বিশতম অধ্যায়: সাধারণতাকে অতিক্রম করার আকাঙ্ক্ষা

পোস্টটি মুছে ফেলার পর, গাও জিংকুন এখন আর মনে করে না যে বাইরের ইন্টারনেটের সেই সব কনটেন্ট কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে কাটাছেঁড়া করে ভুয়ো খবর বানিয়েছে।毕竟, শিয়াগু দেশের বাইরে বেশিরভাগ দেশেই নেটওয়ার্ক নিয়ন্ত্রণ আছে বটে, কিন্তু এমন কঠোরতা খুব কম দেশেই দেখা যায়। এখন বাইরের ইন্টারনেটে এসব অস্বাভাবিক ঘটনার খবর ছড়িয়ে পড়লে, তার ভালো কোনো ফল হয় না, বরং উল্টোভাবে আরও বিশৃঙ্খলা বাড়িয়ে তোলে। ইন্টারনেট কোনো আইনের বাইরে জায়গা নয়, গাও জিংফেইও নেটওয়ার্ক নিয়ন্ত্রণের পক্ষপাতী, না হলে যদি মানুষকে লাগামহীনভাবে বাড়তে দেওয়া হয়, তাহলে ইন্টারনেটে অপরাধ এতটা বেড়ে যাবে যে, তা বাস্তবকেও ছাড়িয়ে যেতে পারে।

এখন শিয়াগুতে অস্বাভাবিক ঘটনা দেখা দিলেও, তা এখনো এমন পর্যায়ে যায়নি যে গোপন রাখা যাবে না। তার দাদা আগে যেসব তথ্য জানিয়েছিল, বিশাল জিলিন শহরে বিগত কয়েক মাসে কেবল পাঁচটি অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটেছে, অন্তত যেগুলোর রেকর্ড আছে। অজানা ঘটনাগুলো এখানে ধরা হচ্ছে না। এভাবে হিসেব করলে, পুরো দেশের কয়েক ডজন প্রদেশে এক মাসে এ ধরনের ঘটনা দশটির বেশি হবে না। এরকম ঘটনা বিশাল সমুদ্রে কয়েকটি ঢেউয়ের মতো তুচ্ছ, যা সহজেই শত কোটি মানুষের ভিড় আর কোটি বর্গকিলোমিটার বিস্তৃত দেশে হারিয়ে যায়।

এ কারণে, তিনি মনে করেন, রাষ্ট্রের পক্ষে নেটওয়ার্ক ও গণমাধ্যম নিয়ন্ত্রণ করে গুজব ছড়ানো থেকে বিরত রাখা এবং সামাজিক আতঙ্ক ও বিশৃঙ্খলা ঠেকানো একেবারেই ন্যায্য ব্যবস্থা।

“যদি শিয়াগু সত্যিই ওইসব বড় বড় ব্যক্তিত্বরা বলেছে এমন পরিস্থিতিতে পৌঁছায়—যেমন কোনো দেশে এক মাসেই শত শত মানুষ মারা গেছে বা আহত হয়েছে এবং পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ হচ্ছে—তাহলে শিয়াগুর সরকারও তা আর গোপন রাখতে পারবে না।”

যদিও খুব বেশি দূরদর্শী বলা যায় না, তবুও গাও জিংফেইর দুই আত্মার সংমিশ্রণ তাকে যথেষ্ট যুক্তিবাদী করে তুলেছে। এ সিদ্ধান্ত বিশ্লেষণ করাই যায়।

পূর্বজন্মে তিনি খুব বেশি উপন্যাস পড়েননি, তবে এই জীবনে তরুণ গাও জিংফেই একজন অভিজ্ঞ পাঠক। বিনামূল্যে পড়া উপন্যাসই কমপক্ষে কয়েকশ’ পড়েছেন। এতেই স্পষ্ট, এখনকার এই পৃথিবীতে একটা অজানা পরিবর্তন আসতে যাচ্ছে, হয়তো এটাই সেই আত্মিক জাগরণের সূচনা, যার কথা উপন্যাসে বলা হয়!

এমন বিশ্ববদলের প্রভাব, উপন্যাসে যেমনই বর্ণনা করা হোক, বাস্তবে তার থেকে বেশিকিছু হতেই পারে—হয়ত আরও বেশি অন্ধকার ও নির্মম। নতুন জীবন পাওয়ার পর, সে ভেবেছিল诸天祭坛 নামের স্বর্ণকাঠি ব্যবহার করে শহুরে জীবনে দাপট দেখাবে, বড় কিছু গড়বে; কে জানত, মুহূর্তেই কাহিনি বদলে যাবে।

“দেখছি, এটাই হয়তো শহুরে জীবন থেকে আত্মিক জাগরণ আর অতিপ্রাকৃত শক্তি অর্জনের পথে যাত্রা শুরু!”

তবে অতিপ্রাকৃত শক্তি বা অন্ধকার দানবই হোক, গাও জিংফেই আদৌ ভয় পায় না; বরং ভবিষ্যতের কথা ভাবলেই তার মনে উচ্ছ্বাস ও প্রত্যাশার ঢেউ ওঠে। কারণ, তার হাতে আছে诸天祭坛, যার মাধ্যমে লটারির মতো পুরস্কার মিলতে পারে। জন্মগতভাবেই সে এ পৃথিবীর অধিকাংশ মানুষের চেয়ে এগিয়ে আছে, আগের জীবনের সব কল্পনাকে বাস্তবে রূপ দিতে পারবে।

যথেষ্ট শক্তি থাকলেই সাধারণ মানুষের সীমা ছাড়িয়ে যাওয়া কঠিন কিছু নয়, এমনকি ঈশ্বরসম শক্তির ছোঁয়াও পাওয়া যেতে পারে।

দুই জন্মে সে সাধারণ জীবন কাটিয়েছে অনেক, এখন যখন অসাধারণ হওয়ার সুযোগ এসেছে, তখন তো তা লুফে নেবেই।

এসব ভেবে গাও জিংফেই ঠিক করল, যত দ্রুত সম্ভব একশ’ দেবত্ব-কণা জমিয়ে দশবারের লটারিতে অংশ নেবে। হাতে যত বেশি অতিপ্রাকৃত বস্তু থাকবে, এই রহস্যময় ও বিপজ্জনক পৃথিবীতে সে ততটাই নিরাপদ বোধ করবে।

নিজের শক্তি বাড়াতে চাইলে, একমাত্র পথ হচ্ছে আরও বেশি শক্তি সংগ্রহ করা,诸天祭坛 থেকে বারবার ও উচ্চতর স্তরে লটারিতে অংশ নেয়া।

শক্তি অর্জনের উপায়, একদিকে তো ওই কুয়াশাচ্ছন্ন জগতে গিয়ে দানব হত্যা করা; আবার দেখা যাচ্ছে, কুয়াশার উদ্ভবস্থলে গেলে, এমনকি সরাসরি অংশ না নিয়েও, কুয়াশা সরে গেলে অনেক দেবত্ব-কণা পাওয়া যায়।

গাও জিংফেইর মনে হলো, তার ভাবনাটা ঠিকই। কারণ, আগেরবার সে বড় ভাই আর গুয়ো ভাইকে অস্ত্র ও পবিত্র জল দিয়েছিল, পুরো সময়টা কেবল দেখছিল—সে দুই খাদক-শবদেবকে আক্রমণ করেনি। এমনকি হাসপাতালের ওই দুই অদ্ভুত মানুষকেও কুন ভাই আর গুয়ো ভাই মেরে ফেলেছিল, সে পাশে থেকে কেবল কয়েক ডজন দেবত্ব-কণা পেয়েছিল।

এটা পুরোপুরি আলাদা, যেমন গাড়িতে দুইজন মানসিক রোগী, যাদের মনে সন্দেহ ছিল ‘অশুভ আত্মা’ ভর করেছে, তাদের সঙ্গে ধস্তাধস্তি করেছিল।

তাতে তার ধারণা ঠিক বলেই মনে হলো।

“নিজে কাছাকাছি থাকলেই হবে; দানব মেরেও না ফেললেও, কিছুটা শক্তি পাওয়া যাবে।毕竟, এই ভিনজগতের আক্রমণ আর বাস্তব জগতের সংঘাত নিজেই শক্তি নিঃসরণের কারণ।”

“তবে কীভাবে ওই বহির্দিক আক্রমণের জায়গাগুলোর কাছে যাওয়া যায়, সেটাই আমার কাছে সবচেয়ে বড় সমস্যা,” গাও জিংফেই একটু চিন্তিত স্বরে বলল।

কারণ, কুয়াশার উদ্ভব পুরোপুরি এলোমেলো, আর এখন শিয়াগুতে এমন ঘটনা খুব কমই ঘটে। মাসে দেশজুড়ে দশবারও কি হয়? গাও জিংফেই মনে করে, এটাই সন্দেহের বিষয়।

সে তো কেবল একজন সাধারণ ছাত্র, কোনো পুলিশ বা এসব পেশার কেউ নয়, অস্বাভাবিক ঘটনার মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ খুব কম। আজকের ঘটনাগুলোও নিছক সৌভাগ্য। সে মনে করে না যে, প্রতিদিন এমন হবে—এটা নকল করার মতো কিছু নয়।

“যদি না আমি পুলিশের দলে যোগ দিতে পারি, কিন্তু সেটাও তো খুব কঠিন…” গাও জিংফেইর দুই আত্মা খুব বেশি প্রতিভাবান না হলেও, সাধারণ বুদ্ধি আছে। বুঝতে পারে, একজন দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্র হিসেবে পুলিশের দলে যোগ দিতে চাইলে ন্যূনতম পুলিশ একাডেমিতে চান্স পেতে হবে, নতুবা বিশ্ববিদ্যালয় শেষে। আর এখন শিয়াগু নিরাপত্তা বিভাগে সহকারী পুলিশ নিয়োগ হলেও, সাধারণত গ্র্যাজুয়েট ছাড়া হয় না।

“ভাগ্যিস আমার হাতে আছে诸天祭坛। যদিও এ স্বর্ণকাঠিতে কোনো বুদ্ধিমত্তা নেই, তবু কাছাকাছি ছড়িয়ে থাকা দেবত্ব-কণা ধরতে পারে। মনে হয়, দাদার আশেপাশে থাকলেই আরও সুযোগ মিলতে পারে…”

যদিও জানে, সুযোগ খুব বেশি নেই, তবুও গাও জিংফেই ঠিক করল, আগামীকাল সকালে নিরাপত্তা দপ্তরে গিয়ে ভাগ্য পরীক্ষা করবে। হয়তো চুপিচুপি পুলিশের অভিযানে যুক্ত হতে পারে, অস্বাভাবিক ঘটনার সম্মুখীন হতে পারে।

诸天祭坛ের লটারিতে পুরস্কার পাওয়ার স্বাদ একবার পেয়েই, অন্যরা যেসব অস্বাভাবিক ঘটনা এড়িয়ে চলে, গাও জিংফেইর কাছে তা ভাগ্য বদলের চমৎকার সুযোগ।

…

এভাবে রাতের খাবার থেকে কয়েক ঘণ্টা কেটে যায়। রাত এগারোটার বেশি বেজে গেলে, গাও জিংফেই, যিনি এখনো কিছুটা আতঙ্কে আছেন, শেষ পর্যন্ত দেখতে পান দাদা বের হয়ে আসছেন।

“দাদা, গুয়ো ভাই কোথায়?” গাও জিংফেই জিজ্ঞেস করল।

গাও জিংকুন ছোট ভাইয়ের কাঁধে হাত রেখে বলল, “গুয়ো এখনও কিছু রিপোর্ট শেষ করেনি। পরে অন্য সহকর্মীদের গাড়িতে ফিরে যাবে। চলো, আমি আগে তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিই।”

এক রাতে এমন ঘটনা বারবার ঘটলে, যদি শুধু গাও জিংফেই একা হত, তাহলে ওর সঙ্গে অস্বাভাবিক ঘটনার সম্পর্ক পরিষ্কার না হওয়া পর্যন্ত, নিরাপত্তা দপ্তরের কর্তারা সহজে ফেরত দিত না।

ভাগ্যিস, এসব ঘটনায় শুধু গাও জিংফেই ছিল না; গাও জিংকুন ওর দাদা, আর গুয়ো শিহোংকেও রাজি করিয়েছে পবিত্র জল ও অসাধারণ পিস্তলের কথা গোপন রাখতে। নিরাপত্তা দপ্তর গাও ও গুয়োর অভিজ্ঞতাকে বেশি গুরুত্ব দিয়েছে, তাই গাও জিংফেই সহজেই ছাড়া পেয়েছে।

গাড়িতে উঠে গাও জিংফেই দেখল, দাদা খুব ক্লান্ত; বারবার কিছু বলতে গিয়েও চুপ করে গেল। ভাই দুজনে এক কথাও না বলে পুলিশ ডরমিটরিতে ফিরে এল।

এখানে গাও জিংফেইর দাদার থাকার জায়গাটা তার খুব চেনা, কারণ এর আগেও সে বহুবার এসেছে। যদিও বলা হয় ডরমিটরি, তবু দেশে হাতে গোনা বড় শহরের মধ্যে এটি। জিলিন নিরাপত্তা দপ্তর কর্মীদের জন্য বরাদ্দকৃত আধুনিক একক অ্যাপার্টমেন্ট, আগের শতকের পুরনো যৌথ ডরমিটরির মতো নয়।

হোটেলের মতো বিলাসবহুল না হলেও, প্রয়োজনীয় সবকিছু আছে। চল্লিশ বর্গমিটারের একক কক্ষ একজনের জন্য যথেষ্ট প্রশস্ত। শৌচাগার, বাথরুম, রান্নাঘর, এয়ার কন্ডিশন, ফ্রিজ—সবই আছে। অবশ্য, যারা এখানে থাকেন, অধিকাংশই অবিবাহিত পুরুষ, তারা সাধারণত রান্নাঘর ব্যবহার করেন না। কেউ রান্না জানলেও ব্যস্ততায় সময় পান না।

যদিও এক কক্ষের ফ্ল্যাট, তবু বসার ঘরটা প্রস্থে বড়। এখানে গাও জিংকুন তার পুরোনো বন্ধু বা গাও জিংফেইয়ের মতো ছোট ভাই এলে থাকার জন্য সোফা-বিছানা রেখেছে। ভাঁজ করলে সোফা, টেনে নিলে দেড় মিটার বাই দুই মিটারের ডাবলবেড। একশ’ আশি সেন্টিমিটার লম্বা মানুষও অনায়াসে ঘুমাতে পারে। সঙ্গে ম্যাট্রেস, চাদর, একটা কম্বল নিলেই চলে।

“আজ এত কিছু ঘটল, তুই ভেতরে গিয়ে ভালো করে বিশ্রাম নে। শোবার ঘরটা তোর জন্য, আমি বসার ঘরে ঘুমাব। খিদে পেলে ফ্রিজে পাউরুটি আর দুধ আছে, চাইলে গরম করে দেব।”