও এত অনিচ্ছুক কেন? আমি তাকে আগে থেকেই টাকা দিয়ে দিতে বলেছি, তবুও স্পষ্ট উত্তর পাচ্ছি না।” প্রাক্তন শিক্ষক ফোন রেখে মাথা নাড়লেন।

ফোন রেখে চি ঝাওমিংর মনের অবস্থা একদম স্থির হচ্ছিল না, তিনি সঙ্গে সঙ্গে ফোন করলেন উ ঝেংঝে-কে, দেখতে চাইলেন প্রাক্তন শিক্ষকের খবর সে পেয়েছে কিনা।

উ ঝেংঝে ফোন দেখে ধরলেন। ফোনের ওপারে চি ঝাওমিংয়ের প্রশ্ন শুনলাম, “এখনই আমি প্রাক্তন শিক্ষকের ফোন পেয়েছি, উচ্চ বিদ্যালয়ের বার্ষিক উৎসবের ব্যাপারে। তুমি কি পেয়েছ?”

“হ্যাঁ, কাল আমি পেয়েছি। তখন প্রাক্তন শিক্ষক তোমার ব্যাপারে জানতে চেয়েছিল, আমি বলেছি কাজের কারণে আমরা অনেক দিন যোগাযোগ করিনি, তোমার অবস্থা বিশেষ জানি না। সে কি তোমাকে ফোন করেছে?” উ ঝেংঝে জিজ্ঞাসা করলেন।

“হ্যাঁ, আমি এখনই ফোন শেষ করেছি। ভাবিনি সে তোমায় আমার থেকে একদিন আগে ফোন করবে। সে শুধু বললো, সব সহপাঠীকে যোগাযোগ করা হয়েছে।” চি ঝাওমিং বললেন।

“সে আমাকে বলেছে, মাতা বিদ্যালয় বার্ষিক উৎসব করছে, একটি দান অনুষ্ঠানের আয়োজন রয়েছে, প্রত্যেক সহপাঠীকে নিজের সামর্থ্য অনুযায়ী দান করতে হবে। তোমার অবস্থা আমি জানি, তোমার জন্য এটা কঠিন, আমি প্রস্তুতি নিয়েছি, আমি মনে করি তুমি উৎসবে অংশ নেবে না, কিন্তু তোমার অংশের দান প্রস্তুত আছে। আমি মামলার কাজে বাড়ি যাচ্ছি, উৎসবে অংশ নিতে পারব। আমরা না থাকলেও দান থাকাটা জরুরি, তাই না?” উ ঝেংঝে বললেন।

“আজ প্রাক্তন শিক্ষক আমাকে ফোন করেছিল, দানের ব্যাপারেও জিজ্ঞাসা করেছিল, হয়তো আমার দ্বিধা দেখে বললো, তুমি না থাকলে দানের দরকার নেই। সত্যি বলতে, আমি উৎসবে যেতে চেয়েছিলাম, কিন্তু টাকা খরচের কারণে দুঃখিনী ডুজুয়ানের অনুভূতিতে প্রভাব পড়তে দেবো না।” চি ঝাওমিং মুখে বিষাদের ছাপ নিয়ে বললেন।

“আমি তোমার মনোরথ বুঝি, ডুজুয়ানের কথাও বুঝি। তোমার কারণে ডুজুয়ানের জীবন প্রভাবিত হয়েছে, স্কুলে হিযু সবচেয়ে সস্তা লাঞ্চ বক্স খায়। একদিন দেখলাম অন্য সবাই সবচেয়ে দামী লাঞ্চ বক্স কিনেছে, শুধু হিযু সবচেয়ে সস্তা বক্সটি কিনেছে। আমি দেখে কষ্ট পেয়েছিলাম, তাই তাকে বাইরে নিয়ে গিয়ে খাওয়ালাম, টাকা দিলাম কিন্তু সে নিতে চায়নি। হিযু সত্যিই বুদ্ধিমান, তুমি বাড়ির সম্পদ শেষ করলেও সে আমার কথায় সবসময় তোমার পক্ষে কথা বলে, একটুও অভিযোগ করে না।” উ ঝেংঝে ধীর গতিতে বললেন।

উ ঝেংঝে একটু থেমে এক গ্লাস পানি পান করে বলেন, “আরেকটি কথা, কিছু দিন আগে আমি বাড়ি গিয়েছিলাম।”

“সম্প্রতি বাড়ি গিয়েছিলে? আমাদের বাড়ির অবস্থা কেমন?” চি ঝাওমিং জিজ্ঞাসা করলেন।

“অবস্থা ভালো নয়। সেখানে গিয়ে দেখলাম চাচা-চাচি দুর্বল হয়ে পড়েছেন, দুজনেই একাকী। অনেক কথা বললাম, তারা তোমার অবস্থা নিয়ে খুব চিন্তিত। তোমার বাবার কাশি দিন দিন বেড়েই চলেছে, ওজন কমছে। তোমার মা প্রতিদিন কান্নায় ভিজে থাকে, ভয় পায় তোমার জীবন কষ্টকর হবে। হিযুর অবস্থা কেমন জানি না, ডুজুয়ানের মনের অবস্থা কী, এসব সবই তাদের মনের ওপর প্রভাব ফেলছে। চাচার শরীরও ভাল নয়, তার কাশিও কমছে না, বরং আরও বেড়েছে, তবুও কঠোর পরিশ্রম করে চলেছেন। আমি তাকে বলেছি ভারী কাজ করা বন্ধ করো, বয়স হয়েছে, সহ্য হবে না।”

“হ্যাঁ, সে থামতে জানে না। আগে যখন আমি বাড়ি যেতাম, সে সবসময় কাজ করে, বলতো একদিন না চললে শরীর ব্যথা করে। বলতো কিছু টাকা উপার্জন করা দরকার, যাতে জরুরি সময় সাহায্য করতে পারে, না হলে তুমি কোথা থেকে সাহায্য চাও?” চি ঝাওমিং ফোনে বাড়ির কথা বলছিলেন।

“ভালই তো, দুজনই বেঁচে আছেন, এটা একটা বরকত। তোমাকে ভালোভাবে তা মূল্যায়ন করতে হবে। আমার মতো হবেন না, পরে জীবনে আফসোস করবেন, ভাই!” উ ঝেংঝের চোখ ভিজে উঠল।

“আমি এখন মন খারাপ, কোথাও যেতে চাই না। এমন ঘটনা হওয়ার পর, পরিবারের জন্য অপূরণীয় ক্ষতি হয়েছে। ডুজুয়ানের মানসিক অবস্থা ভালো নয়, সে হয়তো বিষণ্ণতায় ভুগছে এবং দিন দিন অবস্থা খারাপ হচ্ছে। তার অবস্থা কল্পনা করা কঠিন, মাঝে মাঝে সে অকারণে তোমার সামনে রাগ করে, তুমি যতই বোঝানোর চেষ্টা করো, লাভ হয় না।” চি ঝাওমিংয়ের মুখে গভীর বিষাদ।

“এটাই তোমার ভুল। এমন ঘটনা ঘটলে ডুজুয়ানের সামনে অপ্রয়োজনীয় যুক্তি দিয়ো না। আমি এবং ডুজুয়ান আলাদাভাবে কথা বলেছি, তার অবস্থা আমি বুঝি, সে যে আঘাত পেয়েছে তা স্বল্প সময়ে সুস্থ হবে না, তুমি আশা করো না সে এখন তোমার প্রতি ভালো মনোভাব দেখাবে।”

উ ঝেংঝের সান্ত্বনায় চি ঝাওমিংর মন কিছুটা শান্ত হলো।

এই সময়ে মিংইয়ের ফোন এল, সে বলল, “বাবার কোমর অনেকদিন ধরে ব্যথা করছে, তোমার সময় হলে আগে বাড়ি গিয়ে দেখো, আমি কিছুদিনের জন্য যেতে পারছি না।”

“ঠিক আছে, আমি এবং ঝেংঝে একসঙ্গে আছি, আজ আমার সময় আছে, অনেক দিন হয়নি বাড়ি গেছি, এখন যাওয়া উচিত।” চি ঝাওমিং বললেন।

“আমি তোমার সাথে যাব।” ঝেংঝে বলল।

“ঠিক আছে, এখনই রওনা দিই।” চি ঝাওমিং বললেন।

এক ঘণ্টারও বেশি সময়ের ঝাঁপুনি শেষে চি ঝাওমিং বাড়ি পৌঁছালেন।

ঘরটি শুনশান, দূরে দেখা গেল বাবা-মা মাছের পুকুরের পাশে আছেন। শুনেছেন মাছ ধরা শুরু হয়েছে, তাই তারা ব্যস্ত।

গাড়ি পার্ক করে তিনি মাছের পুকুর যাওয়ার ছোট রাস্তা ধরে হাঁটতে লাগলেন।

(ক্রমশ)