শততম অধ্যায়: বাধ্য হয়ে লিয়াংশানে ওঠা
এই গল্পটি সম্পূর্ণ কল্পকাহিনী।
“তুমি তো খুবই আনুষ্ঠানিক হয়ে গেলে, আমাদের মধ্যে তো কেবল ওই লাল লিফলের সম্পর্ক, তাই না? নতুন কোম্পানি শুরু হচ্ছে, একটু জমে উঠুক তাই। তুমি বলো তো?” ঝাওমিংয়ের প্রতিক্রিয়া বেশ দ্রুত।
“তুমিই ঠিক বলেছো, বন্ধুদের মধ্যে একে অপরকে সাহায্য করাটা খুবই প্রয়োজনীয়।” ইয়ান চ্যান সেখানে হালকা ছলে মজা করলেন।
“যখনই কথা আসে যত্ন এবং সাহায্যের, আমি এখন একটা বাড়ি কিনতে চাই, ডাউন পেমেন্টে একটু ঘাটতি আছে, তুমি কি আমাকে সাহায্য করতে পারো? শুনেছি তোমার লোন কোম্পানি আছে, আমি ভাবলাম অন্য কারো থেকে চাইতে গেলে ভালো হয় না, তাই আমার পুরনো স্কুলমেটকে ফোন করলাম।” ঝাওমিং যেন ঋণ চাওয়ার সুযোগ পেয়ে গেলেন, যখন ইয়ান চ্যান স্কুলমেটদের একে অপরকে সাহায্য করার কথা বললেন, তখন ঋণের জন্য অনুরোধ করলেন।
ইয়ান চ্যান শুনে একটু থমকে গেলেন, কারণ বহু বছরের পুরনো স্কুলমেটের সম্পর্ক, হয়তো দ্বিধায় ছিলেন ঋণ দেবেন কি না। “ওহ, বাড়ি কেনা সত্যিই একটা বড় ব্যাপার, পুরনো স্কুলমেট হিসেবে তোমাকে কিছু লোন দেওয়া সহজ ব্যাপার। তবে, আমাদের কোম্পানির একটা নিয়ম আছে, দশটি ঋণ না দেওয়ার নিয়মের মধ্যে একটি হলো আত্মীয়স্বজন এবং পরিচিতদের লোন দেওয়া হয় না।”
ঝাওমিং শুনে, তার মনে হয়েছিল যেন দূরদর্শী আশা ভেস্তে গেলো। বুঝতে পারলেন এই স্কুলমেটও নির্ভরযোগ্য নয়, যখন টাকা আর লাভের কথা আসে, তখন বন্ধু থাকে না। তিনি গভীরভাবে বুঝতে পারলেন, আজকের দিনে মানুষ কতটা বাস্তববাদী।
“বুঝেছি, বুঝেছি। নিয়ম তো নিয়মই, কোম্পানির নিয়ম হলে আর কিছু করার নেই, আমি অন্য উপায় খুঁজে দেখব।” ঝাওমিং বললেন এবং ফোন কাটা চেষ্টায়।
“ফোন কাটা যাবে না, নিয়ম তো নিয়মই, কিন্তু নিয়মের পেছনে মানুষ থাকে। ঝাও ডিরেক্টর, তুমি কথা বললে আমি তো কিছু একটা করা চাইব। কোম্পানির টাকা পরিচিতদের দিতে পারি না, কিন্তু ব্যক্তিগতভাবে আমি তোমাকে দুই হাজার দিতে পারি। আমরা শুধু স্কুলমেট নই, আমাদের একটা আত্মীয় সম্পর্কও আছে, যদিও আমি তোমার চাচা নই, তবুও তোমার চাচা বলে ধরা যাক।” ইয়ান চ্যান পুরোপুরি ঝাও ডিরেক্টরকে দূরে রাখতে চাইছিলেন না, তাই এই সমঝোতার পথ বের করলেন।
ঝাওমিং শুনে কিছুটা স্বস্তি পেলেন। যদিও তার প্রত্যাশিত টাকা পাওয়ার থেকে কম হয়েছে, তবে দুই হাজার ক্যাশ তার জন্য অনেক ভালো।
“এইভাবে, তুমি এখনই আমার কাছে এসে যাও, আমি জিজেন হোটেলের প্রেসিডেন্ট স্যুটে ম্যাজং খেলছি, সুযোগ হলে এখনই এসে টাকা নিয়ে যাও।” ইয়ান চ্যান ম্যাজং খেলতে খেলতে ধোঁয়া ছাড়ছিলেন, প্রেসিডেন্ট স্যুটে ধোঁয়া-মাখা পরিবেশ ছিল।
জিজেন হোটেলটি তার পরিচিত, এবং অফিস থেকেও খুব দূরে নয়, তাই সে হোটেলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। “ঠিক আছে, আমার এখন সময় আছে, আধা ঘণ্টার মধ্যে পৌঁছে যাব।”
ঝাওমিং অফিসের দরজা বন্ধ করে পাশের অফিসের ছোট্ট পরিচিতকে সালাম দিয়ে বেরিয়ে একটি ট্যাক্সি থামালেন।
ঝাওমিং চাইছিল না পরিচিতরা দেখুক যে সে অফিসের সময়ে হোটেলের প্রেসিডেন্ট স্যুটে যাচ্ছে, তাই ট্যাক্সি থেকে নামার পর সানগ্লাস পরলেন যেন কেউ চিনতে না পারে।
তিনি ইয়ান চ্যানের দেওয়া রুম নম্বর অনুসরণ করে পৌঁছে দরজা নক করলেন।
ভিতরে দরজা লক করা ছিল না, ভিতর থেকে আওয়াজ এলো, “দরজা লক নেই, সরাসরি প্রবেশ করো।” ঝাওমিং শুনে বুঝলেন এটা ইয়ান চ্যানের কণ্ঠ।
ঘরটি ধোঁয়ায় ভর্তি ছিল, তিনি দরজা খুলতেই তীব্র ধোঁয়ার গন্ধ এলো, ঝাওমিং হাত দিয়ে বাতাস দিলেন।
ঝাওমিং চাচার পাশে বসে গেলেন, ম্যাজং খেলতে থাকা সবাই মোটা গায়ের লোক, তাদের হাতের উপর ট্যাটু ছিল, তবে তার চাচা যেন যথাযথ মানুষ।
ইয়ান চ্যানের চেয়ার পাশে ছিল একটি বাঁশের ঝুড়ি, যা গাছের লতা দিয়ে বোনা।
ঝুড়ির ভিতরে ছিল এক লাখের নোটের গাদা। ইয়ান চ্যানের ভাগ্য ভালো, টাকা ঝুড়ির ওপরে পর্যন্ত উঁচু হয়ে ছিল। ঝাওমিং ভাবলেন, যদি এই ঝুড়ির টাকা তার হয়ে যায়, তাহলে সব সমস্যা মিটে যেত।
“টাকার মালিকেরা কি সব সময়ই এভাবে টাকা নিয়ে খেলেন? দেখে মনে হচ্ছে প্রতিটি খেলে কমপক্ষে এক লাখ টাকার লেনদেন হয়, একটা গেমে কত টাকা জিত-হার হয়?” ঝাওমিং পাশে থেকে মনেই ভাবছিলেন।
ইয়ান চ্যান ঝুড়ি থেকে দুই গাদা দশ হাজার টাকার নোট তুলে ঝাওমিংকে দিলেন। “তুমি চলে যাও, এখানে আর দেখো না, তোমার জন্য ভালো হবে।”
ঝাওমিং শুনে বুঝলেন ইয়ান চ্যান তার মঙ্গলকামী। তখন ঝাওমিং ইয়ান চ্যানের চোখে একজন সৎ অফিসার ছিল। সে জানত না, ঝাওমিং এখন আর এক বছর আগের ঝাওমিং নয়, সে সম্পূর্ণ একজন জুয়াড়ি হয়ে গেছে, গভীর অন্ধকার গর্তে আটকে আছে।
ঝাওমিং ইয়ান চ্যানের দেওয়া দুই গাদা টাকা নিলেন, যদিও পুরোপুরি সন্তুষ্ট হলেন না, তবে তখনকার জন্য দুই লাখ নগদ বড় অঙ্কের টাকা।
আগে সোমবারে তার দাসদের কাছে যে টাকা দিত, তা এখন মনে করলে ভয় লাগে। জন্ম থেকে এখন পর্যন্ত কখনো হাতে এত নগদ ছিল না।
তিনি দুই গাদা টাকা হাতে নিয়ে চিন্তা করলেন, টাকা ভারী লাগছিল, কিন্তু জরুরি সমস্যা মেটাতে পারবে বলে মনে করেই কিছুটা স্বস্তি পেলেন।
ইয়ান চ্যানের দুই লাখ টাকা মুল সমস্যার সমাধান নয়, আরও ঋণ নিতে হবে, অন্য লোন কোম্পানি খুঁজতে হবে। পরের দিন তিনি শহরের খবর পত্রিকা পড়ে আরেকটি ছোট লোন কোম্পানি খুঁজে পেলেন।
গাড়ি চালিয়ে লোন কোম্পানিতে গেলেন, ব্যবসার তথ্য নিয়ে আলোচনা করলেন, কোম্পানির প্রধান ঋণ মূল্যায়নের জন্য কিছু তথ্য নিতে চাইলেন।
“অল্পক্ষণ অপেক্ষা করো, একজন কর্মচারী তোমার অফিস এবং বাড়িতে এসে পরিদর্শন করবে। আমাদের কাজ হলো তোমার কাজের জায়গা এবং ঠিকানা নিশ্চিত করা।” কাঁচের জানালা越 থেকে কর্মচারী বললেন।
ঝাওমিং শুনে বাড়িতে যাচ্ছেন শুনে মন কাঁপতে লাগল, কারণ নিশ্চিত নয়, আজ ডুকুয়ান বাড়িতে আছে কিনা। থাকলে অসুবিধা হবে।
কর্মচারী অফিসে দেখার সময় ঝাওমিং তার পরিচয়পত্র ও আয়ের কাগজ প্রস্তুত করে ডুকুয়ানকে ফোন করে নিশ্চিত হলো সে বাড়িতে নেই, তারপর মূল্যায়ন কর্মচারী নিয়ে বাড়িতে গেল।
মূল্যায়নকারী বাড়ির বারান্দায় ঘুরে দেখলেন।
“ঝাও ডিরেক্টর, বাড়ির সম্পত্তির দলিল এবং তোমাদের বিয়ের সনদ দেখাও, সব ঠিক থাকলে আমরা লোন দেব।” তিনি বললেন।
ঝাওমিং আলমারি খুলে নিচের স্তর থেকে দলিলগুলো বের করে দিলেন।
মূল্যায়নকারী পরিবারের তথ্য এবং দলিল মিলিয়ে দেখলেন।
ঝাওমিং জিজ্ঞেস করলেন, “তোমাদের কোম্পানিতে দলিল গুলো জামিন রাখতে হয় না তো?”
“তুমি তো টিভি স্টেশনের পরিচালক, মর্যাদাশালী ব্যক্তি, তাই জামিন লাগবে না, নিশ্চিন্ত থাকো।” মূল্যায়নকারী বললেন।
ঝাওমিং শুনে স্বস্তি পেলেন।
“তোমার বর্তমান আয়ের ভিত্তিতে আমরা তোমাকে দশ লাখ লোন দিতে পারি। এখনই আমাদের অফিসে গিয়ে টাকা নিতে পারো।” তিনি বললেন।
“ঠিক আছে, দশ লাখ যথেষ্ট। ধন্যবাদ! তোমাদের সেবা অসাধারণ।” ঝাওমিং মনে করে অবসরের ভার কমল।
তিনি গাড়ি চালিয়ে মূল্যায়নকারীর গাড়ির পেছনে গিয়ে আর্থিক প্রতিষ্ঠানের অফিসে গেলেন।
টাকা বিতরণ কেন্দ্রে গিয়েই কর্মচারী টাকা গুনছিলেন, প্রতি দশ হাজার গুনে সেট করে পাশের দিকে রাখছিলেন। দশ লাখ টাকা গুণে দশটি গাদা টাকা ঝাওমিংকে দিলেন।
ঝাওমিং টাকা হাতে নিয়ে হঠাৎ ভারী লাগতে লাগল। এক বছরে তিনি ত্রিশ লাখের বেশি হারিয়েছেন, মনের মধ্যে ব্যথা ছিল, কিন্তু হারানো টাকা ফেরানোর জন্য তাড়াতাড়ি কাজ করতে হবে বলে ভাবলেন। হাতে দশ লাখ টাকা পেয়ে তার মূলধন তৈরি হলো। তিনি বিশ্বাস করতেন, “যদি জুয়া থাকে, হার মানা নয়।”
এখন এই দশ লাখ মূলধনের সাহায্যে বাজির ওয়েবসাইট খুলতে পারবে।
খেলা দেখতে দেখতে বিভিন্ন ম্যাচের সূচি দেখাও তার জন্য আনন্দদায়ক ছিল, সেই উত্তেজনাপূর্ণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা তাকে উজ্জীবিত করত।
দশ লাখের লোনে দুই শতাংশ সুদ ধরলে, যখন জিতবে মাসে দুই হাজার সুদ দেয়া সহজ, কিন্তু যখন হারে, তখন দু হাজার নয়, দুইশো টাকা খরচও কঠিন।
ঝাওমিংয়ের মোজায় ছিদ্র, তিনি দুই জোড়া মোজা কিনতে পারতেন না। বাজারে ডুকুয়ান যখন সবজি কিনতেন, ছেলে শিউয়ের জন্য রিবস বেশি কিনতে সাহস পেত না, শুধু ছোট একটি থালা যথেষ্ট। দাম বেশি কিছু দেখলে ঝাওমিং হাত তুলে রাখতেন, দাম কমে গেলে কেনার পরিকল্পনা থাকত।
টিভি স্টেশনে ফিরে আসার পর তিনি সাবধানে টাকা সুরক্ষিত বাক্সে রাখলেন। চারপাশ দেখে নিলেন, কেউ নেই, তারপর নিশ্চিন্তে খাদ্যাগারে দুপুরের খাবার খেলেন।
দশ লাখ টাকা হাতে নিয়ে আজকের খাবার সুস্বাদু হলো, থালার ভাত একটিও ফেলে দিলেন না, প্রথাগত অপছন্দ করা টমেটো ডিমের স্যুপও শেষ করে দিলেন।
ঝাওমিং পেট ছুঁয়ে দেখলেন, তারপর টেবিল থেকে একটি ন্যাপকিন নিয়ে মুখ মুছে রেস্টুরেন্ট থেকে বেরিয়ে গেলেন।
সন্ধ্যায় ডিউটির পর, দেশের প্রথম বিভাগ ফুটবল লিগ থাকার কারণে শিয়াও জিন সময়মতো বাড়ি ফিরলেন, স্ত্রী জিন ইয়ান এবং ছেলে শিয়াও ইত বাড়িতে ছিলেন না, তাই নিজের রাতের খাবার অর্ডার করলেন।
ডেলিভারি যুবক খাবার বাড়িতে পৌঁছানোর পর শিয়াও জিন খেতে শুরু করলেন এবং খেতে খেতে লিগ ম্যাচ দেখার জন্য অপেক্ষা করলেন।
খাবার খানিক খাওয়ার পর মা শেংওয়ের ফোন এলো, “তুমি এখনই আমার অফিসে এসো, জরুরি কাজ আছে।”
“কী ব্যাপার? আমি ম্যাচ শেষ করে আসব?” শিয়াও জিন একটু বিরক্ত।
“তুমি ম্যাচ দেখাকে আমার কাজের চেয়ে বড় মনে করো? আমি কতবার বলেছি, শৃঙ্খলা তোমার মনে আছে তো? মনে হচ্ছে আমি এককথা ভাসা বাতাসে বলছি, তোমরা শৃঙ্খলা মানো না। দ্রুত এসো!” মা শেংওয়ে রাগান্বিত।
মুখে বড় বড় মুরগির পা নিয়ে শিয়াও জিন দ্রুত পোশাক পড়ে বেরিয়ে পড়লেন।
শিয়াও জিন তাড়াহুড়ো করে পুলিশ স্টেশনের ভবনে ফিরে এসে মা শেংওয়ের অফিসে গেলেন। (চলবে)