চতুর্দশ অধ্যায়: হেমন্ত মন্দির (৮) নতুন গোলযোগ

স্বপ্নের জগতে লো সিংহা মৃদুভাবে মচেনফেইকে জড়িয়ে ধরে কণ্ঠে কোমলতা এনে বলল, “ঝৌ দাদা, তুমি তো আমাকে পছন্দ করো, তাই তো?”
“এটা সত্যি নয়, সব কিছুই কেবল স্বপ্ন,” নিজেকে সতর্ক করল মচেনফেই।
“ঠিক তাই, ঝৌ দাদা, এসব তো কেবল স্বপ্ন,” হঠাৎই লো সিংহার চেহারা বদলে গিয়ে বর্তমান অহোয়ন সংগের সাধ্বীর রূপ নিল, তার চোখে মচেনফেইয়ের প্রতিবিম্বও বদলে হয়ে গেল পেই শুর মতো।
লো সিংহার হাসি ছিল মোহময়, সেই হাসির ছোঁয়া মচেনফেইয়ের অন্তর পর্যন্ত পৌঁছল।
মচেনফেই ভালো করেই জানত, সে স্বপ্নের আসক্তির প্রভাবে আছে, তার ওপর আগে সে বিশেষ এক ধরনের ওষুধের গুঁড়া গিলেছিল, যা এই বিভ্রমকে আরো গভীর করে তুলেছে।
মচেনফেইর মাথা ভার হয়ে এলো, “আমি তো সবসময় ভেবেছি, আমার সবচেয়ে বড় আকাঙ্ক্ষা হচ্ছে প্রধান দেবতার কাজ শেষ করে সময় ব্যবস্থাপনা দপ্তর থেকে বেরিয়ে অবসর জীবন কাটানো। কিন্তু ভাবতেই পারিনি, আমার মন-প্রাণের গভীরে সবচেয়ে বড় কামনা আসলে তুমিই, সেই নতুন ছেলেটা!”
এ স্বপ্নের ঘোরে মচেনফেই নিজেকে আর ফাঁকি দিতে পারল না।
আগের জগতের স্তরে, লো সিংহা যখন প্রথম তার চোখে পড়ে, তখন থেকেই সে তাকে আকৃষ্ট করেছিল।
সে চাইত না, যেন রাগিয়ে দেয়, বিরক্ত করে তোলে, এমনকি লো সিংহা যদি পরে তাকে মেরে ফেলে, তবুও মচেনফেইর দৃষ্টি কেমন করে যেন লো সিংহার ওপর স্থিরই থেকে যায়।
বিশেষত, যখন লো সিংহা তার চোখ উপড়ে ফেলেছিল—এমন বিদ্রোহী কাজ, মচেনফেই কখনো ভাবতেও পারেনি।
মচেনফেই যেন সেই ভালো ছেলের মতো, যে শুধু পড়াশোনা করে ভালোভাবে পাস করে চাকরি করতে চায়।
আর লো সিংহা যেন সেই দুষ্টু ছাত্র, নিজের ইচ্ছা পূরণে সব নিয়ম ভেঙে ফেলে।
হয়তো, মচেনফেইর মনের গভীরেও এমন কিছু করার বাসনা ছিল।
কিন্তু স্বভাব আর দীর্ঘ অভ্যাসে, তার ধারালো দিকগুলো মুছে গেছে অনেক আগেই।
“শু দাদা,” এখন অহোয়ন সংগের সাধ্বীর রূপে থাকা লো সিংহার কণ্ঠেও বদল এলো, “যেহেতু সবই কল্পনা, তবে নিজের মনমতো চলতে দোষ কী? তাই না?”
“নিজের ইচ্ছেমতো চলা?” মচেনফেই বোধহয় কখনোই এ প্রশ্ন ভাবেনি।
নানা জগতের স্তরে গিয়ে সে বারবার নতুন রূপ নিয়েছে।
সে ভেবেছে অবসরে কী করবে, কিন্তু কখনো ভাবে নি, আসলে সে কী ধরনের জীবন চায়।
“ঠিক তাই, শু দাদা, আমার চোখে তাকাও,” লো সিংহা কোমল হাত বাড়িয়ে মচেনফেইর মুখ ছুঁয়ে তাকে নিজের দিকে তাকাতে বাধ্য করল, “তুমি আমাকে পছন্দ করো, তাই তো?”
এবার মচেনফেই নিজের মনের কথা এড়িয়ে গেল না, শান্ত গলায় বলল, “জানি না।”
লো সিংহার মুখে রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল, মৃদু স্বরে বলল, “চেষ্টা করে দেখো না?”
মচেনফেইর মনে তখনো ঘুরছে, চেষ্টা করে দেখবে কীভাবে?
এতক্ষণে লো সিংহা দুই হাত বাড়িয়ে তার গলায় জড়িয়ে ধরল, মচেনফেই বুঝতে পারল লো সিংহা কী করতে যাচ্ছে, সে আপত্তি করতে চাইল, মনে হলো এভাবে চলা ঠিক নয়।
কিন্তু তার মনের গোপন বাসনা এ স্বপ্নের জগতে যেন অনেক বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠেছে।

অতঃপর, মচেনফেই নিজের ইচ্ছার কাছে আত্মসমর্পণ করল, ঝুঁকে এলো।
লো সিংহার ঠোঁট আলতোভাবে ছুঁয়ে গেল মচেনফেইর ঠোঁটে।
মচেনফেইর মনে ফিরে এলো আগের জগতের সেই গুহার দৃশ্য, যেখানে লো সিংহার সঙ্গে প্রায় নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে চুম্বন করেছিল।
মচেনফেইর হাত লো সিংহার মাথায় জমে রইল, জানে সবটাই কল্পনা, তবুও অনুভূতিটা একেবারে বাস্তব।
মনে হলো, সে যেন সত্যিই লো সিংহাকেই চুম্বন করছে।
এটা কি সেই বিশেষ ওষুধের প্রভাব? নাকি এই স্বপ্নের? নাকি নিজের মনের গভীর ইচ্ছার?
মচেনফেই ঠিক বুঝে উঠতে পারল না।
এবার সে নিজেই চুম্বনটা গভীর করল, চাইলো আরো, আরো।
লো সিংহা অনুগতভাবে সাড়া দিল, মচেনফেইকে খুশি করার চেষ্টা করল।
কিন্তু, এই স্বপ্নের জগতের কৃত্রিম লো সিংহার এমন সাড়া—এটাই হঠাৎ করে মচেনফেইর হুঁশ ফিরিয়ে দিল।
সে হঠাৎ জোরে লো সিংহাকে ঠেলে সরিয়ে দিল, তার নিশ্বাস দ্রুত, ঠোঁট এখনো ভেজা।
কণ্ঠে কর্কশতা এনে বলল, “না, তুমি সে নও।”
লো সিংহা আহত ভঙ্গিতে মাটিতে পড়ে রইল, দেখে সত্যিই মায়া পড়ে।
“শু দাদা, যখন সে দিতে পারে না, আমি দিলে সমস্যা কী?” স্বপ্নের লো সিংহা কাঁদো কাঁদো চোখে বলল, সেই সাথে সাধ্বীর বিশেষ মোহময়তা, দেখলে যে কারো মায়া লাগবে।
মচেনফেই দ্রুত নিজেকে সামলে নিল, এসব কল্পনা হয়তো তার মনের চাওয়ার কিছু অংশ, কিন্তু সব সত্য নয়।
শহরের সেই দানব, তাকে নিয়ন্ত্রণে আনতেই এসব কৌশল ব্যবহার করছে।
তার সামনে দৃশ্য আবার বদলে গিয়ে স্বাভাবিক মানব শহর হয়ে গেল।
তবুও মচেনফেই জানে, সে এখনো স্বপ্নের জালে বন্দি।
চারদিক থেকে অসংখ্য কালো দানব হামাগুড়ি দিয়ে এগিয়ে এলো, চারপাশ গিলে ফেলল।
এরা মচেনফেইকে ঘিরে ধীরে ধীরে কাছে আসতে লাগল।
যদি একটু আগেই সে নিজেকে হারিয়ে ফেলত, তাহলে হয়তো এ দানবগুলোর কবলে পড়ে যেত।
তবু, এখনো তার অবস্থা বিশেষ ভালো নয়।
তার শরীরের অনেকটা অংশ কালো আঠালো পদার্থে মোড়া, শুধু মুখটা বেরিয়ে আছে।
সে আধ্যাত্মিক শক্তি ছড়িয়ে এসব কালো জিনিস সরাতে চাইল, কিছুটা সরালেও সাথে সাথে আবার নতুন করে লেগে যাচ্ছে।

এ সংখ্যাটা মচেনফেইর কল্পনারও বাইরে, সে হাতে আধ্যাত্মিক তরবারি তুলে আক্রমণ করতে লাগল।
কিন্তু ওই আঠালো বস্তুগুলো তরবারির কোপে দ্বিখণ্ডিত হলেও আবার দ্রুত মিশে যাচ্ছে, কোনো ক্ষতি হচ্ছে না।
“অভিশপ্ত!” মচেনফেই ভ্রু কুঁচকে তরবারি চালাতে থাকল।
স্বপ্নের জগতে লো সিংহা কিছুটা দূরে, তার দিকেও ওই কালো আঠালো জিনিস হামাগুড়ি দিয়ে উঠছে।
স্বপ্নের লো সিংহা ভীষণ ভয় পেয়েছে, তার কোনো শক্তি নেই, সে অসহায়ভাবে মচেনফেইর দিকে তাকিয়ে মিনতি করল, চোখে হতাশা, “শু দাদা, আমাকে বাঁচাও!”
মচেনফেইর হাত থেমে গেল, সে জানে, এ কেবল স্বপ্ন, এ সত্যিকারের লো সিংহা নয়।
তবু, যখন স্বপ্নের ছায়া লো সিংহার মুখ নিয়ে, এমন করুণ দৃষ্টিতে তাকাল, মচেনফেইর মনে হলো যেন সে আসলেই লো সিংহাকে দেখছে, যে তখন প্রধান দেবতার নিয়ন্ত্রণে, জীবন-মৃত্যুর মুখে।
তার তরবারি ছুটল, তরবারির ধার তার চারপাশে ঘুরতে থাকল, অনেক কালো আঠালো দানব তাড়িয়ে দিল।
এবার তরবারির শক্তি স্বপ্নের লো সিংহার দিকে কেন্দ্রীভূত হলো, তাকে উদ্ধার করল, কিন্তু মচেনফেই নিজে পুরোপুরি দানবের কবলে পড়ল।
মেরামতি ব্যবস্থা দেখে জানতে চাইল, [আধারিত, আপনি কি “সময়ের বিন্দু” ব্যবহার করে দানবের কবল থেকে মুক্ত হতে চান?]
“প্রয়োজন নেই,” মচেনফেই শান্তভাবে বলল, সে খুশি, তার কৃপণতা, “সময়ের বিন্দু” খরচ করতে না চাওয়ার অভ্যাস, তাকে ব্যবস্থার ওপর নির্ভরশীল করে তোলেনি।
হঠাৎ সে বুঝতে পারল, সে খুব কম ব্যবস্থার সুবিধা নিয়েছে বলেই অন্যদের চেয়ে নিজেকে অনেক বেশি শক্তিশালী করে তুলেছে।
সে বরাবর নিজের শক্তির ওপর নির্ভর করেছে, বাইরের সাহায্যে নয়—এ জন্য নিজেকে বারবার পরিশ্রম করিয়েছে, আরও শক্তিশালী হতে চেয়েছে।
এই কারণেই প্রধান দেবতা তার ওপর কিছু করতে পারছিল না, তবে এইবার মনে হচ্ছে, প্রধান দেবতা তার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে যাচ্ছে।
দানবের নিয়ন্ত্রণে থাকলেও, মচেনফেইর চেতনা জাগ্রত।
সে দেখতে চাইল, এত শক্তিশালী দানব হঠাৎ মানব শহরে কেন এল।
ওদিকে, বাই ওয়েনশিং ও তার সঙ্গীরা শহরে ঢুকে পড়েছে।
তারা কালো কুয়াশায় ঢুকে দ্রুতই স্বপ্নের জগতে প্রবেশ করেছে।
তাদের চোখে, সহযাত্রীরা দানবে পরিণত হয়েছে, বিশাল দাঁত বের করে আক্রমণ করতে আসছে।
বাই ওয়েনশিং গলা ভিজিয়ে নিল, সে ঔষধি গাছ-গবেষণায় পারদর্শী, মানুষের দুনিয়ায় তার সাধনা মন্দ নয়, কিন্তু খুব বেশি নয়।
সে দ্রুত নিজের প্রধান অস্ত্র, তার ওষুধ প্রস্তুতকারক চুল্লি বের করে “দানবের” সঙ্গে লড়াই শুরু করল।
লো সিংহা যখন দানব-নেকড়ে চড়িয়ে শহরে ঢুকল, দেখল কয়েকজন সাধক একে অপরকে আক্রমণ করছে, “তোমরা এখানে এসে ঝামেলা বাড়াতে এসেছ তো?”