অধ্যায় ৫১: দুঃস্বপ্নের যাত্রা
এই গল্পটি সম্পূর্ণ কাল্পনিক।
দাচেং-এর নথিপত্রাগারে, দাচেং বসে আছে চী ঝাওমিং-এর সামনে। সে চী ঝাওমিং-কে বলল, “তোমার জীবনের পরিবর্তন আসলে সেই উত্তরের যাত্রা থেকেই শুরু হয়েছিল। তার আগে ছোটখাটো কিছু ঘটনা ঘটলেও তুমি হয়তো গুরুত্ব দাওনি। কিন্তু ঠিক তখনই তুমি ভুলে গিয়েছিলে, ‘সত্কাজ ছোট মনে করে ত্যাগ করো না, কুকাজ ছোট মনে করে করো না’—এই পুরনো উপদেশটি। আর তোমার দুঃস্বপ্নের যাত্রা সেখান থেকেই শুরু।”
“আমি নিজেও জানি না, কেন আমার ভবিষ্যত্ এমন হয়ে গেল।” চী ঝাওমিং দ্বিধাগ্রস্ত কণ্ঠে বলল।
“চলো, এরপরেরটা দেখি। একটু আগে তোমার এবং উ ঝেংঝে-র কথোপকথন দেখলাম, তুমি উত্তরে যাচ্ছো, তাকে বলছো যেন সে হি ইউ-কে নিয়ে আসা-নেয়ার দায়িত্ব নেয়।” দাচেং ইঙ্গিত দিল।
“থাক, আর কী হৃদয় থেকে হৃদয় যোগ। যেন গরুকে বীণা বাজানো। কেউ আমাকে ভাই ভাবে না, অথচ প্রতিদিন ভাই বলে। বলো তো, তুমি না থাকলে কি আমাকে হি ইউ-কে আনা-নেয়ার দায়িত্ব দিতে হবে?” উ ঝেংঝে জিজ্ঞেস করল।
“আমি বলেছি ভাই, মানে ভাই। তুমি আমার মন পড়তে পারো, আমি কিছু বলিনি তবু তুমি বুঝে নিয়েছো, এটাই তো ভাই।" ঝাওমিং ফোনে হেসে বলল।
“নিশ্চিন্ত থাকো, হি ইউ আমার কাছে। একশো বিশ ভাগ নিশ্চিন্ত হও, ওকে নিরাপদে রাখব।” উ ঝেংঝে আশ্বাস দিল।
“তাহলে তোমার ওপরেই দায়িত্ব, কোনো সমস্যা হলে ফোন করবে। ফিরলে আমরা একসাথে পান করি।” ঝাওমিং বিদায় জানাল।
বিকেলে, ডুয়ান ঝাওমিং-কে ফোন দিল, “তুমি বাইরে শরীরের যত্ন নাও, উত্তরের আবহাওয়া ঠান্ডা, যদি যথেষ্ট কাপড় না নিয়ে যাও, তাহলে একটা গরম জামা কিনে নিও, ঠান্ডা লাগিয়ে ফেলো না।”
“এখনও সবচেয়ে ঠান্ডা সময় নয়, তাই চিন্তা নেই। আমার কাপড় যথেষ্ট। একটু আগে উ ঝেংঝে ফোন করেছিল, হি ইউ-র স্কুলে যাওয়া-আসার দায়িত্ব ও নিয়েছে, আমি সব ঠিক করে দিয়েছি। তুমি তোমার কাজ মন দিয়ে করো, হি ইউ-কে উ ঝেংঝে দেখবে, ওর পড়াশোনায়ও সাহায্য করতে পারবে।” ঝাওমিং ফোন রেখে দিল।
ঝাওমিং অফিসের ল্যাপটপ, পাওয়ার কর্ড, মাউস, ওয়্যারলেস নেটওয়ার্ক কার্ড সব গুছিয়ে নিল। ওয়্যারলেস কার্ডের সিগন্যাল পরীক্ষা করল, সন্তুষ্ট হল। সবকিছু লাগেজে রেখে, সহকর্মীদের সঙ্গে উত্তরে যাওয়া ট্রেনের জন্য অপেক্ষা করল।
একটি দীর্ঘ শিসের সঙ্গে ট্রেন ধীরে ধীরে চলতে শুরু করল।
এই শিসের শব্দ, গত কয়েক বছরে, ঝাওমিং এবং ডুয়ান অসংখ্যবার অনুভব করেছে। ট্রেনের চাকাগুলোর হৃদয় বিদারক শব্দ আর শিসের মিলিত সুর তাদের বিচ্ছিন্নতার বছরগুলোতে এতটাই অসহ্য ছিল যে তারা দ্বিতীয়বার শুনতে চাইত না।
সেই শব্দ যেন তাদের হৃদয়ে স্থায়ীভাবে গেঁথে থাকা কোনো কঠিন জখম, স্পর্শ করা যায় না। কিন্তু এবার, ট্রেনের ছাড়ার শব্দ ঝাওমিং-এর কাছে আর যন্ত্রণার মনে হল না। সে ভাবল, যদি অতীতের দিনগুলোতে তার আশা ছিল এক বিন্দু আলো, এখন এই উত্তরের যাত্রা তাকে এক উজ্জ্বল, সুন্দর ভবিষ্যতের দৃশ্য দেখাচ্ছে।
ট্রেন প্রসারিত প্রান্তরে ছুটছে, ঝাওমিং জানালার বাইরে দ্রুত পালিয়ে যাওয়া দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে, বিগত বছরের ঘটনাগুলো মনে করল। সে চাইছিল, তার উদ্বেগের ঘটনা যেন এই মুহূর্তের মতোই পেছনে পড়ে যায়, আর কোনো চিন্তা না থাকে; সে, হি ইউ এবং ডুয়ান একসাথে সহজ, আনন্দের জীবন যাপন করুক।
সে চোখ বন্ধ করে, ঠোঁটে সামান্য হাসি, আরামদায়ক ভঙ্গিতে সিটে হেলান দিয়ে, ট্রেনের দুলুনিতে ডুবে গেল...
মা শেংওয়েই-এর অফিসে, সে শাও জিন-কে ফোন দিল, উ ঝেংঝে-র উপর নজরদারি কেমন চলছে জিজ্ঞেস করল।
“উ ঝেংঝে খুব ধুরন্ধর, মাঝপথে তাকে হারিয়ে ফেলেছি।” শাও জিন একটু বিব্রত।
“তুমি তো সব সময় কাজটা নষ্ট করো। তোমার জন্য শুধু সহজ কাজই, মাথা খাটানোর কাজ হলেই ভুল করো।” মা শেংওয়েই হতাশ কণ্ঠে বলল।
“পরেরবার, পরেরবার আমি অবশ্যই আপনার দিয়েছে কাজ ভালোভাবে করব।” শাও জিন বারবার মাথা নাড়ল।
“এখন আমার অফিসে এসো, সহজ একটা কাজ তোমাকে দেব।” মা শেংওয়েই ফোন রাখল।
শাও জিন মা শেংওয়েই-এর অফিসে গেল, মা শেংওয়েই তার কানে কিছু ফিসফিস করল...
গুরুতর অপরাধ দপ্তরের অফিসে, কর্মকর্তারা ভেতরে ব্যস্ত।
উ ঝেংঝে হ্যাশি অঞ্চলের তথ্য গুছাচ্ছিল, সামনে একদিনের ‘দাহে দৈনিক’ পড়ে আছে।
‘দাহে দৈনিক’-এর প্রধান শিরোনামে স্পষ্টভাবে দোহাও কোম্পানির দানবীর কার্যক্রমের খবর ছাপা হয়েছে।
উ ঝেংঝে ছবিতে একজন যুবককে দেখে চেনা মনে হল, সে ডায়েরিতে নোট নিল এবং সংবাদপত্রের সেই ছবি কেটে রাখল, বিশ্লেষণ বোর্ডে না লাগিয়ে ফাইলের মধ্যে রেখে দিল।
ট্রেনে মানুষের ভিড়, বিশ্রামের সুযোগ নেই। ঝাওমিং টয়লেট থেকে ফিরে আসার পর, ডুয়ান ফোন দিল।
“আমি ঠিক তোমাকে ফোন করতে যাচ্ছিলাম, আর তোমার ফোনই এসে গেল। কী কথা বলবে আমার সঙ্গে, প্রিয়?” ঝাওমিং ডুয়ানকে জিজ্ঞেস করল।
“তুমি এখনও ট্রেনে তো? কখন গন্তব্যে পৌঁছাবে?” ডুয়ান জানতে চাইল।
“এখনও অনেক বাকি, অনুমান করি বিকেল তিন-চারটার দিকে পৌঁছাবো।”
“আগের দিন তো আমরা বাড়ি কেনার কথা বলছিলাম, তুমি বলেছিলে বাবা-মায়ের সঙ্গে কথা বলতে। সকালে আমি তাদের কাছে গিয়েছিলাম, আমাদের বাড়ি কেনার ইচ্ছার কথা বলেছি।”
“ফলাফল কী?” ঝাওমিং অধীর হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“ফলাফলটা তেমন ভালো নয়। শুনেই আমরা বাড়ি কিনতে চাই, শুনে পাঁচ-ছয় লাখের ঘাটতি আছে, তারা বারবার বলল বাড়ি কিনতে না। তাদের কথা, তাদের বাড়ি ভবিষ্যতে আমাদেরই হবে, এখন কেন এত বড় বোঝা নিতে হবে।”
“তোমার মত কী?” ঝাওমিং জানতে চাইল।
“আমি তো কিনতে চাই, ছেলেকে দেখছি নিজের একটা ঘর পেতে চায়, সত্যিই কিনতে চাই। কিন্তু হিসেব করলে ঘাটিটা বারবার সামনে আসে, এই ঘাটিতেই দ্বিধা হয়, একদিকে হি ইউ-এর ইচ্ছা পূরণ করতে চাই, অন্যদিকে বর্তমান জীবন ব্যাহত করতে চাই না।” ডুয়ান উত্তর দিল।
“তাহলে আমাদের কী করা উচিত?” ঝাওমিং অসহায়।
“আমি একটু ভাবি, দেখি অন্য কোনো উপায় আছে কি না।” ডুয়ানও চিন্তিত।
ঝাওমিং বুঝতে পারল, ডুয়ান উদ্বিগ্ন, বাড়ি না কিনতে পারলে হি ইউ হতাশ হবে, সে চায় না হি ইউ-এর আশা ভেঙে যাক। তাই সে সান্ত্বনা দিল, “তুমি অতিরিক্ত উদ্বিগ্ন হয়ো না, টাকাপয়সার সমস্যা ধীরে ধীরে সমাধান হবে, উদ্বেগে লাভ নেই।”
“জানি উদ্বেগে লাভ নেই, তবু এটা সত্যিই চিন্তার বিষয়। বারবার হিসেব করি, এই ঘাটিটা মাথার ভেতরে বাজে, কারণ আমাদের জীবনে বড় পরিবর্তন আসতে পারে। অফিসে যাওয়ার পথে সমস্যা, প্রসাধনী কেনারও সমস্যা। আহ, সত্যিই কঠিন!”
“কাউকে কিছু ধার নিতে চাই, সেটাও কঠিন। আমাদের পরিবারে কেউ ধনী নেই। অন্যদের পরিবারে, এমন সমস্যা হলে অন্তত বাবা-মার বাড়ি সাহায্য করতে পারে, কিন্তু তোমাদের পরিবারে একটুও পারে না। আমি তো জানতাম না, এত ভালো অবস্থার ছেলেদের আমি চাইনি, বাবা-মায়ের সঙ্গে বিরোধ করেছি, বলেছি ভালোবাসা জীবন। তখন যে আমার পেছনে পড়েছিল, তুমি নিশ্চয়ই মনে রাখো, এখন সে বিভাগীয় প্রধান, বিশাল বাড়ি, দামি গাড়ি, আর তুমি এখন মাত্র পদোন্নতি পেয়েছো, এক আকাশ এক জমি।”
“তুমি তো এখন আফসোস করছো, আমি তো বলেছিলাম তাকে বেছে নিতে, কিন্তু তুমি শোননি। সে বিভাগীয় প্রধান হয়েছে, সেটা তার ব্যাপার, আমাদের কোনো সম্পর্ক নেই। সুখ আর অর্থ এক নয়, অর্থ থাকলেই সুখ হয় না, জানো তো, প্রিয় স্ত্রীর।”
“হ্যাঁ, অর্থ থাকলেই সুখ হয় না, কিন্তু সুখের জন্য অর্থ দরকার। এখন তো সবাই বলে, বেনামে গাড়িতে বসে কাঁদতে রাজি, সাইকেলে বসে হাসতে নয়। সবাই বাস্তববাদী, শুধু আমি, বোকা, প্রেমে অন্ধ, তোমার সঙ্গে থেকে নিজেই দোষী।” ডুয়ান একটু তিক্তভাবে বলল।
“আমাদের এই সমস্যা অস্থায়ী, কাটিয়ে উঠতে পারব। আমি বিশ্বাস করি, রুটি হবে, দুধও হবে, এবং সেই আন্তর্জাতিক সংহতি—হবে।”
“তুমি কম কথা বলো, এই আন্তর্জাতিক সংহতি, কখন কমিউনিজম আসবে তখন আমি উপভোগ করতে পারব না। এখন বাড়ির টাকা জোগাড় করতে হবে, অন্য সমস্যা পরে দেখা যাবে। বাড়ি ফিরে কথা বলব।” ডুয়ান একটু বিরক্ত।
“বিরক্ত হয়ো না, আমি বললাম না কমিউনিজম আসার কথা, আমি বলছি আমাদের পরিবারে আসবে। আলাদা ব্যাপার।”
“জানি, জানি, আমি অপেক্ষা করব আমাদের পরিবারে সেই আন্তর্জাতিক সংহতি আসবে, আশা করি বেশি অপেক্ষা করতে হবে না।” ডুয়ান আশাবাদী।
“আশার আলো সামনে, অপেক্ষা করো। গন্তব্যে পৌঁছালে আবার ফোন করব।” ঝাওমিং আশার অনুভূতি পেল।
উ ঝেংঝে, ঝাওমিং-এর অনুরোধে, অফিস শেষে হি ইউ-র স্কুলে গিয়ে তাকে নিয়ে এল।
হি ইউ গাড়িতে উঠে, সামনের আসনে বসে জিজ্ঞেস করল, “কাকু, কী ভাবছো?”
উ ঝেংঝে তখন ফিরে এল, “ওহ, একটু আগেই কিছু ভাবছিলাম, তাই তোমাকে উঠতে দেখিনি। আজ কি বেশি পড়াশোনা ছিল? দেখছি তুমি একটু ক্লান্ত।”
“হ্যাঁ, আজ সেমিস্টার শেষের পরীক্ষা, তিনটা পরীক্ষা, তাই একটু ক্লান্ত।” হি ইউ উত্তর দিল।
“কেমন হল? এবার কি শ্রেণিতে প্রথম পঞ্চাশে থাকতে পারবে?” ঝাওমিং হি ইউ-কে জিজ্ঞেস করল।
“হবে, কোনো সমস্যা নেই।” হি ইউ-এর উত্তর উ ঝেংঝে-কে কিছুটা স্বস্তি দিল।
“আত্মবিশ্বাস ভালো, কখনও পিছিয়ে পড়ো না। আমি তোমার ওপর সম্পূর্ণ ভরসা করি।” উ ঝেংঝে হি ইউ-র কাঁধে হাত রাখল।
(চলবে...)