ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায়: সত্যিই কিছুটা বোকামো হয়েছে

তবে এর প্রকৃত কারণটি মোঝিয়াও এখনো প্রকাশ করতে পারছে না, তাই সবকিছু বাস্তবতার মাধ্যমে প্রমাণ করতে হবে।
"তোমার কোনো উপায় আছে?" ফেং কেয়ার কথায় সঙ্গে সঙ্গেই থমকে গেল, তারপর কিছুটা সন্দেহভরা দৃষ্টিতে মোঝিয়াওর দিকে তাকাল।
হুয়াং মোটা ব্যক্তি উঁচু মানের ডানা যুক্ত জাদু বস্তুটি ব্যবহারের প্রতিটি ধাপ বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করল, ওয়াং লে মনোযোগ দিয়ে সব শুনে সঙ্গে সঙ্গে ব্যবহার না করে নিরবে নিজের জাদুচক্ষুর ভাণ্ডারে গুছিয়ে রাখল।
দুই মুষ্ঠি আঁকড়ে, মুখাবয়ব বদলে যাওয়া ভিক্তরকে দেখে, একটু দূরে থাকা শ্যাংটি নিরবে তার জন্য সাহস যোগাচ্ছিল, অবশ্যই ডেনিং, ডান হুই ও অন্যান্যরাও কম ছিল না।
"তুমি যে বলছো আঘাত, সেটা তো আসলে নিশ্চিত না হওয়া যে তুমি ওকে ভালোবাসো কিনা, তাই না? স্পষ্ট করে মেয়েটিকে বলো, যদি ওরও তোমার প্রতি অনুভূতি থাকে, কিছুদিন চেষ্টা করে দেখো, যখন দু’জনের সম্পর্ক নিশ্চিত হবে, তখন বন্ধন দৃঢ় করো। আর বাবা-মা নিয়ে যা বললে, আমি তো পরামর্শ দিয়েছি, মেয়েটিকে অনুরোধ করতে পারো সাহায্য করার জন্য।
তবে… গুজব করাটাই বরং ভালো, বাজি ধরে বলতে পারি, ও কখনো এত বাস্তব, এত নিখুঁত প্রতিচ্ছবি দেখেনি।
এ মুহূর্তে, ওদের তিনজন ছাড়াও মাঠে আরও অনেক প্রবল শক্তির যুবক উপস্থিত, তাদের মধ্যে প্রতিচিত মুখও কম নয়। যেমন ঝুলন্ত দরজার তরুণ অধিপতি বেই লান, ফেং ইউন্তিয়ানের তরুণ কর্ণধার বুও ফেং প্রমুখ।
"কী হলো? কোনো ভুল করেছো, আমার কাছে কিছু বলতে চাও?" হঠাৎই, এক টুকরো হাসির সুর ভেসে উঠল, সাথেই দূর থেকে ঝড়ের গতিতে ছুটে এল এক ছায়ামূর্তি, এসে উঠল উঠানে।
এটা… মোটামুটি বলা যায়, ষাট স্তরের দুর্লভ সরঞ্জামের মধ্যে ভালো হলেও শ্রেষ্ঠ নয়, শীর্ষ বেগুনি ও শীর্ষ কমলা সামগ্রীর মধ্যবর্তী মানের।
বলতে বলতে লিন দং ধীরে হাত নাড়ল, সঙ্গে সঙ্গে একজন দৌড়ে ফিরে গেল, সে আনতে গেল সেই নিখুঁত কাঠের মাছটি—যেহেতু নজরে পড়ে গেছে, লুকিয়ে রাখার আর দরকার নেই, তাছাড়া স্বতন্ত্র যোদ্ধাদের জন্য সমর্থন পাওয়া কঠিন, তাদের শক্তিও সীমিত, লিন দংও তাদের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতার ভয় পায় না।
কিন্তু সু জিনইয়ান নির্বোধ নয়, সে কখনোই নিজে থেকে জিজ্ঞাসা করবে না সেদিন সু শিয়ার সাথে ঠিক কী ঘটেছিল, কিংবা তার ও লো ফেং-এর মধ্যে কী হয়েছিল, যা ওকে জোরালো সিদ্ধান্তে দূরে সরে যেতে বাধ্য করেছিল।
তাদের বিদায়ের বেদনা আশেপাশের মানুষদেরও সংবেদনশীল করে তুলল, মুহূর্তেই পরিবেশ বিষণ্ণ হয়ে উঠল।
"সবাই আমাকে কেন দোষ দিচ্ছে!" কোর জোরে টান দিয়ে ছিঁড়ে ফেলল তার জামা, অবিশ্বাসে দেখল বোতামটি ছিটকে সোফার পাশে কয়েকবার ঘুরে অবশেষে থেমে গেল।

এখনও মিং শিউয়ান বোঝার আগেই, কানে ভেসে এল তড়িৎ ও উল্লাসিত ডাক, যা তার সবচেয়ে পরিচিত, ঝি লিং ও লু রুইয়ের কণ্ঠ।
কয়েকদিন পরে, যখন লিউ মু নাম্বা বন্দরে এসে পৌঁছাল, তখনো সেখানে আগুনে পোড়া ঘরবাড়ি পরিষ্কার করা হচ্ছিল, হাজার হাজার বাঁধা শ্রমিক সেখানে কাজ করছিল।
তবে আমেরিকায়, লি মোঝান ভাবতেই পারেনি, একসময়ের ন্যান চু শিয়াওকেও কোম্পানি প্রশিক্ষণের জন্য ডেকেছিল।
অনেক কিছুই সে জানত না, শুধু আন্দাজ করতে হত, তার বুদ্ধিতে যতটুকু পারত, ফলাফল তাই অনুমান করত।
পরদিন ভোরে, প্রখর সূর্যালোকে ঘুমন্ত মানুষের গায়ে আলো পড়ে, এক রৌদ্রোজ্জ্বল সকালে বিছানায় পড়ে থাকা সবচেয়ে সুন্দর অনুভূতি, আর সবচেয়ে যন্ত্রণাদায়ক হলো স্বপ্ন ছেঁড়া ঘুম ভেঙে যাওয়া।
ইচ্ছে করে ওকে গলা টিপে মেরে ফেলতে, কিন্তু ওর দুইটা অপ্রাপ্তবয়স্ক সন্তান আছে, কিভাবে ফেলে রাখা যায়?
হঠাৎ বুকের ভেতর আগুন জ্বলে উঠল, কাগজগুলো দৃঢ়ভাবে চেপে ধরল, তবু চলে গেল না, কারণ সে চায়, সে যেন দেখে, এত সহজে কেউ তাকে হারাতে পারবে না।
আর গায়ক, নেটিজেনদের গুনে গুনে হিসেব করার দরকারই নেই, এই কণ্ঠ স্বপ্ন পরিবারের জ্যেষ্ঠা তাং ই কো ছাড়া আর কার হতে পারে?
এখন, কেউ সাহস করে লুও উ-কে চ্যালেঞ্জ জানালে, ওয়াং ইউয়ান ইয়ান তো চায়ই লিং থিয়ানকে সাহায্য করতে, কখনোই লুও উ-কে সহায়তা করবে না।
য়ে নানহু বুঝে গেছে এখন আরও বেশি লিন চেনের অসন্তোষ ডেকে আনা ঠিক হবে না, সে যখন সঙ্গে সঙ্গে প্রাণ নেয়নি, তখনো বাঁচার আশা আছে।
সত্যিই রূপ এক মুহূর্তেই ফুরিয়ে যায়, সপ্তম প্রশ্নেই শাং ওয়েনওয়েন ডুবে গেল, ক্যামেরা ওর দিকে ফেরত আসতেই দর্শকরা উত্তেজিত।
এ সময় লু শিউয়ের নীলচে চোখে ঝলসে উঠল তীব্র আলো, চারপাশে তুষারঝড়, তার অগ্রযাত্রায় এমনকি মাটির লাভাও বরফে পরিণত হল।
মু কিংচেং-এর উষ্ণ, আকর্ষণীয় দেহের দিকে তাকিয়ে লিং থিয়ানের মনে কোনো কুটিল ভাব জাগল না, শুধু একরাশ মমতা রয়ে গেল।

মোটা ছেলেটা কুইন থিয়ানচির দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টি ছুঁড়ে, পরে ভালো মানের কয়েক বোতল মদ এনে দিল।
আমরা দুজন সেই বাদুড়াকৃতির দানবের সঙ্গে লড়ছিলাম, কিন্তু ওর শক্তি সত্যিই প্রবল, আমাদের যৌথ আক্রমণেও সে বিন্দুমাত্র দুর্বলতা দেখায়নি, কেবল ওর আক্রমণের গতি কিছুটা কম ছিল।
মাঠে দর্শকদের উল্লাস আগের চেয়ে আরও প্রবল হলো, ওডেন ঝুলন্ত বাস্কেটের উপর থাকা লিন ই-র দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, লিন ই-র কথা সত্য, একটু ঘুরলেই সে সহজেই নিজের রক্ষাকর্তাকে এড়িয়ে যেতে পারে, এমনটাও তো সম্ভব!
"তোমার সঙ্গে কথা বলার ইচ্ছে নেই, আমি কোনো বুড়ো নই, আর বড় রোদের মাঝেও আমার ভালো লাগে না, তাই বের না হওয়াই ভালো, তাছাড়া এই সময়ে তোমার কি ঘুরে বেড়ানোর মুড আছে?" লিন ই বলল।
ঘনিষ্ঠ যুদ্ধে, ধনুক-বল্লম কাজ করা বন্ধ করে দিল। লান রুও সিং ধনুক ছুড়ে ফেলে পিঠের মৃত্যুর তরবারি বের করে সামনে থাকা অরকের ওপর কোপ দিল।
সিগারেট পুড়ে শেষ, আমি এখনো এক টানও দিতে পারিনি, ইঞ্চি খানেক লম্বা ছাইয়ের দিকে তাকিয়ে মুখে তেতো হাসি ফুটে উঠল।
এতদিন পর অবশেষে দেখা হলো, ভাগ্যিস সবকিছু ঠিক আছে, অন্তত সে এখনো আমার বাহুডোরে। কোম্পানির অবস্থা, টাকার হিসেব—এসব মুহূর্তে আমার কিছুই যায় আসে না, শুধু সে বাস্তবেই আমার কাছে আছে।
"মেনে নাও, সুযোগ সামনে, হারালে আর আসবে না," শান্তভাবে বলল ফো লুয়েন।
বাঁশি-যাদুকর ইয়ে ঝু সতর্ক করে দিল, তবে উদ্বেগটাই বেশি, চেং ইউয়ের নিরাপত্তা নিয়ে। চেং ইউ বলার কিছু না বলে, কথাও কানে নিল না, লাফিয়ে তরবারিতে চড়ে কোমরের বেল্ট থেকে বের করল এক টুকরো উজ্জ্বল শক্তি-পাথর, যা এক সময় সো গে সু ব্যবহার করেছিল, সেই এথার স্টোন।