অধ্যায় ৮২: তুমি অতিরিক্ত ভাবছো

কেবিনের দরজা খুলে, বায়ুচাপের সাহায্যে ফুনা তিন ভাইয়ের দেহগুলো মহাকাশযান থেকে ফেলে দেওয়া হয়। এরপর তারা নিরাপদ সীমা ছেড়ে, ক্রু স্পিড ইঞ্জিনের দ্বারা অচলিত গতিতে সরানো গতি প্রবাহের কাছে চলে যায়। আগে পৌঁছানো অংশ প্রথমে পিছনে সরানো হয়, যার ফলে পদার্থ ব্যাপকভাবে দীর্ঘায়িত হয় এবং পরে ভেঙে পড়ে। একশো গুণ আলোর গতিতে, এক সেকেন্ডে তিন মিলিয়ন কিলোমিটার দূরত্ব ছড়িয়ে পড়ে; কোনো একটি কোষ এত দীর্ঘভাবে টেনে নিলে তা অবশ্যই সাধারণ অণুতে বিচ্ছিন্ন হয়ে যাবে, অন্য কোনো সম্ভাবনা নেই।

তিন ভাইয়ের কক্ষ সম্পূর্ণ পরিদর্শন ও পরিষ্কারের পর, এরিক্স হাতে পাওয়া তথ্য কার্ড নিয়ে জাহাজের ব্রিজে আসে এবং রিডার-এ প্রবেশ করায়। তারা তাদের ব্যবসায় গোপনীয়তা রাখেনি, তাই এরিক্স বেশ দ্রুত এই হাইবারনেশন কেবিনের গ্রহণকারীদের সন্ধান পায়।

"বেওলোরো গ্রহের পরীক্ষামূলক প্রাণী গবেষণা কেন্দ্র? প্রতি প্রেরিত ব্যক্তিকে ৫ থেকে ২০ শক্তি কয়েন অনুযায়ী পারিশ্রমিক প্রদান করা হয়। মূল্য তাদের উৎস স্থান অনুযায়ী ভিন্ন। দক্ষতা, জ্ঞান, ভাষা, অভিজ্ঞতা ইত্যাদি কাজের জন্য প্রয়োজনীয় বিষয় এখানে উল্লেখ নেই। বোন, এই বিক্রিত মানব বস্তুগুলো পরীক্ষার জন্য ব্যবহৃত হয়।"

এমি মাথা নাড়িয়ে বলল, "বেওলোরো গ্রহ গোপনে যৌগবদ্ধ বিবর্তিত মানুষের সাথে জনসংখ্যা নিয়ে প্রতিযোগিতা করে, বিশেষ করে কিছু অদ্বিতীয় জলবায়ু ও জীববৈচিত্র্যের স্থান থেকে আসা মানুষের উপজাত। দেখো, দাম বেশি যে ব্যক্তিরা, তাদের মধ্যে কেউ জেরুস থেকে এসেছে?"

"না, এর মধ্যে সবচেয়ে দামি ব্যক্তি চা সারা থেকে এসেছে।"

"আসলে প্রায় সমান, চা সারার সোলার সিস্টেম একবার ভাঙা পালসার ধরা পড়েছিল, যা প্রচণ্ড বিকিরণ সৃষ্টি করতো, ফলে সেখানে প্রাচীন কালে জীবেরা অনেক অস্থিতিশীল সম্ভাব্য পরিবর্তিত জিন পেয়েছিল।" এমি চেয়ারে শুয়ে, পা কন্ট্রোল প্যানেলে রেখে, একটি আলস্যপূর্ণ স্ট্রেচ দিয়ে বলল, "আমি আগে বেওলোরো গ্রহের জনসংখ্যা পরিবহনকারী জাহাজের বিরুদ্ধে অভিযান চালিয়েছি, আজকের মতো ঘটনা দেখেছি। তবে তখন আরও বড় পরিসর ছিল, হাইবারনেশন কেবিনে ছিল দশ লক্ষ মানুষ, এবং তারা আগাম পেমেন্টও করেছে, যা বেওলোরোদের অনেকদিন কষ্ট দিয়েছিল।"

"সেই দশ লক্ষ মানুষের কি হয়েছে?"

"একাংশ যারা কাজে লাগতে পারত, তাদের ইভলিউশন জাহাজে পাঠানো হয়েছিল, বাকি বেওলোরোরা টাকা দিয়ে কিনে নিয়েছিল। তাদের জন্য তারা পাঁচ থেকে ছয় গুণ খরচ করেছে, এবং এটি জাহাজের ক্ষতি ছাড়া। এরপর যারা তাদের কাছে জনসংখ্যা বিক্রি করতে চায়, তাদের মূল্যায়ন করতে হবে জাহাজ ধ্বংস হবে কিনা, কারণ খরচ ব্যাপকভাবে বাড়ে। মনে হচ্ছে যৌগবদ্ধ বিবর্তিত মানুষের প্রত্যাবর্তনের পর বেওলোরোর ব্যবসা পুনরায় শুরু হয়েছে।"

এরিক্স মাথা নিচু করে বসে, সামনে ঘটিত ঘটনাগুলো কীভাবে মূল্যায়ন করবেন বুঝতে পারছিলেন না। তিনি নিজেও যৌগবদ্ধ বিবর্তিত মানুষের দাস ও পরীক্ষার বিষয় ছিলেন, তবে এখন মুক্ত। এই দিক থেকে তিনি সম্পূর্ণরূপে মানব পাচার ও দাসত্বের বিরুদ্ধে। কিন্তু সমালোচনা কাজে আসে? বেওলোরো, যৌগবদ্ধ বিবর্তিত মানুষ এবং অন্যান্য যারা এই ব্যবসায় জড়িত তারা সমালোচনা মানবে না, কারণ তাদের নৈতিক ও আইনগত ব্যবস্থা এ কাজকে সমর্থন করে। যুক্তি, ন্যায়, আইন এবং পারস্পরিক সম্মান ও হস্তক্ষেপ না করার ভিত্তিতে, তিনি তাদের নিন্দা করতে পারেন না।

"বোন, নিকটস্থ বাসযোগ্য গ্রহ কোথায়?"

"আমি নেভিগেশন মানচিত্রে খুঁজে দেখতে পারি, তবে তুমি কী করতে চাও? ওই মানুষগুলোকে বাসযোগ্য গ্রহে ফেলে আসবে?"

"আমার এমন ভাবনা আছে। জানি তারা পরীক্ষার জন্য বিক্রি হচ্ছে, তবে কেন তাদের গন্তব্যে পাঠানো অব্যাহত রাখা?"

এমি ঠোঁট চেপে বলল, "পাঠানো ঠিক আছে কেন? তোমার কাছে হাইবারনেশন কেবিন আছে, ঠিকানা ও যোগাযোগকারী আছে। জিনিসগুলো তাদের দাও, আর এক চিলেকো টাকা বেশি নাও, সেটাই যুক্তিযুক্ত। ওহ, বুঝেছি, তুমি আন্তরীক্ষ বাণিজ্য ভালো জানো না। তাদের মালামাল চালানের মধ্যে ‘সংযুক্ত ইচ্ছা চুক্তি’ নামে কোনো কাগজ আছে কি?"

"আছে।"

"পড়ে দেখো।" এমি নিজেই দেখার দরকার অনুভব করেনি, কারণ তিনি স্পষ্ট জানেন। "তুমি চেক করো চুক্তির সংখ্যা হাইবারনেশন কেবিনের মানুষের সংখ্যার সমান? প্রতিটি চুক্তিতে তাদের স্বাক্ষর আছে, যা প্রমাণ করে তারা বন্দি হয়নি। ফুনা বা তার উপরের বিক্রেতা তাদের জন্য অর্থ প্রদান করেছে, তারা কেনা হয়েছে।"

"কেনা? মানে এই মানুষগুলো নিজেদের বিক্রি করেছে?"

"হ্যাঁ। সম্পদের অতিরিক্ত শোষণ রোধে, জেনেটিক সংগ্রহের জন্য ব্যবহৃত প্রাণী গবেষণা বা বাণিজ্যিক উদ্দেশ্যে হয়, জোরজবরদস্তি নিষিদ্ধ। যদিও যৌগবদ্ধ বিবর্তিত মানুষ ও অন্যান্যরা সম্পূর্ণভাবে মেনে চলে না, তবে সংযুক্ত ইচ্ছা চুক্তি থাকলে অর্থ প্রদান নিশ্চিত।"

"অর্থ প্রদান মানে কী?"

"এটি বোঝায় কেউ তাদের স্বার্থের জন্য চিন্তিত।" এমি পায়ের আঙুল কন্ট্রোল প্যানেলে ঘুরিয়ে আরাম করে বলল, "এটা একটা ব্যবসা, তাই নথি থাকে। কখন জাহাজে ওঠে, কোন জাহাজে, কখন পৌঁছায়—সব কিছু রেকর্ড হয়। যদি পৌঁছায় না, কেউ তার স্বার্থে অনুসন্ধান করবে। কেউ যৌগবদ্ধ বিবর্তিত মানুষের বিরুদ্ধে কথা বলার সাহস পায় না, যদিও এখন যেটা চালাচ্ছে তা যুদ্ধজাহাজ নয়। কিন্তু তারা অন্যত্র থেকে ক্ষতি পূরণ করে, যেমন এই ‘বাসযোগ্য’ গ্রহের মানুষদের খুঁজে পাওয়া অথবা তাদের মাতৃগ্রহ থেকে ধরে আনা। যারা অর্থ প্রদান করেছে, তারা দ্বিতীয়বার অর্থ প্রদান করবে না। এমন হলে কেউ বিজয়ী হবে না।"

"অন্তত হাইবারনেশন কেবিনে থাকা মানুষগুলো পরীক্ষা-নিরীক্ষার জন্য ব্যবহার হবে না।"

"তাহলে তারা বাসযোগ্য গ্রহে কী করবে? অপরিচিত পরিবেশ, অপরিচিত সমাজ, বেঁচে থাকা কঠিন।" এমি হাত ঝাঁকিয়ে বলল, "মূর্খতা বন্ধ কর! আগে তুমি বুঝতে পেরেছিলে কেন ফুনা ভাইদের হত্যা করতে হলো, এখন কেন বুঝতে পারছ না? তোমার ক্ষমতা আছে তাদের বাঁচিয়ে রাখা, তারপর এই ট্রেডের পক্ষগুলোর পথ বন্ধ করা। ওহ, তোমাকে হয়তো সব গ্রহের আকাশে একই সময়ে উপস্থিত হতে হবে, না হলে কেউ বাঁচে যাবে। জাগো, এটা অসম্ভব!"

এমির কথা এরিক্সকে ঠাণ্ডা মাথায় নিয়ে এলো, বা বলা যায় বাস্তবতা ও আদর্শের কঠিন ব্যবধান তাকে জাগিয়ে দিল।

"তুমি যদি আগে মহাকাশযান আক্রমণ দলে যোগ দিতেই। অধিনায়ক হয়ে, মহাকাশযান নিয়ে, জনসংখ্যা পরিবহনের বিরুদ্ধে যা ইচ্ছা করো করতে পারত। নিজেরা বিক্রি করো বা কোনও গ্রহে ফেলে দাও, কোনো ব্যাপার নেই। কারণ কেউ যৌগবদ্ধ বিবর্তিত মানুষের বাহিনীর বিরুদ্ধে ‘না’ বলতে সাহস পায় না।"

"তুমি আসলে মালামাল পরিবহনের অধিনায়ক নাকি আক্রমণ বাহিনীর অধিনায়ক, এটাই এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন।" এমি এরিক্সের চিন্তার ওপর শক্তিশালী প্রহার করল। "তুমি বলেছিলে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে আমার মতামত নেবে, এখন মিথ্যা বলবে?"

"না! আমি বুঝেছি সর্বোত্তম উপায় হলো তাদের বেওলোরো গ্রহে পাঠানো, যাদের যাদের দেওয়া উচিত তাদের দেওয়া। কিন্তু এভাবে আমি খুশি হব না!"

"খুশি হতে চাইলে, সেরা মহাকাশযান চালাও। তার জন্য উন্নতি করতে হবে, দক্ষতা অর্জন করতে হবে, অধিনায়ক হতে হবে। যৌগবদ্ধ বিবর্তিত মানুষের বড় সুবিধা হলো: তুমি যতই চেষ্টা করবে, মহাবিশ্বের সেরা প্রযুক্তি ব্যবহার করতে পারবে, যেমন খুশি তেমন জীবন কাটাতে পারবে। শূন্য স্তরের জগত তোমাকে সমর্থন করবে, কারণ মনোবল ও শক্তি সমান গুরুত্বপূর্ণ।"

অর্থাৎ মনোবল ও শক্তি ছাড়া, যৌগবদ্ধ বিবর্তিত মানুষ ছাড়া অন্য কেউ গুরুত্বপূর্ণ নয়।

"পথ ধরে চলো, বেওলোরো গ্রহ। তোমার তথ্য ডিভাইসে গ্রাহকের তথ্য দেখে, এই দাসদের… আমি আর এ ব্যাপারে কথা বলতে চাই না। আমি এখন প্রশিক্ষণে যাচ্ছি!"

ব্রিজের কেবিনের দরজা দ্রুত খুলে বন্ধ হলো, ধাতব সিঁড়ি ধাক্কা খেয়ে আওয়াজ করল। আওয়াজ শুনে ছোট শিয়াল মাথা বের করে দেখল, সে রান্নাঘরে রাতের খাবার তৈরি করছিল, ভাজা শক্তি মাংসের গন্ধ বাতাসে ভাসছিল।

"অধিনায়ক? তুমি কি ক্ষুধার্ত? প্রায় দশ মিনিট লাগবে।"

"ভবিষ্যতে মালামাল পরীক্ষা করো! টিকেট মালামালের চেয়ে অনেক বেশি দামি, মানুষকে মালামালের মতো নিয়ে আসা যাবে না!" এরিক্স ছোট শিয়ালকে চিৎকার করে বলল, দ্রুত এগিয়ে গিয়ে হঠাৎ থেমে গেল। তার কাঁধ নিচু হয়ে গিয়েছিল, সে দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে ঘুরে দাঁড়াল।

"দুঃখিত, মন খারাপ হলেও তোমার ওপর রাগ করা উচিত নয়। ভবিষ্যতে মালামাল ভালো পরীক্ষা করো। ফুনারা অনেক হাইবারনেশন কেবিন নিয়ে এসেছিল, অনেক মানুষ ছিল, একটি কেবিন বিকল ছিল, সবাই মারা গিয়েছিল, দুর্গন্ধ ছড়িয়েছিল। আমি এখনই সমস্ত ব্যবস্থা শেষ করেছি।"

"আহ?! দুঃখিত অধিনায়ক, আমি ভবিষ্যতে অবশ্যই সতর্ক থাকব! আমি এখনই ফুনার সাথে কথা বলব, তাদের ক্ষতি পূরণ করতে বলব!"

"তারা ইতিমধ্যে ফেলে দেওয়া হয়েছে।" এরিক্স ছোট শিয়ালের কাছে গিয়ে বসে বলল, "ঘটনাটা শেষ, ভবিষ্যতে সাবধান হও। আমি এখন প্রশিক্ষণে যাচ্ছি, খাবার রেখো, শেষে খাওয়া হবে।"

"আমি প্রস্তুত খাবার করে রেখেছি, তুমি আগে একটু খেতে চাও?" ছোট শিয়ালের কান ঝাপসা করে, এখনও একটু ভয় পাচ্ছিল।

"দারুণ।" এরিক্স ছোট শিয়ালের হেলমেট মুঠিয়ে বলল, "কোনো সমস্যা নেই। মূলত ফুনা আগে হামলা করেছিল, আমি জিন先生 থেকে শিখা কিছু কৌশল ব্যবহার করতে পারিনি, তারা সবাই আমার বোনের হাতে মার খেয়েছিল, যা আমাকে ভালো লাগেনি। ছোট শিয়াল, খাওয়া কোথায়?"

ছোট শিয়ালের সামনে, এরিক্স বড় বড় কামড়ে ভাজা মাংসের প্যাকেট খেতে লাগল, প্রশংসা করল, মুখের তেল মুছে নিল, তারপর উঠল। পরে ভার্চুয়াল রিয়েলিটি হেলমেট পরিধান করে ক্লে জেনারেল স্পেসে নিজের প্রতিবিম্বের সঙ্গে কঠোর লড়াই করল।

সঠিকভাবে বলতে গেলে, সে লড়াইয়ে মার খেয়েছিল—এখনও সে ছোট হিসেবের প্রতিপক্ষের সামনে শক্ত নয়।

লড়াই চলাকালে, তার মনোবল হারায়নি, সবচেয়ে কষ্ঠকর আঘাত সহ্য করে ক্রুদ্ধ হয়ে চিৎকার করল: "মহাকাশযান না থাকলে তারা কেন তোমার কথা শুনবে? তুমি নিজেকে কে মনে কর? শেষ পর্যন্ত তো তুমি একজন খুনী আর চোরই!"

সে বারবার বলল, যতক্ষণ না শক্তি প্রতিবিম্ব তাকে মাটিতে ফেলে দেয়, মানসিকভাবে ক্লান্ত হয়ে উঠল। তারপর ক্লে জেনারেল এগিয়ে এসে উপরের স্থান থেকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ বলল: "অন্তত এই জগতে তিনজন মানব পাচারকারী কমেছে, তাই না?"

"তার থেকে কী লাভ?"

"তিনজন কমাও এক নয়ের থেকে ভালো।" ক্লে জেনারেল বলল, "তুমি দুশ্চিন্তিত হয়েছ খুন-চুরি নিয়ে নয়, বরং তোমার শক্তি বর্তমান পরিস্থিতি বদলাতে যথেষ্ট নয়। কিন্তু সত্যি কথা হলো, তুমি শূন্য স্তরের জগতের অধিকারী, যৌগবদ্ধ বিবর্তিত মানুষের মহাকাশযান নিয়েও পরিস্থিতি বদলাতে পারবে না। যা পারো তা হলো যতটুকু সম্ভব পরিবর্তন আনা। প্রত্যেকেই সাফল্যের স্বপ্ন দেখে, কিন্তু তা এককালে সম্ভব বলে ভাবা অহংকার।"

"তুমি যা বলছ সব বুঝেছি! তুমি আর আমি একই রকম!" এরিক্স মাটিতে পড়ে ক্লে জেনারেলকে দেখে বলল, "আমি জানি যৌগবদ্ধ বিবর্তিত মানুষ সবই পায় না যা চায়, এই সত্য আমাকে বলার দরকার নেই, আমার যুক্তি ঠিক আছে, শুধু মন খারাপ। ক্লে জেনারেল, তুমি মনে করো আমি শুধু মানব পাচারের জন্যই রেগে আছি?"

"না। তোমার মনের আরেকটি ভাবনা আছে: তুমি কেন এত সহজে ফুনা তিন ভাইকে হত্যা করার সিদ্ধান্ত নিলে। সেই সিদ্ধান্তের আগে-পরে এবং এখন তোমার কোনো দ্বিধা বা ভয় ছিল না। তোমার স্মৃতিতে কেউ হত্যা করার অভিজ্ঞতা নেই, তুমি মনে করো তুমি দুশ্চিন্তিত হওয়া উচিত, তাই তো?"

এরিক্স ধীরে ধীরে বসে মাথা নাড়ল।

"আমি জানি না কেন, কিন্তু তোমার এবং আমার ধারণা একই: হয়তো তোমার ভুলে যাওয়া চার বছরের প্রশিক্ষণে এই উত্তর আছে, হয়তো আগের এরিক্সের আবেগ এবং চরিত্র তোমার মধ্যে বেশি প্রবাহিত হয়েছে।"

"ক্লে জেনারেল, তুমি আমার সম্পর্কে আরও ভালো জানো।"

"কারণ সাম্প্রতিক প্রশিক্ষণ এবং চলমান শক্তি কেন্দ্রের প্রভাব স্পষ্ট, শক্তির সঙ্গতি এসেছে।" ক্লে জেনারেল বলল, "নতুন দক্ষতা।"