ষোড়শ অধ্যায় আবারও চুলার ধোঁয়া উড়ে উঠল

“তুমি কি সত্যিই অন্য কাউকে বলবে না?”
লি বাওপিং কিছুটা হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল, হাতে ধরা ছুরিটা সে ছোট ছেলের গলায় ঠেকিয়ে দিল।
“আসলে, ভাবি খুব চাইত তুমি এই বিষয়টা তোমার বাবা-মা আর দাদিকে বলো।”
“তারপর ওরা আমাকে শাস্তি দেবে, মারবে, বকে দেবে, আমার খুব কষ্ট হবে...”
এই সময়, শুদ্ধি সাধনার দশম স্তরের লিন জুনহে আবারও শূন্য তরবারির কৌশল ব্যবহার করল, যার শক্তি পূর্বের তুলনায় তুলনাই করা যায় না।
মা শিয়াংলান দরজার কাছে যেতেই শুনতে পেল বড় ভাইয়ের কণ্ঠ উঠান থেকে আসছে, সে দরজা ঠেলার হাত থামিয়ে, হাঁসটাকে পাশের সোফোর গাছের নিচে পাঠিয়ে, কানে কানে উঠানের কথা শুনতে লাগল।
যাকে গোপনে ভালোবাসা, তাকেই নিজের আত্মীয় করে নেওয়া মানে, ভবিষ্যতে কোনো এক সময়, কোনো কারণে, সম্পর্ক নিস্তেজ হয়ে গেলে, আলাদা হওয়ার ভয় আর থাকল না।
সিরিঞ্জটি রূপা দিয়ে তৈরি, গায়ে জটিল নকশা খোদাই করা, সামনের সুচটি তিলের চেয়েও সরু, ওপরে কাঠের চাক লাগানো আর কাঠের মধ্যে রূপার হাতল বসানো।
চেন লি ইচ্ছাকৃতভাবে শয়তানি ভঙ্গিতে শোবার ঘরে উঁকি দিয়ে ওর অস্বস্তি দেখতে চাইছিল, লি মেং দাঁত চেপে রাগে ফেটে পড়ল, মনে মনে ভাবল এক বালতি প্রস্রাব করে চেন লির গায়ে ঢেলে দিলে কেমন হয়! এই ভাবনা এত মজার মনে হচ্ছিল যে লি মেং কল্পনায় চেন লি প্রস্রাবে ভিজে গেলে হাসিই চাপতে পারছিল না।
উ সি হঠাৎ কাশতে কাশতে মুখ লাল করে ফেলল, তার খাঁজকাটা গালে রাগের ছাপ ফুটে উঠল।
লো আন ঠাণ্ডা হাসল, হঠাৎই হাতে চাবুকের ডগা ধরে টেনে ধরল। লাল জামা পুরো শক্তি ব্যবহার করেনি, অপ্রস্তুত অবস্থায় লো আনের টানে সামনে পড়ে এসে একেবারে লো আনের বুকে পড়ল।
এ কথা বলেই লো আন আত্মা আহ্বানের পতাকা বের করল, পতাকার মুখে বাম, মধ্য, ডান তিনটি উঁচু অংশ দেখা গেল, এরা সবাই লো আনের হাতে প্রাণ হারানো জ্যান্ত মৃতদেহদের洞長老 ব্লু হিং শি। আরেকজন হচ্ছে সে, নক্ষত্র আত্মা, তবে নক্ষত্র আত্মা পতাকার দ্বারা তার আত্মা কলুষিত হয়ে নিজেকে হারিয়ে ফেলেছে, বরং পতাকায় আরও হিংসা যোগ হয়েছে।
“তাই নাকি।” বৃষ্টির রাজা মাথা নাড়ল, মুখে উত্তেজনার ঝিলিক ফুটে উঠল, কারণ এটাই ছিল তার প্রথমবারের মতো নীল গ্রহ ছেড়ে সম্পূর্ণ অজানা, অথচ অফুরন্ত সম্পদের, বিচিত্র জগতের পানে যাত্রা।
“পারবে।” লিন জুনহে অল্প মাথা নাড়ল, তারপর নিজেই জানালার ধারে নিরিবিলি জায়গায় গিয়ে বসল।
ওই নাচটি দেখে হঠাৎ তার মনে এক অজানা অনুভূতি জাগল, মনে হল যেন অসংখ্যবার সে এই নাচ দেখেছে, মনের গভীরে এক অজানা আবেগের জট লেগে আছে, যেটার প্রকাশ কোথাও নেই।
এতে তারা অবাক হয়ে গেল, মনে করেছিল নেমেই দৌড়ে পালাবে, জম্বি তাদের ধরতে পারবে না, কে জানত লি সিউন নিজেই জম্বিদের খুঁজবে।
দেখে বোঝা গেল সে, পেই লোলো সঙ্গে সঙ্গেই মুখ গম্ভীর করে তুলল, কারণ ওকে দেখলেই পেই লোলো মনে পড়ে যায়, পেই ঝিপিং কীভাবে তাকে চড় মেরেছিল।
মাঝবয়সী পুরুষ আজুন হেঁটে যেতে যেতে বলল, পুরো দেহে স্নায়ু টানটান, শরীরের শক্তি বেড়ে চলেছে, দুই ধরনের পরিকল্পনা করছে, সু ইয়াং আত্মসমর্পণ করলে ভালো, না করলে যুদ্ধ ছাড়া গতি নেই।
“ডাই আনস?” সু শি একটু দ্বিধা করে মনে পড়ল, সম্প্রতি অনেক কাজ ছিল, ভেবেছিল এই অনুষ্ঠানটা শেষ হয়ে গেছে।
বিশেষ করে চোখে যে নিঃশর্ত আস্থা, তা কয়েকজনের মনে এক অদ্ভুত দায়িত্ববোধ, কর্তব্যবোধের জন্ম দিল।
এই অভ্যন্তরীণ শক্তিতে সত্য শক্তির বীজ গজানোর অবস্থা, একে বলে আধা-পদক্ষেপ আত্মউন্নতি, আর মার্শাল আর্টে বলে আধা-গুরু।
কিন্তু কোম্পানির প্রকৃত মালিক কখনো সামনে আসেনি, তারা কেউই জানে না মালিক দেখতে কেমন, তাই হান ইউ গ্রুপের লোকদের কাছে লেই বিন-ই কোম্পানির সবচেয়ে বড় ব্যক্তি।
“এটা কেমন বিচার? আমরা তোমাদের ঝামেলা মিটিয়ে দিচ্ছি, উল্টো আমাদেরই ক্ষতিপূরণ দিতে হচ্ছে, পৃথিবীতে এমন অন্যায় কোথায় হয়! একদম নির্লজ্জ!” তাং রৌ মুখে ক্রোধ নিয়ে বলল।