সপ্তদশ অধ্যায়: তোমার বোঝার ক্ষমতা আছে, তবে খুব বেশি নয়

আমি তাকে ধাক্কা দিলাম, সে কিছু না বললে আজ আমি নিঃসন্দেহে ক্ষতিগ্রস্ত হবো। আমার অনাগ্রহ টের পেয়ে, তার এক হাত অনায়াসে আমার কোমর ঘিরে ধরল, আমার দুই হাত শক্তভাবে চেপে ধরল, অঙ্গভঙ্গি ছিল যেন বহুবার অনুশীলিত।
এটি এক প্রাচীন ভূমি, যার ইতিহাস অসীম, হাজার বছরের পরম্পরায় অটুট দাঁড়িয়ে আছে, কখনও পতিত হয়নি। এই ভূমি রাজপুরীর উত্থান-পতন দেখেছে, অসংখ্য প্রজন্মের দৈত্যরাজের পরিবর্তন প্রত্যক্ষ করেছে, বাতাসের আসা-যাওয়া, সূর্যোদয়-সূর্যাস্ত—সবকিছুর মাঝেও সে অবিচলিত।
দেখা যাচ্ছে, এখন চাংশুন জিং-এর অবস্থা তার ধারণার চেয়েও খারাপ, তার আত্মার শক্তি মোটে দশভাগ অবশিষ্ট, মোটেই ভয় পাওয়ার মতো নয়।
এ সময়েই মহারাজপুত্র ফু লি সংশান, লি শিয়াংলিন ও লি ফুমা, এবং বৃদ্ধ চিকিৎসক হে তাঁদের সঙ্গে নিয়ে দ্রুত চিকিৎসা শিবির থেকে ফিরে এলেন।
শুইশুই নিজের জীবন পরিকল্পনা করতে গিয়ে একটু দ্বিধাগ্রস্ত, কারণ একই পথ আবারও হাঁটা তার পছন্দ নয়। সে মনে করে, এই জগতে এসে সে ধীরে ধীরে বদলে যাচ্ছে। মনের দিক থেকে, পূর্বের মতো চাপ অনুভব করছে না।
তিনিই আমার একমাত্র উষ্ণতা ছিলেন, অথচ বহু বছর পর আমি জানতে পারি, আমি শুধু এক কারাগার থেকে আরেকটিতে গিয়েছি।
শুইশুই মাঝে মাঝে আদুরে হয়, মু জিযু এখন ওর এই স্বভাব পছন্দ করেছেন, তবে চিয়াং লি ও চিয়ান ঝি'আন এ দৃশ্য খুব কম দেখেন।
“জিযু ওকে ওর মায়ের বাসায় পাঠিয়েছে, মা যেন ক’দিন দেখাশোনা করেন, তাই সে এখানে আসছে না।” শুইশুই ভাবলো, জিযু সবসময় ছেলেকে স্বনির্ভর হতে বলে, এতে কিছুটা অসহায়ত্ব আছে, তবে জিযু ছেলেকে ভালোবাসে, কারণ শিশু মাত্র এক-দুই বছরের, প্রায় প্রতিদিনই ওকে কোলে নিয়ে পার্কে ঘুরে, ওকে গল্প শোনায়।
চেং রোংজিয়ান চেয়ারে বসে ছিলেন, চিয়াং গুয়াংগুয়াং হঠাৎ ওর হাঁটুর ওপর পড়ে গেল, ওর বাহুতে আবদ্ধ। চুম্বন ছিল রূঢ়, বারবার কামড়াতে লাগলো কোনো দক্ষতা ছাড়াই। এমনকি, সে রক্তের স্বাদও টের পেল।
এসময়ই, ই ইউওয়েই হঠাৎ বুঝতে পারলো, পুরো পথ সে নিং ফানের হাত ধরে ফিরেছে?
সবার আগে হাঁটছিল বড় সাদাটে বিড়াল, তবে সে মাঝখানে নয়, ডানদিকে একটু সরে, দরজা খুলতে হতে পারে বলে প্রস্তুত।
এই ভূতছায়া দানবরা বেশ অদ্ভুত,仙দের মোকাবেলায় সরাসরি প্রতিরোধ ভাঙার বৈশিষ্ট্য রাখে, কোনো প্রতিরোধই কাজে আসে না।

নাকাজিমা ইচিরো-র ঘনিষ্ঠরা তার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করল, কেউ কেউ আবার সাংহাইয়ের আন্তর্জাতিক মহানগর ছাড়তে চাইলো না; তারা সামরিক পোশাক ছেড়ে জাপানি বাসিন্দা ও সাংহাইয়ের নাগরিকদের মাঝে ব্যবসায়ী রূপে লুকিয়ে থাকল।
ঝেং ইয়াং-এর পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা না থাকলে, সে টেরই পেত না আসলে এইখানে শক্তিশালী কেউ আছেন এবং পরে কীভাবে মারা যাবে, তাও জানত না।
ওয়াং গোয়ালুন ও ইউ শিয়ানের সম্পর্কে কী হয়েছে তা গুয়ান জিনলিন অনুমান করছিলেন; ওয়াং গোয়ালুনের কথাবার্তায় বোঝা যায়, দুজন আগে থেকেই স্বল্পকালীন দাম্পত্য জীবন কাটিয়েছিল, যা পূর্ব নির্ধারিত ছিল।
ঠিক তখন, মাথা মুন্ডিত ব্যক্তি যখন ভাবছিল প্রচুর সাফল্য পেয়েছে এবং শিয়াংশি টাওয়ারে চাবি তুলতে যাচ্ছে, পিছন থেকে গর্জনধ্বনি এলো।
সামনে কিছু অস্বাভাবিক দেখে, ঝাও তিয়েজুর সঙ্গীরা হুড়মুড় করে গাড়ি থেকে নেমে পড়ল, সংখ্যায় তারা ট্র্যাফিক পুলিশের তিন-চারগুণ। ট্র্যাফিক পুলিশরা পরিস্থিতি দেখে সবাই ছুটে এসে ঝাও তিয়েজুর লোকদের দিকে বন্দুক তাক করল।
ইয়া ইয়া অনুমতি পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে জি শিরুইকে নিয়ে ওর ঘরে ছুটে গেল, তার হাসি খুশি চেহারা দেখে সবাই আনন্দিত হলো।
সে শুধু জানে, সে শিগগিরই চলে যাবে, তার সঙ্গে থাকার সময় শেষ, সে চলে গেলে সে ভেঙে পড়বে, কিন্তু কী করলে ভালো হবে সে জানে না।
এখন প্রবীণদের পালাবদলের সময় পাঁচ বছরেরও কম বাকি, এটি প্রবীণ বীজদের মধ্যে প্রতিযোগিতার শেষ পর্ব। লিন ওয়েই ছদ্মবেশে পেই উইয়ান হয়ে, শেষ প্রবীণ বীজ হিসেবে প্রতিযোগিতায় অংশ নিল।
একটু পর, মনে হলো তার কিছু কাজ আছে, ফোন দেখে, আধখাওয়া মদের গ্লাস রেখে দ্রুত চলে গেল, পেছনের ছায়া তাড়াহুড়ো, এমনকি লাইটারও ফেলে গেল।
ফোন রেখে, যুবক জানালার বাইরে কালো রাতের দিকে তাকাল, পর্দা টেনে বিছানা থেকে লাফিয়ে নামল, সমস্ত পোশাক খুলে, শরীরের ভেতরের জাদুশক্তি আঙুলের ফাঁকে জমা করে বগলের নিচে ঘষল, রঙিন কাদার দলা তৈরি করল।
লান পেইতি সদ্য নিভে যাওয়া রক্তের শক্তি আবার উথলে উঠল, চেহারা ক্রোধে বিকৃত হলো।
ব্রুনভ মাটিতে বসে পড়তেই, চিড়িক শব্দে মেঝেতে জালের মতো ফাটল ধরে গেল, দুইটি পশ্চাৎদেশের ছাপ ফুটে উঠল।

ঠিক তখনই, সেই অনন্ত কৃষ্ণ গহ্বরের ভেতর থেকে হঠাৎ লোহার ঘর্ষণের শব্দ এলো, টংটাং শব্দে কর্কশ হয়ে উঠল।
দেখা গেল, তারাগুচ্ছ আঁকা এক বিশাল তিমি সাগরতল থেকে উঠে এলো, তার চারপাশে জলের কণা ঝকঝক করছে।
“প্রথমেই, কাই উইলিন…” লিন ওয়েই তার মানসিক শক্তি ও জাদুশক্তি একটি স্বচ্ছ গোলকের মধ্যে ঢেলে দিল।
চিংহে গ্রামের পথে, ছু হে বারবার গোপনে শুয়াং ফেং শানের লোকদের অবস্থা দেখল, তারা এখনকার চাংডিং গ্রামের শান্তি ও স্থিতির প্রতি খুবই ঈর্ষান্বিত।
এই মুহূর্তে রক্তলাল দৈত্য ঘোড়া, পুরো শরীরে কালো ভারী বর্মে আচ্ছাদিত, অগ্নিময় ও ভয়ানক, তার পিঠে বসা বিশাল যোদ্ধাও কালো বর্মে, বর্মে রক্তের গন্ধ, প্রতিটি যোদ্ধার হাতে রক্তাক্ত অস্ত্র, অতি ভীতিপ্রদ।
সে আসার আগেই শুনেছিল মুউ শান এক বোনকে ফিরিয়ে এনেছে, নাম মুউ ঝাও, এতে মনে একটু অস্বস্তি কাজ করল।
কিন্তু হুই জিয়ের কথা শুনে, ছিউ ইয়ানইউনের মুখে লজ্জার আভা ফুটে উঠল, যা দেখে আমি কিছুটা বিস্মিত হলাম। প্রায় এক মিনিট পর, হুই জিয়ে আমাকে আবার ঘরে ডেকে পাঠালেন।
“তাহলে এটি একধরনের শক্তিশালী দানব, কমপক্ষে চল্লিশ স্তরের জীব।” বেই চেনমেং দূরে তাকিয়ে কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে গেল।
“চিউ শি, আমাকে ক্ষমা করো।” এমন উদ্বিগ্নতা বিরল, সে কী ভাবছে? হান চিউ শির ঘামেভেজা বরফশীতল হাত ধরে, শিয়াংশুন নিজেই অবাক।
মনে মনে হাজারো পিপঁড়ে হামাগুড়ি দিচ্ছে, হাত পেছনে, ঠোঁট বাঁকিয়ে, মাথা দুলিয়ে, ওয়াং মানলি-র পাশে দিয়ে, আবার শিয়াংশুনের পাশে দিয়ে, সমস্ত আশা নিঃশেষ, ওয়াং জিয়াশান হাজার বছরের বরফের মতো জমে গেছে, চোখদুটি যেন চোয়ালে আটকে, একটুও নড়ে না, সব শূন্য।