৭০তম অধ্যায়: হেমন্ত আনন্দ সংঘ (৩৫) প্রাচীন নিয়ম অমোঘ

ভৌতিক চিত্রটি ঝাঁপিয়ে পড়ল লো সিংহো এবং জি ছাংয়ের ওপর, কিন্তু এক চোখের পলকেই সে আবার মায়াজগতে ফিরে এল, নিজের ঘোস্ট আবয়ন মঠে।
তার অনুচরেরা এত দ্রুত ফিরে আসা দেখে বিস্মিত হয়েছিল।
সবাই সহজেই আন্দাজ করতে পারল, ভৌতিক চিত্রটি সম্ভবত সাধ্বীকে ছিনিয়ে আনতে চেয়েছিল।
কিন্তু হেহুয়ান মঠের সেই সাধ্বী তো শোনা যাচ্ছিল,仙剑宗-এর পেই মঠাধ্যক্ষের হাতে পড়েছে?
ভৌতিক মঠাধ্যক্ষ পেই মঠাধ্যক্ষের মুখোমুখি হয়েও, এত দ্রুত তাকে পরাস্ত করতে পারল, তাও আবার বিন্দুমাত্র আঘাত না পেয়ে?
"মঠাধ্যক্ষ কি আরও শক্তিশালী হয়ে উঠেছেন?" একজন অনুচর ভয়ে ভয়ে জিজ্ঞেস করল।
"ত্রিলোকের নিচে, এতো দ্রুত পেই মঠাধ্যক্ষের হাত থেকে কাউকে ছিনিয়ে আনা, এটা তো সামান্য শক্তি বৃদ্ধির কথা নয়," আরেক অনুচর আস্তে আস্তে ফিসফিস করল।
ভৌতিক চিত্র ফিসফিস করা দুজনের দিকে একবার তাকাল, আসলে শুধু এই দুই অনুচরই নয়, গোটা ঘোস্ট আবয়ন মঠে যেন তার শক্তি নিয়ে এক রহস্যময় দেবতার মত জ্যোতি ছড়িয়ে পড়ল।
সবাই অবাক চোখে তাকাল, মঠাধ্যক্ষ এমনিতেই তুখোড় শক্তিধর, অথচ সে নাকি আসল শক্তি গোপন রেখেছে—এমন ভাব প্রকাশ করল।
ভৌতিক চিত্র ঠোঁট বাঁকাল, অপ্রয়োজনীয় অহেতুক ভুল বোঝাবুঝি এড়াতে সে ব্যাখ্যা দিল, "সবটাই গুজব, পেই মঠাধ্যক্ষ আসেনি।"
সবাই শুনে তবে ব্যাপারটা বুঝল।
তবে ভৌতিক চিত্র নিজেই এমনিতেই ভীষণ শক্তিশালী, কেউ আর কিছু বলার সাহস করল না।
ভৌতিক চিত্র জি ছাংকে ছুঁড়ে ফেলে দিল, আর লো সিংহোকে আলতো করে নামিয়ে দিল।
লো সিংহো জ্ঞান ফিরে পেয়ে দেখল সে আবার ঘোস্ট আবয়ন মঠে বন্দি, এতে সে খুব একটা অবাক হল না।
তবে সে যখন দেখল জি ছাং মারাত্মকভাবে আহত, তখন তার মনটা ভীষণ কষ্টে ভরে গেল।
লো সিংহো ছুটে গিয়ে জি ছাংয়ের কাছে যেতে চাইল, কিন্তু ভৌতিক চিত্র তাকে আটকে দিল।
"জি দাদা!" লো সিংহো ডাকে, সংজ্ঞাহীন জি ছাং কষ্ট করে জ্ঞান ফিরে পেল।
জি ছাং দেখল ভৌতিক চিত্র লো সিংহোকে আটকে রেখেছে, তার মনটা হাহাকারে ভরে গেল।
জি ছাং প্রাচীন কৌশল ব্যবহার করে ফুল-রূপী সাধ্বীকে নিজের কাছে রাখতে চেয়েছিল।
কিন্তু এই পৃথিবীতে仙剑宗-এর পেই মঠাধ্যক্ষও যখন ফুল-সাধ্বীর প্রতি লোভী, তখন যারা আগে থেকেই তাকে নিয়ে কুমতলব করত, তারা সুযোগ পেলে কেনই বা ছাড়বে?

জি ছাংয়ের দেহজুড়ে ক্ষত, ভৌতিক চিত্রের ভৌতিক নখে এমনিতেই আঘাতের শক্তি ছিল, লো সিংহো আহত হয়নি কারণ ভৌতিক চিত্র ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে রক্ষা করেছিল।
ভৌতিক চিত্র অবশ্য জি ছাংকে রক্ষা করবে না, এই পথে জি ছাং তার ভৌতিক নখের কালো শক্তিতে ক্ষত-বিক্ষত হয়ে রক্তাক্ত।
"আমাকে ছেড়ে দাও!" লো সিংহো যখন দেখল জি ছাং এত গুরুতর আহত, তখন আর চুপ থাকতে পারল না।
সে জানত ভৌতিক চিত্র তাকে সহজে আঘাত দেবে না, তাই সে জোর করে তার বাঁধন ছিঁড়ে জি ছাংয়ের দিকে ছুটে গেল।
"জি দাদা, তুমি ভীষণ আহত!" লো সিংহোর চোখে ভালবাসা উপচে পড়ল, যা সে আর লুকোতে পারল না।
জি ছাংয়ের এমন অবস্থা দেখে, তার চোখের জল থামল না।
সে এমন কাঁদল, যে যে কেউ দেখলেই বুঝতে পারত, লো সিংহো জি ছাংকে প্রাণপণে ভালোবাসে।
ভৌতিক চিত্রের চারপাশে ধূসর কুয়াশা ঘনীভূত, তার মুখ স্পষ্ট নয়।
তবু অনুমান করা কঠিন নয়, এখন তার মুখ নিশ্চয়ই কালো মেঘে ঢাকা।
ভৌতিক চিত্র গম্ভীর কণ্ঠে আদেশ দিল, "জি মঠাধ্যক্ষকে নিচে নিয়ে যাও, ভালোভাবে ‘দেখাশোনা’ করো।"
অনুচরেরা এগিয়ে এল, তারা লো সিংহোকে ছুঁতে সাহস করল না, কারণ মঠাধ্যক্ষের সাধ্বী-প্রেম সর্বজনবিদিত।
তারা অসহায় হয়ে মঠাধ্যক্ষের দিকে তাকাল, কারণ লো সিংহো পুরো দেহ দিয়ে জি ছাংকে রক্ষা করছিল, তাদের কাছে যাওয়া অসম্ভব।
ভৌতিক চিত্র ঠাণ্ডা স্বরে বলল, "তুমি যদি ভেবে থাকো, আমি তোমায় পছন্দ করি বলে যা ইচ্ছা তাই করবে, তবে তুমি খুবই সরল।"
তার এক চোখের ইশারায় পাশে থাকা এক নারী মায়াবী সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল।
সে দ্রুত লো সিংহোকে টেনে সরিয়ে নিয়ে গেল, মিষ্টি হেসে বলল, "সাধ্বী, আপনি ক্লান্ত, একটু বিশ্রাম দরকার।"
বলেই, নারী মায়াবী এক আঘাতে লো সিংহোর ঘাড়ে আঘাত করল।
লো সিংহোর চোখ অন্ধকার, সঙ্গে সঙ্গে অজ্ঞান।
জি ছাং দেখল লো সিংহো অজ্ঞান, সে খুব রেগে গেল, ইতিমধ্যে অনেক অনুচর তাকে ধরে ফেলেছে।
সে ঘৃণাভরে ভৌতিক চিত্রের দিকে তাকিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "তুমি আসলে ওকে ভালোবাসো না, তুমি শুধু পেতে চাও। কিন্তু সে কোনো বস্তু নয়! সে এক মায়া!"
ভৌতিক চিত্র বিদ্রূপভরে জি ছাংয়ের দিকে তাকাল, ঠাণ্ডা স্বরে পাল্টা প্রশ্ন করল, "তুমিই তো হেহুয়ান মঠের গোপন কৌশলে ওকে বশে রেখেছো, যাতে সে সবসময় তোমার কথা শোনে—তখন কি ওকে বস্তু বানাওনি?"

"আমি করিনি!" জি ছাং প্রতিবাদ করতে চাইল, কিন্তু শেষে আর কিছুই বলতে পারল না।
মায়ারা এমনই, নিজেরাই অন্যায় করে, অথচ অন্য মায়ার কাজকে নিন্দা করে।
"তাকে টেনে নিয়ে যাও, ভালোভাবে ‘দেখাশোনা’ করো।" ভৌতিক চিত্র আবারও এই শব্দে জোর দিল, অনুচররা সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল।
তবু সে তো এক মঠাধ্যক্ষ, ব্যাপারটা ঠিক হবে তো?
এক অনুচর কুৎসিত হাসি হেসে বলল, "মঠাধ্যক্ষ, আপনি কি সত্যিই ওইভাবে ‘দেখাশোনা’ করতে বলছেন?"
"নিশ্চয়ই, আরও কিছু মায়া ডেকে আনো, জি মঠাধ্যক্ষকে ভালোভাবে সেবা করো।" ভৌতিক চিত্র রহস্যময় হাসল, "হেহুয়ান মঠের জি মঠাধ্যক্ষ, তার সঙ্গে দ্বৈত সাধনা কেমন, নিশ্চয়ই অপূর্ব অভিজ্ঞতা হবে।"
অনুচরেরা বিকৃত হাসিতে জি ছাংকে টেনে নিয়ে গেল পাহাড়ের পেছনের ভৌতিক গুহার দিকে।
জি ছাং প্রথমে বুঝতে পারেনি, ‘ভালোভাবে সেবা’ মানে কি।
কিন্তু ভৌতিক চিত্রের কথাবার্তা, আর অনুচরদের লোলুপ হাসি শুনে, হেহুয়ান মঠে জন্মানো জি ছাং বুঝে গেল, তারা আসলে কী করতে চায়।
ভৌতিক চিত্র আসলে অনেকগুলো মায়ার সঙ্গে তাকে দ্বৈত সাধনায় বাধ্য করতে চায়!
জি ছাংয়ের মুখ সবুজ হয়ে গেল, সে ভৌতিক চিত্রকে আঁকড়ে ধরে ঘৃণাভরে বলল, "তুমি যদি এমনটা করো, আমি নিশ্চিত, ঐ মায়াদের হাতে পড়ার আগেই নিজেকে শেষ করে দেব। তুমি জানো আমি সাধ্বীর ওপর গোপন কৌশল ব্যবহার করেছি, তাহলে নিশ্চয়ই বুঝতে পার, আমি মরে গেলে, সাধ্বীও বাঁচবে না।"
অনুচরেরা ফিরে তাকাল ভৌতিক চিত্রের দিকে, তারা জি ছাংকে উপভোগ করতে চাইলেও, সাধ্বী নিয়ে কিছু হলে মঠাধ্যক্ষ ভয়ানক হয়ে ওঠে।
ভৌতিক চিত্র গভীর শ্বাস নিল, সে জানত না জি ছাং সত্যি বলছে কিনা, তবে সম্ভাবনা খুব বেশি।
ভৌতিক চিত্র লো সিংহোর চোখে জি ছাংয়ের জন্য যেই ভালোবাসা দেখেছে, তা মনে করলেই তার বুকটা কেমন যেন হয়ে যায়। "গোপন কৌশল তুলে দাও, আমি তোমাকে ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবব।"
"হাহাহাহাহা! ভৌতিক মঠাধ্যক্ষ, তুমি আমাকে শিশু মনে করো?" জি ছাং তার কথায় হেসে উঠল, "আমি যদি কৌশল তুলে দিই, আমি কি আদৌ বাঁচতে পারব? নিজের মুখে এমন কথা বলে তুমি নিজেই কি বিশ্বাস করো?"
"খাক খাক খাক!" জি ছাং বেশি জোরে হাসায়, তার ভেতরের ক্ষত আরও বেড়ে গিয়ে সে কালো রক্ত থুথু ফেলল, কিছুক্ষণ পর বলল, "আর এই গোপন কৌশল ভাঙার উপায়ও নেই। সাধ্বী যতদিন বাঁচবে, শুধু আমাকেই ভালোবাসবে, তুমি ওকে পেলেও, তার হৃদয়ে শুধু আমি থাকব! হাহাহাহাহা!"
জি ছাংয়ের কথার সত্য-মিথ্যা জানা যায় না, তবে এতে ভৌতিক চিত্রকে ক্ষেপিয়ে তুলতে সে পেরেছে।
উন্মত্ত ভৌতিক চিত্র সামনে থাকা এক ভাস্কর্য গুঁড়িয়ে দিয়ে চিৎকার করল, "জি মঠাধ্যক্ষকে নিয়ে যাও! শাস্তি দাও! কেবল প্রাণ থাকলেই চলবে, মরতে দেবে না!"