অধ্যায় ৪৮: হেলমেল ধর্মের (১৩) আমি তোমাকে নিয়ে যাব ফাং দিদির কাছে

অন্ধকার জগতের হেমন্ত সংঘ।

যাজিং একা বসে ছিল কালো জাদুকর পুকুরের পাশে, বিশেষ কোনো বার্তা ধরার চেষ্টা করছিল।

“এটা হেমন্ত সংঘের বিশেষ যোগাযোগ পদ্ধতি, আর বার্তাটি নির্দিষ্টভাবে আমার জন্য পাঠানো হয়েছে।” যাজিং বিস্মিত হয়ে ভাবল, “বার্তাটি এসেছে মানবজগৎ থেকে।”

“মানবজগৎ থেকে বার্তা আসবে কেন?” যাজিং বার্তা গ্রহণ করল, পাঠ করার পর তার মুখে ছড়িয়ে পড়ল বিস্ময়, “ফাংজিকে খুঁজে পাওয়া গেছে, এতোদিন লুকিয়ে ছিল অথচ এত সহজেই খুঁজে পাওয়া গেল।”

যাজিং জানে, লো সিংহা মানবজগতে পালিয়ে গিয়েছিল। যাওয়ার আগে, লো সিংহা বলেছিল, সে ঘুরপথে মানবজগৎ হয়ে স্বর্গজগতে যাবে, কাউকে খুঁজতে।

লো সিংহা কাকে খুঁজবে, সে বলেনি; যাজিংও জানতে চায়নি।

সে তো কেবল হেমন্ত সংঘের প্রধান জি সাং-এর দয়া ও স্নেহে আশ্রিত, ছোটবেলা থেকে ফাংজির সঙ্গী, তার সঙ্গ দিতে আসা এক ছোট পোষা বিড়াল দৈত্য।

যাজিং ফাংজি দেখলে খুশি হয়, সে খুশি হলে যাজিংও খুশি হয়।

যাজিং তার বড় ভাই জি সাংকে দেখলে খুশি হয়, সেও খুশি হয়।

এই দু’জন তার জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মানুষ। জি সাং তাকে নতুন জীবন দিয়েছে; আর হেমন্ত সংঘে তার থাকার অর্থই হল ফাংজির সঙ্গ দেওয়া, তাকে আনন্দে রাখা।

বিড়াল দৈত্য হিসেবে যাজিংয়ের কোনো উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই।

এই সহজ অর্থে সে পরিপূর্ণ।

“কিন্তু ফাংজি এখন খুঁজে পাওয়া গেছে, এই খবরটা বড় ভাইকে জানাবো কি না?” যাজিং দুশ্চিন্তায় পড়ে গেল। সে তো এতদিন ধরে শুধু আদর আর মজার ছলাকলায় অন্যদের আনন্দ জোগানোর জীবনেই অভ্যস্ত, নিজে ভাবনা চিন্তা খুব কমই করেছে।

তার নীতিই ছিল, ফাংজি যা পছন্দ করে, সে-ও তাই পছন্দ করে; ফাংজি যা করতে চায়, সে-ও তার সাথে করে।

এতটাই সহজ।

কিন্তু এখনকার পরিস্থিতি তার ক্ষমতার বাইরে।

যাজিং কষ্ট করে ভাবতে চেষ্টা করল, “যদি বড় ভাইকে খবরটা দিই, তাহলে ফাংজি কি ধরে আনা হবে?”

“যদি ফাংজিকে জোর করে ধরে আনা হয়, আবার বিয়ের প্রতিযোগিতায় যোগ দিতে বাধ্য করা হয়, তাহলে ফাংজি আগের মতোই কাঁদতে কাঁদতে দিন কাটাবে।” আগের সেই দুঃখী ফাংজির মুখ মনে পড়তেই যাজিং দ্রুত মাথা ঝাঁকাল, দৃঢ়ভাবে বলল, “না, না, ফাংজি যেন কষ্ট না পায়, এই খবরটা বলা যাবে না।”

মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে যাজিং ভাবল, সে খবরটা গোপন রাখবে, কাউকে জানাতে দেবে না।

“কিন্তু ওই শেয়াল দৈত্য কে?” যাজিং চিন্তায় ডুবে গেল, অনেকক্ষণ পর মনে পড়ল, ছোটবেলায় সে এক আহত, মৃতপ্রায় শেয়াল দৈত্যকে উদ্ধার করে সংঘে ফিরিয়েছিল।

কিন্তু যাজিং বেশিরভাগ সময় ফাংজির সঙ্গেই কাটায়, শেয়াল দৈত্যের সাথে বেশি যোগাযোগ হয়নি, তাই সে শেয়াল দৈত্যটিকে বড় ভাই জি সাং-এর কাছে দিয়ে দিয়েছিল, কোনো সম্পর্ক রাখেনি।

অনেক দিন কেটে গেছে, যাজিং প্রায় ভুলেই গিয়েছিল সেই শেয়াল দৈত্যের কথা।

যাজিং মাথা চুলকাতে চুলকাতে ভাবল, “ওই可怜的小狐妖, এখনও আমাকে মনে রেখেছে!”

যাজিং স্বস্তি পেল, এই বার্তা শুধু তাকে পাঠানো হয়েছে, বড় ভাই জি সাংকে নয়; না হলে বড় ভাই তো মানবজগৎে চলে যেত, ফাংজিকে ধরে আনতে।

পেছন থেকে পা-চাপার শব্দ আসল; যাজিং স্বাভাবিকভাবেই বিড়াল দৈত্যের রূপ নিয়ে লুকিয়ে পড়ল।

এটা বিড়াল দৈত্যদের স্বাভাবিক প্রবৃত্তি; কোনো অজানা সাড়া পেলে তারা অজান্তে লুকিয়ে পড়ে।

পাথরের আড়ালে লুকিয়ে থাকা যাজিং দেখল, যে এসেছে, সে-ই বড় ভাই জি সাং, যার কথা সে একটু আগেও ভাবছিল; মনে মনে স্বস্তি পেল, বাইরে বেরোতে যাচ্ছিল, তখন দেখল জি সাং একা পুকুরপাড়ে বসে নিজের সাথে কথা বলছে, যেন নির্জনে কোথাও বসার জায়গা খুঁজেছে। নিজে নিজে শান্তভাবে বসে আছে।

যাজিং দ্বিধায় পড়ে গেল; সে বড় ভাইয়ের একান্ত কথা শুনতে চায় না, কিন্তু এখন বেরিয়ে পড়লে বড় ভাই হয়তো অস্বস্তি বোধ করবে।

ভালো, আরেকটু লুকিয়ে থাকি, যেন কিছুই শুনিনি।

বড় ভাই চলে গেলে বেরোব, যাজিং মনে মনে ভাবল।

জি সাং একটি সমতল পাথরে বসে পড়ল, মুখভর্তি ভাবনা।

সে ঝুঁকে কালো পুকুরের নিস্তরঙ্গ জলে তাকাল; শান্ত জলরাশি এক বিকৃত মুখের দানবকে প্রতিফলিত করছে।

পুকুরের সেই দানব জি সাং-এর চেহারা ধার করেছে, তবে অভিব্যক্তি ভয়ানক।

দানব জি সাংকে দেখে হেসে উঠল, “তুমি খুবই অনুতপ্ত, তাই তো? ভীষণ অনুতপ্ত, মরামাত্র অনুতপ্ত, তাই তো? হা হা হা হা হা!”

জি সাং জানে, দানবটি যে অনুতপ্ত বলছে, সেটা কোন বিষয়; মুখে হাত রেখে কষ্টের চিহ্ন ফুটে উঠল।

প্রতিদিন সংঘের শিষ্যদের সামনে সে কঠোর ও নির্দয় এক পুরুষের মুখাবয়ব ধরে রাখে; শুধু একা পুকুরের পাশে এলে আর ছদ্মবেশ রাখতে পারে না।

জি সাং শক্ত করে মুষ্টি করল, কণ্ঠে হতাশার ছোঁয়া, “তখন, হয়তো আমাকে ফাংজির পালাতে সাহায্য করতে দেওয়া উচিত হয়নি; সে এখন মানবজগতে, কে জানে কেমন আছে। তার ক্ষমতা এতই কম, কখনো বাইরের জগতে ছিল না, সে কি পারবে মানবজগতের কুটিলতায় মানিয়ে নিতে?”

“না, তুমি এটার জন্য অনুতপ্ত নও।” পুকুরের জি সাং-এর ছায়া আরও বিকৃত হয়ে চিৎকার করল, “তুমি অনুতপ্ত, কারণ ফাংজিকে আগে দখলে নিতে পারোনি; তুমি তাকে পছন্দ করো, না! তুমি তাকে ভালোবাসো! জন্ম থেকে আজ পর্যন্ত, প্রতি মুহূর্তে তুমি তাকে ভালোবাসো! তোমার হৃদয় চিড়ে দেখো! দেখো, তুমি কি সবসময় এমন নোংরা চিন্তা নিয়ে ঘুরে বেড়াও! তুমি অনুতপ্ত, কারণ ফাংজিকে আগে দখলে নিতে পারোনি! সে চাইলে না চাইলে, নাম মাত্রই হলেও, তুমি সবসময় ফাংজিকে বাধ্য করতে পারো!”

“না! তা নয়!” জি সাং খুবই অস্বস্তিতে, তার প্রতিবাদও দুর্বল।

“হ্যাঁ! তুমি তাই! তোমার মাথায় প্রতি মুহূর্তে ফাংজির সাথে মিলিত হওয়ার চিন্তা! তুমি এমনই নোংরা ও লজ্জাহীন! যদিও তোমার সঙ্গী আছে, তবু প্রতিবার মিলিত হওয়ায় তুমি ফাংজির কথা ভাবো, তাই তো!” পুকুরের জি সাং অদ্ভুতভাবে হাসল।

জি সাংয়ের মুখ ফ্যাকাশে, প্রবল উত্তেজনায় শরীর কাঁপতে লাগল।

“তোমার দুই হাত দেখো,” পুকুরের জি সাং-এর কণ্ঠ ধীর, এ দানবের প্রলোভন, “তোমার হাত কি সঙ্গীর রক্তে রঞ্জিত? তুমি সঙ্গীর সাথে মিলিত হয়েছিলে, কিন্তু ফাংজির কথা ভেবেছিলে। কিন্তু ফাংজি তোমাকে আর চায় না! সে তোমাকে ছেড়ে দিয়েছে, একা করে দিয়েছে, পুরো অন্ধকার জগতের চাপ তোমাকে নিতে বাধ্য করেছে! রাগে তুমি নিজেকে সামলাতে পারোনি, এক মুহূর্তের ভুলে সঙ্গীকে হত্যা করেছ!”

“আসলে — তুমি যাকে হত্যা করতে চাও, সে ফাংজি, তাই তো?” দানবের কণ্ঠ কোমল, কিন্তু কথাগুলো সূচালো।

জি সাং এক ঘুষি মারল পুকুরের পাড়ে, পুরো পুকুরের জল কেঁপে উঠল। “সে মরার যোগ্য! সে কীভাবে ফাংজির সাথে প্রতিযোগিতা করতে চাইল! সে নিজের অবস্থান বুঝতে পারেনি!”

“আসলে, তুমি ফাংজিকে পেতে পারো, তাই তো?” দানবের হাসি আরও অদ্ভুত, “হেমন্ত সংঘের প্রধানের আছে এক বিশেষ গোপন কৌশল, যা দিয়ে পবিত্র নারীকে নিয়ন্ত্রণ করা যায়, তার যেকোনো আদেশ মান্য করা যায়, তাই তো? তুমি ফাংজিকে চাইছ? নাকি চেয়ে চেয়ে দেখবে ফাংজি অন্য পুরুষের বুকে আশ্রয় নেবে, অন্যের আনন্দে নিজেকে ভাসাবে?”

“না!” জি সাং জলের ওপর ঘুষি মারল, পুকুরের দানব-ছায়া ভেঙে গেল।

সে পুরোপুরি নিঃশক্ত হয়ে মাটিতে বসে পড়ল, বড়ই দুর্বল অবস্থায়।

জি সাং-এর মস্তিষ্কে বারবার দানবের কথা ঘুরতে থাকল, সে কি চায় অন্য পুরুষ ফাংজিকে জড়িয়ে ধরুক?

“না, কখনোই না!” জি সাংয়ের হৃদয় ছিন্নভিন্ন, সে বুক চেপে ধরল, যন্ত্রণায় শ্বাস নিতে পারছিল না, মাটিতে চুপচাপ বসে রইল, অনেকক্ষণ ধরে একই ভঙ্গিতে, একেবারে নীরব।

পাথরের আড়ালে লুকিয়ে থাকা যাজিং বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকিয়ে রইল।

যাজিং বিশ্বাস করতে পারল না, সে কী শুনল।

অন্ধকার জগতের বিশৃঙ্খলা, মৃত্যু-জীবন সাধারণ বিষয়।

কিন্তু জি সাং এত বছরের সঙ্গীকে হত্যা করেছে, এবং বরাবরই ফাংজির জন্য বিকৃত ভালোবাসা পোষণ করেছে, এমনকি সঙ্গীকে ফাংজির ছায়ায় কল্পনা করত।

এমন ঘটনা যাজিং আগে দেখেছে, কিন্তু জি সাং-এর ক্ষেত্রে, সে পুরো অসহায় হয়ে পড়ল।

এতদিন যাজিং মনে করত, জি সাং ফাংজিকে ভাইয়ের মতো ভালোবাসে।

কিন্তু দেখা গেল, জি সাং-এরও আছে এমন নোংরা চিন্তা।

এটা বুঝে যাজিং বিস্ময়ের বাইরে, জি সাং-এর প্রতি ঘৃণা নয়; বরং গভীর সহানুভূতি জন্মাল।

যাজিং ফাংজিকে ভালোবাসে, জি সাংকেও ভালোবাসে। সে এক আত্মচিন্তা ত্যাগ করা বিড়াল দৈত্য পোষা, তার চাওয়া ফাংজি আনন্দিত থাকুক, জি সাংও আনন্দিত থাকুক।

“এখন কী করব?” যাজিং অজান্তেই এক পা পিছিয়ে গেল, ভুল করে মাটির ডালে পা পড়ল, খট খট শব্দ হল।

“কে!” জি সাং চিৎকার দিয়ে এক ঘুষি মারল যাজিংয়ের দিকে।

যাজিং তৎক্ষণাৎ পাথরের আড়াল থেকে বেরিয়ে এল, “আমি, জি ভাই!”

জি সাং বিস্মিত হল, আড়ালে থাকা মানুষটা যাজিং।

যাজিং তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল, “আমি ইচ্ছাকৃতভাবে শুনিনি। আর, আপনি কি সত্যিই ফাংজি-জিকে দেখতে চান? আমি আপনাকে নিয়ে যেতে পারি।”

জি সাং বিস্ময়ে বলল, “তুমি জানো, ফাংজি কোথায়?”

যাজিং কিছুক্ষণ দ্বিধা করল, কিন্তু বড় ভাইয়ের দুঃখী চেহারা মনে পড়ে, গম্ভীরভাবে মাথা নেড়ে বলল, “জানি।”

যাজিং ভাবল, জি সাং ফাংজিকে এত ভালোবাসে, যেমন সে দু’জনকে ভালোবাসে।

তাহলে জি সাংকে ফাংজির কাছে নিয়ে গেলে নিশ্চয় সমস্যা হবে না।

সাধারণত ফাংজি জি সাংকে খুবই পছন্দ করে, নিশ্চয় বড় ভাইকে দেখে খুশি হবে।

যাজিং এমনটাই ভাবল।