নব্বইতম অধ্যায়  বাবাও চায় মার্শাল আর্ট শিখতে

লোকেরা বলে, ধন-সম্পদ লাভ করে যদি নিজ জন্মভূমিতে ফিরে না যাওয়া যায়, তবে তা যেন রাত্রে রেশমি পোশাক পরে চলার মতো; গাও জিংফেই-ও চাইত না তার বাবা-মা সবসময় সেই পুরোনো স্যাঁতসেঁতে বাড়িতে থাকুক। সে জানত, তার মায়ের ঘরে কতটা গুরুত্ব, আর তার বাবা ও বড়চাচা দু’জনেই একরকম; ভালোভাবে বললে সংসারী ও মিতব্যয়ী, না বললে একটু কৃপণই বলা চলে। তবে এই কৃপণতা কেবল নিজেদের জন্য; পরিবার-পরিজনের জন্য প্রয়োজনে সহযোগিতায় কার্পণ্য করত না।

বাবাকে রাজি করাতে হলে, আগে মাকে বোঝাতে হবে—এটাই গাও জিংফেই জানত। ডং পরিবার বড় হলেও, তার নানার ঘরে ছেলে কম, দুই ছেলে ও এক মেয়ে; তাই ছোট মেয়ে হিসেবে তার মা ছোটবেলা থেকেই আদরের, পরিবারের সবাই তাকে নিয়ে একটু বাড়তি যত্নই করে। কিন্তু মা আদুরে স্বভাব গড়ে তোলেননি, বরং প্রাণবন্ত, গৃহস্থালি ও মাঠের কাজে সমানদক্ষ, বাইরের লোকজনের সামনেও বাবার মান রাখেন।

এমন গুণবতী আর রূপবতী স্ত্রী পেয়ে, উত্তর থেকে আসা অভাবী ছেলেটির পক্ষেও স্ত্রীকে ভালোবাসা ছাড়া উপায় ছিল না। তাই বাড়ির যেকোনো সিদ্ধান্ত মায়ের; নীতিবিরোধী না হলে তার কথাই চূড়ান্ত। এই সত্য বুঝে গাও জিংফেই মায়ের ওপর ভরসা করল, বাবাকে আর ভয় পেল না।

অবশেষে, স্ত্রীর মুখের কথা শুনে গাও ওয়েনবিন একেবারে গুটিয়ে গেলেন। তিনি ভালোভাবেই জানেন, এই ক’বছর স্ত্রী তার সঙ্গে কষ্ট সয়েছেন, কিন্তু মুখের জোর কম বলে অন্যদের সঙ্গে ঝগড়া করতে পারেন না। তাই এবার টেবিল চাপড়ে বললেন, “তা হলে মেরামত করাই ঠিক, কালই শহরে গিয়ে রাজমিস্ত্রি খোঁজ নেব, আগে সিমেন্ট-বালি কিনে আনি।”

গাও জিংফেই ভয় পায়, বাবা যদি সাশ্রয়ী সংস্কার করেন, তবে শেষমেশ যা হবে, তা তাদের স্কুলের শতাব্দীপ্রাচীন হোস্টেলের চেয়ে ভালো হবে না; টাকা নষ্ট হবে। তাই সে আরও একটু উসকে দিয়ে বলল, “বাবা, আমি ফোনে কিছু ছবি পাঠিয়ে দিচ্ছি, ওভাবেই সাজাবো। এগুলো আধুনিক সংযত সাজের, দেখতে সুন্দর, রক্ষণাবেক্ষণও সহজ। ইউরোপ-চীন মিশ্রণের মত অদ্ভুত কিছু কোরো না, খরচ বাড়বে, দেখতে-ও অস্বস্তিকর লাগবে।”

গাও ওয়েনবিন শুনেই উৎসাহী; বললেন, “ছবি পাঠিয়ে দে, আমি আরও কয়েকজনকে জিজ্ঞেস করব।” তারপর হঠাৎ কিছু মনে পড়ে ছেলেকে ও ভাতিজাকে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমাদের দু’ভাই এখন নতুন দপ্তরের লোক, এটা কি ছোটফেইর শেখার সঙ্গে সম্পর্কিত?”

তিনি সেনাবাহিনীর মানুষ, পরে অফিসে দু’বছর কাজ করেছেন; সরকারের কার্যক্রম নিয়ে বেশ সচেতন।

গাও জিংফেই বড়ভাইয়ের দিকে তাকাল, বোঝাতে চাইল, তিনি ব্যাখ্যা করুন। গাও জিংকুন দ্বিধা না করে বললেন, “আসলে, সাম্প্রতিককালে খবরে অস্বাভাবিক কুয়াশার কথা শোনেননি? সত্যি বলতে, দুনিয়ায় এক অজানা পরিবর্তন ঘটছে। দেশও জানে না, এটা ভালো না খারাপ, কেবল যথাসম্ভব প্রস্তুতি নিচ্ছে।”

“পরিবর্তনটা কী, সাধারণ ভাষায় বললে, পৃথিবীর নানা জায়গায় এমন কিছু লক্ষণ দেখা দিচ্ছে—যেগুলো একসময় কুসংস্কার বলে মনে হতো, সেসব ধীরে ধীরে জেগে উঠছে। তাই ছোটফেই এসব দক্ষতা অর্জন করতে পেরেছে…”

গাও জিংকুন বেছে বেছে কেবল কিছু তথ্যই দিলেন, কুয়াশা-সংক্রান্ত বিপদের কথা চেপে গেলেন, যাতে তারা দুশ্চিন্তা না করেন।

ভাতিজার কথা শুনে, গাও ওয়েনবিন তো বটেই, এমনকি মাধ্যমিক পর্যন্ত পড়া গ্রামের গৃহবধূ ডং আইওয়ানও ব্যাপারটা যে কতটা গুরুতর, তা বুঝতে পারলেন—তাদের ধারণার চেয়েও বেশি ভয়াবহ।

“এখন কী হবে?” ডং আইওয়ান কিছুটা দিশেহারা, বরং গাও ওয়েনবিন বেশ স্থির, স্ত্রীর হাত চেপে ধরে বললেন, “চিন্তা কোরো না, আকাশ ভেঙে পড়লেও উঁচু মানুষ আছে ঠেকানোর জন্য, দেশ নিশ্চয় প্রস্তুতি নেবে। আমাদের মতো সাধারণ মানুষের কাজ, সরকারের নির্দেশ মেনে চলা—এ নিয়ে অযথা চিন্তা কোরো না।”

সবাই সত্তর-আশির দশকের অভিজ্ঞ মানুষ, ‘দেশ’ কথাটা শুনলেই ডং আইওয়ান নিশ্চিন্ত; কারণ দেশের পথচলা কখনো তাদের হতাশ করেনি—যুদ্ধ হোক বা সংস্কার।

ঘটনার মর্ম বুঝে গাও ওয়েনবিন স্ত্রীর মন শান্ত করলেন, কিন্তু নিজের মনে একটা তাগিদ অনুভব করলেন। তাই একটু লজ্জার সঙ্গে ছেলেকে জিজ্ঞেস করলেন, “ছোটফেই, বল তো, আমি কি আবার কুংফু শিখতে পারব?”

সেনাবাহিনীর শিখানো যুদ্ধকৌশল, বিশ বছর ছাড়লেও এখনো ভুলে যাননি।

তাই চল্লিশের কোঠা পেরোলেও গাও ওয়েনবিনের শরীর এখনো বলিষ্ঠ; মুখে ক্লান্তির ছাপ থাকলেও, তার একশ তিরাশি সেন্টিমিটার লম্বা গঠন দাঁড়ালেই এক রকম ভয় ধরিয়ে দেয়।

গাও জিংফেই সম্প্রতি ‘মাংগ নিউ জিন’ সাধনায় গায়ে চামড়া শক্ত হয়েছে, শরীরও লম্বা হয়েছে দুই ইঞ্চি; বাবার চেয়ে একটু কম, এখন সে-ও প্রায় সমান।

“কোনো সমস্যা নেই, বাবা। শুধু তুমি না, মা, নানা, মামা, বড়চাচা—সবাই শিখতে পারবে।”

গাও জিংফেই চায়, বাবা-মা-ও যেন চর্চা করেন; ভবিষ্যতে আত্মিক শক্তির উত্থান হলে, সে যদি অমরত্বের সুযোগ পায়, বাবা-মা-ও অকালেই না চলে যান।

বয়স নিয়ে চিন্তা নয়; কারণ এক, ইতিহাসে মধ্যবয়সী বা বৃদ্ধের সাধনায় সিদ্ধিলাভের গল্প আছে; দুই, তার গোপন শক্তির সহায়তায়, চাইলেই নানা-দের মতো প্রবীণরাও ওষুধ খেয়ে ‘চি’ সাধতে পারবেন।

অমরত্ব না হলেও, আয়ু বাড়া নিশ্চিত।

গাও জিংফেইর দৃঢ়কণ্ঠে কথাগুলো শুনে গাও ওয়েনবিন আর মদের কথা ভাবলেন না, সঙ্গে সঙ্গে ছেলেকে টেনে নিলেন, সত্যিকারের কুংফু দেখতে চাইছেন।

সবে যে প্লেট ছুড়েছিল, তাও তিনি দেখেছেন; তার অভিজ্ঞতায় বোঝা যায়, সাধারণ মানুষের পক্ষে তিন-পাঁচ বছর কঠোর সাধনা ছাড়া ওই শক্তি-নিয়ন্ত্রণ সম্ভব নয়।

আর নিজের ছেলে ছোটবেলা থেকেই চোখের সামনে, কখনো ওই ধরনের চর্চা করেনি; সুতরাং, এগুলো নিশ্চয়ই সম্প্রতি শেখা। এতে সে-ও ছেলের কুংফু শেখার কথা আরও বিশ্বাস করল।

গাও জিংফেইও তাকে নিরাশ করল না; সোজা ঘরের ভেতর হাঁটতে হাঁটতে দেয়ালে উঠে গেল। যেন মাধ্যাকর্ষণকে অগ্রাহ্য করে, ঠিক নব্বই ডিগ্রি কোণে দেয়াল বেয়ে ওপরে, তারপর ছাদের দিকে উল্টো হয়ে উঠে পড়ল।

মা ডং আইওয়ান বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠলেন।

“এটা কেমন কৌশল? গিরগিটি দেয়াল চড়া কৌশল?”

গাও জিংফেইর মুখ কালো হয়ে গেল; নামটা বেশ হাস্যকর।

দেখা গেল, বাবা-ও আসলে কুংফু-উপন্যাসের ভক্ত, অন্তত কয়েকটা পড়েছেন।

তবু সে ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করল, “এটা অভ্যন্তরীণ শক্তি ব্যবহারের একরকম পদ্ধতি; দেয়াল বেয়ে ওঠা, জলে হেঁটে যাওয়া সম্ভব। চূড়ান্ত পর্যায়ে, চোখের পলকে স্থানান্তরও করা যায়।”

“এটা দারুণ! আমি এটা শিখতে চাই!”

বাবার মুখে ‘কোচ, আমি বাস্কেটবল খেলতে চাই’–এর মতো উৎসাহ দেখে গাও জিংফেই মনে মনে হেসে ফেলল। মনে পড়ল, এতদিন সেই শক্তিমান বাবা-ই তাকে শেখাতেন, এবার পালা তার বাবাকে শেখানোর।

চুপচাপ ছাদ থেকে নেমে মাটিতে দাঁড়িয়ে বলল, “অবশ্যই পারবে, তবে আগে চি সাধতে হবে; নইলে এসব কৌশল শেখা যাবে না।”

তারপর সে বাবাকে ‘পাঁচ বিষধর কৌশল’ আর ‘মাংগ নিউ জিন’—এই দুই শরীরচর্চার পথ বিশদে ব্যাখ্যা করল। পাশে থাকা গাও জিংকুন, ইতোমধ্যে দু’টোতেই কিছুটা দক্ষ, মাঝে মাঝে যোগ করলেন, কোথাও গাও জিংফেইর ব্যাখ্যা অসম্পূর্ণ হলে তা পূরণ করলেন।

গাও ওয়েনবিন, বিশ বছর কুংফু না ছাড়া প্রাক্তন সেনা, বাহ্যিক কৌশল ‘মাংগ নিউ জিন’-এর সঙ্গেই বেশি সংযুক্ত; একবার শুনেই বেশ নিখুঁত অনুকরণ করলেন।

গাও জিংফেইর অবাক লাগল—মা ডং আইওয়ান নীরবে শুনে, বরং ‘পাঁচ বিষধর কৌশল’-এ প্রবল আগ্রহ দেখালেন। মুখ খুলে কয়েকটা প্রশ্ন করলেন, সবই মূল বিষয়ে।

এতে গাও জিংফেই বিস্ময়ে প্রশংসা করল, “মা, তোমার তো আসলেই অভ্যন্তরীণ শক্তি সাধনার দারুণ প্রতিভা! এটা ভালোভাবে চর্চা করলে যৌবন ফিরে পেতে, বার্ধক্য ঠেকাতে পারবে…”

এই কথা শুনে ডং আইওয়ান আরও উৎসাহী হয়ে উঠলেন।