৩৩তম অধ্যায় পচে যাওয়া দ্য চু রাজদরবার

দেখে মনে হচ্ছে এটি শতবার গড়া ছুরি।
একজন কালো ছোট পোশাক পরা পুরুষ মাথা নাড়ল, তার বাঁ দিকের ঠোঁটের উপর থাকা দাগ একটু টেনে নিল: “ভাইয়েরা, তোমরা পালিয়ে আসছো, অযথা বিপদে জড়িও না!”
আরেকজন প্রাসাদ সৈনিক তেমন গুরুত্ব দিল না: “শতবার গড়া ছুরি থাকলেই কি, সত্যিই দক্ষতা আছে কিনা তো দেখা যায় না, তাছাড়া সীমান্তের সৈন্যরা তো আগেই গোপনে বিক্রি করছিল...”
সে পুরুষটি নম্রভাবে হাত তুলে সরে যাওয়ার ভঙ্গি করল, কিন্তু কুয়ি চিংরৌর মুখে উপহাস ফুটে উঠল; তিনি যদিও আগে আক্রমণ করলেন, তবু স্পষ্ট বোঝা যায়, সেই পুরুষটি তার সর্বোচ্চ শক্তি প্রয়োগ করেছে।
“তুমি যখন বাজি ধরতে সাহস পেলে, ইয়ু, তাহলে আমরা একটু বড় করে বাজি ধরি!” সহচর আনন্দে বলল।
মুরং নিংইউয়েত কথাটি বলার পর ঠোঁটে একরকম দুষ্ট হাসি ফুটে উঠল, তিনি আবার এক ধাপ এগিয়ে এলেন, মৃদু উপহাসের দৃষ্টিতে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সেই প্রবলভাবে সমালোচনা করা সিনিয়রের দিকে তাকালেন।
ওয়াং আবার লজ্জিত ও রাগান্বিত, পাল্টা কিছু বলার কথা ভাবল কিন্তু মনে মনে বুঝে গেল হাতে থাকা রূপার পরিমাণ অন্তত এক তোলা, তাই হতবাক হয়ে ইয়েহ শিয়াংরংয়ের খাটো মোটা অবয়বের দিকে তাকিয়ে রইল, আর অস্বীকৃতির কথা গলায় আটকে গেল।
“চুক্তি সম্পন্ন হয়েছে, সেই দিন আসার আগ পর্যন্ত, তোমাকে প্রথমে আমার বর্তমান সমস্যাটা সমাধান করতে হবে।” চেন শিয়াও বলল।
গুই লোহান ঘুরে এক ঘুষি মারল, আবার জাও চিয়েনকে ছিটকে দিল, তবে আগের মতোই, সে আবার ভেসে ফিরে এল, ছায়ার মতো চেন শিয়াওয়ের কাছে এসে পড়ল।
বরফ নেকড়ে যেন কিছুটা আহত হয়ে দু’বার কান্নার শব্দ করল, দু’পা পিছিয়ে গেল তবে লেজ নাড়া বন্ধ করল না, চোখে আগ্রহ নিয়ে বাবুর দিকে তাকিয়ে রইল।
“পর্যাপ্ত!” পুরুষের কণ্ঠস্বর গভীর ও ঠাণ্ডা, মুখাবয়ব গাড়ির অন্ধকার আলোতে ঢাকা, অতি শান্ত।
শেন ওয়ে একটি টুকরো তুলে মুখে নিল, মুখে গিয়ে মুচমুচে ও নরম, মিষ্টি কিন্তু ভারী নয়, স্বাদ lingering করে।
“তাড়াতাড়ি বাতাস উঠবে, আমাদের সঙ্গে ফিরে চলো, না হলে প্রাণ যাবে।” নিং ফুচেন বুঝতে পারল না তারা কোন দেশের ভাষায় কথা বলছে।
সন্ধ্যা ঘনিয়ে আসতেই দুই আইনজীবী পুলিশের অনুরোধে থানার বাইরে গেল, চেন ফেংও নিজের ছোট জমিতে ফিরে এল, পরের দিন সকাল আটটার অপেক্ষায়।
চপস্টিকস ধরে থাকা শিং লানইয়াংয়ের আঙুল একটু নড়ে, নিঃশব্দে শিং শিজু ও জিয়ান নানফেংয়ের শরীরে দৃষ্টি ঘুরিয়ে নিল।
“চ্যাং বিশেষজ্ঞ, আপনি কি অনলাইনের সংবাদে নজর রাখেন? প্রাচীন চিকিৎসক ঝাও মিংছিং মানবদেহে পরীক্ষা করেছেন, যার ফলে খারাপ প্রভাব পড়েছে, এ বিষয়ে আপনি কী বলবেন?” একজন সাংবাদিক জিজ্ঞেস করল।
এই যাত্রায় হারিয়ে যাওয়া রাজমুকুট খুঁজে পাওয়ার পাশাপাশি, শুয়ানতোও চেয়েছিল দেখতে পারে কিনা এই প্রাচীন ধন-ভরতি ভূমিতে নিজের জন্য এক-দুটি বিরাট সুযোগ পাওয়া যায়।
“ঠিক আছে ঠিক আছে, ভাই নয় তো ভাই নয়, তাহলে তুমি তাদের জানাতে চাও?” নিং ফুচেন প্রশ্ন করল।
“কিছু কি ভুল হল, এভাবে বললে কি তাদের অপমান হয়ে যায়?” আন্না অন知ら ভঙ্গি করল।
“ইয়েনচিউ দিদি, তুমি এসেছো।” হুয়াং জিংও ঝাং ইয়েনচিউয়ের সঙ্গে বেশ পরিচিত, কারণ তিনি প্রায় তিন দিন পরপর আসেন, নামও জানা হয়ে গেছে। তবে পাশে দাঁড়ানো পুরুষটির প্রতি বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই।
চি দেশের সরকারি প্রচারে, গংইয়াং দলের উস্কানিতে, এই যুদ্ধকে বলা হয়েছে হারানো ভূমি পুনর্দখলের যুদ্ধ, আবার সম্মান পুনরুদ্ধারের যুদ্ধ, যুবরাজ ফিরে পেয়েছেন বিশ বছরের হারানো উত্তরভূমি, কথা ছড়িয়ে পড়লে সবাই প্রশংসা করে।
পাশের দর্শকেরা শুনে হাসি চাপতে পারল না, এই তরুণটি বেশ রসিকই তো।
প্রায় মুহূর্তেই, সোনালী ঘুষির ছায়ার গতি কয়েকগুণ বেড়ে গেল, অসংখ্য সোনালী ঘুষির ছায়া প্রতিপক্ষের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, সরাসরি বেগুনি ছায়ার সংখ্যাকে ছাড়িয়ে গেল, চাপে থাকা সোনালী বলয়ের শক্তি দ্রুত কাঁপতে শুরু করল।
এই চেহারা, রোকে বিশেষভাবে নজর দিতে বাধ্য করার প্রতীক নয়, বরং সেই দুটি ফাঁকা কালো চোখ।
কিংকং জুয়ের তৃতীয় স্তর ঠিকঠাক, শিখে গেলে ইউয়ানবাও ঘুষির শক্তিতে অন্তত শীর্ষ শ্রেণীর দক্ষতা অর্জন করা যায়, আর তৃতীয় স্তরের দেহ রক্ত উৎসর্গে ব্যবহার করলে সাধারণ মানুষের মতোই ফল পাওয়া যায়।