তৃতীয় অধ্যায় প্রথম নির্বাচন

তIAN মঞ্চের উত্পত্তি ও কার্যকারিতা ছাড়াও, গাও জিংফেই মঞ্চের ডায়েরি সদৃশ তথ্য থেকে এই সমস্ত শক্তির উৎসও জানতে পারল।

আক্রমণকারী অস্বাভাবিক আত্মাদের বর্তমান বস্তুজগত থেকে বিতাড়িত করলে, বারো ইউনিট দেবত্ব কণিকা লাভ করা যায়...

এটি মঞ্চের সংক্ষিপ্ত রেকর্ড, কিন্তু এখান থেকে গাও জিংফেই অনেক কিছু অনুমান করতে পারল।

“অস্বাভাবিক আত্মা? এটা কি ভূত?”

উপন্যাসের প্রতি কিছুটা ধারণা থাকলেও, গেম বা কমিক ইত্যাদি দ্বিতীয় মাত্রার জগতের ব্যাপারে তার খুব বেশি জানা নেই বলে, সে সম্পূর্ণরূপে বুঝতে পারল না, শুধু অস্পষ্টভাবে মনে পড়ল, যে ঘটনাটি তাকে হাসপাতালে নিয়ে এসেছিল, সেটি হয়তো নিছক কোনো মানসিক রোগীর পাগলামি ছিল না, বরং এর পেছনে আরও কিছু অজানা রহস্য থাকতে পারে।

কারণ, সেই দু’জন পাগলের আচরণ অনেকটা চলচ্চিত্রের ভূত-আক্রান্ত মানুষের মতোই ছিল।

“দেখে মনে হচ্ছে, ভবিষ্যতে যদি আমাকে দেবত্ব কণিকা, বা বলা ভালো দেবত্ব বিন্দু, পেতে হয় যা দিয়ে漂流瓶 আহ্বান ও সংগ্রহ করা যায়, তাহলে ওই তথাকথিত ‘অস্বাভাবিক প্রাণী’ বিতাড়ন বা ধ্বংস করতে হবে।”

কিন্তু আসলে অস্বাভাবিক প্রাণী কী, তা নিয়ে মঞ্চ আর কোনো ব্যাখ্যা দেয়নি। এটা বোঝায়, এই বস্তুটির নিজস্ব কোনো বুদ্ধিমত্তা নেই, কেবলমাত্র সহজ বর্ণনা রয়েছে, কোনো সহকারী বা শিক্ষানবিশ আত্মা নেই যে তাকে নির্দেশনা দেবে।

এটা বুঝতে পেরে গাও জিংফেই কিছুটা বিভ্রান্ত হলেও মনে মনে স্বস্তি পেল। কারণ কোনো কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা স্বাধীন চেতনা না থাকায়, সে নিজের মতো করে এই স্বর্ণ-চাবির কার্যকারিতা আবিষ্কার করতে পারবে।

পৃথিবীর আত্মার জীবনের অভিজ্ঞতায় সে জানে, এই জগতে বিনা পরিশ্রমে কিছু পাওয়া যায় না, আর যদি কোথাও হঠাৎ ভাগ্যবান হও, তাহলে বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই সেটা প্রতারণা। আর যদি এমন অলৌকিক ঘটনা তার নিজের সঙ্গেই ঘটে, এবং সবকিছু আগেভাগে ঠিকঠাক সাজানো থাকে, তাহলে তার অন্তর্দ্বন্দ্বপূর্ণ স্বভাব সন্দেহে ভরে যেত।

এখন, আত্মার যুবা অংশের সরলতা ও কিছুটা দু:সাহসিকতা থেকে, সে যেটা বোঝে না সেটা নিয়ে আর মাথা ঘামাল না। হাত ঘষে, সে প্রথমবারের মতো সেই বিশেষ সুযোগের সময়抽取 করতে তৈরি হল।

“এখন আমার কাছে মোট বারো ইউনিট দেবত্ব বিন্দু সঞ্চিত আছে। আচ্ছা, এভাবে বলা বেশ জটিল, বরং দেবত্ব বিন্দুই বলি। সাধারণত দশ দেবত্ব বিন্দুতে একবার সাদা স্তরের এলোমেলো漂流瓶抽取 করা যায়। তবে, প্রথমবার抽取 বলেই, মঞ্চ আমাকে নবাগত হিসেবে বাড়তি সুযোগ দিয়েছে, অর্থাৎ আরও একবার抽取 করতে পারব।”

“সমস্ত দেবতাদের আশীর্বাদ, এবার যেন কিছু উপকারী জিনিস পাই...”

হয়তো গাও জিংফেইর প্রার্থনা কাজে লাগল, কারণ সে দেখল দূর নক্ষত্রলোক থেকে দুটো জ্বলন্ত রেখা ছুটে এলো, আর祭台-র উপর ভেসে উঠল দুটো বড় পেটওয়ালা漂流瓶।

দুটো漂流瓶-ই হালকা সাদা আভা ছড়াচ্ছিল, স্পষ্টতই এগুলো সাধারণ বস্তু নয়।

মঞ্চের তথ্য অনুযায়ী, সব আলোকিত বস্তুই অসাধারণ গুণসম্পন্ন, ধূসর হলে তা কেবল সাধারণ জাগতিক বস্তু।

এই হালকা সাদা আভাযুক্ত বোতলগুলো অসাধারণ শ্রেণির মধ্যে সর্বনিম্ন, অর্থাৎ সাদা স্তরের, যা সাধারণ ধূসর বোতলের চেয়ে কিছুটা উন্নত। ঐসব漂流瓶 থেকে কেবল সাধারণ বৈশিষ্ট্যহীন বস্তুই পাওয়া যায়—গেমের ভাষায় যাকে বলে সাদামাটা।

সাদা স্তরের উপরে আছে সবুজ অসাধারণ বোতল, লাল অতিপ্রাকৃত বোতল, সোনালি অতিপ্রাকৃত বোতল এবং তারও ওপরে বেগুনি অতিপ্রাকৃত বোতল। সাদা স্তরে কেবল সামান্য অতিপ্রাকৃত বৈশিষ্ট্য থাকে, সবুজ বোতলে বেশিরভাগই প্রকৃত অসাধারণ বস্তু, লাল বোতলে থাকে দুর্লভ ও উচ্চস্তরের অতিপ্রাকৃত বস্তু।

আর সোনালি বোতল থেকে শুরু হয় কিংবদন্তির জগৎ, প্রতিটি বস্তুই অসাধারণ ও রহস্যময়, আর বেগুনি স্তর তো একেবারে দেবত্বের সঙ্গে জড়িত—এটাই মঞ্চের漂流瓶抽取 স্তর বিভাজন।

অসাধারণ ও অতিপ্রাকৃত, শব্দদুটির মাঝে পার্থক্য সামান্য হলেও, আসলে অসাধারণের মধ্যে অতিপ্রাকৃত অন্তর্ভুক্ত, আর অতিপ্রাকৃত অসাধারণের চেয়েও উচ্চতর।

দশ দেবত্ব বিন্দুতে একবার সাদা漂流瓶抽取 করা যায়, তবে তাতে অপ্রয়োজনীয় ধূসর বস্তুও আসতে পারে; একশো বিন্দুতে একবার সবুজ漂流瓶抽取, এখানে নিম্নস্তরের কিছু আসবে না; পরবর্তীতে এক হাজার বিন্দুতে লাল抽取, দশ হাজারে সোনালি抽取 হয়; আর বেগুনি স্তর শুধুমাত্র সোনালি抽取-এর সময় এলোমেলোভাবে পাওয়া যায়, অত্যন্ত বিরল, দেবত্বের পুরস্কার।

তবে বোতলের ভেতরের অসাধারণ বস্তু বিভিন্ন জগতের বলে, খোলার পর আসল আলোর রং তাদের বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী বদলাতেও পারে, নির্ভর করবে বাস্তব অবস্থার ওপর।

এ সময় গাও জিংফেইর বুক দুরুদুরু করছিল, কারণ সর্বনিম্ন স্তরের সাদা অসাধারণ বস্তুও সাধারণ জাগতিক বস্তুর তুলনায় অনেক উন্নত, এবং অসাধারণ শক্তি রাখে। সাধারণ মানুষের কাছে এগুলো নিঃসন্দেহে রত্নতুল্য।

সে আর অপেক্ষা না করে দুটো জ্বলন্ত漂流瓶 তুলে নিল।

বোতলগুলো হাতে নিয়েই আলোর বিন্দু হয়ে ভেঙে祭坛-এ মিলিয়ে গেল, আর তার হাতে রইল দুটি বস্তু।

“চিঁড়ে পিঠা x৩”, “৭ নম্বর পবিত্র জল x২”

একই সঙ্গে, তার চেতনার মধ্যে এসে ভেসে উঠল এই দুটি অসাধারণ বস্তুর মৌলিক তথ্য।

চিঁড়ে পিঠা,仙剑 জগত থেকে আগত, খেলে কিছুটা শক্তি ও প্রাণশক্তি পুনরুদ্ধার হয়।

৭ নম্বর পবিত্র জল,猎魔人 জগত থেকে আগত, অন্ধকার ও অশুভ শক্তি শুদ্ধ করে।

তার হাতে দুটি জিনিস—একটি পাতা ও মোটা সুতোয় বাঁধা তিন টুকরো প্রাচীন ধাঁচের পিঠা, অন্যটি দুইটা কাচের বোতল, কর্ক দিয়ে সিল করা।

এসব দেখে,仙剑 সিরিজের গেম সে কখনো খেলে দেখেনি, তবে ধারাবাহিক নাটকের জন্য এ নাম তার চেনা, কেননা এক সময়仙剑 সিরিজ বেশ জনপ্রিয় ছিল। চিঁড়ে পিঠা কোনো আঘাত সারানোর ওষুধ নয়, তবে仙侠 জগতের জিনিস বলে সাধারণ খাবারের চেয়ে বেশি প্রাণশক্তি ধরে, তাই খেলে কিছুটা শক্তি ও প্রাণশক্তি ফেরত আসে। আবার তিনটি থাকায়, সর্বনিম্ন স্তরের অসাধারণ বস্তু হিসেবে ধরে নেওয়া যায়।

আর যেটি ৭ নম্বর পবিত্র জল,猎魔人 নামের জগত থেকে এসেছে, যেটি তার অপরিচিত। প্রতিটি বোতলে প্রায় দেড়শো মিলিলিটার, কোনো এডি ক্যালসিয়াম মিল্কের বোতলের মতো, খুব বেশি নয়, তবে বর্ণনা অনুযায়ী, এটার প্রধান কাজ অশুভ শক্তি নাশ ও শুদ্ধি সাধন, কিংবা বলা যায়, অন্ধকার ও অশুভ শক্তির বিরুদ্ধে কার্যকর।

“তবে, এ জিনিস দিয়ে আমি কী করব? বর্তমান সমাজে কি আদৌ এমন দানব-ভূত-প্রেতের অস্তিত্ব আছে?”

ভাবতে ভাবতে গাও জিংফেইর মনে হঠাৎ আশঙ্কার ছায়া নেমে এল—

“না, সত্যিই কি এসব কিছু আছে?”

গতজন্মে, শৈশবে পাহাড়ি গ্রামে দারিদ্র্যে কেটেছে বলে, বিনোদনের অভাবে সে দাদার কাছে পুরনো杂志, খবর বা রেডিওতে শোনা ভৌতিক গল্প শুনত। প্রত্যেকবার এমন গল্প শুনে সে এতটাই ভয় পেত, যে একা ঘুমোতে সাহস পেত না, তবু পরদিন আবারও শুনতে চাইত।

ফলে, ভূত-প্রেত নিয়ে তার মনে রীতিমতো ভয় ছিল।

এখন যখন ভাবল, তার মতো একজনের কাছে যখন诸天祭坛ের মতো অলৌকিক ধন আসতে পারে, তখন বাস্তবেও অতিপ্রাকৃত প্রাণী থাকার সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না।

তাই, গাও জিংফেইর মুখ কালো হয়ে গেল, তবে দ্রুত নিজেকে সামলে নিল।

“যেহেতু আমার কাছে诸天祭坛ের漂流瓶 থেকে পাওয়া অসাধারণ বস্তু আছে, তাহলে যদি কখনো কোনো দানব-ভূত-প্রেতের মুখোমুখি হই, একেবারে অসহায় হব না। এই পবিত্র জল তো অশুভ শক্তি তাড়ানোর জন্যই!”

যা আসে মোকাবিলা করাই ভালো।

এসব ভেবে, সে চেতনা ফিরিয়ে আনল诸天祭坛 থেকে। হাসপাতালের খাটে শুয়ে থাকা গাও জিংফেই চোখ মেলে দেখল বাইরে কেউ নেই, পাশের খাটগুলো ফাঁকা। সে মনে মনে ইচ্ছা করতেই, নিঃশব্দে একটি বস্তু বাস্তবে নিয়ে এল।

诸天祭坛 থেকে抽取 করা জিনিস বাস্তবে আনা ও আবার ফিরিয়ে নেওয়া যায়—এ যেন নিজের সঙ্গে রাখা এক অতিপ্রাকৃত ভাণ্ডার, তবে শুধু漂流瓶 থেকে পাওয়া জিনিসই এতে রাখা যায়, বাইরে থেকে কিছু ঢোকানো যায় না নিয়মের কারণে।

তখনই দেখা গেল, হঠাৎ তার হাতে একটি পদ্মপাতা মোড়ানো জিনিস, খুলতেই চারকোনা ছোট ছোট চিঁড়ে পিঠা, যার মিষ্টি সুবাসে আশপাশ ভরে গেল। এই গন্ধে মানুষের মিষ্টি খাবারের প্রতি স্বাভাবিক আকাঙ্ক্ষা জাগে, যেন সদ্য বেকারি থেকে বের হয়েছে এমন তাজা পিঠার মনকাড়া গন্ধ, ফলে তার মুখে জল এসে গেল।

যদিও ডাক্তার বলেছিল সহজ পাচ্য খাবার খেতে, তবু সে ভাবল, গেমের উৎপাদিত এই খাবার আসলে এক ধরনের রসদ, বাস্তব খাবারের মতো নয় নিশ্চয়ই?

“এটা খেলে হয়তো আমার শরীর দ্রুত সেরে উঠবে?”