ত্রিশতম অধ্যায় দুটি বিকল্প

“দ্রুত কেউ আসো, লিয়ান শ্যু আত্মহত্যা করতে যাচ্ছে!”
শেং চিউশিয়াংয়ের কণ্ঠস্বর তাঁবু থেকে ভেসে এলো।
সঙ্গে সঙ্গে সবাই ছুটে গেল, এমনকি লি বাওপিংও দেখতে যাওয়ার জন্য এগিয়ে যাচ্ছিল, জানতে চাইল এই ছলনাময়ী মেয়েটি এবার কী কাণ্ড ঘটাতে যাচ্ছে।
কিন্তু হঠাৎ লি মানইউন লি বাওপিংয়ের হাত ধরে তাকে কঠোর স্বরে বলল, “তুই এই অশান্তির কারণ, তুই তো...”
এছাড়াও, এবার ইউমিং সাদা বাঘের দেবত্ব জাগরণে, শিয়ান ইয়িন রানী এমন এক দেবী হয়ে উঠলেন, যিনি ইহলোক ও পরলোকের মধ্যকার সেতু রচনা করতে পারেন।
যখন শ্বেতলিঙ্গ যন্ত্রে আত্মার শক্তি পূর্ণ হল, গুয়ান শিয়ুয়েট হঠাৎ তার লাল শিখা ফিরিয়ে নিল, আর আর মানসিক শক্তি দিয়ে নিয়ন্ত্রণ করল না, মন ধীরে ধীরে সুস্থ হতে লাগল।
লি ফেইতং, এই মেয়েটি সরলমনস্ক, কথার মান রাখে, একবার কথা দিয়েছে তার পরিচয় ফাঁস করবে না, নিশ্চয়ই কাউকে কিছু জানায়নি।
“ওষুধ খেয়ে ঘুমিয়েছিলাম, এখন অনেকটাই ভালো লাগছে।” শিয়া চেংশি ক্লান্ত স্বরে বলল।
দু’জন দ্বিতীয় পর্যায়ের যোদ্ধাকে চারজন অতিমানবীয় অধিনায়ক ঘিরে ধরেছে! শক্তিতে সমান হলেও, অধিনায়কের সংখ্যা দ্বিগুণ, ফলে সহজেই দমন করা যাচ্ছিল।
যদি শক্তি উৎস অনুসন্ধানে ব্যবহার করা হয়, হয়তো নতুন শক্তির খনি খুঁজে পাওয়া যাবে, তবে মৃত্যুও ত্বরান্বিত হতে পারে! এই পরিস্থিতিতে... সত্যিই কি বৃহৎ আকারে অনুসন্ধান শুরু করা উচিত?
“আগে ভুল ছিল আমার, এখন আমার সন্তান নেই, এবার আমাদের হিসাব চুকল।” চিউ ইয়িন জানেন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবেন না, তাই নম্রতা দেখালেন।
দেখা গেল গুয়ান বাওঝু, গুয়ান বাওলিনের সামনে বসে, কত কষ্ট পেয়েছেন গুয়ান শিয়ুয়েতের হাতে, সেসব আক্ষেপের কথা বলছে।
ইউয়ানলিং স্থানে修炼কালে সে দ্বিচোখা অগ্নিসূঁচালের চেয়েও ভয়ঙ্কর অস্তিত্ব দেখেছিল।
তবে গুয়ান শিয়ুয়েতকে ভয় দেখাতে চায়নি সে, বরং ঠিক করল এই মেয়ের সঙ্গে ভালোভাবে মিশে নেবে, তারপর ধীরে ধীরে তার সম্পর্কে আরও জানবে।
এই কথা শুনে সরাসরি সম্প্রচারে দর্শকেরা আনন্দে চিৎকার করে উঠল, সবাই আগ্রহ নিয়ে অপেক্ষা করতে লাগল আগামীকালের একক নৌকাভ্রমণের সে দৃশ্য, যেখানে সে ভয়ঙ্কর হ্রদের মাঝে ঘুরে বেড়াবে।
কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে হো ওয়েনশি নিজের উদ্বেগ সামলাল, তারপর দরজার সামনে গিয়ে দরজাটি খুলে দিল।
ইউয়ান সঙইউ কিছু বলল না, কেবল তেলের বাতির আলোয় তার মুখের অনিচ্ছাকৃত হাসিটি নজরে পড়ল, আগুনের ঝলকানিতে যেন তার অন্তর কোথাও একটু পোড়াল, মৃদু অস্বস্তি তৈরি হল।
সবটুকু খোসা ছাড়ানোর পর জিয়াং চাও দেখল, ভিতরে রয়েছে একটি রহস্যময় গোলক, যা আয়নার মতো চকচক করছে।
পেংচেং কয়লাখনি খোলার পর থেকেই বহু ব্যবসায়ী সেখানে অপেক্ষা করছিল, কয়লা উত্তোলিত হলেই সবকিছু কিনে নিয়ে যেত তারা।
ভাগ্য ভালো, গ্রামপ্রধান ইচ্ছাকৃতভাবে থিয়ানহাইকে বিপদে ফেলেননি, না হলে গুয়িউন পাহাড়ি আবাসনের সুনাম ক্ষুণ্ণ হত, কিন্তু লেং উহুই বৃহত্তর স্বার্থে অবহেলা করতে পারেননি, শেষমেশ শাস্তি দিয়েছিলেন থিয়ানহাইকে, এবং তার দায়িত্ব হান ছিংশির হাতে তুলে দিয়েছিলেন।
এই প্রবীণ সৈনিক বড় বড় কথা বলেননি, বরং শান্ত গলায় বলেছিলেন; এতে সবাই আশ্বস্ত হয়েছিল। তাকেই তো ওয়াং ইয়েও, থিয়ানহাই ও নগরপ্রধান একত্রে সুপারিশ করেছিলেন—এমন মানুষ দুর্লভ। থিয়ানহাইয়ের ভাষায়, তার সামাজিক বুদ্ধি অত্যন্ত বেশি; দলে ঐক্য গড়া, মনোবল বাড়ানোয় তার দক্ষতা অসাধারণ।
লিউ ঝেনের স্বভাব খোলামেলা হলেও মনের দিক থেকে তিনি উদার, বন্ধু হিসেবে চু হের সঙ্গে তার বন্ধুত্বের মূল্য ছিল, চু হে খুশি মনে তাকে সাহায্য করতে চেয়েছিলেন। কারণ চু হের পরিচয় ও পটভূমি এমনই ছিল যে তার বন্ধুর সংখ্যা খুব বেশি নয়, লিউ ঝেনের মতো কাউকে ভবিষ্যতে আর খুঁজে পাওয়া কঠিন হবে।
উত্তরের সন্তান হওয়ায় তার দেহটা আরও বলিষ্ঠ, তার মধ্যে খলনায়কের স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য স্পষ্ট।
তা না হলে, সে নিজেই যখন উন্নতি করবে, অন্যরা তখনও যদি নিম্ন স্তরে পড়ে থাকে, তাহলে জিয়াং চাওয়ের কোনও উপকারেই আসবে না।
“নয়টি ডিং-এর মধ্যে ইয়োং ডিং-এ মহান ইউ-র দেব-চিহ্ন রয়েছে, যা গোটা দেশকে স্থিতিশীল করতে পারে, একটি সমুদ্রও নিয়ন্ত্রণে যথেষ্ট।” শ্বেত পাখি বলল।
এসময় লিয়ান মুসির সামনে ইউশিয়ুকির মুখে চরম নির্লিপ্ততা, তার চোখে লিয়ান মুসির প্রতি অবজ্ঞা ও অহংকারের ছাপ স্পষ্ট। দুর্ভাগ্যবশত, পিচারে কখনও আয়না লাগানো হয়নি, নইলে লিয়ান মুসি বুঝতে পারত ইউশিয়ুকির এই মুখাবয়ব তার নিজের বল ছোড়ার মুহূর্তের সঙ্গে কতটা সাদৃশ্যপূর্ণ।