পঞ্চান্নতম অধ্যায়: ওয়েল দক্ষিণ সফর

এই কাহিনী সম্পূর্ণ কল্পিত।
ওয়িল বহুবার বলেছে বড় নদী পরিদর্শনে যাবেন, কিন্তু নানা কারণে সেটা আর হয়ে ওঠেনি। বিশ্ব ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের পর তিনি এতটাই ব্যস্ত হয়ে পড়েন যে, নিজের সময় ভাগ করে ওঠা তার পক্ষে সম্ভব হয়নি। চ্যাম্পিয়নশিপে ভালো খেলা তারকাদের সঙ্গে একে একে চুক্তি এবং ভবিষ্যৎ সহযোগিতার বিষয়গুলো নিশ্চিত করতেই তার সময় কেটে গেছে।

এ দেশের জেসিকে চুক্তিবদ্ধ করা এবং সফলভাবে রিসিভার প্রতিস্থাপনের অস্ত্রোপচার সম্পন্ন করানোর পর ওয়িল অনেকটাই স্বস্তি অনুভব করেন। ভবিষ্যৎ লীগ শুরুতে জেসির ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। প্রায় দুইশো কোটি টাকা খরচ করে, জেসির নতুন ক্লাবকেও চুক্তিতে বেঁধে ফেলে, তারা এমসির জন্য ভবিষ্যতে বড় শক্তি হয়ে দাঁড়াবে।

ক্লাবটি এমসির সব শর্তই মেনে নেয়, এই চুক্তি ফি-তে পরবর্তী লাভের ভাগ অন্তর্ভুক্ত ছিল না। লাভের ভাগ কেমন হবে, ক্লাব ও এমসির মধ্যে চুক্তিতে সে বিষয়েও স্পষ্ট উল্লেখ ছিল। সামনের দিনে জেসি ও তার ক্লাব, উভয়ই এমসির জন্য অর্থ উপার্জনের যন্ত্রে পরিণত হবে।

জেসির অস্ত্রোপচারের পর, সতর্কতার জন্য প্রথম লীগ ম্যাচে ক্লাব তাকে মাঠে নামায়নি। এই সিদ্ধান্তে দেশটির ফুটবলপ্রেমীরা ক্ষুব্ধ হয়ে ওঠে। তারা জেসির নামের পতাকা উড়িয়ে, গ্যালারিতে তার নামে গর্জন তুলে চিৎকার করতে থাকে।

সমর্থকদের আবেগ প্রবল হওয়ায় ক্লাবও আর তাকে বাইরে রেখে দিতে পারেনি। কিন্তু জেসির মালিকানাধীন ক্লাব প্রথম একাদশে তাকে রাখেনি, কারণ ওয়িলের নির্দেশই এখানে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল।

জেসির মাঠে নামা-না নামার সিদ্ধান্ত পুরোটাই ওয়িলের নির্দেশের উপর নির্ভর করত, আর সেই নির্দেশ নির্ভর করত ম্যাচে বাজির পরিস্থিতির উপর। যদি জিততেই হতো, তবে জেসি তার গৌরবময় দায়িত্ব নিয়ে মাঠে ঝাঁপিয়ে পড়ত।

সপ্তাহের এক ম্যাচে, ক্লাব ওয়িলের নির্দেশ না আসা পর্যন্ত জেসিকে বেঞ্চে বসিয়ে রাখে। কিন্তু জেসির ক্লাব বাজির হার এতটাই বাড়িয়ে দেয় আর সমর্থকরাও জানত জেসি নেই, ফলে তারা সাহস করে মধ্যম মানের এক দলের পক্ষে বাজি ধরে।

“বাঘ যদি গর্জন না করে, সবাই তাকে অসুস্থ বিড়ালই ভাবে!” এমসির কমান্ড কক্ষে ওয়িল ঠাণ্ডা হাসি হাসলেন।

যখন তার ফোন রাজকীয় ক্লাবে পৌঁছায়, সহকারী মাঠে ‘জিততেই হবে’- এই বার্তা পাঠিয়ে দেন।

আহত খেলোয়াড় বদলের সময়, ক্লাবের কোচ জেসিকে উঠে গা গরম করতে বলেন।

জেসি যখন মাঠের পাশে ওয়ার্ম আপ শুরু করেন, তখন বোনাভেই স্টেডিয়ামে হাজার হাজার দর্শক তার নাম ধরে চিৎকার করতে থাকে।

মাঠ উত্তাল হয়ে ওঠে, গ্যালারিতে একের পর এক দর্শক ঢেউ তোলে, অনবদ্য দৃশ্য।

মাঠে নেমেই জেসি খেলার চিত্রপট পাল্টে দেন, একের পর এক আক্রমণ, প্রতিপক্ষ গোলমুখে বার বার বিপদ। কেউ ভাবেনি, একজন খেলোয়াড় এতটা পার্থক্য গড়ে দিতে পারে, মাত্র দশ মিনিটেই জেসি তার ক্লাবের হয়ে হ্যাটট্রিক করেন, তিনটি গোল করে প্রতিপক্ষকে অসহায় করে দেন।

এই বিজয়ের আনন্দে, এমসির হিসাবের খাতায় এক ম্যাচেই ওয়িল বিপুল অর্থ উপার্জন করেন। জেসির সফলতা ওয়িলের উচ্চাকাঙ্ক্ষা আরও বাড়িয়ে তোলে। তিনি বিশ্বের সেরা ফরোয়ার্ডদের নিজের করায়ত্ব করতে চান।

বড় নদী শহরে আসার মূল উদ্দেশ্য ছিল, তিনি তার প্রিয় নারী গাও ইয়াতিংয়ের সঙ্গে দেখা করবেন, সেই সঙ্গে বড় নদী ক্লাবের শীর্ষ কর্তাদের সঙ্গে সহযোগিতার আলোচনা করবেন। প্রায় ছয় মাস হয়ে গেছে, তিনি তার ভালবাসার নারীকে দেখেননি, তাই গাও ইয়াতিংয়ের সঙ্গে দেখা করার জন্য তার মন আরও অধীর হয়ে ওঠে।

বিমানটি বড় নদীর আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করল সন্ধ্যার সময়। গাও ইয়াতিং ইতিমধ্যেই গেটের বাইরে এসে ওয়িলের অপেক্ষায় ছিলেন।

গাও ইয়াতিং সানগ্লাস পরে, ফ্যাশনেবল নারীটি চারপাশে তাকাচ্ছিলেন, তখন এক তরুণ লোক ছায়ায় দাঁড়িয়ে তাকে লক্ষ্য করছিল।

ওয়িল যখন তার সামনে এসে দাঁড়ালেন, গাও ইয়াতিং হাসিমুখে এগিয়ে এলেন। হয়তো দীর্ঘদিন একসঙ্গে থাকার ফলেই, তিনি যেন এক প্রেমিক পাখির মতো ওয়িলের আলিঙ্গন গ্রহণ করেন। দশ বছরের বেশি সময় তারা একসঙ্গে ছিলেন। সেই দশ বছর ছিল গাও ইয়াতিংয়ের জীবনের সবচেয়ে কঠিন সময়—মা-বাবা অসুস্থ, আর ওয়িলের সাহায্যেই তার বাবা-মা আরও কয়েক বছর বেঁচে ছিলেন। যিনি তাকে দুঃখ থেকে উদ্ধার করেছিলেন, তাকে গাও ইয়াতিং সবসময় কৃতজ্ঞচিত্তে দেখেন এবং সবচেয়ে বেশি মুগ্ধ হন এই ভেবে, ওয়িল তার জীবনটা কখনো জোর করে দখল করেননি, বরং পথ খোলার জন্য টাকা দিয়ে তাকে এইচজেড-তে নিজের জগৎ গড়ার সুযোগ করে দিয়েছেন।

তিনি আবেগে ওয়িলের বুকে মাথা রাখলেন, স্মৃতিতে হারিয়ে গেলেন, পরিচিত পুরুষের ঘ্রাণে, আবারও পুরনো দিনের কথা মনে পড়ে গেল। ওয়িল কোমরে হাত রেখে, তার ঘন দাড়িওয়ালা ঠোঁটে কপালে চুমু দিয়ে বললেন, “তোমাকে আমার সহকারী নো বিংইয়াঙের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেই।”

ওয়িলের কণ্ঠে ফিরে এলো গাও ইয়াতিং, গাল লাল হয়ে উঠল। পাশের সুদর্শন তরুণটির দিকে তাকিয়ে, তিনি তার সরু হাত বাড়িয়ে বললেন, “খুব ভালো লাগল পরিচয় হয়ে!”

“আমারও ভালো লাগল,” নো বিংইয়াঙ হাসিমুখে জবাব দিলেন।

“আমার গাড়ি পার্কিংয়ে, আপনার থাকার হোটেলও বুক করা হয়ে গেছে,” গাও ইয়াতিং মৃদুস্বরে বললেন।

“চলুন, যাই,” ওয়িল বললেন।

নো বিংইয়াঙ ওয়িলের সুটকেস টেনে, দুজনের পেছনে হাঁটলেন।

গাড়িতে উঠে, গাও ইয়াতিং ড্রাইভারকে আদেশ দিলেন, “এএস হোটেলে চলুন।”

“ঠিক আছে!” ড্রাইভার জবাব দিলেন।

রোলস-রয়েস গাড়িটি ধীরে ধীরে এএস হোটেলের পার্কিংয়ে প্রবেশ করল। ড্রাইভার গেট থেকে পার্কিং কার্ড নিয়ে গেট ওপেন করল, রোলস-রয়েস নির্ধারিত স্থানে থামল।

রোলস-রয়েসের পেছনে, একটি মার্সিডিজ ভ্যান এসে কাছাকাছি পার্ক করল। ভ্যান থেকে সানগ্লাসপরিহিত সেই তরুণ নামলেন, যিনি বিমানবন্দরে গাও ইয়াতিংকে লক্ষ্য করছিলেন। রোলস-রয়েসের ড্রাইভার ফ্রন্ট ডেস্ক থেকে রুম কার্ড নিয়ে, গাও ইয়াতিংয়ের সঙ্গে লিফটে উঠলেন।

তরুণটি চুপিসারে তাদের পেছনে লিফটে উঠল। গাও ইয়াতিং কাঙ্ক্ষিত ফ্লোর বোতাম টিপলে, সে তাদের চেয়ে একতলা নিচের বোতাম চাপল।

তরুণটি আগে নেমে, সিঁড়ি দিয়ে ওপরে উঠতে শুরু করল।

গাও ইয়াতিং ও অন্যরা ফ্লোরে পৌঁছে, ধীরস্থিরভাবে লিফট থেকে নামলেন। ড্রাইভার আগে গিয়ে দরজা খুলে দিলেন, ওয়িল ও গাও ইয়াতিং পেছনে। বিমানবন্দর থেকে হোটেল পর্যন্ত তারা কেউই খেয়াল করেনি যে কেউ তাদের অনুসরণ করছে।

ড্রাইভার দরজা খুলে, গাও ইয়াতিংকে বিদায় জানিয়ে চলে গেলেন। তরুণটি জেনে নিলেন কোন কক্ষে গাও ইয়াতিং ও ওয়িল থাকছেন, তারপর নিঃশব্দে হোটেল ছেড়ে গেলেন।

ড্রাইভার দরজা বন্ধ করার পর, ওয়িল আর নিজের আবেগ ধরে রাখতে পারলেন না। গাও ইয়াতিং দূরে থাকার দিনগুলোতে তিনি কোনো নারীর সংস্পর্শ পাননি। তার চোখে, গাও ইয়াতিংয়ের আবেদনই ছিল সবচেয়ে বেশি, তুলনাহীন। তিনি ভেবেছিলেন, হয়তো তার সক্ষমতা কমে যাচ্ছে শুধুই গাও ইয়াতিংয়ের প্রতি একঘেয়েমি থেকে। বহু সুন্দরী নারীর কাছে গেলেও কিছুতেই সফল হতে পারেননি, বরং তার স্বাভাবিক আকাঙ্ক্ষাও হারিয়ে গিয়েছিল।

অবশেষে তিনি বুঝলেন, ক্লান্তির কারণ একঘেয়েমি নয়, গাও ইয়াতিংয়ের আকর্ষণহীনতাও নয়, বরং গত দুই বছরে অতিরিক্ত কাজের চাপে শরীর-মন সম্পূর্ণ নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল। বন্ধুর পরামর্শে তিনি এক খ্যাতিমান আয়ুর্বেদিক চিকিৎসকের কাছে যান, দেড় মাস চিকিৎসার পর শরীর আবারো তরুণ বয়সের মতো চনমনে হয়ে ওঠে। সেই আত্মবিশ্বাস তাকে নতুন উদ্যমে ভরে তোলে, তখন তিনি বুঝতে পারেন, গাও ইয়াতিংয়ের মতো নারী আর পাবেন না, তিনিই তার অনন্য আনন্দের উৎস।

দীর্ঘদিন পর গাও ইয়াতিংয়ের কাছে ফিরে, ওয়িল যেন নতুন বরের মতো উচ্ছ্বসিত হয়ে ওঠেন। দীর্ঘ দশ বছরের সঙ্গিনীকে দেখে তিনি আর নিজেকে সামলাতে পারেন না, গোসল করাও বাদ দিয়ে, গাও ইয়াতিংকে নিজের বাহুতে টেনে নেন।

গাও ইয়াতিং অনুভব করেন, ওয়িলের চোখে কামনার ঝিলিক এবং তার শরীর থেকে উদ্ভূত প্রবল আকর্ষণ। তিনি বিস্মিত হন, কীভাবে এই পুরুষ আবার এতটা শক্তিশালী হয়ে উঠলেন।

“এখনো তো গোসল করো নি, প্রিয়!” গাও ইয়াতিং নরম গলায় মনে করিয়ে দেন।

“আহ, তোমার সঙ্গে দেখা হওয়ার পর সব ভুলে গেছি। চলো, একসঙ্গে গোসল করি,” ওয়িল আদুরে কণ্ঠে বলেন।

সুইটের স্নানঘরে ধোঁয়া উঠছে, দু’টি অস্পষ্ট ছায়া হাসতে হাসতে গোসল করছে, আনন্দে মাতোয়ারা।

তাদের অনুসরণকারী সানগ্লাস পরা তরুণটি ফিরে গেলেন ‘চূড়ান্ত ফুটবল ক্লাবে’। তিনি ডাই ইউনজিও-কে রিপোর্ট করলেন, “বিমানবন্দর থেকে শুরু করে হোটেল পর্যন্ত আমি গাও ম্যানেজার ও ওয়িলকে অনুসরণ করেছি, তাদের রুম নম্বর এখানে।” তিনি একটি কার্ড বাড়িয়ে দিলেন।

কার্ডে এএস হোটেলের একটি কক্ষের নম্বর লেখা ছিল, ইউনজিও সেটা দেখেই বুঝলেন, ওটা প্রেসিডেন্ট স্যুট। স্যুটের প্রতিটি খুঁটিনাটি তার জানা—আলাদা সনা কক্ষ, জার্মানির উঁচুমানের ওয়াটারবেড ম্যাসাজ যন্ত্র, গাও ইয়াতিং তাকে সেখানে একবার স্মরণীয় মুহূর্ত উপহার দিয়েছিলেন। অথচ এখন তার পছন্দের নারী আরেকজনের সঙ্গে সেই ঘর ভাগ করে নিচ্ছেন, তারা কী করছে সে স্পষ্টই বোঝা যায়।

ইউনজিও যখন এমসিতে ছিলেন, তখন থেকেই গাও ইয়াতিং দশ বছর আগে বড় নদী শহরে চলে এসেছেন, তিনি জানতেন না তার সঙ্গিনী একসময় ওয়িলের স্ত্রী ছিলেন। এখন তার মনে শুধু ঘুরপাক খায়, তার প্রেয়সী একজন বিদেশির সঙ্গে এক কক্ষে একা। তার মনে প্রবল বিতৃষ্ণার জন্ম নেয়।

বিদেশিদের তিনি অপছন্দ করেন, কারণ ছিল। বহু বছর আগে তার স্ত্রী, যার সঙ্গে একটি কন্যাসন্তানও ছিল, তার দারিদ্র্যকে অবজ্ঞা করে, কাজে বের হওয়ার সুযোগে এক বিদেশির সঙ্গে পালিয়ে গিয়েছিলেন। সেই স্মৃতি আবার ফিরে আসে। (চলবে...)