চারিশ অধ্যায় নারী পাহাড়ি দস্যু

“দিদা, দূরের বনে একটা খোলামেলা জায়গা আছে, সেখানে চাষের জমি রয়েছে।” চেন দাওলিং এমন একটা খবর নিয়ে ফিরল এবং যোগ করল, “কাছাকাছি কেউ নেই!”
সবার চোখে আনন্দের ঝিলিক ফুটে উঠল, এমনকি লি পাওপিং-ও রোমাঞ্চিত হয়ে উঠল।
কেউ না থাকলে মানে, বিনা পয়সায় নেওয়া যাবে।
রিন, ই, লি, ঝি, শিন এসব নিয়ে কে-ই বা ভাবছে...
জিনশিউ পাশের দিকে লুকিয়ে ছিল, দেখল ঝাং ওয়েইহং অনেক দূরে চলে গেছে, তখন সে ধীরে ধীরে শহরের রাস্তা ধরে হাঁটতে থাকল।
দগদগে রোদে, বরফ জমে গেছে বহু মাইল জুড়ে বিস্তৃত সাগরের ওপর, কনকনে ঠান্ডা বরফের চাদরে এক ভয়ংকর যুদ্ধ এখনো তুঙ্গে।
“হা হা হা!” মাঠের বাইরে হঠাৎ হাসির শব্দ ওঠে, স্পষ্ট বোঝা গেল, গুয়ো জিংইং কাউকে বেশ মজা দিয়েছে।
গেটস সাহেব কিছুতেই ভাবতে পারেননি গু ইউ এমন কিছু করে বসবে, শুধু সাহস আর দৃঢ়তার জন্যই নয়, এর পেছনে ক্ষমতাটাও আছে, এটা আরও বেশি ভয়ের বিষয়।
“তুমি বলছ... একটা জগৎকে ‘শাও’ সংগঠনের সদর দপ্তর করবে?”
ইয়ে ছিওং বিস্মিত হয়ে অবশেষে বুঝতে পারল, আগের প্রশ্নের আসল মানে কী ছিল।

এইমাত্র, সে অবশেষে খুঁজে পেল জলের নিচে লুকিয়ে থাকা সেই অস্বাভাবিক বিশাল ছায়ার অবস্থান, কিন্তু যখন সে নিজের আত্মিক অনুভূতি দিয়ে সেই ছায়ার আসল রূপ দেখতে চাইল, তখন অনিচ্ছাসত্ত্বেও থমকে গেল।
প্রথমে লিয়াং ইউয়েচিন মনে মনে কিছুটা অস্বস্তিতে ছিল, কিন্তু ঝাং ঝাওদি তার মুখে আঁচড় কেটে দিলে সে বেশ রাগান্বিত হলেও নিজেকে সামলে রাখল।
ছেলেটি স্মরণ করে দেখল, লি ঝেংয়ের পক্ষ থেকে দেওয়া শর্ত ছিল “ভার্চুয়াল জোনে পঁচিশ বছরের কারাদণ্ড”, মুতো ইয়ু-গি ভাবল, “বাওয়াংয়ের দেশ”-এর শাস্তি নিশ্চয়ই এতটা কঠিন হবে না।
সেই বয়সে ঘটে যাওয়া অনেক কিছুই তার আর মনে নেই। এমনকি মায়ের সেদিনের ভেঙে পড়ার দৃশ্যটাও সে স্পষ্টভাবে মনে করতে পারে না।
ড্রাগনের শক্তি বদলে যাওয়ার পর থেকেই তার স্বাভাবিক প্রাণবন্ততা হারিয়ে গেছে, যেন সমস্ত চাঞ্চল্য ইয়াও ইয়াওলিংয়ের জন্মের সঙ্গেই হারিয়ে ফেলেছে।
জিয়ানপিং এ কথা বলেই থেমে গেল, তারপর এক হাতে লিয়াও ইউয়েলিয়ানের চুল চেপে ধরে তাকে টেনে ছাদের কিনারায় নিয়ে গেল, হিমেল বাতাসের ঝাপটায় লিয়াও ইউয়েলিয়ান কাঁপতে কাঁপতে সজোরে কেঁপে উঠল।
শেষ পর্যন্ত, এই দুনিয়ার সব রোগেরই কোনো না কোনো চিকিৎসা খোঁজা যায়, শুধু ভিতরের বার্ধক্য কেউ ফিরিয়ে দিতে পারে না।
স্নান সেরে, জিয়াং ইংইয়ুয়েত নতুন জামা পরে নিল, তখনই মোবাইল বেজে উঠল—লু জিনবাই তাকে ঘুরতে যেতে বলেছে। সে দরজার সামনে অপেক্ষা করতে লাগল, তারপর লু জিনবাইয়ের সাথে সাগর পাড়ের সংগীত সন্ধ্যায় চলে গেল।
আসলেই ওয়াং পরিবারের বাবা-ছেলে লিউ স্যারের ওপর খুব রাগান্বিত ছিল, কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে তখন চিন ফেং-এর কিছুই হয়নি দেখে সবাই হতবাক হয়ে গেল।
চিন ফেং কথা বলতে বলতে পেটের কাপড় তুলে ধরল, বন্দুকের নল বুকের দিকে তাক করল, হঠাৎই ট্রিগারে চাপ দিল, গুলির শব্দে একটা বুলেট তার শরীরে বিধল।

“আপা, কখনো ভাবিনি তুমি এতটা স্বার্থপর হতে পারো। আমি তোমাকে ভুল বুঝেছি!” তিয়ান দাজু ঠান্ডা গলায় বলল।
“আজ আমি কর্ন আর পদ্মের সাথে শূকর-মাংসের স্যুপ করেছি, একটু চেখে দেখো।” লু হানশেং নিজে থেকে জিয়াং ইংইয়ুয়েতের সামনে তার বাটিতে স্যুপ ঢেলে দিল।
ঝাং ইউয়ে সঙ্গে সঙ্গে ভীত হয়ে পড়ল, মজা করতে গিয়ে সে যা ইচ্ছা বলে ফেলতে পারে, কিন্তু আসলে খুব ভীতু।
যদিও সাতরঙা জাদুকরী পদ্ম একটি প্রতিরক্ষা-মূল্যবান রত্ন, কিন্তু লি ছাংশেংয়ের মতো স্তরের修行者দের কাছে এ ধরনের কোনো আত্মিক মূল, অলৌকিক বস্তু—এমনকি এক টুকরো ভাঙা লোহাও—উল্লেখযোগ্য কাজে লাগাতে পারে।
ঝোং ছিং হতবাক হয়ে গেল, রানী? ডাকটা মন্দ নয়, তবে সম্রাট তো প্রায় চল্লিশের কাছাকাছি, এত ছোট মেয়ের জন্য এ তো বড়ই অন্যায়! এ ধরনের ক্ষতি সে মেনে নিতে পারবে না।
তবে মেনুতে আপাতত শুধু দুটি অপশন আছে, একটি বন্ধু, আরেকটি স্বনির্ধারিত সেটিংস।
“গুরুদাদা!” কোমল স্বর কানে এলো, চু লিংফেং হাতের কায়দা থামিয়ে পেছনে হাত রেখে দাঁড়িয়ে রইল।
“ছপ”—কামানের মতো শব্দে ধারালো তরবারি কোনো বাধা ছাড়াই সামনে ঝাঁপিয়ে পড়া লম্বা বর্শাধারী হুয়াংজিন সেনার বুকে ঢুকে গেল।