অধ্যায় ছাব্বিশ : নিখোঁজ সম্প্রচারক ও অনুসরণ

গাও জিংফেই দাদার কথা শুনে আরও বেশি কপালে ভাঁজ ফেলল।

“দাদা, আমার মন শান্ত হচ্ছে না। যদি সাধারণ কোনো বাস্তব দানবের মুখোমুখি হতে হয়, তাহলে তোমাদের অস্ত্রশক্তি যথেষ্ট হতে পারে। কিন্তু কুয়াশার ওপাশে কী আছে তা আমরা কেউই জানি না। আমি ভয় পাচ্ছি, হয়তো এবার সেই অতিপ্রাকৃত ভূতের মত কিছু হবে, যেমনটা আমি আগেও দেখেছি। যদি সত্যিই তা-ই হয়, তোমাদের সাধারণ বন্দুক তো যেন অগ্নিকাঠের মতোই অকেজো। সেই রিভলবারটা কিছুটা কাজে লাগতে পারে, কিন্তু পুরোপুরি অতিপ্রাকৃত আত্মাকে ঠেকাতে পারবে না। এমন পরিস্থিতিতে, বরং আমি, একজন সাধারণ মানুষ, নিশ্চিতভাবে তোমাদের নিরাপদে বের করে আনতে পারি।”

গাও জিংকুন ছোট ভাইয়ের কথা শুনে চোখেমুখে গম্ভীরতা ফুটে উঠল। ছোট ভাইয়ের নিজের জন্য চিন্তা করে ঝুঁকি নিতে চাওয়া তাকে আপ্লুত করল, আবার সে আশ্চর্যও হল—ছোট ভাই নিশ্চয়ই এমন কিছু দক্ষতা বা কৌশল জানে, যা সাধারণ মানুষের জানা নেই।

তবুও সে দৃঢ়স্বরে বলল, “তুমি আমার জন্য দুশ্চিন্তা করছ, সেটা আমি জানি। কিন্তু আমি তোমাকে বিপদের মধ্যে ফেলতে পারি না। যদি কিছু হয়ে যায়, আমি চাচা-চাচির কাছে কী বলব?”

গাও জিংফেই একটু অস্থির হয়ে পা ঠুকল। শুধু অভিযানে যেতে না পারার আফসোস নয়, বরং দাদার জন্য উদ্বেগেই সে অস্থির। কিন্তু পুলিশ বিভাগ তাকে যেতে দেবে না, সে বুঝে গেল। তাই শেষ পর্যন্ত সে আপস করে বলল, “তাহলে এটা, দাদা, তুমি সঙ্গে রাখো। যদি অতিপ্রাকৃত দানব হয়, এটা তোমাকে রক্ষা করবে। আবার যদি আগেরবারের মতো কোনো মৃতভোজী দানব হয়, তাহলেও বেশ কাজে আসবে…”

গাও জিংকুন বিস্ময়ে দেখল, ছোট ভাই তার বুক পকেট থেকে ছোট্ট একখণ্ড কাঠের তৈরি কিছু বের করল—এটি ছিল প্রায় দেড় ফুট লম্বা, কেবল তলোয়ারের হাতল আর খানিকটা ফলক বাকি ছিল।

আশ্চর্য হয়ে সে বলল, “এটা কী?”

গাও জিংফেই ব্যাখ্যা করল, “এটা তান্ত্রিক নিয়মে পবিত্র করা পেয়ারা কাঠের তলোয়ার। তুমি বলতে পারো, এর অলৌকিক শক্তি আছে। যদিও ভেঙে গেছে, তবুও অর্ধেক শক্তি রয়েছে। এটা হাতে রাখলে অশুভ শক্তি, ভূত-প্রেত, দানব দূরে থাকবে।”

এই অর্ধেক পাওয়া কাঠের তলোয়ারটি সে আগে লটারিতে পাওয়া তিনটি অতিপ্রাকৃত জিনিসের একটি—জম্বুদ্বীপের প্রখ্যাত তান্ত্রিক সাধক লিন চিউশুর ব্যবহৃত অস্ত্র, জম্বুদ্বীপের দানবের সঙ্গে লড়াইয়ে ভেঙে গিয়েছিল।

জম্বুদ্বীপ-ভিত্তিক সিনেমার জগৎটা আসলে কম জাদুময়, সেখানে এই পেয়ারা কাঠের তলোয়ার দানব-মুক্তির জন্যই ব্যবহৃত হত, তবে চরম অলৌকিক নয়—খুব বেশি জোর দিলে সহজেই ভেঙে যায়। তাই এখন এই তলোয়ারের কার্যকারিতা অনেকটাই কমে গেছে, কেবল অশুভ শক্তি রোধ করার কাজটাই কিছুটা রাখে।

গাও জিংকুন বিস্ময় ও আবেগে অভিভূত হয়ে সেই খণ্ড তলোয়ারটি আবার ছোট ভাইয়ের হাতে ঠেলে দিল, “এটা তুমি রেখে দাও। তুমি কি জানো, যদি তোমার দরকার পড়ে, তখন কী করবে?”

গাও জিংফেই জোর করে তলোয়ারটা আবার দাদার হাতে ধরিয়ে দিয়ে হাসল, “তুমি যেহেতু আমাকে যেতে দিচ্ছো না, দাদা, এটা তোমার সঙ্গে থাকলেই আমার মন শান্ত। তাছাড়া আমি তো পুলিশ দপ্তরেই আছি, কী-ই বা বিপদ হতে পারে? আমার কাছে আত্মরক্ষার জন্য আরও বেশ কিছু জিনিস আছে…”

এ কথা বলতে বলতেই সে অন্য হাতে ছোট্ট কাচের বোতল বের করল। বোতলের তলায় স্বচ্ছ একরকম তরল। ওটা তার দ্বিতীয় বোতল পবিত্র জল, যা সে আগে মৃতভোজী দানবের মোকাবেলায় ব্যবহার করেছিল, তখন অর্ধেকের বেশি শেষ হয়েছিল, এখন সামান্যই বাকি।

এই পবিত্র জল গাও জিংকুন ভালো করেই চেনে—এটা ভূত-প্রেত ও অশুভ শক্তি মোকাবেলায় বেশ কার্যকরী।

ছোট ভাইয়ের এই দৃঢ়তা টের পেয়ে গাও জিংকুন আর সময় নষ্ট করল না, দ্রুত সেই আধা কাটা কাঠের তলোয়ারটি বুলেটপ্রুফ জ্যাকেটের কোমরের ফিতায় গুঁজে নিল, ওপরে কোট দিয়ে ঢেকে রাখল।

ভাগ্য ভালো, তলোয়ারটি ছোট বলে বাইরে থেকে চোখে পড়ে না।

“তাহলে আমি চলে যাচ্ছি, বড়কর্তারা তাড়া দিচ্ছে। তুমি ঠিকঠাক পুলিশ দপ্তরে থাকো, কোথাও যেও না, বুঝলে?” বলেই গাও জিংকুন দ্রুত সুরক্ষিত করিডোর দিয়ে বের হয়ে গেল, সহকর্মী গুয়ো শিহোংয়ের সঙ্গে নেমে নিচে গিয়ে দলে যোগ দিল।

উপরে জানালার ধারে দাঁড়িয়ে গাও জিংফেই দেখল, তার দাদা ও সহকর্মী পূর্ণ অস্ত্রশস্ত্রে সজ্জিত বিশেষ বাহিনী ও অন্যান্য পুলিশের সঙ্গে মিলিত হচ্ছে। কর্তাদের সংক্ষিপ্ত নির্দেশনায় গাড়িবহর দ্রুত পুলিশ দপ্তর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

উল্লেখযোগ্য যে, এই প্রথমবারের মতো কিংলিং পুলিশের হাতে আগে থেকেই খবর এসেছে, প্রস্তুতি নিয়ে তারা অস্বাভাবিক ঘটনার মোকাবিলা করছে। সাধারণত কুয়াশা ঘনিয়ে আসার পর বা কোনো বেঁচে ফেরত আসা ব্যক্তি খবর দিলে তবেই তারা জানতে পারে—অনেক সময় ঘটনাস্থল জনমানবহীন, তারা কিছুই জানতে পারে না।

এবার তাই পুলিশের শীর্ষ নেতৃত্ব ঝটপট একদল দক্ষ ও শক্তিশালী বিশেষজ্ঞ বাহিনী গঠন করেছে—একটি বিশেষ বাহিনী, সঙ্গে অভিজ্ঞ আটজন প্রবীণ পুলিশ, পেছনে একটি ফায়ার ব্রিগেড, দুটি অ্যাম্বুলেন্স ও আগেরবারের বায়ো-হ্যাজার্ড প্রস্তুতকারী দলও আছে।

এই বাহিনী এতটাই শক্তিশালী যে, আফ্রিকার কালো উপকূল বা দক্ষিণ আমেরিকার কোন ছোটকাট দেশেও ছোটখাটো যুদ্ধ লড়ার সামর্থ্য রাখে।

পুলিশ বাহিনীকে চলে যেতে দেখে গাও জিংফেই আর পার্কিংয়ে ফিরে গুয়ো শিহোংয়ের সঙ্গে যোগ দেয়নি। বরং নিজের মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে চুপচাপ পুলিশ দপ্তরের পেছনের ফটক দিয়ে বেরিয়ে গেল। সেখানে গার্ডরা তাকে চেনে, আস্তে করে বিদায় জানিয়ে যেতে দিল।

গাও জিংফেই হাঁটতে হাঁটতে মোবাইল খুলে আগের দাদার দেওয়া তথ্য ধরে ইন্টারনেটে খোঁজাখুঁজি শুরু করল। দ্রুতই সে প্রয়োজনীয় তথ্য পেয়ে গেল।

“জনপ্রিয় অতিপ্রাকৃত অভিযানের সরাসরি সম্প্রচার বিপদে পড়ে মাঝপথে থেমে গেছে…”

“চমক! এক জনপ্রিয় অনলাইন উপস্থাপক শহরতলির ভূতের গ্রামে আটকে পড়ে নিখোঁজ…”

নেটওয়ার্কে সদ্য ছড়িয়ে পড়া এইসব গরম খবর দেখে গাও জিংফেই মোটামুটি ঘটনাটার গোড়া বুঝে গেল।

এবারের ঘটনাটা নাকি এমন—দুইজন জনপ্রিয় অনলাইন উপস্থাপক গতরাতে কিংলিং শহরের বাইরে পাহাড়ি এক পরিত্যক্ত গ্রামে অতিপ্রাকৃত অভিযান সম্প্রচার করছিল। ঘন কুয়াশায় সংযোগ ছিঁড়ে গিয়ে তারা নিখোঁজ হয়ে যায়। তাদের অফিসের কর্মীরা অনেক চেষ্টার পরও যোগাযোগ করতে না পেরে আজ সকালেই পুলিশে খবর দেয়।

গাও জিংফেই আন্দাজ করল, নিশ্চয়ই অভিযোগকারীরা কুয়াশা, নিখোঁজ এসব বিশেষ শব্দ উল্লেখ করতেই, আগে থেকেই সতর্ক পুলিশ সঙ্গে সঙ্গে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানিয়ে দেয়, তাই আজকের এত ব্যবস্থা।

আরো, এই দুই জনপ্রিয় অনলাইন উপস্থাপকের অনুসারী প্রায় লাখখানেক, সারা দেশজুড়ে ছড়িয়ে রয়েছে। ফলে অনলাইন সম্প্রচারে গণ্ডগোল হতেই অনেকেই টের পায়। কিংলিং শহর দ্রুত সংবাদ দমন করলেও, দেশের নানা প্রান্তের অনুসারীরা সামাজিক মাধ্যমে তথ্য ছড়িয়ে দেয়।

এভাবেই গাও জিংফেই ঘটনার স্থান ও কারণ নিশ্চিত করতে পারল।

কি-না কি, এত মানুষের চোখে ঘটনা ঘটেছে, নেটওয়ার্ক নিয়ন্ত্রণকারীরাও সব একেবারে আটকাতে পারেনি।

“ছংলি গ্রাম, তাই তো?” অনলাইনে সেই শহরতলির গ্রামের পুরনো ও নতুন ছবির তুলনা দেখে গাও জিংফেইর একটু চেনা-চেনা লাগল।

যেহেতু জায়গাটা জেনে গেছে, গাও জিংফেই আর সময় নষ্ট করল না, সরাসরি পাশের মেট্রো স্টেশনে চলে গেল।

ট্যাক্সির বদলে মেট্রো কেন? শহর থেকে শহরতলিতে যেতে অনেক রাস্তা-চেকপোস্ট পেরোতে হয়, মেট্রো বরং দ্রুত। কাছাকাছি স্টেশনে নেমে পরে ট্যাক্সি নিলেই হবে।

যদিও দাদা তাকে যেতে মানা করেছে, তবুও সে এই অভিযানের জন্য দুশ্চিন্তা ছাড়তে পারল না।

হ্যাঁ, সে একেবারে কাছে যাবে না, দূরে থেকে শক্তির সুযোগ নিতে চায়।

কিন্তু বিপদ এলে, সে প্রথমেই ছুটে গিয়ে উদ্ধার করবে।

তার কাছে অর্ধেক বোতল পবিত্র জল আছে, দাদার কাছে আছে লিন চিউশুর পেয়ারা কাঠের তলোয়ার। অতিপ্রাকৃত দানব হলে, তারা ভাই-ভাই মিলে কুয়াশা পেরিয়ে বেরোতে পারবে।

আর যদি সত্যিকারের দানব হয়, তাহলে বিশেষ বাহিনীর অস্ত্রশক্তিও কম নয়।