১১৫তম অধ্যায়: ফ্লেকের মৃত্যু
পৃষ্ঠা (১/৩)
এমনকি বিশ্বের সর্বত্র দাপিয়ে বেড়ানো এবং নিজেকে বিশ্বপ্রভু বলে দাবি করা আমেরিকার বিমানবাহী রণতরীর বহরও যখন সেই মানবসদৃশ রোবটটির কিছুই করতে পারল না, তখন বিষয়টি তার কল্পনার সম্পূর্ণ বাইরে চলে গেল। তবে কি বর্তমানের আমেরিকা তার স্মৃতিতে থাকা সেই বিশ্বপ্রভু আর নেই?
নাকি এই কাল্পনিক মহাযুদ্ধে প্রতিপক্ষকে পরাজিত করতে পারমাণবিক অস্ত্র ব্যবহার করতে হবে?
কিন্তু ফ্লেক ছিল অল্প কয়েক দিনও বিদ্যালয়ে না-পড়া এক নিরক্ষর বিকৃত খুনি—এমনকি প্রাথমিক বিদ্যালয়েও পা না-রাখা এক দানব। পারমাণবিক অস্ত্র কী জিনিস, সে আদৌ জানত না। শুধু রেডিও ও টেলিভিশনে কিছু খবর শুনে শব্দটির সঙ্গে পরিচিত হয়েছিল।
তাই কল্পনার মধ্যে সেটিকে কীভাবে সৃষ্টি করতে হয়, সে জানতই না। এতে বোঝা যায়, পড়াশোনা করা সত্যিই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
ওপক্ষের রোবটটিকে অবশ্য ফ্লেক ভয় পেত না। কল্পনা থেকে সৃষ্ট জিনিসকে মিথ্যা বলে মনে করলেই সেগুলো তার মতো মরীচিকা নিয়ে খেলা দুঃস্বপ্নকে আঘাত করতে পারত না।
সে ভয় পাচ্ছিল প্রতিপক্ষের হাতে থাকা সেই লোহার কাঁটাযুক্ত অস্ত্রটিকে। বাস্তব জগতে প্রতিপক্ষ সত্যিই অস্ত্রটি হাতে ধরে রেখেছিল, তাই স্বপ্নের মধ্যে তার যে প্রতিরূপ সৃষ্টি হয়েছিল, তা বাস্তব অস্ত্রটির সম্পূর্ণ শক্তিই ধারণ করেছিল।
নিজের দুঃস্বপ্ন-দানবের দেহ সাধারণ সব জড় বস্তুগত আক্রমণ প্রতিরোধ করতে পারলেও, মৃতাত্মাদের অন্ধকার শক্তি বহনকারী এই ধরনের জাদু-অস্ত্রের বিরুদ্ধে তার কোনো প্রতিরোধ ছিল না।
কারণ এই জাদু-অস্ত্রের আঘাতে তার কোনো মরীচিকা আহত হলেও সেই ক্ষতি তার প্রকৃত দেহের ওপরও এসে পড়ত।
ওপাশ থেকে দীর্ঘক্ষণ আর কোনো নতুন প্রযুক্তি-অস্ত্রের আক্রমণ না আসতে দেখে পাং বিন বুঝল, পরিস্থিতি ভাঙার সুযোগ এসে গেছে। সে মুখ খুলে বিদ্রূপ করল—
“এই তোমার সব ক্ষমতা? নিজেকে আবার কীসের মহারাজ বলে দাবি করছ? আমার তো মনে হচ্ছে, নরকেও তুমি সবচেয়ে নগণ্য, সবচেয়ে হীন এক ক্ষুদ্র দানব মাত্র। সত্যিকারের কোনো মহারাজকে দেখলে তাঁর পায়ের আঙুল চাটার যোগ্যতাও তোমার নেই...”
কথাগুলো শুনে নিজেকে ভবিষ্যতের এক মহারাজ হিসেবে গড়ে তুলতে চাওয়া ফ্লেকের অন্তরে সঙ্গে সঙ্গে ক্রোধের আগুন জ্বলে উঠল।
তার উচ্চাকাঙ্ক্ষা, তার আকাঙ্ক্ষা—একজন তুচ্ছ মরণশীল মানুষ কীভাবে তা বুঝবে? ক্লেইন ও আনিতার অধীনে এত দিন অপমান সহ্য করে, মাথা নত করে, নিজেকে ক্ষুদ্র করে রাখার উদ্দেশ্যই তো ছিল একদিন ভাগ্যের চাকা ঘুরিয়ে সত্যিকারের মহারাজ হওয়া!
তার ওপর ফসলের দেবতার রেখে যাওয়া পবিত্র অবশেষের শক্তিও তার হাতে ছিল। একজন মরণশীলকে হত্যা করা তার জন্য ছিল ধুলো ঝাড়ার মতো সহজ। দুঃখের বিষয়, সে পাং বিনের কাছ থেকে ভয় শুষে নিয়ে নিজের শক্তি বাড়াতে পারেনি—এতে ফ্লেকের মনে স্বাভাবিকভাবেই হতাশা জন্মাল।
এরপর দেখা গেল, ফ্লেকের অবয়ব এক ঝলকে সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
পাং বিন বুঝল, দানবটির পরবর্তী আক্রমণ শুরু হতে চলেছে। সতর্ক হয়ে সে কল্পনায় সৃষ্ট বিশাল যন্ত্রযোদ্ধা ও ইস্পাতবর্মধারী রক্ষীদের নিজের চারপাশে অবস্থান করাল।
কিন্তু যা ঘটল, তা তার কল্পনারও বাইরে। চোখের সামনে হঠাৎ কয়েক ডজন দানবের অবয়ব দেখা দিল। তাদের পেছনে ভেসে উঠল বিকট অট্টহাসি ও হুঙ্কার, আর একই সংখ্যক দানবও তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
হঠাৎ আক্রমণকারী লোহার নখওয়ালা মানুষগুলোর মুখোমুখি হয়ে পাং বিনের কল্পনায় সৃষ্ট বিশাল যন্ত্রযোদ্ধা ও ইস্পাতবর্মধারী রক্ষীরা যেন কল্পনার জিনিসই প্রমাণিত হল—এক আঘাতেই তারা ভেঙে ছায়ায় পরিণত হয়ে মিলিয়ে গেল।
পাং বিনের মনে মুহূর্তেই কিছুটা টলমল ভাব জাগল। তবু দানবগুলো ঝাঁপিয়ে পড়ার মুহূর্তে সে অবচেতনভাবেই পুলিশ প্রশিক্ষণ বিদ্যালয়ে শেখা সামরিক কাঁটাযুদ্ধের কৌশল প্রয়োগ করল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
“ঝনাং...”
তার হাতে থাকা নীলাভ লোহার কাঁটা ধাতব সংঘর্ষের তীক্ষ্ণ শব্দ তুলে প্রতিপক্ষের লোহার নখর ঠেকিয়ে দিল।
“এটা কি বাস্তব?”
দুই পক্ষের অস্ত্রের সংঘর্ষের পর পাং বিন আনন্দমিশ্রিত এক অনুমান করল। তার হাতে থাকা লোহার কাঁটা সঙ্গে সঙ্গে দ্রুত ঘুরে উঠল। কিন্তু এই লোহার নখওয়ালা মানুষগুলোর মধ্যে কোনটি সত্যিকারের আর কোনটি কেবল মরীচিকা—তা সে বুঝতে পারছিল না।
শীঘ্রই ত্রিযিন কাঁটার সাহায্যে ফ্লেকের কয়েকটি মরীচিকা-প্রতিলিপি ধ্বংস করে ফেলল পাং বিন। তবে এর বিনিময়ে তার নিজের শরীরেও বেশ কয়েকটি ক্ষত তৈরি হল। তবু তার মুখে ফুটে উঠল হাসি।
পাং বিন ইতিমধ্যে অসুবিধাজনক অবস্থায় পড়েছিল, কিন্তু সুবিধাজনক অবস্থানে থাকা ফ্লেকও নিজের বিজয়কে আর এগিয়ে নিতে পারছিল না। কারণ প্রতিটি মরীচিকা-অবতার ধ্বংস হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে তার প্রকৃত দেহও নির্দিষ্ট মাত্রায় ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছিল।
এর আগে প্রাসাদ ও ভৌতিক পুতুলের সঙ্গে সংঘর্ষের সময় কাও জিংফেই এই সরল অশুভ সাধনাস্ত্র—ত্রিযিন কাঁটা—পাং বিনকে দিয়েছিল। পরে নিজের হাতে অস্থি-আত্মাবিনাশী কাঁটা ইত্যাদি নতুন সাধনাস্ত্র এসে যাওয়ায় কাও জিংফেই ত্রিযিন কাঁটাটি ফেরত নেয়নি; বরং আত্মরক্ষার জন্য পাং বিনের কাছেই রেখে দিয়েছিল। হয়তো সংকটের মুহূর্তে এই সরল সাধনাস্ত্রটি অপ্রত্যাশিত কোনো ভূমিকা পালন করতে পারে।
এখন দেখা গেল, কাও জিংফেইয়ের অনুমান সত্যিই ঠিক ছিল।
ত্রিযিন কাঁটার অশুভ ও বিচিত্র ধ্বংসক্ষমতার ওপর নির্ভর করে পাং বিন লোহার নখওয়ালা মানুষ ফ্লেক নামের এই দুঃস্বপ্ন-দানবটির সঙ্গে সমানে সমানে লড়াই করতে লাগল।
মরীচিকা-প্রতিলিপিগুলোর ক্ষতি, বিশেষত কালো আলো ঝলমল করা সেই অশুভ অস্ত্রের আঘাতে সেগুলো ভেঙে পড়া, ফ্লেকের প্রকৃত দেহেও অনুরূপ ক্ষত সৃষ্টি করল। প্রকৃত দেহে তার প্রভাব নব্বই শতাংশেরও বেশি কমে গেলেও তীক্ষ্ণদৃষ্টির পাং বিন তবু সেই দুর্বলতা আবিষ্কার করে ফেলল।
“তাহলে তুমিও আহত হতে পারো...”
এরপর সে নিজের নিরাপত্তার কথা আর ভাবল না। শুধু প্রাণঘাতী স্থানগুলোর আঘাত এড়িয়ে বাকি আক্রমণগুলো উপেক্ষা করে একের পর এক আরও বেশ কিছু মরীচিকা ধ্বংস করতে লাগল।
এতে প্রাণ বাঁচানোকে সর্বাগ্রে রাখা ধূর্ত অশুভ আত্মা ও দুঃস্বপ্ন ফ্লেকের মনে সঙ্গে সঙ্গে পশ্চাদপসরণের ইচ্ছা জাগল।
ঠিক সেই সময়, পরপর দুঃস্বপ্নটির প্রতিলিপি ধ্বংস করার ফলে মনে হল, ফ্লেক পাং বিনের জন্য যে স্বপ্নরাজ্যের প্রতিবন্ধকতাগুলো তৈরি করেছিল, সেগুলো ভেঙে যেতে শুরু করেছে। পাং বিনের স্মৃতিও খণ্ড খণ্ডভাবে ফিরে আসতে লাগল।
“হা হা! তাহলে আমি অন্য জগতে আসিনি! সবই তো তোমার বোনা মায়াস্বপ্ন...”
নিজের বিশেষ বিষয়-সংক্রান্ত দপ্তরে যোগ দেওয়া এবং কুয়াশায় ঢাকা জগতে দায়িত্ব পালনের স্মৃতি ফিরে আসতেই পাং বিনের হাতে হঠাৎ এক দেবমূর্তি আবির্ভূত হল।
“নীল ড্রাগনের বাঁকানো চন্দ্রফলক দুলে ওঠে, বসন্ত-শরৎ কাঁপে; দানব দমন, অশুভ বিনাশে প্রকাশ পায় অলৌকিক শক্তি...”
এই পবিত্র আত্মিক বস্তুটি কাও জিংফেইকে বহুবার ব্যবহার করতে দেখেছিল পাং বিন। এমনকি অভিশপ্ত প্রতিলিপি তার শরীরে প্রবেশ করার পর দেবমূর্তির শক্তিতে তা বিতাড়িত হওয়ার অভিজ্ঞতাও সে নিজে লাভ করেছিল। ফলে নিজের কল্পনার মাধ্যমে সেটিকে বাস্তব রূপ দেওয়া তার জন্য অত্যন্ত সহজ হয়ে উঠল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
পাং বিনের জাগ্রত স্মৃতির কারণে ফ্রেডির বোনা স্বপ্নজগতের নিয়ন্ত্রণব্যবস্থায় ফাঁক দেখা দিল। এর ফলে ফ্রেডি নিজের নিয়ন্ত্রণের একটি অংশ হারিয়ে ফেলল। স্বপ্ন থেকে সময়মতো বেরিয়ে আসতে না-পারা ফ্লেক মুহূর্তেই শূন্য থেকে আবির্ভূত এক বিশাল দেবতার ছায়ামূর্তির দ্বারা দমন হল—দেবতাটি লাল ঘোড়ায় আরোহণ করে আছে, হাতে দীর্ঘ তরবারি, মুখ চৌকো ও রক্তিম, আর থুতনি বেয়ে নেমে এসেছে দীর্ঘ দাড়ি।
বুনো ঘোড়া হ্রেষাধ্বনি করল, তরবারির ঝলক জলের মতো বয়ে গেল।
তরবারির সেই এক আঘাত থেকে রক্তিম আলোর এক মায়াতরঙ্গ বেরিয়ে এল। তার সঙ্গে ছিল প্রবল ও ন্যায়পরায়ণ অতুলনীয় দেবশক্তি—দুঃস্বপ্নের মতো অশুভ জীবের সবচেয়ে বড় শত্রু।
ফ্লেকের অন্তর ভয়ে কেঁপে উঠল। সে মরীচিকার মাধ্যমে নিজের প্রকৃত দেহকে প্রতিস্থাপন করে পালাতে চাইল। কিন্তু অতীতে বারবার সফল হওয়া সেই কৌশল দেবতার ছায়ামূর্তির সামনে সম্পূর্ণ ব্যর্থ হল। লালমুখো দীর্ঘদাড়িওয়ালা দেবতার উপস্থিতিতে যেন বিচারের শক্তি মিশে ছিল। তিনি শুধু চোখ মেলে তাকালেন, আর দুঃস্বপ্নটির প্রকৃত দেহ মুহূর্তেই স্থবির হয়ে গেল—একটুও নড়তে পারল না।
“না...”
তরবারির আলো দেহে এসে পড়ল। অসংখ্য অপরাধে কলঙ্কিত অশুভ আত্মা ও দুঃস্বপ্ন ফ্লেক কেবল একবার হতাশ চিৎকার করার সুযোগ পেল, তারপরই তরবারির আঘাতে দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল।
সাধারণ অস্ত্র, এমনকি সাধারণ অতিপ্রাকৃত অস্ত্রের আঘাতে দেহ দুই টুকরো হয়ে গেলেও, সাধারণত নিজেকে অস্পষ্ট করে ফেলতে সক্ষম কোনো অশুভ আত্মারূপী দুঃস্বপ্নের জন্য তা প্রাণঘাতী ক্ষতি নয়।
কিন্তু দেবশক্তিবাহী এই আঘাতে দেবশক্তির পরিমাণ অত্যন্ত সামান্য হলেও শক্তিটির প্রকৃতি ছিল অত্যন্ত উচ্চস্তরের। ফলে ফ্লেককে প্রতিক্রিয়া জানানোর সামান্য সুযোগও দেওয়া হয়নি।
ফ্লেক ধ্বংস হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই চোখের সামনে থাকা জগৎ ভেঙে পড়ে মায়ায় পরিণত হতে লাগল। পাং বিনের চেতনাও বাস্তব জগতে ফিরে এল।
সে দেখল, তার সামনে হঠাৎ একটি লোহার নখওয়ালা দানব দাঁড়িয়ে আছে। কিন্তু এই মুহূর্তে তার দেহ দুই টুকরো হয়ে গেছে, আর রক্তিম দেবশক্তির তরবারির আলো আগুনের মতো তার শরীরজুড়ে ছড়িয়ে পড়ছে।
স্বপ্নের ভেতরের আক্রমণ বাস্তব জগতে স্থানান্তরিত হয়েছে। দুঃস্বপ্নের মধ্যে দেবতার মতো শক্তিশালী, অথচ জীবিত ও মৃত—উভয় অবস্থাতেই অসংখ্য পাপে নিমজ্জিত ফ্লেক কোনো শেষ কথা বলার সুযোগই পেল না। শুধু অনিচ্ছা ও আতঙ্কে ভরা এক অভিব্যক্তি ফুটে উঠল তার মুখে, তারপর মুহূর্তেই সে শূন্যে বিলীন হয়ে গেল।
এমন ফল হবে, পাং বিন নিজেও ভাবতে পারেনি। সেই দেবমূর্তি তো ছিল তার কল্পনায় সৃষ্ট মাত্র, তবু স্বপ্নজগতে তা কীভাবে এমন প্রবল দেবশক্তি প্রকাশ করতে পারল, সে বুঝতে পারল না।
তবে স্বপ্নের মধ্যে কল্পনাকে বাস্তবে পরিণত করার সেই অপরিমেয় শক্তির স্বাদ পাওয়ার পর বাস্তব জগতে ফিরে এসে আবার মাংস ও রক্তের সাধারণ মানুষ হয়ে পড়ায় তার মনে প্রবল ব্যবধান তৈরি হল। কিছুটা অস্বস্তিও বোধ করছিল সে।
সৌভাগ্যবশত, অভিজ্ঞতাগুলো মিথ্যা হলেও সেই দশ-বারো বছরের জীবনযাপন বাস্তবে এক-দুই বছরের অনুশীলনের সমতুল্য হয়ে দাঁড়িয়েছিল। ফলে তার ইচ্ছাশক্তি ও মানসিক দৃঢ়তা আগের চেয়ে অনেক শক্তিশালী হয়ে উঠেছিল, এবং খুব দ্রুতই সে এই নেতিবাচক অনুভূতিগুলো ঝেড়ে ফেলল।
অন্যদিকে, দুঃস্বপ্নটি মারা যাওয়ার মুহূর্তে কাও জিংফেইয়ের মুখেও আনন্দের আভা ফুটে উঠল।
সর্বলোকের বেদির এই অলৌকিক সুবিধাটিই সবচেয়ে ভালো—নির্দিষ্ট সীমার মধ্যে থাকলে, দানবটি সে নিজে হত্যা করুক বা অন্য কেউ, প্রাপ্ত পুরস্কারের পরিমাণ একই থাকে।