৩৩তম অধ্যায়: পৃথিবীর শেষের সূচনা (৩৩) বন্দিশিবির ধ্বংস

“তাড়াতাড়ি চল!” সৈনিকটি বন্দুকের নল দিয়ে লো সিংহোর পিঠে ঠেলে দিল, যাতে সে দ্রুত চলে।
এখনও লো সিংহোর মাথায় আসছে না, মক ছেনফেই কেন তাকে বাঁচাতে গেল, কেন তাকে মুক্তি দিল।
“এটার তো কোনো মানে হয় না, এটা তো আমাকে ফাঁদে ফেলা!” মক ছেনফেইয়ের এই ‘উপকার’ লো সিংহো সত্যিই নিতে পারছে না।
দেখতে গেলে, মক ছেনফেই যেন নিজেকে বিপদে ফেলে তাকে রক্ষা করেছে।
কিন্তু ওটা শুধুই বাইরের দিক থেকে দেখা।
লো সিংহো আসল সত্যটা স্পষ্টই দেখতে পায়, মক ছেনফেই তাকে ফাঁদে ফেললেও, নিজের জন্য আবার কিছু সুনামও জমাতে পারে।
লো সিংহো ইতিমধ্যেই রুয়ান মেংঝি এবং সৈনিকদের কথোপকথন থেকে জেনে গেছে, মক ছেনফেই ‘আত্মসমর্পণ’ করেছে চু জিনের অধীনে।
আর আত্মসমর্পণের শর্ত ছিল, লো সিংহোকে মুক্তি দেওয়া।
লো সিংহো কি এতে আবেগাপ্লুত? সে নড়তেই সাহস পায় না!
এটা তো স্পষ্ট, চু জিনকে জানিয়ে দেওয়া হচ্ছে— মক ছেনফেইকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে চাইলে, লো সিংহোকে বশে রাখতে হবে।
মক ছেনফেই নিজের দুর্বলতা প্রকাশ করেছে, এটা তো চু জিনের জন্য মক ছেনফেইকে নিয়ন্ত্রণের সবচেয়ে ভালো উপায়।
তাই, লো সিংহোকে যদিও শিবিরের বাইরে নিয়ে যাওয়া হয়েছে, সে বিশ্বাস করে না এভাবে সহজে তাকে ছেড়ে দেওয়া হবে।
“ঝৌ দাদা, তুমি তো এক মস্ত বদমাশ।” লো সিংহো চেয়েছিল বড় কুকুর আর চেন আন্টিকে সঙ্গে নিয়ে যাবে, কিন্তু ওরা দু’জনেই আর টিকতে পারলো না, তার চোখের সামনেই মারা গেল।
লো সিংহোর মনে এক অজানা কষ্ট, বুকটা ভারী হয়ে আছে।
“ঝৌ দাদা, তুমি কি আমায় বিশ্বাসঘাতকতা করলে?” যদিও লো সিংহো জানে, মক ছেনফেইর এমন করাটা দোষের কিছু না, এমনকি সে যদি তাকে ফাঁদেও ফেলে, তবুও কী-ই বা আসে যায়?
“বিরক্তিকর!” লো সিংহো নাক টেনে, চোখ মুছে বলে, “চোখে মনে হয় ধুলো ঢুকেছে।”
লো সিংহো মনপ্রাণ দিয়ে মক ছেনফেইকে ভালোবেসেছে, জেনেও সে আর এক পুনর্গঠক, কখনো তার প্রতি মন্দ ভাবেনি।
“ভালো করেই জানি, সে কেবল কর্তব্যের জন্য…” লো সিংহো ঠোঁট চেপে ধরে, একরাশ অভিমান জমে ওঠে, “এতটা বিরক্তিকর, তবু সে আমায় বিক্রি করে দিল, আমি তার দায়িত্বের চেয়েও মূল্যহীন, খুবই খারাপ লাগছে! জানি, ওটা ঠিকই করেছে, তবু কেন এত কষ্ট পাচ্ছি?”
সৈনিকরা মোটেও কেয়ার করলো না, হঠাৎ লো সিংহো কেন কাঁদছে, ওদের সঙ্গে ছিল তিরিশের বেশি সৈনিক।
কয়েকজন দেখে নিল, এত দূরে নির্জন জায়গায় নিয়ে এসেছে, নিশ্চয়ই কেউ টের পাবে না।
তিরিশের বেশি সৈনিক একে অপরকে তাকাল, অধিনায়ক ইশারা দেন, সঙ্গে সঙ্গে সবাই দুর্বলদর্শনা লো সিংহোর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে।
লো সিংহো তখন মন খারাপেই ছিল, এরা আবার এমন সময়ে আক্রমণ করতে গেল, “মৃত্যু চাইছো?”
একটি বাঁকানো চাঁদ-দা সে ভাণ্ডার থেকে টেনে বের করলো, যেন হঠাৎই হাতে এসে গেল, লো সিংহোর শরীর থেকে প্রবল শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, বারবার দা চালালো।
চাঁদ-দার ঝলক কাটল, চোখের পলকে তিরিশের বেশি সৈনিক সাফ।

লো সিংহো দার ফ্লাওয়ার ঘুরিয়ে, সেটি পিঠে রাখলো, মুখে এখনও অশ্রুর ছাপ।
এখানকার হৈচৈ খুব ছোট ছিল না, দ্রুতই প্রচুর মৃতদেহের দল টেনে আনলো।
মৃতদেহগুলো একত্রিত হলো, রূপান্তরিত লো সিংহোকে দেখে কিছুটা ভয়ই পেল।
লো সিংহোর ভেতরে রয়েছে অদ্ভুত শক্তিশালী রূপান্তর, যদিও ইয়েপিয়ানের মতো সব মৃতদেহকে নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা নেই, তবুও বেশিরভাগ মৃতদেহকেই সে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
লো সিংহো বিশেষ মস্তিষ্কতরঙ্গ পাঠালো, দূরদূরান্তে পৌঁছে গেল।
দেখতে দেখতে মৃতদেহের দল আরও ঘন হয়ে জমা হতে লাগল, একেবারে গিজগিজ করছে।
এখানে কত মৃতদেহ? লো সিংহো গুনে উঠতে পারে না, তবে আশেপাশের কয়েকটি বড় শহরের সব মৃতদেহই সে ডেকে এনেছে।
লো সিংহো একখণ্ড বড় পাথর খুঁজে, দার ওপর ভর দিয়ে চুপচাপ বসে রইল।
রাত গভীর হয়েছে, হিমেল বাতাস তার গায়ে লাগছে, তবুও সে ঠান্ডা অনুভব করছে না।
“আরও একদিন অপেক্ষা, আশেপাশের শহরের বেশিরভাগ মৃতদেহ জমা হলে, তখনই হামলা শুরু।” মক ছেনফেই তাকে ফাঁদে ফেলার জন্য লো সিংহো এতটাই ক্ষিপ্ত।
“তুমি既ই চাইছো এই শিবিরটা টিকিয়ে রাখতে, আমি তাহলে এই ভাঙা ক্যাম্পটা গুঁড়িয়ে দেব।” লো সিংহো রাগে ফুঁসে উঠল, “আমি তোমাকে বাধ্য করব, যাতে তুমি আমাকে ফেলে দেওয়ার জন্য অনুতপ্ত হও!”
-
মক ছেনফেইকে জলের কারাগার থেকে বের করা হল, নতুন কাপড় পরিয়ে দেওয়া হল।
তার শরীরে এখনও আঘাতের দাগ, এত তাড়াতাড়ি সারবে না।
চু জিন খবর পেলো, যে দলটা লো সিংহোকে ছাড়িয়ে আনছিল, তারা মৃতদেহের দলের হাতে পড়েছে, কেউ আর বেঁচে নেই।
চু জিনের মুখ কালো হয়ে গেল, তবুও মক ছেনফেইকে খবরটা জানালো, “ঝোং ভাই, কেউ ভাবতেই পারেনি, মৃতদেহের দলের সঙ্গে দেখা হবে, আমি অবশ্যই চেষ্টা করব, তোমার সেই বন্ধুর দেহাবশেষ উদ্ধার করতে।”
যদি কিছু অবশিষ্ট থাকে— মনে মনে যোগ করল চু জিন।
“ধন্যবাদ।” মক ছেনফেই শান্ত গলায় বলল, “তাড়াতাড়ি গিয়ে জিনিসটি খুঁজে বের করো।”
লো সিংহো মৃতদেহের দলে আটকে পড়েছে শুনে, মক ছেনফেইর চেহারায় একটুও উদ্বেগ নেই।
লো সিংহোকে ছেড়ে দেওয়ার সময়ই মক ছেনফেই জানত, ওকে আবার ফাঁদে ফেলা হবে।
লো সিংহো যদি কেবল সাধারণ মানবী হত, মক ছেনফেই এমনটা করত না; কিন্তু ও তো সময়-পরিচালকের পুনর্গঠক, এমন ছোটখাটো বিপদ তার কাছে কিছুই না।
মক ছেনফেই নিশ্চিত ছিল, লো সিংহো নিশ্চয় পালাতে পারবে, তাই নিশ্চিন্তে ওকে ফেলে দিতে পেরেছে।
মক ছেনফেইর ডান চোখের ভ্রু বারবার কেঁপে উঠল, কথায় আছে, ডান ভ্রু কাঁপলে অশুভ; সে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
কিছু না পেলে সে কখনোই লো সিংহোকে এভাবে ঠেলে দিত না।

এখন লো সিংহো নিশ্চয় আগুনের মতো রেগে আছে, নিশ্চয়ই প্রতিশোধ নেবে।
এ বিষয়ে মক ছেনফেই সম্পূর্ণ নিশ্চিত।
লো সিংহোর স্বভাব এমনই— জানবে তার জন্য তাকে বিক্রি করা হয়েছে, যতই ব্যাখ্যা দাও, সে নিজের মনেই স্থির থাকবে।
মক ছেনফেই একটু থেমে চু জিনকে বলল, “পরামর্শ দিচ্ছি, পাহারায় আরও লোক বাড়াও, এ সময় মৃতদেহের দল আরও বাড়তে পারে।”
চু জিন সায় দিল, সে এই ব্যাপারের গুরুত্ব ভালোই বোঝে।
মক ছেনফেইর সতর্কবার্তার আগে থেকেই সে ব্যবস্থা নিচ্ছিল।
তবে খবর এলো, আশেপাশের মৃতদেহের দল হঠাৎ অনেক কমে গেছে।
এটা আরও ভয়ানক, কারণ হঠাৎ প্রচুর মৃতদেহ দেখা গেলে সেটা সহজে বোঝা যায়।
সাধারণ মৃতদেহদের কোনো বুদ্ধি নেই, শুধু সহজাত প্রবৃত্তিতে মানুষ আক্রমণ করে।
কিন্তু এখন এতগুলো মৃতদেহ অদৃশ্য, যেন কেউ তাদের নির্দেশ দিয়ে কোথাও সমবেত করছে।
এটা ঝড়ের আগে শান্তি।
মক ছেনফেই হাতে নিয়ে নিল সেই বিশেষ যন্ত্র, যা এক মধ্যবয়সী অফিসার দিয়েছিল, “এই যন্ত্রে মৃতদেহ-ভাইরাসের উৎস তরল কোথায় আছে, তার একটা ধারণা পাওয়া যায়, যত কাছে যাবে তত স্পষ্ট হবে, কিন্তু নির্দিষ্ট জায়গা খুঁজতে সময় লাগবে, ভাগ্যের ওপর নির্ভর করতে হবে।”
মক ছেনফেই এই যন্ত্রটা বের করল চু জিনকে বিশ্বাস দিতে, আসলে সে মৃতদেহ-ভাইরাসের উৎস খুঁজতে ব্যবহার করছে পুনর্গঠন ব্যবস্থা।
“ব্যবস্থা, মৃতদেহ-ভাইরাসের উৎস তরল চিহ্নিত করো।” মক ছেনফেই মনে মনে বলল।
[আবাসিক, ১০০ ‘সময় বিন্দু’ লাগবে, বিনিময় করবেন?]
মক ছেনফেই গভীর নিশ্বাস নিল, স্বতঃস্ফূর্তভাবে না বলতে গেল। কিন্তু সে জানে, বাইরে লো সিংহো ঝামেলা করছে, আর দেরি করলে সমস্যা হবে।
“বিনিময় করো।” মক ছেনফেই দাঁতে দাঁত চেপে বলল, এটা এমন জিনিস যা একটু খুঁজেই পাওয়া যেত, লো সিংহোর কারণে দ্রুত খুঁজতে হচ্ছে, বিনা কারণে ১০০ ‘সময় বিন্দু’ নষ্ট গেল, সে মনে মনে হিসেব রাখল, পরে লো সিংহোর কাছে আদায় করবে।
শিবিরের বাইরে, সমতলভূমি ছিল একেবারে অন্ধকারে ঢাকা, মেঘ কেটে গেলে চাঁদের আলো পড়লো ভূমিতে।
ঘন ঘন মাথা, না, মৃতদেহের মাথা ঢেউ খেলছে।
শিবিরকে কেন্দ্র করে, তার চারপাশে একশো কিলোমিটারের বেশি জায়গাজুড়ে, বিস্তীর্ণ সমতলভূমি মৃতদেহে ঠাসা।
সংখ্যাটা এত বেশি, মাথায় চুল খাড়া হয়ে যায়।
লো সিংহো দা মাটিতে গেঁথে, মৃতদেহের দল জমা হয়েছে দেখে, ছোট্ট হাত উঁচিয়ে শিবিরের দিকে ইশারা করল, “চলো! শিবিরটা ধ্বংস করো!”