৩১তম অধ্যায়: প্রলয়ের আগমন (৩১) রুয়ান মেংঝির প্রতিশোধ

রাতে, লো শিংহো মো চেনফেইয়ের কাঁধে মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়েছিল। হঠাৎ, মো চেনফেই চোখ মেলে জাগল। লো শিংহো দেখাতে ঘুমিয়ে থাকলেও, চুপিচুপি মো চেনফেইয়ের জামার আঁচল টেনে ধরেছিল। নয়ান মেংঝি ও বড় কুকুরটি খুব কাছে বসে ছিল, লো শিংহোরও কাছাকাছি।

মো চেনফেই ও লো শিংহো এসেছিল নয়ান মেংঝিকে তার ও তার বাগদত্তার মধ্যকার সমস্যা মেটাতে সাহায্য করতে। নয়ান মেংঝি নিজে থেকে পরিচয় প্রকাশ করেনি, কারণ সে জানত পরিচয় জানাজানি হলেই বাগদত্তা তাকে ধরে ফেলবে। এখনই তো ইয়েপিয়েন দক্ষিণ সাগরে, এখানে এসে তাকে উদ্ধার করা অসম্ভব। তাই নয়ান মেংঝি আরও সতর্ক। ইয়েপিয়েনের এমন আচরণে, যে কিনা তাকে ফেলে গেছে, নয়ান মেংঝি কীভাবে না ঘৃণা করে? কিন্তু যত বেশি ঘৃণা বাড়ে, ততই সে শক্তি ও ক্ষমতার আকাঙ্ক্ষায় অটুট থাকে। নয়ান মেংঝি ভাবে, সে যত বেশি “দরকারি” হতে পারবে, ইয়েপিয়েন যত নারীই রাখুক না কেন, তার থেকে বিচ্ছিন্ন হতে পারবে না।

জনতার মধ্যে হঠাৎ উত্তেজনা দেখা দেয়, দক্ষিণ-পশ্চিম কোণ থেকে চিৎকার ভেসে আসে। ক্রমেই হইচই বাড়তে থাকে। লো শিংহো উঠে দেখতে যেতে চায়, কিন্তু মো চেনফেই তাকে টেনে ধরে। মো চেনফেই নির্লিপ্ত মুখে দক্ষিণ-পশ্চিমের দিকে তাকিয়ে বলে, “বেশিরভাগ মানুষ সংক্রামিত হয়েছে মৃত্যুজীবী ভাইরাসে।”

“অদ্ভুত তো, সবাই তো টিকা নিয়েছিল?” লো শিংহো অবাক, হঠাৎই উপলব্ধি করে, চোখ বড় করে বলে, “ওহ, টিকাতেই সমস্যা।”

নয়ান মেংঝি দু’জনের কাছাকাছি চলে আসে, এখন চারপাশে কেবল মৃত্যুজীবীদের ভিড়, একমাত্র এ দু’জনের শক্তিই নির্ভরযোগ্য। নিজের চোখের সামনে এক রাতের মধ্যে সাধারণ মানুষগুলো মৃত্যুজীবীতে পরিণত হতে দেখে নয়ান মেংঝির বুকের ভিতর ঝড় উঠে যায়। সে কোনোদিনও ভাবেনি, তার সেই দেখা না-হওয়া বাগদত্তা টিকার ছলে এসব নির্দোষ মানুষকে মৃত্যুজীবীতে পরিণত করবে।

“কেন?” নয়ান মেংঝির কণ্ঠে যন্ত্রণা, “সে কেন এমন করলো?”

“জনসংখ্যা কমানোর জন্য,” লো শিংহো নির্ভুলভাবে বলে, “পৃথিবীতে মানুষ খুব বেশি, মৃত্যুজীবী ভাইরাস ইনজেকশন দিয়ে অপ্রয়োজনীয়দের বাদ দিয়ে খাদ্য অপচয় কমানো যায়, আবার কিছু বিশেষক্ষমতার মানুষকে বাছাই করে নিজের অধীনেও আনা যায়।”

মৃত্যুজীবীদের মাঝে, কিছু মানুষ সংক্রমিত হলেও মৃত্যুজীবী হয়নি, তারা বিশেষক্ষমতার অধিকারী হয়েছে। এসব যুক্তি নয়ান মেংঝি বুঝলেও, মেনে নিতে পারেনি।

দেয়ালের ওপরে হঠাৎ ঘোষণা আসে, “যারা মৃত্যুজীবী হয়নি, দ্রুত শিবিরে চলে আসুন। দশ মিনিট পর আমরা এখানকার মৃত্যু জীবীদের ধ্বংস করে দেবো।”

“নিষ্ঠুর,” লো শিংহো ফিসফিসিয়ে গালি দেয়।

এদেরই তো পরিকল্পনায় সাধারণ মানুষ মৃত্যুজীবী হয়েছে।

বড় কুকুর পাশের গ্রামের এক শিশুকে টানতে চায়, কিন্তু ছেলেটির অর্ধেক মুখ ইতিমধ্যে পচে গেছে, সে কুকুরটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে। মো চেনফেই এক লাথিতে মৃত্যুজীবীটিকে দূরে ছুঁড়ে ফেলে, চোখ বুলিয়ে দেখে, “শুধু একটা বাচ্চা সংক্রমিত হয়নি।”

“কী সর্বনাশ! এমন হলো কেন?” বড় কুকুর গালাগালি করে, “এরা সবাই পাষণ্ড!”

বিশেষক্ষমতাধারীরা ছোট ফটক দিয়ে শিবিরে ঢুকছে, সেখানে কিছু প্রহরী চারপাশের মৃত্যুজীবী তুলছে। লো শিংহো মানুষের এই অন্ধকার দিক দেখে ক্রোধে ফেটে পড়ে, “এদের ভিতরের আবর্জনাগুলোকে নিশ্চিহ্ন করা চাই।”

মো চেনফেই, লো শিংহোর এই পক্ষপাতদুষ্ট ভাবনা পছন্দ না করলেও, এখন সবাই শিবিরে ঢোকার তাড়ায়, কিছু বলার সুযোগ নেই।

লো শিংহো ও মো চেনফেই আশেপাশের ঝাঁপিয়ে পড়া মৃত্যুজীবীদের দমন করছে, নয়ান মেংঝি, বড় কুকুর, গ্রামের প্রধান ও চেন কাকিমা দু’জনের আড়ালে দ্রুত পা চালিয়ে শিবিরের ফটকের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।

“খুব বেশি মৃত্যুজীবী!” চেন কাকিমা দেখে এক মৃত্যুজীবী তার দিকে ছুটে আসছে, আতঙ্কে চিৎকার করে, “আহ্! এখানে মৃত্যু জীবী আছে! বাঁচাও!”

লো শিংহো এক গুলিতে মৃত্যুজীবীটিকে শেষ করে, চেন কাকিমাকে নিজের পাশে টেনে বলে, “ঘনিষ্ঠ থাকো।”

-

“ক্যু মেজর জেনারেল, নতুন একদল বিশেষক্ষমতাধারী এসেছে, এটা তো ভালো খবর,” সহকারী হেসে বলে, “আরও একটা খবর, এই দলের মধ্যে সেই মেয়েটি আছে, যাকে আপনি খুঁজছিলেন, নয়ান পরিবারের বড় মেয়ে।”

“মেংঝি ফিরে এসেছে?” ক্যু চিন আনন্দে অভিভূত, আবার হতাশও, “সে ফিরে এসেছে, কিন্তু আমাকে খুঁজতে আসলো না কেন?”

“মানুষটিকে ইতিমধ্যে আপনার ঘরে নিয়ে যাওয়া হয়েছে,” সহকারী খুশি হেসে জানায়।

“ভালো,” ক্যু চিন সহকারীর কাঁধে চাপড় মেরে দৌড়ে নিজের ঘরে যায়।

ঘরের দরজা খুলে যায়, নয়ান মেংঝি তখনও বিছানায় অচেতন। ক্যু চিন উত্তেজনায় বিছানায় ঝাঁপিয়ে পড়ে, যেন এক পশু। এরপর যা ঘটে, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না।

নয়ান মেংঝি জেগে উঠে, যা ঘটেছে বুঝে, মৃত্যু কামনা করে। সে আর শুদ্ধ নেই, ইয়েপিয়েন কি তাকে ভালোবাসতে পারবে?

“সব দোষ রাত্তিয়েন আর চুংঝোর!” নয়ান মেংঝি নিজেও জানে না কেন, দোষ চাপিয়ে দেয় দু’জনের ওপর, “ওরাই আমাকে ঠিকমতো রক্ষা করেনি!”

ক্যু চিন অতি স্নেহে নয়ান মেংঝির মসৃণ পিঠে হাত বুলিয়ে, কাছে টেনে চুমু খায়, “প্রিয়, আর একটু বিশ্রাম করবে না?”

নয়ান মেংঝি ঘৃণায় ক্যু চিনকে দূরে ঠেলতে চাইলেও, এখন সে দুর্বল অবস্থায় আছে, তাই মনে মনে এক কৌশল আঁটে, ক্যু চিনকে জড়িয়ে ধরে উত্তর দেয়। তার চোখে জল, মুখে কোনো কথা নেই, কেবল নিদারুণ কষ্টের ছাপ।

“কী হয়েছে, প্রিয়? কেউ কি তোমাকে কষ্ট দিয়েছে?” ক্যু চিন নয়ান মেংঝিকে অশেষ ভালোবাসে, বুকের মধ্যে টেনে সান্ত্বনা দেয়, “বলো, স্বামী তোমার জন্য বিচার আনবে।”

নয়ান মেংঝির মনে ঘৃণা থাকলেও, প্রকাশ পায় না, সে নাক টেনে বলে, “কিছু নয়, আমার সাথে যারা এসেছিল, তারা কেমন আছে? যদিও পথে… ওরা সবাই মিলে আমাকে কষ্ট দিয়েছে… কিন্তু ওদের সাহায্য না পেলে আমি ফিরতে পারতাম না।”

ক্যু চিন তড়াক করে উঠে দাঁড়ায়! নয়ান মেংঝি কেন আর কুমারী নেই, এবার সে বুঝতে পারে, “তারা! অভিশাপ!”

ক্যু চিন নয়ান মেংঝিকে সঙ্গে নিয়ে কারাগারের দিকে যায়, “চলো, স্বামী দেখাবে কেমন করে বিচার আনা হয়।”

ক্যু চিন প্রথম থেকেই মো চেনফেইদের সন্দেহ করেছিল, তাই বন্দী করে রেখেছিল। এখন তো তারা নয়ান মেংঝিকে কষ্টও দিয়েছে! স্বপ্নের মতো প্রিয়তমা নয়ান মেংঝিকে কষ্ট দিয়েছে! ক্যু চিন রাগে ফেটে পড়ে!

নয়ান মেংঝি চোখ মোছে, মুখে আবারও মো চেনফেইদের জন্য সুপারিশ করে, কিন্তু এতে ক্যু চিন আরও ক্ষেপে ওঠে!

“বোকা স্ত্রী, খারাপদের শাস্তি পেতেই হবে!” ক্যু চিন দয়ালু স্ত্রীর মাথায় হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দেয়।

নয়ান মেংঝি ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি চেপে রাখে, মনে মনে ভাবে, তাহলে ক্যু চিন, যে এত পাপ করেছে, তাকেও কি শাস্তি পেতে হবে না?

-

শিবিরের অন্য এক কোণে, লো শিংহো ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পায়, সে অনুভব করে ভীষণ ঠান্ডা লাগছে, হাড় কাঁপানো ঠান্ডা।

“এত ঠান্ডা…” লো শিংহো মাথা নিচু করে, হাতদুটি শিকলে বাঁধা, বরফজলে ডুবে আছে।

লো শিংহো মাথা দোলায়, মনে করার চেষ্টা করে কী ঘটেছিল। তারা শিবিরে ঢোকার পর, বড় ঘরে ভাগাভাগি করে রাখা হয়েছিল। ঘরের বাতাসে কিছু ছিল, সবাই অচেতন হয়ে পড়ে। আবার জেগে ওঠার পর, লো শিংহো নিজেকে পানির কারাগারে আবিষ্কার করে।

“ওহো, এত তাড়াতাড়ি জেগে গেলে? সত্যিই অসাধারণ ক্ষমতা!” এক সৈনিক লোহার জালের ওপরে বসে নিচের দিকে তাকিয়ে বলে।

“তোমরা কারা? আমাকে ছেড়ে দাও…” লো শিংহোর মুখ দিয়ে ঠান্ডা বাষ্প বেরোয়, “কেন আমাকে বন্দী করা হয়েছে?”

“কেন? কারণ আমি চাই তুমি মরো।”

পানির কারাগারের ওপরে, নয়ান মেংঝি রাজকীয় পোশাকে এসে দাঁড়ায়।

ক্যু চিনকে সে ইতিমধ্যে মো চেনফেইদের কাছে পাঠিয়ে দিয়েছে, তার সবচেয়ে অপছন্দের মানুষ লো শিংহো। এই নারী, ইয়েপিয়েনের সবচেয়ে প্রিয়, তার মরাই উচিত।