অষ্টাদশ অধ্যায়: যৌথ অভিযান

প্রথমে তিনজন সাধারণ মানুষের মধ্যে থেকে নির্বাচিত বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তিদের যখন বিশেষ কার্যাবলী সংস্থার অন্তর্ভুক্ত করার জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল, তখন গাও জিংফেইকে তার বড় ভাইয়ের দায়িত্বে থাকা তৃতীয় দলে রাখা হয়েছিল, ছোট পথপ্রদর্শক ঝাং জিংশেংকে প্রথম দলে পরামর্শক হিসেবে নিয়োগ করা হয়েছিল। আর সেই বিখ্যাত ফেংশুই বিশেষজ্ঞ শি হুয়াইহাই, যিনি সেনা অঞ্চলের দ্বিতীয় দলের নজরে পড়েননি, তাকে প্রাদেশিক সরকারের পক্ষ থেকে বাইরের পরামর্শক হিসেবে নিয়োগ করা হয়েছে, তবে তিনি কোনো বেতন পান না, বরং প্রতি বার পরামর্শের জন্য ফি নেন।

স্পষ্টতই, প্রাদেশিক সরকারের মধ্যে অনেক বিচক্ষণ ব্যক্তি রয়েছেন, যারা এই ফেংশুই বিশেষজ্ঞের প্রকৃত চরিত্রটি বুঝতে পেরেছেন। তার আচরণ কিছুটা অতিরিক্ত নাটকীয়; মুখ খুললেই 'ড্রাগনের শিরা', মুখ বন্ধ করলেই 'জাতীয় ভাগ্য'—এমনভাবে কথা বলেন যেন গ্রীষ্মের দেশটি ঠিক যেন শু হান, আর তিনি না থাকলে 'ঝু গে কংমিং'-এর মতো দেশটি বিপদে পড়বে।

প্রাদেশিক সরকারের নেতারা সবাই কঠিন প্রতিযোগিতার মধ্যে দিয়ে উঠে এসেছেন, তারা তো সহজেই এই ব্যক্তির প্রকৃত স্বরূপ বুঝতে পারেন। তাই গাও জিংফেই ও ঝাং জিংশেং-এর মতো পরামর্শকদের প্রতি আকর্ষণ দেখানো হয়নি; শি হুয়াইহাইকে বাইরের পরামর্শকের পদ দিলেও তা ছিল নিছক একটিবারের খেলা।

এর আগে যে পঞ্চাশ লক্ষ টাকার ফেংশুই প্রকল্প হয়েছিল, সেটি প্রকৃতপক্ষে বিদ্যমান নির্মাণ প্রকল্পে কিছু পরিবর্তন মাত্র; অধিকাংশ অর্থ প্রকল্পে খরচ হয়েছে, শি হুয়াইহাইয়ের হাতে পড়েছে মাত্র কয়েক হাজার টাকার শ্রমিক ফি। তা না হলে, প্রাদেশিক সরকারের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা যদি তার কথায় বিশ্বাস করে বিশাল নির্মাণ শুরু করতেন, তবে তো তারা প্রাচীন রাজাদের মতো অন্ধ হয়ে যেতেন, যারা কূটচালবাজ সাধু ও তান্ত্রিকদের বিশ্বাস করতেন।

শি হুয়াইহাই, যদিও ধনীদের কাছে সম্মানিত অতিথি, এই কয়েক হাজার টাকার ফি নিয়ে তার মন উঁচু, তবুও তিনি রাষ্ট্রের ক্ষমতার বিরুদ্ধে যেতে সাহস করেন না।

এই যৌথ অভিযান আসলে প্রাদেশিক সরকারের একটি পরীক্ষা; প্রথম আইন প্রয়োগকারী দলের কিছু সদস্য এতে অংশ নিয়েছে। প্রথম দলের সদস্য সংখ্যা তৃতীয় দলের তুলনায় অনেক বেশি, সাতজন সদস্য বেরিয়ে এলে বিশেষ কার্যাবলী সংস্থার কার্যক্রমে কোনো সমস্যা হয় না।

যদি এই যৌথ অভিযান সফল হয়, তাহলে পরবর্তী ধাপে সেনা অঞ্চলের দ্বিতীয় আইন প্রয়োগকারী দলও পালাক্রমে আসবে এবং তৃতীয় দলের কাছ থেকে অভিজ্ঞতা নেবে।

JA036 নম্বরের এই ঘটনা, যা বাইরে থেকে খুব স্বাভাবিক মনে হলেও, আসলে গোটা দেশের নজরকাড়া বিষয়, শুধু প্রাদেশিক সরকারই নয়, জিয়াংনান সেনা অঞ্চলও নিরাপত্তা সংস্থা ও তৃতীয় দলের গতিবিধির প্রতি কৌতূহলী।

এইবার প্রথম দল অনুশীলনের উদ্দেশ্যে এসেছে; এই সুযোগ বিরল, বিশেষত গাও জিংফেই যখন দ্বিতীয়বারের মতো নিরাপদে দলকে বের করে আনতে সফল হয়েছে, তখন এই কুয়াশার জগৎটি পৃথিবীর অন্যতম নিরাপদ ও গবেষণার উপযোগী স্থান হিসেবে দাঁড়িয়েছে।

যদি এইবারও যৌথ দল নিরাপদে ফিরে আসে, তাহলে তৃতীয় দলের জন্য অপেক্ষা করবে সেনা ও প্রাদেশিক সরকারের বিশেষজ্ঞদের যোগদান।

এসবই গাও জিংফেই জানেন না, জানলেও গুরুত্ব দিতেন না। তিনি তো কেবল একটি ছোট পরামর্শকের ভূমিকা পালন করেন, দলের নেতৃত্ব দেন এবং কুয়াশার জগতে লাভের সুযোগ খোঁজেন।

শীঘ্রই দুই দলের নেতারা অভিযানের পরিকল্পনা ঠিক করে ফেললেন।

আসলে বিশেষ কিছু আলোচনা করার ছিল না; প্রথম দল এসেছে শেখার জন্য, তাই তাদের অবশ্যই তৃতীয় দলের নেতৃত্ব অনুসরণ করতে হবে।

আরও বড় কথা, গাও জিংকুন নিজে বিশেষ কার্যাবলী সংস্থার উপপরিচালক, যদিও বাস্তব ক্ষমতা তৃতীয় দলের মধ্যে, তবু নামমাত্র তিনি প্রথম দলেরও নেতা। তৃতীয় দলের সদস্যরা অস্বস্তি বোধ করলেও, উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার নির্দেশ মানতেই হয়।

ভাগ্যক্রমে গাও জিংকুন সেই ধরনের ব্যক্তি নন, যিনি হঠাৎ পদোন্নতি পেয়ে অন্যদের ওপর জোর খাটান, বরং তিনি নিজের দলের প্রতি কিছুটা পক্ষপাতিত্ব দেখান, যা স্বাভাবিকই।

যেমন 'কুয়াশা দৃষ্টিশক্তি' খোলার বিষয়টি, শুরু থেকেই প্রথম দলকে জানানো হয়নি। গাও জিংফেই-এর আবিষ্কৃত এই গোপন কৌশলটি এতদিন নিরাপত্তা সংস্থার কাছেও গোপন রাখা হয়েছে, তাই প্রথম দলকেও জানানো হয়নি। যদিও তাদের আগে লাও ইয়াং-এর সাথে সম্পর্ক ভালো ছিল, এখন দুই পক্ষের মধ্যে প্রতিযোগিতা রয়েছে, তাই কিছু বিষয় গোপন রাখা জরুরি।

সবচেয়ে জরুরি, এটি তৃতীয় দলের বিশেষ অধিকার; নিজেদের সদস্যরাই এখনো পুরোপুরি উপভোগ করেননি, তাই বাইরের লোকদের সুযোগ দেওয়া যায় না।

তাই কুয়াশার জগতে ঢোকার পর 'দানব আকর্ষণের' কাজটি তৃতীয় দলের সদস্যদের ভাগে পড়ল। প্রথম দলের সদস্যরা এতে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল, ভাবল—গাও জিংকুন নেতা হিসেবে যথেষ্ট ভালো, কঠিন কাজ নিজের দলের সদস্যদের দিলেন, প্রথম দলকে শুধুই অভিজ্ঞতা ও সাফল্য সংগ্রহের সুযোগ দিলেন।

এই ভুল ধারণার ফলে প্রথম দলের সদস্যরা তৃতীয় দলের বিশেষত উপপরিচালক গাও জিংকুনের প্রতি সহানুভূতিশীল হলো, দুই দলের সম্পর্কও অনেকটা সহজ ও বন্ধুত্বপূর্ণ হয়ে উঠল।

এই অবস্থায় প্রাদেশিক সরকারের প্রতিনিধি, যিনি মূলত প্রথম দলের মান বজায় রাখার জন্য এসেছেন, গোপনে সন্তুষ্টি প্রকাশ করলেন, মনে মনে বললেন—"গাও জিংকুন যথেষ্ট সচেতন, বড় স্বার্থকে গুরুত্ব দেয়।"

তৃতীয় দলের কিছু সদস্য, যারা আসল বিষয়টি বুঝে গেছে, ভেতরে ভেতরে হাসল, তবে তারা কিছু প্রকাশ করল না, কারণ এতে তাদের কোনো লাভ নেই।

এভাবে, দুই দলের মোট চৌদ্দজন সদস্য নিরাপত্তা দড়িতে বাঁধা অবস্থায়, দীর্ঘ সাপের মতো কুয়াশার মধ্যে প্রবেশ করল।

আসলে, তৃতীয় দল একজন অপ্রাপ্তবয়স্ক ছেলেকে পথপ্রদর্শক বানিয়েছে—এ নিয়ে প্রথম দলের মধ্যে কিছুটা দ্বিধা ছিল, কিন্তু লাও ইয়াং-এর একটি কথায় তা মিটে গেল।

"তোমরা যদি বিশেষ ক্ষমতা সম্পন্ন হও, এবং সবাইকে নিরাপদে কুয়াশার মধ্যে নিয়ে যেতে পারো, তাহলে নেতৃত্ব তোমাদের হাতে ছেড়ে দেব।"

তারা জানত, তাদের সেই দক্ষতা নেই; দলের পরামর্শক ছোট পথপ্রদর্শকও পারবে না।

…

কুয়াশার মধ্যে ঢোকার পর, অন্য সবাই বাইরের জগতের অনুভূতি হারিয়ে ফেলল, শুধু গাও জিংফেই-এর নেতৃত্বে একে একে এগিয়ে চলল।

এটা সম্ভবত তার স্কুলে ফেরার আগে শেষবারের মতো 'ফাঁকি' দেওয়ার সুযোগ, তাই গাও জিংফেই ভাবল—এই সুযোগে আরও বেশি শক্তি অর্জন করতে হবে, কুয়াশার ভেতরে 'ধান কাটার' কাজটা ভালোভাবে করতে হবে। যতক্ষণ শিকড় ফেলা না যায়, ধান আবারও দ্রুত বেড়ে উঠবে, তখন তিনি আবার কাটতে পারবেন।

তাই তিনি সাথে সাথে দলকে কুয়াশা পার করালেন না, বরং কুয়াশার মধ্যে বারবার ঘুরলেন। কুয়াশার মধ্যে অন্যদের কোনো সময় বা দিকের ধারণা নেই, যেন শেষ নেই—তারা শুধু তার পেছনে অন্ধভাবে এগিয়ে চলল।

যখন তিনি অনুভব করলেন, ঈশ্বরীয় কণার পরিমাণ আবার একশোতে পৌঁছেছে, তখন তিনি সন্তুষ্ট হয়ে ঘোরা বন্ধ করলেন, সরাসরি দলকে কুয়াশা পার করালেন।

আলো ফিরে এলে, তৃতীয় দলের ছয়জন কিছুই অনুভব করল না—তারা তো বহুবার এমন পরিস্থিতি পার করেছে। কিন্তু প্রথম দলের সদস্যরা যেন কাল থেকে আজ ফিরে এসেছে, তাদের মনে আনন্দ ও স্বস্তি।

এটা তাদের প্রথমবারের মতো এত সহজে ও নিরাপদে কুয়াশার পেছনের জগতে প্রবেশ।

এর আগে তিনবার, প্রত্যেকবার কুয়াশায় ঢোকার সময় তারা ভয় এবং মৃত্যুর ঝুঁকি নিয়ে ঢুকত।

কারণ, একটু ভুল হলেই কেউ কুয়াশার মধ্যে হারিয়ে যাবে, আর ফিরবে না—এটা সেনাবাহিনীর পূর্ব অভিজ্ঞতা।

কুয়াশা-সংক্রান্ত ঘটনায় সেনাবাহিনী শুরুতে যাদের পাঠিয়েছিল, তাদের এক-তৃতীয়াংশ হারিয়েছে কুয়াশা পার হওয়ার সময়, নিরাপত্তা দড়ি থাকলেও পুরোপুরি নিরাপত্তা নেই।

তাই তৃতীয় দলের বাইরে অন্যদের জন্য, কুয়াশা নিজেই কুয়াশার পেছনের জগত ও দানবের চেয়ে বেশি ভীতিকর, এবং এই ভয় অজানা, কোনো সমাধান নেই। অদৃশ্য ভয় দেখা দানবের চেয়ে অনেক বেশি আতঙ্কের।

তাই তারা গাও জিংফেই—এই উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা প্রকাশ করল।

এই দিক থেকে, গাও জিংফেই-এর 'সোনার চাবি' থাকার কারণে কুয়াশা তার জন্য বরং আশীর্বাদ।

সম্ভব হলে, তিনি কুয়াশার মধ্যে দশ দিন বা অর্ধ মাস থাকতেও আপত্তি করতেন না।

কেবল কুয়াশার উদয় হলে দুটি সম্ভাবনা থাকে—এক, দানবরা দ্রুত নিঃশেষ হয়ে যায়, কুয়াশা ছড়িয়ে যায়, অর্থাৎ বিদেশি জগতের আগ্রাসন ব্যর্থ; আরেক, কুয়াশা বিস্তৃত হয়, ভেতরের শক্তি বাড়ে, বাস্তব জগতে侵入 শুরু হয়।

এখন গাও জিংফেই-এর মতো অদ্ভুত ব্যতিক্রম থাকার ফলে, গ্রীষ্মের দেশে দুটি ফলাফলের বাইরে কুয়াশার জগৎকে আরও নতুনভাবে ব্যবহার করার সম্ভাবনা দেখা দিয়েছে।