অধ্যায় ১৭: বিএমডব্লিউ-র সঙ্গে সংঘর্ষ
এই কাহিনী সম্পূর্ণরূপে কল্পিত।
রাত গভীর হয়ে এসেছে। গাঢ় নীল আকাশে অদ্ভুত রহস্যময় পরিবেশ ছড়িয়ে রয়েছে, পুরো পাড়া ঘন কুয়াশার চাদরে ঢাকা, রাস্তায় দুই-একজন পথচারী ছাড়া কাউকে দেখা যায় না। তারা বুঝতে পারল, কিছু একটা অস্বাভাবিক ঘটছে, তাই সিদ্ধান্ত নিল, নিজেরাই গিয়ে দেখে আসবে।
গাড়ির চাকা কাদায় মাখা, গলির এক কোণের অন্ধকারে থামানো হয়েছে। উ চেংঝে গাড়ির জানালা খুলল, এক পশলা নির্মল ঠাণ্ডা বাতাস গাড়ির ভেতরে ঢুকে তার ভারাক্রান্ত মনটা খানিকটা হালকা ও আনন্দময় করে তুলল। গাড়ি থেকে নামার আগমুহূর্তেও তার মন অজানা আশঙ্কায় কাঁপছিল, অভিজ্ঞতা থেকে সে বুঝে গিয়েছিল, এ বারও হেসিতে কিছু না কিছু অঘটন ঘটবেই।
এর আগে বার বার তার এই অনুভূতির প্রমাণ মিলে গেছে।
তারা একে অপরের পিছু পিছু, পা টিপে টিপে সেই বাড়িটার কাছে পৌঁছাল। রাত এতটাই নীরব যে, দু’জনের নিঃশ্বাস স্পষ্ট শোনা যাচ্ছে।
শাও জিন চোখ বড় বড় করে বাড়ির চারপাশের প্রতিটি কোণায় তাকাল। সে জানালা দিয়ে ভেতরে তাকাল, ঘর অন্ধকার, ম্লান চাঁদের আলোয় ছাওয়া, নিস্তব্ধতা চেপে ধরেছে। ঠিক সেই মুহূর্তে, কাছাকাছি কোথাও পদধ্বনি শোনা গেল, এক কালো ছায়া ঠাণ্ডা হাওয়ার সঙ্গে মিলিয়ে দ্রুত অন্ধকারে হারিয়ে গেল।
শাও জিন দরজার হাতল ঘোরাল, দরজা খোলা ছিল। ঘরের বাতাসে রক্তের গন্ধ মিশে আছে, নাকে ঢুকতেই গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল। সে সুইচ টিপল, বিদ্যুৎ সংযোগ আগে থেকেই বিচ্ছিন্ন।
হঠাৎ উ চেংঝের পা কিছু একটায় পড়ল, নরম কিছু, সে চিৎকার করে উঠল, শীতল শিরশিরে স্পর্শে পুরো শরীর শিউরে উঠল, মুহূর্তেই তার স্নায়ু ভেঙে পড়ার উপক্রম। মস্তিষ্ক তাকে একেবারে স্থির হয়ে থাকতে বলল।
“কি হয়েছে?” শাও জিন ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল।
“আমি কিছু নরম জিনিসে পা দিয়েছি!” চেংঝে কাঁপা কাঁপা গলায় বলল।
“কী ধরনের জিনিস?” শাও জিন তাকিয়ে রইল তার দিকে।
চাঁদের আলো সাদা পর্দায় পড়ে স্বপ্নিল স্বচ্ছতা ছড়িয়ে দিল।
“মরা মানুষ।” চেংঝে বলল।
শাও জিন টর্চ জ্বালিয়ে দেখল, ওটা ছিল শিতু-র বন্ধু, নাম গুয়ো ইয়াং।
চেংঝে নাকের কাছে হাত রাখল, নিঃশ্বাস নেই, মৃতের অ্যাকিলিস টেন্ডনও কাটা। মাথায় কিছুই ঢুকল না, শিতু তো মরে গেছে, এখন গুয়ো ইয়াং-ও মারা গেল। তাহলে কি গুয়ো ইয়াং-কে হত্যা করা হয়েছে মুখ বন্ধ রাখতে? নাকি কেউ জেনে গেছে, তারা গুয়ো ইয়াং-এর বাড়িতে আসবে? চেংঝের মনে অসংখ্য প্রশ্ন দানা বাঁধল...
... ... ...
বৃহৎ নদীর প্রাণকেন্দ্রে, রাস্তাজুড়ে যানবাহনের ভিড়। এখানে আবহাওয়া চঞ্চল, সকালে ঝকঝকে রোদ, দুপুর নামতেই বৃষ্টি নেমে যায়, রাস্তায় গাড়িগুলো মন্থর গতিতে চলে। মাঝে মাঝে কুঁজো বৃদ্ধরা রাস্তা পার হয়, গাড়ি একটু এগোয়, একটু থামে, যেন পিঁপড়ের সারি।
গাড়ির পেছন দিয়ে পালকের মতো সাদা ধোঁয়া বেরোয়, যার গন্ধে জ্বালানি পুরোপুরি পোড়েনি, বোঝা যায়। ঝাও মিং দেখল, কেউ কেউ রেনকোট পরে সাইকেল চালাচ্ছে, পেছনে শিশুর আসনে ছেলেমেয়ে বসে। তার মনে পড়ে, দু ইয়ানও একা বাড়িতে থাকত, এভাবেই ছেলেকে স্কুলে আনা-নেওয়া করত, কত্ত কষ্টের কাজ!
ঝাও মিং ধীর গতিতে গাড়ি চালাচ্ছিল। হাত জানালার বাইরে, থুতনি ঠেকিয়ে রেখেছে। গাড়ির সিডিতে বাজছে ‘ভালোবাসা’ নামক গানের সুর।
গান শুনতে শুনতে তার মনে পড়ল, শাও জিন কী সহজেই টাকা রোজগার করে, যখন ইচ্ছে যেমন খুশি খরচ করে, এই তো জীবন! আবার মনে পড়ল, নিজের ছোট্ট ঘরটার কথা—বদ্ধতায় দম বন্ধ হয়ে আসে।
এখন তার মনে হয়, ধনী হওয়ার পথ সে পেয়ে গেছে, শাও জিনের মতো ফুটবল ভালোবাসা দিয়ে পার্টটাইম কাজ হিসেবে টাকার ব্যবস্থা করবে।
ঝাও মিং ভাবে, প্রতিটি ম্যাচের টিম ভালো করে বিশ্লেষণ করলে টাকার যোগাড় করা জলভাত। ভাবতে ভাবতে স্বপ্নের জগতে চলে গেল—নতুন বাড়ি, নতুন গাড়ি, সারাদিন আনন্দে কাটে।
এতটাই ডুবে ছিল, খেয়াল করল না, সামনে সব গাড়ি লালবাতিতে দাঁড়িয়ে গেছে, আর তার পুরোনো গাড়িটা গিয়ে একেবারে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা বিএমডব্লিউ-তে ধাক্কা মেরে বসেছে।
... ... ...
ঠিক সেই সময়, দু ইয়ান একটি ট্যাক্সিতে বসে দুর্ঘটনাগ্রস্ত গাড়ির পাশ দিয়ে যাচ্ছিল।
দু ইয়ান দেখল, ওটা ঝাও মিং-এর গাড়ি, সঙ্গে সঙ্গে ফোন করল, “এখনই তোমার গাড়ি আর একটা বিএমডব্লিউ-র সঙ্গে ধাক্কা খেতে দেখলাম, কী হয়েছে?”
“হ্যাঁ, একটু আনমনা ছিলাম, তাই দুর্ঘটনা ঘটে গেছে। তবে চিন্তা নেই, গাড়ির ইন্স্যুরেন্স আছে, সমস্যা হবে না।” ঝাও মিং বলল।
“তবু, ভালোভাবে কথা বলো, কোনো ঝামেলা যেন না হয়।” দু ইয়ান সতর্ক করল।
“চিন্তা কোরো না!” ঝাও মিং বলল।
আসলে গাড়ির ভেতর বসে সে নিজেই বেরোতে ভয় পাচ্ছিল। মনে মনে বলল, এ তো সর্বনাশ! বিএমডব্লিউ- কত দামি গাড়ি, অন্তত তিন-পাঁচ লাখ তো হবেই, আজ বুঝি কপালে দুর্ভাগ্যই লেখা ছিল।
দেখল, বিএমডব্লিউ-র ডিকি গভীরভাবে বসে গেছে, নিজের গাড়ির বাম্পার পড়ে মাটিতে। ঝাও মিং ভয়ে ভয়ে নেমে দেখে, হেডলাইট পুরোপুরি চূর্ণ, চারপাশে কাচের টুকরো। সে নিজেই ভুল করেছে, তবু সাহস করে গিয়ে বিএমডব্লিউ-র ড্রাইভারের জানালায় নক করল।
এ সময়, বিএমডব্লিউ থেকে এক সুদর্শন যুবক নামল, উচ্চতা প্রায় একাত্তর ইঞ্চি, গায়ে আঁটসাঁট শার্ট, যার নিচে সুগঠিত পেশি ফুটে উঠছে, মনে হয় শরীরচর্চা করা। বয়স আনুমানিক পঁয়ত্রিশ, ছোট চুল, কপালে একটি রেখাও নেই, হালকা দাড়ি, যদিও বড় নয়, এক সেন্টিমিটিও না, তবু বেশ শক্তপোক্ত।
যুবকটি মুখ থেকে রোদচশমা খুলে উজ্জ্বল দু’টি চোখ দেখাল। চোখ একপল্লা হলেও, কোরিয়ান তারকা রিনের মতো আকর্ষণীয়, দৃষ্টি টানে। হয়তো ঘুম কম হয়েছে, তাই চেহারায় ক্লান্তির ছাপ। গায়ের রঙ একটু চাপা হলেও দেখতে বেশ স্বাস্থ্যবান।
ঝাও মিং একবার চেয়ে মনে পড়ল, কোথায় যেন দেখেছে! এ তো সেই দাই ইউনজিউ, যাকে গতরাতে স্বপ্নে দেখেছিল!
“তুমি ইউনজিউ, দাই-ইউন-জিউ?” ঝাও মিং ধীরে ধীরে বলল।
ইউনজিউ আঙুল তুলে ঝাও মিং-এর দিকে দেখিয়ে বলল, “তুমি আমাকে চেনো?” তারপর নিজের কপালে আঙুল ছুঁইয়ে চিন্তা করল।
কিছুক্ষণ পর হঠাৎ চিৎকার, “মনে পড়েছে! তুমি তো চি প্লাটুন লিডার! কী দারুণ! আজ দেখা হবে ভাবিনি, এত খুশি লাগছে!”
... ... ...
“দশ-বারো বছর হয়ে গেল, দেখাও হয়নি। আজ গাড়ির ধাক্কায় দেখা না হলে, রাস্তায় পাশে হাঁটলেও হয়তো চিনতে পারতাম না।” পুরোনো সহযোদ্ধা ও গ্রাম্য ভাইয়েরা মিলেছে, অন্যরকম মধুরতা।
তারা দু’এক কথা বলতেই, পেছনে গাড়ির সারি লম্বা হয়ে গেছে, কেউ কেউ জানালা দিয়ে চেঁচাচ্ছে, “দ্রুত রাস্তা ছাড়ো! এটা তোমাদের বাড়ি নয়, গাড়ি সরাও, আমরা চলতে পারি!” ঝাও মিং পেছনে তাকিয়ে দেখল, গাড়ির লাইন পুরো রাস্তা আটকে দিয়েছে।
“চলো চলো, অন্য কোথাও কথা বলি, নইলে যানজট হবে।” ইউনজিউ বলল, “এখান থেকে আমার অফিস কাছেই, চলো আমাদের চূড়ান্ত মিউজিক বারে, গান শুনি, কফি খাই।” সে ঝাও মিং-কে দ্রুত ঘটনাস্থল ত্যাগ করতে বলল।
“চূড়ান্ত হোটেল? কিছুদিন আগে তো ওখানে খেতে গিয়েছিলাম।” ঝাও মিং বলল।
“চলো, দেরি কোরো না।” ইউনজিউ হাসল।
ঝাও মিং দ্রুত গাড়িতে উঠে ইঞ্জিন চালাল, ইউনজিউ-এর গাড়ির পিছু নিল। দুই গাড়ি একসঙ্গে নদীপাড়ের সড়কের এক পুরোনো বাড়ির পেছনের পার্কিংয়ে ঢুকল।
ঝাও মিং ইউনজিউ-এর গাড়ির পেছনে গিয়ে থামল। হোটেলের সামনে দাঁড়িয়ে দেখল, ভবনের গায়ে বয়সের ছাপ স্পষ্ট।
এটা এক পুরোনো ধরনের ভবন, জাপানিরা চীন আক্রমণের সময় তৈরি করেছিল। বাইরের রং মাটির মতো হলুদ, দেখতে বেশ মজবুত, দেয়ালের কোনাগুলো গোলাকার, উজ্জ্বল। শুধু মজবুত নয়, স্থাপত্যে ইউরোপীয় রোমান ভাবও আছে। বৃষ্টিতে ভিজে যাওয়া জায়গা দিয়ে জল নকশার রেখা বেয়ে নিচে পড়ছে।
সামনের ফাঁকা জায়গায় দাঁড়িয়ে চারপাশের গাছের সুবাসে বাতাস ভরে আছে।
ভবনটি মোট পাঁচতলা, খুব উঁচু নয়, শহরের বিখ্যাত ঘণ্টাঘরের সঙ্গে সঙ্গতি রেখে তৈরি। ছাদে বিশাল এক বিজ্ঞাপন বোর্ড, নীয়ন বাতিতে লেখা ‘চূড়ান্ত মিউজিক বার’, আলো না জ্বাললে খুব চোখে পড়ে না।
দু’জনে পাশাপাশি বারে ঢুকল। দরজায় অভ্যর্থনায় ছিল পোশাক পরা তরুণীরা। ইউনজিউ ঢুকতেই তারা কোমরে হাত রেখে একসঙ্গে স্বাগত জানাল, “স্বাগতম, দাই স্যার!” ইউনজিউ হাতে নেড়ে সাড়া দিল।
প্রথম তলা কফিশপ, আলো কিছুটা ম্লান, কিন্তু সাজসজ্জা চমৎকার। ভেতরে মনমুগ্ধকর স্যাক্সোফোন বাজছে, কয়েক যুগল হলদেটে আলোয় কফি আর প্রেমালাপ করছে। তাদের মুখে হাসি।
এক কোণে দুইজন পুরুষ বসে, একজন বেশ জোরে কথা বলছে। সম্ভবত আগের রাতের বড় নদী বনাম বাঘের খেলা নিয়ে আলোচনা। টাকা হেরে গিয়ে দু’জনেই হতাশ, কার কথা শুনেনি বলে আফসোস। একসময় একজন কফির কাপ জোরে টেবিলে ফেলে, টেবিলের কাঁচে শব্দ হতেই গালিগালাজ করে ওঠে, উত্তরাঞ্চলের আঞ্চলিক ভাষায়।
দু’জনে কফিশপের এক প্রাইভেট কক্ষে বসল। ভেতরে কমলা রঙের ম্লান আলো, বাজছে বিখ্যাত ‘বাড়ি ফেরা’ গান।
পুরোনো বন্ধুদের বহু বছর পরে দেখা, স্মৃতি আর খানিক বিষণ্ণতা নিয়ে এল।
“এই ক’টা বছর তুমি কোথায় ছিলে? মনে আছে, আমার চাকরি বদলের প্রথম বছর তুমি একবার বাড়িতে ফোন করেছিলে, তারপর আর যোগাযোগ রাখোনি, কেন?” ঝাও মিং জিজ্ঞেস করল।
(চলবে...)