অধ্যায় ০৯৫: উত্তেজনাপূর্ণ সূচনা
ছোট চুলের গুটিটি ঠিক নতুন নামানোর মতোই সরে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, চি ঝাওমিং আবারও তাঁর পছন্দের বাজির ওয়েবপেজটি খুলে দেখলেন। আরও বেশি তথ্য পেতে তিনি মনোযোগ দিয়ে বল টিম ওয়েবসাইটের লাইভ স্কোর বিশ্লেষণ করছিলেন।
এখন দুপুরের সময়, বাজির ওয়েবপেজে শুরু হওয়া ম্যাচগুলোর ফলাফল অনেকটাই নির্ধারিত হয়ে গিয়েছিল, লাইভ পেজে স্পষ্টভাবে ম্যাচের ফলাফল দেখাচ্ছিল। তিনি যেগুলো দেখলেন, তা বেশিরভাগই তাঁর প্রত্যাশার মধ্যে ছিল। তবে তিনি বুঝতে পারছিলেন না, বাজি ধরার সময় কেন তিনি কখনো উপরের পক্ষে, কখনো নিচের পক্ষে বেছে নিতে দ্বিধায় থাকেন।
তিনি বল টিম ওয়েবসাইটের পেজ ঘেঁটে দেখে যাচ্ছিলেন সেই রাতের সব খেলার সূচি। মাঝে মাঝে কয়েকটি রয়্যাল হেভি ইনসাইডার স্কোরের খবর স্ক্রীনের চোখে পড়ার মতো জায়গায় ঝলমল করছিল। আগেও তিনি এমন খবর দেখেছেন, কিন্তু সেগুলোর সত্যতা নিয়ে সন্দেহ থাকত। কিন্তু যখন থেকে তিনি জেনেছেন জাল ম্যাচের অস্তিত্ব, তখন থেকে তাঁর বিশ্বাস কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত।
সেই খবরের নিচে একটি ফোন নম্বর ছিল। চি ঝাওমিং ফোন নম্বরটি একটি কাগজে লিখে কলম রেখে দিলেন। তিনি তাঁর ফোন ধরলেন এবং ওই নম্বরটি ডায়াল করলেন।
কল রিসিভ করল এক জন স্পষ্ট ক্যানটোনিজ উচ্চারণের পুরুষ। ফোনে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “স্যার, আপনি কি স্কোরের খবর জানতে চান?”
“হ্যাঁ, তবে আমি জানি না খবরের বিশ্বাসযোগ্যতা কেমন?” চি ঝাওমিং বললেন।
“নিশ্চিতভাবেই খবর একদম নির্ভরযোগ্য। আমাদের নিয়মিত সদস্যরা বছরের চারপাশে আমাদের এমসি রয়্যাল এন্টারটেইনমেন্ট কোম্পানির সদস্য সেবা ভোগ করেন। এক বছরের সেবার ফি দশ হাজার থেকে এক লাখ পর্যন্ত, আর কোনো সীমা নেই। আমাদের অ-সদস্যদের জন্য আমরা একটি ইনসাইডার খবর দিয়ে থাকি যাতে তারা আমাদের ওপর বিশ্বাস বাড়াতে পারেন এবং বাজিতেও আত্মবিশ্বাস পায়। খবরের সঙ্গে স্কোরও দেওয়া হয়, আপনি যাচাই করতে পারেন আমাদের সেবার বিশ্বাসযোগ্যতা।” পক্ষটি চি ঝাওমিংকে এভাবে জানাল।
“আমি জানতে চাই, অ-সদস্যরাও কি একবারের যাচাই সেবা পেতে পারেন?” চি ঝাওমিং একটু আশাবাদী হয়ে বললেন।
“অবশ্যই, আপনি প্রথমবার আমাদের সাথে যোগাযোগ করছেন, তাই আমরা আপনাকে আজকের রাতের একটি রয়্যাল দলের খবর দিতে পারি। তবে আন্তরিকতার জন্য আপনাকে এক হাজার টাকা সার্ভিস ফি দিতে হবে, এটা একটা ছোট্ট বিনিময়।” ক্যানটোনিজ পুরুষটি তাদের সেবার গুণগত মানের প্রচার করছিলেন।
“এক হাজার টাকায়?” চি ঝাওমিং অবাক হলেন।
“হ্যাঁ স্যার, আমাদের সেবার ওপর বিশ্বাস রাখুন। পরের বার যখন দরকার পড়বে, প্রতি ম্যাচে পাঁচ হাজার টাকার চার্জ হবে। আপনার পেমেন্টের তথ্য পাওয়ার পর, আপনার ফোনে আমাদের স্কোরের খবর পাঠানো হবে।”
“ঠিক আছে, বুঝেছি। একবার পেমেন্ট করে আমি আবার যোগাযোগ করব।” চি ঝাওমিং ফোন কেটে দিলেন।
তিনি ইন্টারনেটের মাধ্যমে পেমেন্টের ঠিকানা একটি কাগজে লিখে জামার পকেটে রাখলেন। টেলিভিশন স্টুডিওর মুখোমুখি ডাকঘরে গিয়ে, তিনি পূরণ করা পেমেন্ট ফরম এবং এক হাজার টাকা নিয়ে কাউন্টারে গেলেন।
“আপনার পরিচয়পত্র দেখাবেন?” কর্মচারী চি ঝাওমিংকে বললেন।
চি ঝাওমিং পরিচয়পত্র তুলে দিলেন, কর্মচারী একবার তাকিয়ে দেখলেন, তিনি খানিকটা বিব্রত হলেন এবং কর্মচারীকেও তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, “কিছু সমস্যা আছে কি?”
“না, শুধু প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে আপনার পরিচয় নিশ্চিত করছি।” কর্মচারী জবাব দিলেন।
পেমেন্ট সম্পন্ন করে তিনি রসিদ নিয়ে পরীক্ষা করে নিজের পকেটে রাখলেন। চি ঝাওমিং অফিসে ফিরে এসে এক হাজার টাকা খরচ করে কেনা খবরের কথা ভেবে মগ্ন হলেন। খবরটি বলছিল ইনসাইডার স্কোর, যা একটা সুযোগ। তিনি চোখ বন্ধ করে কল্পনা করলেন, বাজির সর্বোচ্চ সীমা দিয়ে বাজি ধরলে এক রাত্রিতে তিনি একজন ছোট ধনী ব্যক্তি হয়ে উঠবেন। সীমাবদ্ধ বাজির কারণে, তিনি ফুটবল লাইভে বাজি বাড়ানোর কথা ভাবলেন, স্কোর, বড়-ছোট, জোড়-বিজোড় সব ধরনের বাজি পূর্ণ সীমায় ধরলে দশ হাজার টাকার বেশি আয় হবে। যদি তাই হয়, তাহলে শীঘ্রই তিনি ধনী হয়ে যাবেন এবং ধনী সমাজের অংশ হয়ে উঠবেন। চিন্তায় ডুবে গিয়ে তিনি হাসছিলেন।
ঠিক তখন স্টেশন প্রধান তাঁর সামনে এসে দাঁড়ালেন, তিনি কিছুই বুঝতে পারলেন না। হঠাৎ তাঁর মাথায় কোনো কিছুর জোরে আঘাত লাগল, তিনি চোখ খুলে চেয়ার থেকে লাফিয়ে উঠলেন।
“একদিনে আমি তোমাকে দুইবার কাজের সময় অবসাদগ্রস্ত দেখলাম। তুমি কী কোনো স্বপ্ন দেখছ? পদোন্নতির পর থেকেই তুমি মনোযোগ হারিয়েছ। এমন কাজের অবস্থা আমাকে কীভাবে আশ্বস্ত করবে? আমার আশা তুমি খারাপ করো না, আর সবাই যেন আমাকে হাসির খোরাক না বানায়।” স্টেশন প্রধান স্পষ্টতই তাঁর অবস্থা নিয়ে হতাশ। বলেই তিনি অফিস ছেড়ে গেলেন।
স্টেশন প্রধান চলে যাওয়ার পরে চি ঝাওমিংর মুখ লাল হয়ে উঠল, একটু লজ্জা পেলেন, ছোট গুটির দিকে তাকালেন।
ছোট গুটি সবটাই লক্ষ্য করেছিল, এগিয়ে এসে চি ঝাওমিংকে সান্ত্বনা দিল, “আপনি একটু বিশ্রাম নিন, কাজের ব্যাপারে আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন। আমি কাজের ব্যাপারে কোনো ভুল করব না।”
“ঠিক আছে, ছোট গুটি। আমার এখন কিছু কাজ আছে, তুমি তোমার কাজ করো।” চি ঝাওমিং একটু এড়িয়ে যাচ্ছিলেন।
ছোট গুটি বুঝতে পারল, ফিরে নিজের ডেস্কে গেল।
প্রায় এক ঘণ্টা পর, এক অজানা নম্বর থেকে ফোন এলো, চি ঝাওমিং কল রিসিভ করলেন।
ফোনে আবার ক্যানটোনিজ উচ্চারণের পুরুষের কণ্ঠ ছিল, “আপনি কি চি স্যার?”
চি ঝাওমিং ফোনটির শব্দ একটু কমিয়ে ছোটো আওয়াজে বললেন, “হ্যাঁ, আমি।”
“আমরা আপনার এক হাজার টাকার পেমেন্ট পেয়েছি, অনেক ধন্যবাদ আমাদের ওপর আপনার বিশ্বাসের জন্য! আজ আমরা আপনাকে দেব একটি এক্স প্রিমিয়ার লিগের ইনসাইডার খবর। এই ম্যাচটি একটি চুক্তিমূলক ম্যাচ, স্কোর আমাদের কথোপকথনের পর আপনার ফোনে পাঠানো হবে, আপনি নিশ্চিন্তে বাজি ধরতে পারবেন।”
“ঠিক আছে, আমি বুঝেছি। যদি আপনারা বিশ্বস্ত তথ্য দেন, তাহলে আমরা ভবিষ্যতে আরও সহযোগিতা করব।” চি ঝাওমিং বললেন এবং ফোন কেটে দিলেন।
তিনি কম্পিউটারের সামনে বসে বাজির ওয়েবপেজ খুললেন, বাজি ধরার দলগুলো দেখলেন।
বল টিম ওয়েবসাইট থেকে দুটি দলের অবস্থা দেখলেন, তাদের শক্তি তুলনা করলেন, অতীতের লড়াইয়ের ফলাফল বিশ্লেষণ করলেন।
ফলাফল থেকে দেখা গেল দুই দলের শক্তি প্রায় সমান, কোনোটাই এগিয়ে নয়। বাজির হারের দিক থেকে দেখা গেল, হোম টিমকে খুব বেশি পছন্দ করা হচ্ছেনা, হোম টিমের জন্য পেয়েছেন পেয়ার-হাফের হালকা বাজার।
তিনি ভাবলেন, হোম টিম মাঠে সুযোগ পাওয়া সত্ত্বেও, শুধু পেয়ার-হাফের বাজার দেওয়া মানেই হোম টিমের পক্ষে খুব ভাল নয়। হাতে থাকা ইনসাইডার খবর বলছে, অতিথি দল দুই-এক ব্যবধানে জিতবে।
এমন স্কোর তাঁর কাছে একটি স্বাভাবিক ম্যাচের ফলাফল মনে হল। এক হাজার টাকা দিয়ে কেনা এই খবর বিশ্বাস করবেন কি করবেন, তিনি সিদ্ধান্ত নিতে পারছিলেন না।
বাজির পরিমাণ কত হওয়া উচিত? তাঁর মস্তিষ্কে বড় একটি প্রশ্নচিহ্ন ঘুরছিল। কত বাজি ধরবেন? কোন দলকে বাজি ধরবেন? তিনি সন্দেহে পড়ে গেলেন।
হয়তো কারণ তিনি ঘটনাস্থলের লোক, তাই সন্দেহ করছিলেন খবরের সত্যতা নিয়ে। অনেক চিন্তা করার পর বুঝতে পারলেন, যেহেতু এই স্কোর তিনি টাকা দিয়ে কিনেছেন, তখন বিশ্বাস না করার কোনো কারণ নেই।
সন্দেহের পর তিনি সাহস নিয়ে সিদ্ধান্ত নিলেন, টাকা দিয়ে কেনা খবরেই বিশ্বাস করবেন।
তিনি বাজির সর্বোচ্চ সীমা এক লাখ টাকা পূর্ণ করলেন, বাজি ধরলেন অতিথি দলের পক্ষে এক লাখ টাকা, স্কোরে বাজি ধরলেন এক হাজার টাকা, যার আউটপুট ১০.৫ গুণ অর্থাৎ এক লাখ পঞ্চাশ হাজার টাকা। তিনি বড়-ছোট, জোড়-বিজোড় বাজিতে আলাদা আলাদা এক হাজার করে বাজি ধরলেন, মোট সম্ভাব্য জয় ছিল ২২ হাজার তিনশ টাকা।
নিজের প্রথম এত বড় বাজি দেখে ভাবলেন, এক হাজার টাকা সার্ভিস ফি দিয়ে যদি বাজি না বাড়ান, তাহলে পরের পাঁচ হাজার টাকা সার্ভিস ফি কীভাবে সামলাবেন? তিনি পুরো ঝুঁকি নিয়ে দিলেন।
বাজি শেষ করে স্ক্রীনের সামনে হাত জোড় করে প্রণাম করলেন, মুখে মন্ত্র পাঠ করছিলেন, “ভগবান রক্ষা করুন, আমেন আমেন।”
শুক্রবার সকালে অফিসে এসে তিনি দ্রুত কম্পিউটার চালু করলেন।
বাড়িতে থাকা অবস্থায় কম্পিউটার খুলতে আরাম ছিল না, কারণ ডুজুয়ান সন্দেহ করতেন যে স্বামী ফের বাজির দুর্নীতিতে জড়িয়ে পড়ছেন। ডুজুয়ান তাঁর সহকর্মীদের দুঃখজনক অভিজ্ঞতা জানতেন, একবার আসক্ত হলে তা নেশার মতো।
বাড়িতে থাকাকালীন তিনি আগের রাতের ম্যাচের ফলাফল জানতে খুব ইচ্ছুক ছিল, তবুও তিনি বাড়িতে কম্পিউটার চালু করেননি।
কম্পিউটার কিছুক্ষণ চালু হয়ে স্বাভাবিক কাজ শুরু করল। যদিও চালু হতে সময় কম লেগেছিল, তবুও তাঁর জন্য সময় যেন দীর্ঘ হয়ে গেল।
তিনি ব্রাউজার খুলে বল টিম ওয়েবসাইটে দ্রুত গিয়ে ম্যাচের ফলাফল দেখলেন। তিনি তো হাজার হাজার টাকা বাজি ধরেছিলেন, যা একপ্রকার বিলাসিতা। কম্পিউটারের সামনে হাত জোড় করে প্রার্থনা করছিলেন। তাঁর চোখ খুলতে সাহস হচ্ছিল না, কারণ ম্যাচের ফলাফল অনাকাঙ্ক্ষিত হতে পারে।
ধীরে ধীরে চোখ খুললেন, তাঁর দৃষ্টি শেষ স্কোর ফলাফলের দিকে কেন্দ্রীভূত হল। দেখলেন, এটা নিখুঁত বাজি, নিচের পক্ষে সঠিক, স্কোর, বড়-ছোট, জোড়-বিজোড় সব মিলিয়ে ইনসাইডার খবরের সাথে পুরোপুরি মিলে গেছে। এই ফলাফল তাঁকে বিশ্বাস করতে বাধ্য করল যে ইনসাইডার খবর একদম নির্ভরযোগ্য।
তিনি একটু আফসোসও করলেন, রাতের সময় অফিসের কাজের অজুহাতে বাড়ি না গিয়ে যদি লাইভ বেটিং করতেন, তাহলে আরও বেশি জিততেন। এমন ফলাফল চি ঝাওমিংকে অত্যন্ত খুশি করল এবং তাঁর মনোবল বাড়াল।
তিনি চিৎকার করে বলতে চাইলেন, যেন সেন্ট্রাল টেলিভিশনের ফুটবল কমেন্টেটররা “মহান ইতালীয় জাতি বাঁচুক!” বলে চিৎকার করে, কিন্তু তিনি চেয়েছিলেন বলতে, “মহান ইনসাইডার খবর বাঁচুক!”
তিনি চারপাশে তাকালেন, অফিসের করিডোর একদম শান্ত। চিৎকার করার আগে ছোট গুটি হঠাৎ তাঁর অফিসের দরজার সামনে এসে দাঁড়াল।
চি ঝাওমিং একটু বিস্মিত হলেন, ভাগ্যক্রমে আওয়াজ ততক্ষণে বের হয়নি। তিনি দ্রুত বুঝলেন, সহকর্মীরা আসতে শুরু করেছে। তিনি মাথা তুলে ছোট গুটিকে শুভেচ্ছা জানালেন, “সুপ্রভাত।”
ছোট গুটি দেখল তাঁর মনোভাব ভালো, দ্রুত উত্তর দিল, “সুপ্রভাত।”