অধ্যায় ১৮: পৃথিবীর অন্তিম সময় (১৮) ভয়াবহ অপমান!
লোক্সিংহো মকচেনফেইয়ের মুখ দু’হাতে তুলে ধরলো, হৃদয়টা যেন বুনো ঘোড়ার মতো দৌড়াচ্ছিল। হঠাৎ সে মকচেনফেইয়ের মুখের কাছে এগিয়ে গিয়ে নিজের ঠোঁট তার ঠোঁটে ছোঁয়ালো।
মকচেনফেই যতই মারাত্মক আহত থাকুক, মুহূর্তেই তার সমস্ত চেতনা ফিরে এলো। সে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে লোক্সিংহোর দিকে তাকিয়ে রইল—এই নবাগত মেরামতকারী,竟 সাহস করে—
নিজেকে অপমানিত করলো!
দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে, এই তো সেই মুহূর্তের সংজ্ঞা!
উষ্ণ, কোমল ঠোঁটের স্পর্শে মকচেনফেইয়ের মস্তিষ্ক যেন বিস্ফোরিত হয়ে গেল। সে আগে কখনও এমন অনুভূতি পায়নি, নিজের অপ্রতিরোধ্য আবেগের উপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে গিয়ে ভীষণ অচেনা ও ভীতিবোধ করছিল।
তবুও সেই উষ্ণ স্পর্শ, অচেনা ও উত্তেজনাপূর্ণ, তাকে মুহূর্তের জন্য গভীর মুগ্ধতায় আবিষ্ট করে রাখলো।
অজান্তেই মকচেনফেই দু’হাত বাড়িয়ে লোক্সিংহোকে আঁকড়ে ধরলো, নিজেকে নিঃসন্দেহে সক্রিয় করলো।
কিন্তু, আরও ভয়ানক ঘটনা ঘটলো! লোক্সিংহো竟 আরও এগিয়ে যেতে চাইল!
ঠোঁটের উপর হালকা চাটার অনুভূতি, যেন বিদ্যুতের মতো ছোঁয়া।
মকচেনফেই হঠাৎই সজাগ হয়ে গেল, বাড়ানো হাত দিয়ে লোক্সিংহোকে না জড়িয়ে বরং এক ধাক্কায় সরিয়ে দিল।
“তুমি কী করছো!” মকচেনফেই লজ্জা আর রাগে গর্জে উঠলো, “একজন মেয়ের, লজ্জা-সংকোচ আছে জানো না?”
লোক্সিংহো অবাক হয়ে গেল, মকচেনফেই竟 সজাগ হয়ে গেছে।
সে কেবল চুপিচুপি চুম্বনের স্বাদ নিতে চেয়েছিল, তার পছন্দের মানুষের সঙ্গে।
কিন্তু মকচেনফেই তাকে রূঢ়ভাবে সরিয়ে দিল, উপরন্তু অপমান করলো, “লজ্জা নেই,”—এতে লোক্সিংহোর মন ভীষণ আঘাত পেল।
“আমি কেন লজ্জাহীন?” লোক্সিংহো মেঝে থেকে উঠে দাঁড়ালো, কাতর স্বরে বললো, “আমি শুধু তোমাকে ভালোবাসি, তোমার সঙ্গে প্রেম করতে চাই, কি সেটা অপরাধ?”
“হা!” মকচেনফেই লোক্সিংহোর কথা শুনে এতটাই রেগে গেল যে হাসতে লাগলো, “তুমি তো ইয়েপিয়ানের সঙ্গে চলে গেলে, তার কোলে আর ভালো লাগছে না? এখন আমার কাছে আসতে চাইছো?”
“এটা ঠিক না!” লোক্সিংহো একটু অস্থির হয়ে পড়লো, নিজেকে ব্যাখ্যা করতে চাইল, তার কিছু কাজ আসলে ইয়েপিয়ানের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত ছিল, ভুল বোঝাবুঝি।
কিন্তু সে মুখ খুলে সত্য বলার চেষ্টা করলেও, কিছুতেই সেই কথা বের হলো না।
লোক্সিংহোর চোখে অশ্রু জমে উঠলো, মনের মধ্যে সে ঝড় তুললো, “সিস্টেম, ব্যাপারটা কী?”
“আমি কেন সত্য বলতে পারছি না?” লোক্সিংহো নিজের গলা ছুঁয়ে দেখলো, নিয়ন্ত্রিত হওয়ার অনুভূতি তাকে খুব অস্বস্তিতে ফেললো। “আমি চাই না আমার প্রিয় ভাই ভুল বুঝুক, সে যদি প্রেম করতে না চায়, আমি কী করবো?”
সিস্টেম ব্যাখ্যা করলো, “বারবার চরিত্রের আচরণ বাইরে চলে যাওয়ার কারণে, বিশেষ ফাংশন চালু হয়েছে, যাতে আর চরিত্রের বিচ্যুতি না হয়। এখন প্লেনের নিয়মের শক্তি আমাদের প্রতি নজর রাখছে, সাবধানে চলতে হবে।”
এ ধরনের “সবকিছু তোমার ভালোর জন্য” কথার উত্তর লোক্সিংহো একদম গ্রহণ করতে পারছিল না।
“আমি চাই না!” লোক্সিংহো মনের ভেতর চিৎকার করলো, “ফাংশন বন্ধ করো, আমি ভুল বুঝাবুঝি দূর করতে চাই।”
“এমন ভুল বারবার হবে, বারবার ব্যাখ্যা দিতে হবে, তুমি কি মনে করো চূঝৌ তোমার কথা বিশ্বাস করবে? সে কেবল আরও ঘৃণা করবে, দূরে থাকতে চাইবে।”
লোক্সিংহো অসহায় হয়ে মাটিতে বসে পড়লো, যেন প্রাণহীন হয়ে গেছে, সিস্টেমকে বললো, “কিন্তু আমি খুব কষ্ট পাচ্ছি, আমার প্রেমের বীজ তো অঙ্কুরিত হওয়ার আগেই মরে যেতে যাচ্ছে, সত্যিই তা খুব করুণ।”
“নিজেকে সামলে রাখো! তুমি প্লেনের কাগজের চরিত্রকে ভালোবাসতে পারো না!”
লোক্সিংহো প্রাণপণে মাথা নাড়লো, “আমি নিয়ন্ত্রণ করতে পারবো, কোনো সমস্যা নেই।”
“তোমার কথার কোনো বিশ্বাসযোগ্যতা নেই।”
কিন্তু লোক্সিংহো কিছুতেই মেনে নিতে পারছিল না, এত কষ্টের পর একটা পছন্দের মানুষ—
না, পছন্দের চোখের মানুষ পেয়ে গেছে।
লোক্সিংহো ঠোঁট শক্ত করে কামড়ালো, রক্ত ঝরে এলো।
“আমি চাই না!” লোক্সিংহো একবার সিদ্ধান্ত নিলে আর বদলায় না, “আমি চূঝৌ ভাইকে নিজের করে নেবো।”
ভাবতে ভাবতে, লোক্সিংহো দেখলো সিস্টেম আবার ক্ষেপে উঠতে যাচ্ছে, কঠোর নিয়ন্ত্রণ আরোপ করতে চাইছে, তখন সে দ্রুত বললো, “শান্ত হো, আমি চরিত্রের আচরণ ঠিক রাখবো।”
লোক্সিংহো এই দুর্বল ভঙ্গিতে, মাটিতে বসে রইলো, যেন একদম অসহায়।
মকচেনফেই লোক্সিংহোর আহত, কাতর মুখ দেখে কিছুটা নরম হয়ে পড়তে যাচ্ছিল।
কিন্তু তা মাত্র ০.০০০১ সেকেন্ডের ব্যাপার, দ্রুতই মকচেনফেই নিজের কঠোর মনোভাব দিয়ে সেই আবেগকে নিভিয়ে দিল।
মকচেনফেই কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, এই নবাগত মেরামতকারীর মাথায় কী আছে?
মকচেনফেই নিশ্চিত, লোক্সিংহো তার আসল পরিচয় জানে না, তাকে কেবল কাগজের চরিত্র হিসেবে দেখে।
মূল সমস্যা এখানেই।
“তুমি কি পাগল?” মকচেনফেই কল্পনা করতে পারে না, কেন একজন মেরামতকারী নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করে না, বরং নিজেকে চরিত্রের সঙ্গে প্রেম করতে যেতে দেয়।
মকচেনফেইয়ের অভিধানে, প্রেমের কোনো প্রয়োজন নেই।
হয়তো নতুন অবস্থায়, কাগজের চরিত্রের দুর্ভাগ্য দেখে তার কিছুটা সহানুভূতি জন্মেছিল।
কিন্তু, তা শুধু সেখানেই শেষ।
লোক্সিংহো কাতর চোখ মুছে নিলো, সে তো শুধু প্রেম করতে চায়, প্রেমের স্বাদ নিতে চায়, এত কঠিন কেন?
লোক্সিংহো জানে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষ শুধুমাত্র কাগজের চরিত্র, কিন্তু সে যদি চরিত্রের আচরণ ঠিক রাখে, তবুও মকচেনফেইয়ের সঙ্গে প্রেম করার সুযোগ আছে।
সে নিজের সিদ্ধান্তে অটল।
লোক্সিংহো নাক টেনে, মাটির উপর থেকে উঠে পাহাড়ের গুহার দিকে এগিয়ে গেল।
“তুমি কোথায় যাচ্ছো?” মকচেনফেই সত্যিই বুঝতে পারছিল না, এই নারী কী ভাবছে।
লোক্সিংহো গুহা থেকে অনেক চিকিৎসার ওষুধ বের করলো।
নোবেল উপন্যাসের নায়ক ইয়েপিয়ান, যদিও রসালো চরিত্র, কিন্তু সে আবেগপ্রবণ, কাজের প্রতি মনোযোগী, এটাই তার বড় বৈশিষ্ট্য।
“আমি তোমাকে কিছু ওষুধ দেবো।” লোক্সিংহো বড় ছোট ব্যাগ থেকে খুঁজে একগোছা ওষুধ নিয়ে মকচেনফেইয়ের পাশে এলো।
মকচেনফেই চোখ আধ-বন্ধ করে ভাবছিল, এই নারীর চিন্তার ধারা কী?
এতক্ষণ আগেই তো সে তাকে অপমান করেছিল, এখন আবার ওষুধ নিয়ে এসেছে।
লোক্সিংহো একটি ওষুধের শিশি বেছে নিয়ে ঢাকনা খুলে, শিশির মুখ মকচেনফেইয়ের সামনে ধরলো, “এটা অভ্যন্তরীণ আঘাতের ওষুধ, আগে এটা খাও।”
মকচেনফেই ঠাণ্ডা চোখে তাকালো, “এটা বিষ তো নয়?”
“বিষ হলে, তুমি খাবে?” লোক্সিংহো শিশিটি এগিয়ে ধরলো, সাদা কোমল হাতটি অনিচ্ছাকৃতভাবে মকচেনফেইয়ের মুখ ছুঁয়ে গেল।
মকচেনফেই স্বত reflex-এ লোক্সিংহোর হাত সরিয়ে দিলো, “আমাকে ছোঁবে না।”
লোক্সিংহো নীরব হয়ে গেল, চোখ বড় করে অবাক হয়ে বললো, “তুমি যতই আমাকে ঘৃণা করো, নিজের শরীর তো আগে ভালো করতে হবে?”
বলেই, লোক্সিংহো যেন এক মৃতদেহ হয়ে গেল, তার শক্তি ছিল অপরিসীম।
মকচেনফেইয়ের মারাত্মক আহত, নড়তে-চড়তে অক্ষম, লোক্সিংহো তাকে একদম ছাড়লো না।
লোক্সিংহো সরাসরি হাতা গুটিয়ে, পা তুলে মকচেনফেইয়ের উপর বসে পড়লো, যাতে সে পালাতে না পারে।
সে সরাসরি মকচেনফেইয়ের ক্ষীণ চিবুক ধরে, মুখ জোর করে খুলে ওষুধ ঢেলে দিলো, “খাও!”
মকচেনফেইয়ের ধূসর চোখ প্রবল ভাবে কেঁপে উঠলো!
সে প্রাণপণে চেষ্টা করছিল, দু’হাত বাড়িয়ে লোক্সিংহোকে সরাতে।
লোক্সিংহো এখন শক্তিশালী বিবর্তিত মৃতদেহ, মকচেনফেই নড়তে না পারায়, তার সামান্য চেষ্টা লোক্সিংহোর চোখে কিছুই না।
লোক্সিংহো অন্য হাত দিয়ে মকচেনফেইয়ের দু’হাত মাথার উপরে চেপে ধরলো, জোর করে ওষুধ খাওয়ালো।
“তোমার মতো অকৃতজ্ঞ কেউ দেখিনি!” লোক্সিংহো কাঁদতে কাঁদতে বললো, কাতরভাবে, “আমি তোমাকে ভালোবাসি, তুমি আমাকেও ভালোবাসো না কেন? আমি তোমাকে ওষুধ খাওয়াচ্ছি, তুমি খেতে চাও না। আমি কি ঠোঁটে ঠোঁট রেখে খাওয়াবো, তবেই খাবে?”
এমন কথা বললেও, লোক্সিংহো ঠোঁটে ঠোঁট রেখে খাওয়াবে না, মূলত ওষুধটা খুবই তেতো।
জোর করে পুরো বোতল ওষুধ খাওয়ানোর পর, মকচেনফেই যন্ত্রণায় কাশতে লাগলো।
“ক্যাঁ, ক্যাঁ, ক্যাঁ!” মকচেনফেই কাশতে কাশতে ফুসফুস বেরিয়ে আসার উপক্রম, মুখের সেই তেতো স্বাদ কিছুতেই যায় না, তার জিভ একদম অবশ হয়ে গেল, কোনো অনুভূতি নেই।
“চিনি খাবে?” লোক্সিংহো চিনি-ঘন এক টুকরো মুখে দিয়ে, মকচেনফেইকে খাওয়ানোর চেষ্টা করলো।
মকচেনফেই মুখ শক্ত করে বন্ধ করে রাখলো, সেই মিষ্টি স্বাদ তার ঠোঁটে ছড়িয়ে পড়লো, সে মুখ ঘুরিয়ে নিলো, লোক্সিংহোর সেই নারীবাদী চুম্বন এড়াতে চাইল।
“কতটা খারাপ!” মকচেনফেই মনে মনে গাল দিলো, অপমান! জীবনের বড় অপমান!
এই নারী বারবার অপমান করলো!
মকচেনফেই রাগে কাঁপতে লাগলো, যেন তখনই লোক্সিংহোকে হত্যা করতে ইচ্ছে হলো!