অধ্যায় ২৬: পৃথিবীর শেষের সূচনা (২৬) আবারও কু-চিন্তা করছে

চেন চাচি তাঁর বয়সী গ্রামপ্রধানকে ধরে রাখলেন, পিছনে চার-পাঁচটি ছোট শিশু অনুসরণ করছিল।
"ঝাও কাকু কোথায়?" বড় কুকুরটি বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "চেন চাচি, আমার বাবা-মা কোথায়?"
চেন চাচি মুখ ফিরিয়ে নিলেন, চোখে জল, নাক দিয়ে ফোঁটা ফোঁটা সারা মুখে, বললেন, "নেই, কেউ নেই, পুরো গ্রামটাই শেষ! সবাই মৃত, অজস্র মৃতদেহ ঘোরে!"
এই সময়, পুনর্গঠন ব্যবস্থা এক নতুন বার্তা দিল।
[নতুন কাজ গ্রহণ করুন, গ্রামকে উদ্ধার করুন।]
মোক চেনফে ভ্রু তুলে তাকালেন, সত্যিই লো শিংহর মুখে কিছু পরিবর্তন দেখা গেল।
লো শিংহর নতুন কাজ হলো, মোক চেনফে ও বাকিদের গ্রাম থেকে মৃতদেহদের সম্পূর্ণভাবে পরিষ্কার করার কাজে বাধা দেওয়া।
"আমি যেতে চাই না," লো শিংহ মোক চেনফের বাহু আঁকড়ে ধরে আদুরে কণ্ঠে বললেন, "ঝৌ দাদা, ওখানে এত মৃতদেহ, আর আমি অনুভব করছি ওখানে এক প্রবল শক্তি আছে, নিশ্চয়ই প্রচুর বিকৃত প্রজাতি রয়েছে। আমাদের তো কজন? সেখানে গেলে মৃত্যু নিশ্চিত।"
লো শিংহ বিকৃত প্রজাতির মৃতদেহে পরিণত হওয়ার পর, নিশ্চয়ই মৃতদেহদের উপস্থিতি টের পেতে পারেন।
যদি যুক্তির দিক থেকে দেখা যায়, তাঁর কথা অমূলক নয়।
চেন চাচির মুখের ছায়া কালো, তবু কষ্টের হাসি দিয়ে বললেন, "তুমি ঠিক বলেছ, গ্রামটা যেন নরক। যারা এখনো পালাতে পারেনি, তাদের বাঁচার আশা নেই।"
"চলো দেখে আসি," মোক চেনফে লো শিংহকে ধরে সামনে এগিয়ে গেলেন, কিছু গ্রামবাসীকে বললেন, "তোমরা এই সরু পথ ধরে এগিয়ে যাও, ওখানে এক পাহাড়ের গুহা আছে। মন দিয়ে খুঁজে দেখলে পাবে। আগে সেখানে গিয়ে বিশ্রাম নাও, ওটা তুলনামূলক নিরাপদ।"
লো শিংহ ঠোঁট কামড়ে অনিচ্ছায় মোক চেনফের হাতে টানলেন, "গুহার মধ্যে কিছু খাবারও আছে, মন দিয়ে খুঁজে দেখো।"
"আরে," মোক চেনফে লো শিংহর মাথায় আলতো ঠুকলেন, "তুমি আমার চোখের সামনে খাবার লুকাতে পারো?"
লো শিংহ নাক কুঁচকে, টান দিয়েও মাটিতে নামতে পারলেন না।
বুকজোড়া করে কণ্ঠে গুঞ্জন তুললেন, কীভাবে মোক চেনফেকে গ্রামে যেতে বাধা দেবেন ভাবছিলেন।
বড় কুকুরটি গ্রামের পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বিগ্ন, মুখ খুলে বললেন তিনিও যেতে চান।
কিন্তু তাঁর মতো দুর্বল কেউ গেলে শুধু বোঝা হয়ে দাঁড়াবে।
"তোমরা সাবধানে থেকো," চেন চাচি বৃদ্ধ গ্রামপ্রধানকে ধরে দ্রুত গুহার দিকে ছুটলেন।
বড় কুকুরটি চেন চাচির টানে সঙ্গ দিলেন।
-
লো শিংহ এখন নিজেই মৃতদেহ, তাই মৃতদেহদের আক্রমণ থেকে মুক্ত।
তিনি মোক চেনফের দিকে তাকালেন, মৃতদেহদের ঢেউয়ের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, "আমি যেতে পারি, তুমি আর যেও না। তুমি তো এখনো মানুষ।"
মোক চেনফে জানি না কী গুঁড়া, নিজের গায়ে ছড়িয়ে দিলেন।
শিগগিরই তাঁর শরীরের মানবিক গন্ধ মিলিয়ে গেল।
লো শিংহ নাক চেপে, সঙ্গে সঙ্গেই মোক চেনফের থেকে তিন মিটার দূরে সরে গেলেন।
"ওহ, তোমার শরীরের মাংসের গন্ধ নেই, কী ছড়ালে? একেবারে দুর্গন্ধ!" লো শিংহ আরও দূরে সরে গেলেন।
শুধু তিনি নয়, মৃতদেহদের দলও মোক চেনফের দিকে আসার বদলে দূরে সরে গেল।
মোক চেনফে ইতিমধ্যে ছুরি তুলেছেন, চারপাশের মৃতদেহ পরিষ্কার করছেন, নতুবা মৃতদেহদের দল বড় কুকুর ওদেরকে ধাওয়া করত।

লো শিংহ ভাবছেন কীভাবে মোক চেনফেকে গ্রামে যেতে বাধা দেবেন, পরিষ্কারের গতি খুবই ধীর।
স্পষ্টতই অলসভাবে কাজ করছেন।
দুজন সাফ করার পর, গ্রামমুখে রওনা দিলেন।
এইসময়, ইয়েপিয়েন ইতিমধ্যে এসে পড়েছেন।
"ও নারী কোথায়?" লো শিংহ বিশ্বাস করেন না ইয়েপিয়েন ছেড়ে দেবেন ঁয়ান মেংঝি-কে।
ইয়েপিয়েন দুঃখিত মুখে লো শিংহকে মৃদু চাপ দিলেন, "তিনি গ্রামবাসীদের সঙ্গে গুহায় লুকিয়েছেন।"
দেখা যাচ্ছে, ইয়েপিয়েন বড় কুকুর ওদের সঙ্গে দেখা করেছেন, গ্রামে যা ঘটেছে জানেন।
লো শিংহ ঠোঁট বাঁকিয়ে, মোক চেনফের কাছে গেলেন।
তবে মোক চেনফের শরীরে ছড়ানো গুঁড়া মৃতদেহদের জন্য একেবারে অসহনীয়, তিনি আবার একটু দূরে চলে গেলেন।
-
সবাই গ্রামসংলগ্ন এলাকা পৌঁছালেন, সেখানে একটিও মৃতদেহ নেই দেখে অবাক হলেন।
লো শিংহ বড় চোখে তাকালেন, "এটা কী?"
বড় কুকুর ও লি চাচিরা তো মিথ্যে বলবেন না।
মিথ্যে বলার তো কোনো দরকার নেই।
কিন্তু গ্রামে এসে দেখা গেল, এখানে স্বাভাবিকভাবেই বহু শহরপলাতক মানুষ জড়ো হয়েছে।
এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ এগিয়ে এসে কিছু খাবার দিলেন, "তোমরা কোথা থেকে পালিয়ে এসেছ? আমরা আজ সকালে এসেছি। তখন গ্রামে কিছু বৃদ্ধ ও শিশু ছিল, কিন্তু তারা হঠাৎই নিখোঁজ হয়ে গেল, খুব অদ্ভুত।"
ইয়েপিয়েন নাক দিয়ে সাড়া দিলেন, গ্রামে ঢোকার আগে লো শিংহকে থামালেন, "একটু অপেক্ষা করো।"
ইয়েপিয়েন এক অদ্ভুত মস্তিষ্ক তরঙ্গ পাঠালেন, লো শিংহ অনুভব করলেন যেন পুরো শরীর নিয়ন্ত্রণে চলে গেছে, ইয়েপিয়েনের দিকে অর্ধেক হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন।
মোক চেনফে ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন, এই অর্বাচীন পুনর্গঠনকারী এখন খুব বিপজ্জনক অবস্থায় আছেন, যেকোনো সময় এই জগতের নিয়ম-শক্তি তাঁকে ধরে ফেলতে পারে।
কিছুক্ষণ পরে, শান্ত গ্রাম থেকে হঠাৎ এক বিশাল মানবদল বেরিয়ে এল, যেন কেউ তাদের নিয়ন্ত্রণ করছে, সুশৃঙ্খলভাবে ইয়েপিয়েনের দিকে এগিয়ে এসে তাঁর সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
মোক চেনফে সরু চোখে তাকালেন, "এরা মানুষ নয়, মৃতদেহ।"
কিছু সাধারণ মানুষ এখনও বিস্ময়ে স্থির, সহচরদের আচরণ বুঝতে পারছেন না।
"তোমরা কী করছ? ভূতের ছায়া পেয়েছ নাকি? কেন সবাই হাঁটু গেড়ে বসে?"
"বোকা হয়ে গেলে? কথা বলো?"
কিছু মানুষ হতবাক হয়ে গেল।
হঠাৎ বাতাসে এক হালকা ফুলের সুবাস ভেসে উঠল, চারপাশে ঝড় উঠল, গ্রামের মধ্য থেকে এক লাল পোশাকধারী অপূর্ব সুন্দর নারী বেরিয়ে এল, তাঁর কোলে তাঁরই মতো দেখতে আরেক নারী।
লো শিংহ চিৎকার করতে যাচ্ছিলেন, "ওটা নারী চরিত্র ডি ও তার যমজ বোন ই।"
"পু কেসিন মৃতদেহ রাজাকে অভিবাদন জানায়!" পু কেসিন যমজ বোনকে কোলে নিয়ে বললেন, "রাজা, দয়া করে আমার বোন পু কেয়িকে উদ্ধার করুন।"
"এদিকে নিয়ে এসো," ইয়েপিয়েন প্রথম দর্শনেই পু কেসিনের সৌন্দর্য ও ব্যক্তিত্বে মুগ্ধ হলেন, তাঁর দৃষ্টি ঘুমন্ত বোন পু কেয়ির দিকে, "তুমি কীভাবে নিশ্চিত আমি ওকে বাঁচাতে পারব?"

মোক চেনফে এক নজরে চিনলেন, পু কেসিন মৃতদেহ রাজা থেকে সামান্য দুর্বল শক্তিশালী বিকৃত প্রজাতির মৃতদেহ।
জানা যায় না, পু কেসিন কী অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন, কিন্তু তিনি এক শক্তিশালী বিকৃত প্রজাতি হয়ে গেছেন, মানব আকৃতি বজায় রেখেছেন।
আর তাঁর কোলে থাকা বোন এখনও মানুষ।
"জানি না," পু কেসিন মাথা নিচু করে ইয়েপিয়েনের সামনে হাঁটু গেড়ে বসলেন, লো শিংহর সঙ্গে পাশাপাশি, "কিন্তু রাজা ছাড়া আমি আর কোনো শক্তিশালীকে খুঁজে পাচ্ছি না সাহায্যের জন্য।"
মোক চেনফে ভ্রু তুললেন, নারী চরিত্র ডি পু কেসিন আসল উপন্যাসের শেষভাগে আসার কথা।
ইয়েপিয়েন যখন পৃথিবী শুদ্ধকরণ পরিকল্পনার দায়িত্ব নিয়ে দক্ষিণ সাগরে যাচ্ছিলেন, তখনই পু কেসিনের সঙ্গে দেখা হয়, দুজন একসঙ্গে এল শহরের দিকে।
ইয়েপিয়েন পু কেসিনের যমজ বোন নারী চরিত্র ই পু কেয়িকে উদ্ধার করেন, পরে দুইজনকে সঙ্গী করেন।
তাঁদের সহায়তায় ইয়েপিয়েন পৃথিবী শুদ্ধকরণ পরিকল্পনা সম্পন্ন করেন।
তখন ইয়েপিয়েনের এই গ্রাম দিয়ে যাওয়ার কথা ছিল না, কিন্তু দুই পুনর্গঠনকারীর উপস্থিতিতে কাহিনির গতিপথ বড়ভাবে পাল্টে গেছে, যেমন প্রধান পুরুষ ও নারী চরিত্র এ এত তাড়াতাড়ি আসার কথা নয়।
এখন তাঁরা গ্রামে উদ্ধার করতে এসেছেন, ভাগ্যক্রমে, ইয়েপিয়েন, পু কেসিন ও পু কেয়ির পরিচয় অনেক আগে হয়ে গেল।
মৃদু হাওয়া, বাতাসে ফুলের সুবাস, পু কেসিন লাল ঠোঁট খুলে বললেন, "রাজা, আমার বোনকে বাঁচাতে পারলে আমি যেকোনো মূল্য দিতে পারি।"
পু কেসিন দৃষ্টি তুলে ইয়েপিয়েনের চোখে চোখ রাখলেন, মিষ্টি হাসলেন, "তবে আমার একটাই অনুরোধ, আমার বোন যেন জীবিত মানুষ থাকে, আমার মতো জীবিত মৃত বা মৃতদেহে পরিণত না হয়।"
ইয়েপিয়েন ঝুঁকে গিয়ে পু কেসিনের নরম চিবুকে আঙুল রাখলেন, তাঁর লাল ঠোঁটে আলতো করে ছোঁয়াচলেন, "যেকোনো মূল্য, তোমাকেও?"
পু কেসিন মধুর চোখে এক চাহনি দিয়ে হাসলেন, "অবশ্যই।"
লো শিংহ নিজের শরীরের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছেন, এমনকি মানসিক অবস্থাও ব্যাপকভাবে সীমিত।
নারী চরিত্র ডি ও ই, পু কেসিন ও পু কেয়িকে দেখে লো শিংহ বিস্ময়ে বিমূর্ত।
ঁয়ান মেংঝি মানব শিবিরের পথে, শিবিরের বড় শত্রুকে পরাজিত করতে যাচ্ছেন। পু কেসিন ও পু কেয়ি এল শহর হয়ে দক্ষিণ সাগরের পথে, পৃথিবী শুদ্ধকরণ পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে।
এই দুটি পথ এত তাড়াতাড়ি আসার কথা নয়, আরও কখনো একসঙ্গে হওয়ার কথা নয়।
"ওহ!" লো শিংহ মনে মনে ভাঙন ব্যবস্থাকে বললেন, "ব্যবস্থা, তাহলে মূল কাহিনি আবার ভেঙে গেল?"
ভাঙন ব্যবস্থা উত্তেজিত, [ঠিক! সঙ্গী! আমাদের পার্শ্ব কাজ সফল হয়েছে! এই অপ্রত্যাশিত দ্রুত সাফল্যের কারণে, তোমার এক সপ্তাহের সীমিত শাস্তি তুলে নেওয়া যেতে পারে। মানে, তুমি এখন ইচ্ছেমতো ছুরি চালাতে পারো!]
"এত আনন্দের?" লো শিংহ অবাক, "কীভাবে কাজ এমন অদ্ভুতভাবে সফল হলো?"
[কারণ এখানে প্রায় সবাই মৃতদেহে পরিণত হয়েছে, প্রধান পুরুষ চরিত্রের গ্রাম উদ্ধার কাজ ব্যর্থ হয়েছে, তাই সাফল্য। তবে, বাইরে ছড়িয়ে পড়লে, প্রধান চরিত্র সফলভাবে গ্রাম উদ্ধার করেছেন, তাঁর খ্যাতি বাড়বে।]
লো শিংহের চোখে উজ্জ্বলতা, "ও দুটি মূল কাজ, প্রধান চরিত্র একাই করতে পারবে না, আমি যদি একটাতে হাত লাগাই, তাঁকে অন্যটা করতে দিই, তাহলে এই জগত দ্রুত ভাঙবে, তাই তো?"
লো শিংহ মনে মনে বলতে বলতে উত্তেজিত, "একটা বড় মূল কাজ প্রধান চরিত্রের অংশগ্রহণ ছাড়া, তাঁর খ্যাতি কমে যাবে, পরে কাহিনি আরও অপ্রতিরোধ্য!"
মোক চেনফে দেখলেন, লো শিংহ স্পষ্টতই শরীরের নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছেন, কিন্তু চোখে ছলচাতুরির ছায়া, নিশ্চয়ই আবার কোনো কুটকৌশল ভাবছেন।