পঁয়ষট্টিতম অধ্যায়: কাগজের মানুষের দুঃসাধ্য প্রশ্ন

নিজের এইবারের抽取开箱-এ যা পেয়েছে, তার বেশিরভাগই পাশ্চাত্য জাদুবিদ্যার অন্তর্গত—এ নিয়ে আর তেমন অবাক হচ্ছেন না গাও জিংফেই। তবে 通灵折纸术, অর্থাৎ কাগজ কেটে সৈন্য বানানোর এই কিংবদন্তি পাশ্চাত্য জাদুর এক প্রকার—এটা খুব একটা অশুভ কিছু নয়, বরং মূলধারার তাওবাদী কৌশলের সঙ্গে কিছুটা মিল রয়েছে। শেষ পর্যন্ত, কাগজ কেটে সৈন্য বানানো তো সেই বিখ্যাত তাওবাদী 'ছড়িয়ে সয়াবিন ফেলেই সৈন্য বানানোর' বিদ্যারই এক রূপান্তরিত সংস্করণ। যদিও এর ক্ষমতা আসল বিদ্যার তুলনায় অনেক কম, তবে বর্তমান অবস্থায় এটি গাও জিংফেইর জন্য যথেষ্ট কার্যকরী এক জাদুবিদ্যা।

কিন্তু সেই মানবচর্ম সদৃশ কাগজে লিখিত 子母血咒-এর কথা পড়ে, গাও জিংফেইর কপালে গভীর ভাঁজ পড়ে যায়। এই অভিশাপে মৃত সন্তানসমেত গর্ভবতী নারীর আত্মা ধরে রাখা হয়—এমন অমানবিক, নির্মম কৌশল আর কি হতে পারে! সিনেমায় যেটা দেখানো হয়, মনে হয় যেন যা চাইবেন তাই হবে; কিন্তু সেটা আসলে প্রধান নারী চরিত্র, খলনায়ক আর সেই ভাইয়ের অজ্ঞতার ফল। বাস্তবে কেবল মৃত আত্মাকে বন্দি করে তার ওপর হুমকি দিয়ে কাজ করানো হয়। সেই নারী আত্মার শক্তিও আসলে তেমন নয়, যতটা সিনেমা বলে। যদিও তার অকালমৃত্যু এবং পরবর্তীকালে অশুভ জাদুয়েতে সে ক্ষমতাবান হয়, তার ক্ষমতা শুধু জিনিসপত্র নাড়াচাড়া বা সরাতে পারে—কিন্তু অলৌকিক কিছু সৃষ্টি করার মতো নয়।

তার উপর, এই অভিশাপ শিখতে বেশ ঝুঁকি আছে—নিজের রক্ত দিতে হয়, আত্মা বিদ্রোহও করতে পারে—তাই যদিও এটি সবুজ স্তরের জাদুসমূহের সমতুল্য, তবু এটিকে সাদা স্তরের মধ্যে ফেলা হয়েছে। তাই গাও জিংফেই এই জাদু শিখতে কোনও আগ্রহ খুঁজে পান না; এমনকি কেবল আত্মা পালন বা শুদ্ধ আত্মা পালন করলেও, বর্তমানে তার উপযুক্ত উদ্দেশ্য বা উপকরণ নেই।

"যদি কাউকে ক্ষতি না করে, মৃত আত্মার হাড় ব্যবহার করেও 子母血咒-এর জাদু দিয়ে আত্মা পালন করা যায়," মনে পড়ে গাও জিংফেইর। কিন্তু তিনি জানেন না, এমন মৃতদেহ কোথায় পাবেন। আর এমন অশুভ জাদুতে জড়াতে তার মন চায় না।

"থাক, বরং 通灵折纸术-এর চর্চা করি," নিজেকে বোঝালেন তিনি।

এইবার তারা দলের বিলাসবহুল গাড়িতে治安局-এ ফেরার পর, গাও জিংফেইকে আর সেই দুই পুলিশ অফিসারের কাছে বারবার জিজ্ঞাসাবাদে যেতে হয় না। যদিও অফিসারদ্বয় সদয় ছিলেন, তবু গাও জিংফেইর মনে হতো যেন তিনি অপরাধী—এমন এক অস্বস্তি। এখন তিনি বিশেষ কর্ম বিভাগের পরামর্শদাতা, কেবল দলনেতা গাও জিংকুন উপরে রিপোর্ট দেবেন—ব্যাস, আর কোনও জিজ্ঞাসাবাদ নয়।

অফিসে ফিরে, গাও জিংকুন দেখলেন সবার মনোভাব উজ্জ্বল, যদিও সবাই ক্লান্ত। এই অভিযান বেশ কঠিন ছিল। তিনি বললেন—

"আজ সবাই বিশ্রাম নাও, রিপোর্ট নিয়ে কাল ভাবব। শ্যাং, আজ রাতে তুমি পাহারায় থাকবে, চিন্তা কোরো না, পরেরবার অন্য কেউ থাকবে।"

"দলনেতা দীর্ঘজীবী হোন!"—দুজন প্রাণবন্ত সদস্য পাং বিং ও শ্যাং সিয়াং আনন্দে চিৎকার করল, আর সবাই হাসিমুখে বেরিয়ে গেল।

এই অভিযানে সবাই খুশি, কারণ সবাই 灵眼 খোলার প্রক্রিয়া পার করেছে, 法器, 灵物 ও অশুভ শক্তির মুখোমুখি হয়েছে, ফলে তাদের মধ্যে বিশেষ অনুভূতি ও প্রতিভা জেগেছে—তাদের সংবেদনশীলতা বেড়ে গেছে। বলা যায়, গাও জিংফেই ছাড়া, দলের সবাই বর্তমান অজানা পরিবর্তনের যুগে শতকরা নিরানব্বই শতাংশ মানুষের চেয়ে এগিয়ে—তারা প্রথম যে গোষ্ঠী, যারা অতিপ্রাকৃত শক্তি ছুঁয়েছে। এতে দলের মধ্যে গাও জিংকুন ও তার ভাইয়ের প্রতি আস্থা বেড়েছে, একতা দৃঢ় হয়েছে।

অন্যদিকে, বাকি দুই执法队 এখনও নিজেদের মধ্যে মেলাতে ব্যস্ত, তাদের তুলনায় অনেক পিছিয়ে।

সবার মানসিক শান্তি ফেরানোর পর, অফিসে রইল কেবল গুও শিহু ও দুই ভাই। গাও জিংকুন ছোট ভাইকে জিজ্ঞাসা করলেন—

"সব ঠিক তো?"

গাও জিংফেই বুকে হাত রেখে বলল, "চিন্তা কোরো না দাদা, সব কিছু নিয়ন্ত্রণে। আমি এখন修炼 নিয়ে গবেষণা করছি, আজ রাতে তুমি আর গুও দাদা ফিরলে একটা চমক দেখাব..."

পাঁচ বিষ 神功-এর রূপান্তরিত সংস্করণ, গাও জিংফেই ও গুও শিহু পরীক্ষায় নিশ্চিত হয়েছে—এটা নিরাপদে শেখানো যাবে। আসন্ন বিশৃঙ্খলার যুগে, গাও জিংফেই মনে করেন, কাছের লোকদেরও আত্মরক্ষার শক্তি থাকা চাই।

গাও জিংকুন হাসল, কাঁধে হাত রেখে বলল, "ভালো, তোমার চমক দেখার অপেক্ষায় থাকলাম। এখন বিশ্রামে যাও।"

পরামর্শদাতা হিসেবে, গাও জিংফেইর দৈনন্দিন দায়িত্ব নেই; কেবল অভিযানে ডাক পড়লেই যাওয়া লাগে। তাই দাদার সঙ্গে কথা বলে, তিনি দ্রুত宿舍-এ ফিরে নতুন জাদু শেখার কাজে মন দিলেন।

ঘরে ফিরে, উচ্ছ্বসিত মনে通灵折纸术-এর薄册子 খুলে পড়লেন। কিন্তু হঠাৎ দেখলেন, কাগজের পুতুল বানানোর নিয়মে কিছুটা গলদ আছে—এটা নিয়ে তিনি বেশ চিন্তিত।

আসলে, এই জাদু খুব কঠিন নয়। আগের那个障眼法 তিনি পুরোপুরি আয়ত্ত না করলেও, কিছুটা ধারণা পেয়েছেন। কিন্তু গত কয়েক দিন একটানা নানা কাজ—পাঁচ বিষ 神功-এর修炼, দাদার ডাকে প্রথম অভিযানে অংশগ্রহণ—এতই ব্যস্ত ছিলেন যে সময় পাননি।毕竟, এই জাদুটা তো আসলে এক ধরনের খেলা, তাই গাও জিংফেই খুব গুরুত্ব দেননি।

তবুও,障眼法 যতই নিচু স্তরের পাশ্চাত্য বিদ্যা হোক, এতে 法力 লাগে। গাও জিংফেইর এখনো সেই স্তরে পৌঁছাননি; তাই灵性 শক্তি, অর্থাৎ精神力 দিয়ে চালাতে হবে—যা玄门-এ灵力 নামে পরিচিত।

阴神 修炼 করার আগ পর্যন্ত, গাও জিংফেই জানেন, তার 法力 হবে না। তবে প্রথমবার观想入定 করে, একটু真气 অর্জন করেছেন; যদিও মার্শাল আর্টের内功仙家法门-এর মতো শক্তিশালী নয়, তবু পাঁচ বিষ神功 শাংচিং派-র গোপন五脏神修炼法门-এর সঙ্গে জড়িত বলে, গাও জিংফেই মনে করেন তার কিছুটা灵力 হয়েছে। এখন সময় বের করে,障眼法 আয়ত্ত করা সম্ভব।

通灵折纸术-এর প্রারম্ভিক অংশও, তার মতে, তেমন কঠিন নয়। কঠিন হলো কাগজের পুতুল বানানো। এখানে কেবল祭炼 করার উপায় আছে, কিন্তু কাগজের পুতুল বানানোর বিশেষ কৌশল নেই—এটাই গাও জিংফেইর মাথাব্যথা।

通灵纸人—এই শব্দ শুনলেই 夏国-এর প্রথাগত শবদাহর আয়োজনের কাগজের পুতুল, ঘোড়া ও গাড়ির কথা মনে পড়ে। আসলে, দুইয়ের মধ্যে গভীর সম্পর্ক আছে।

প্রাচীনকালে, কিন ও হান যুগের আগে, ব্যাপক হারে আত্মাহুতি প্রথা ছিল। প্রথম সম্রাটের পর থেকে, এই প্রথা বাতিল হয়, তার বদলে মৃতদেহর সঙ্গে কাদা বা মাটির মূর্তি দেওয়া শুরু হয়—এ জন্য তিনি স্মরণীয়। পরে, কাগজের পুতুল ও ঘোড়া-গাড়ি এসব ছিল সেই মাটির মূর্তির সহজতর বিকল্প। স্বর্ণ-রূপার কাগজ পোড়ানোর মতো, এগুলোও মৃত আত্মীয়ের জন্য অপার্থিব দানে ভালোবাসা ও শোক প্রকাশ।

এই দুটির সম্পর্ক বুঝতে হলে,撒豆成兵-এর কথায় যেতে হবে। এই 神通-এর উৎপত্তি, আদিকালের ওঝা, পূর্ব-হান যুগের তান্ত্রিকদের ঘাসের পুতুল বা কাঠের পুতুল দিয়ে অভিশাপ দেওয়ার বিদ্যা থেকে। সেই ঐতিহাসিক '巫蛊之祸'—কাঠের পুতুল দিয়ে অভিশাপ দেওয়া। পরে, এই বিদ্যা বদলাতে বদলাতে, পুতুল ও বিভ্রমের বিদ্যায় মিশে撒豆成兵-এ রূপ নেয়; পরে সহজভাবে剪纸成兵-এ পরিণত হয়।

গতবার গাও জিংকুন ঊর্ধ্বতনকে যা বলেছিলেন, যে তার ছোট ভাই দাদুর হাতের কাজ শিখেছে, আর তাদের দাদু গ্রামে শ্মশান ও কাগজের পোষাক বানাতেন—এটা ছিল একপ্রকার চালাকি। সমস্যা হলো, গাও জিংফেই তো দাদুর মুখই দেখেননি; জীবনে একবার মাত্র, প্রাথমিক বিদ্যালয়ে শিক্ষকের নির্দেশে জানালার কাগজ কেটেছিলেন। কাগজ দিয়ে শিল্প বানানোর বিদ্যায় তিনি পুরোপুরি অজ্ঞ—একেবারেই কিছু জানেন না।