চতুর্থ সপ্তম অধ্যায়: হেমন্ত সাধু সম্প্রদায় (১২) আমি বললাম, তুমি অকারণে নিজেকে অনেক গুরুত্ব দিচ্ছ।

এই পুরো পথ জুড়ে, লো সিংহা অসম্ভব আনন্দে ছিল, ঠিক সে রকম এক আনন্দ যা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন। মো চেনফেই যেন পুরোপুরি এক আদুরে প্রেমিক হয়ে উঠেছে, লো সিংহার সব আবদারেই সে সাড়া দিচ্ছে।

“এই যে, আমরা এখন যেমন আছি, এটা কি প্রেমিক-প্রেমিকার মতো নয়?” লো সিংহা তার আরোহী নেকড়ে দৈত্যের গলার কেশর ধরে টান দিয়ে কৌতূহলভরে বলল, “বড় কুকুর, তুমি বল তো, শু ভাইয়া আমার সাথে এত ভালো ব্যবহার করছে, সে কি সত্যিই আমাকে পছন্দ করে ফেলেছে?”

“এটা আমি কীভাবে জানবো, তুমি সরাসরি তাকেই জিজ্ঞাসা করো না কেন?” নেকড়ে দৈত্য তার সরল স্বভাব ছাড়তে পারেনি, লো সিংহা যা-ই জিজ্ঞাসা করুক, সে যা মনে আসে তাই বলে ফেলে।

এই মুখফুটে কথা বলার জন্য, সে কতবার যে লো সিংহার কাছে মার খেয়েছে, তার হিসেব নেই। এবারও কোনো আশ্চর্য ছাড়াই, লো সিংহা তার শক্ত মাথায় টোকা মেরে বলল, “তুমি যদি কথা বলতে না পারো, তাহলে চুপ করো, লালু, তুমি কী বলো?”

শিয়াল দৈত্য একটুও না লুকিয়ে চোখ উল্টে বলল, “তোমার কল্পনায় যা আসে তাই ভাবছো।”

“মরবে নাকি!” লো সিংহা কোলে রাখা খেলনা শিয়ালটাকে ধরে নিয়ে এমনভাবে ঘষতে লাগল যেন সে প্রাণটা বের করে দেবে।

বাই ওয়েনশিং তরবারিতে চড়ে লো সিংহার পাশে পাশে ছিল, আর লো সিংহার কথাগুলো শুনে নিজেই প্রসঙ্গ তুলল, “ছোট সাধক, আমার মনে হয়仙人 তোমাকে পছন্দ করে, হয়তো সুযোগ খুঁজছে তোমাকে বলবে বলে। পীচফুল নগরীর পরিবেশ খুব সুন্দর, প্রেমের কথা বলার জন্য দারুণ উপযুক্ত, এই সুযোগটা কাজে লাগাও।”

লো সিংহা এই উত্তরে দারুণ খুশি হয়ে হেসে জিজ্ঞাসা করল, “পীচফুল নগরীতে পৌঁছতে আর কত দেরি?”

“আর বেশি দূর নয়,” বাই ওয়েনশিং সামনের ছোট শহরটার দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “ওই যে সামনে, দেখো, যেদিকে গোলাপি রঙ ছড়িয়ে আছে, ওটাই পীচফুল নগরী।”

লো সিংহা বাই ওয়েনশিংয়ের দৃষ্টি অনুসরণ করে তাকিয়ে দেখল, যেখানে স্থলভাগ শেষ হয়েছে, পুরো দিগন্ত জুড়ে গোলাপি রঙের আবরণ। অবাক হয়ে দেখল, চারপাশের বিস্তীর্ণ জায়গা জুড়ে পীচ ফুলের গাছ।

সে সময়, ভোরের প্রথম আলো ধীরে ধীরে উঠল, আর দূরের সেই গোলাপি পীচ ফুলের সমুদ্রকে আরও সোনালী আর ঝলমলে করে তুলল।

“কি যে সুন্দর!” লো সিংহা নিজের অজান্তেই মুগ্ধ হয়ে বলল।

সেই একফালি রোদ পুরো বনকে উষ্ণ গোলাপি রঙে রাঙিয়ে দিল, লো সিংহার মনও উষ্ণতায় ভরে উঠল।

লো সিংহা মুগ্ধ হয়ে বলল, “এ মহাবিশ্বে, প্রতিটি জগতের নিজস্ব অনন্য সৌন্দর্য রয়েছে।”

“কখনো কখনো ভাবি, যদি আমি এই জগতে না আসতাম!” লো সিংহা মনের গভীর থেকে বলল।

কারণ, তার উপস্থিতি মানেই এই জগত বিপদের মুখে, হয়তো তার হাতে নষ্ট হয়ে যাবে, হয়তো সে এখানকার শক্তি আত্মসাৎ করবে।

মো চেনফেই বুঝতে পারল লো সিংহার মন খারাপ, তাই গতি কমিয়ে পাশে এসে কোমলভাবে জিজ্ঞাসা করল, “কি হয়েছে? হঠাৎ মন খারাপ লাগছে কেন?”

“হঠাৎ একটু ভাবনায় পড়ে গিয়েছিলাম,” লো সিংহা নিজেও জানে না কি বলবে, খেয়ালখুশিমতো বলল, “আসলে এই জগতটা খুব সুন্দর।”

মো চেনফেই তাকাল সেই সুবিস্তৃত পীচ বনের দিকে, সে অসংখ্য জগত ঘুরেছে, আরও সুন্দর দৃশ্য দেখেছে বহুবার।

তবু কখনো থেমে প্রকৃত সৌন্দর্য উপভোগ করেনি। লো সিংহার কথাগুলো তার মনে করিয়ে দিল, এই জগতের সৌন্দর্যও উপভোগের যোগ্য।

কিন্তু মো চেনফেই আগের মতো এসব নিয়ে মাথা ঘামাত না। কাজটা দ্রুত শেষ করতে হবে, তাতে পুরো জগতের বড় ক্ষতি হয়, তারপরও কাজটা শেষ করে সে জগতটা মেরামত করলেও, ক্ষতি পুরোপুরি পূরণ হয় না।

সামনের সোনালী পীচবন দেখে মো চেনফেইর মনে হলো, সে যেন সত্যিই বেঁচে আছে।

সে লো সিংহার এলোমেলো ভাবনায় মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “ভালোলাগে তো, মজা করে ঘুরে বেড়াও।”

“হ্যাঁ!” লো সিংহা নেকড়ে দৈত্যকে তাড়াতাড়ি এগোতে বলল, এই জগতটা সে মন ভরে উপভোগ করবে ঠিক করেছে।

-

“আসুন, আসুন! যাবেন না, মিস করবেন না!” এক দোকানি হাঁক ছাড়ল, হাতে সুন্দর এক চুলের অলংকার ধরে, সামনে এগিয়ে আসা লো সিংহার দিকে তাকিয়ে বলল, “সোনামণি, এই চুলের কাঁটা তোমার ব্যক্তিত্বের সঙ্গে দারুণ মানাবে, খুব সুন্দর লাগবে।”

লো সিংহা আগ্রহ নিয়ে সেটা নিল, ঘুরিয়ে ফিরিয়ে দেখল, বেশ সাধারণ একটি চুলের কাঁটা, রুপার গায়ে গোলাপি রঙের পীচফুলের পাথর বসানো, তার নিচে ঝুলছে রুপার ঝুমকা, আর তার প্রান্তে গোলাপি মুক্তা।

প্রথম দেখাতেই লো সিংহার পছন্দ হয়ে গেল, আনন্দে জিজ্ঞাসা করল, “ভাইয়া, এইটা কত?”

দোকানি দেখল ওদের পোশাক অত্যন্ত সুন্দর, অভিজাত বলেই ধরে নিয়ে দাম কয়েকগুণ বাড়িয়ে বলল, “খুব বেশি নয়, মাত্র এক তোলা রূপা।”

লো সিংহা টাকার তেমন ধারণা নেই, টাকা বের করতে গিয়ে মনে পড়ল, তার সব ‘সময় বিন্দু’ সে বদলে ফেলেছে, এখন সে একেবারে নিঃস্ব।

বাই ওয়েনশিং শুনে অবাক হয়ে যাচ্ছিল, এমন সাধারণ চুলের কাঁটার জন্য এক তোলা রূপা— সে দর কষতে যাচ্ছিল।

কিন্তু মো চেনফেই আগে-ভাগেই এক তোলা রূপা দিয়ে দিল, “আমরা এটা নিলাম।”

লো সিংহা খুশিতে ঝলমল করে মো চেনফেইর গায়ে হেলান দিল, “ধন্যবাদ শু ভাইয়া!”

মো চেনফেই কাঁটা নিয়ে একটু笨িয়ে সেটা লো সিংহার চুলে গুঁজে দিল, দেখল একটু বেঁকে গেছে, খুলে নিতে চাইছিল, “একটু বেঁকে আছে।”

“থাক, এমনটাই ভালো, আমি খুব পছন্দ করেছি।” লো সিংহা সঙ্গে সঙ্গে সরে গিয়ে চুলের কাঁটাটা আগলে রাখল।

মো চেনফেই দেখল লো সিংহা কিছু মনে করছে না, তাই মাথা নেড়ে চুপ করল।

বাই ওয়েনশিং মনে মনে ভাবল,仙人 তো仙ই, টাকার দাম বোঝে না।

যদিও এক তোলা রূপা তার জন্য তেমন কিছু নয়, তবুও সে বলল, “仙, আপনি খুব বেশি দাম দিয়ে ফেললেন।”

“না, বেশি নয়।” মো চেনফেই স্নিগ্ধ কণ্ঠে বলল, “ফাংএর পছন্দের জিনিসের দাম যতই হোক, সে তো মূল্যহীন।”

“ফাংএর? ভাবাই যায় না, ছোট সাধকের নাম竟合欢 ধর্মের সাধ্বীর নামের মতো।” বাই ওয়েনশিং স্বাভাবিকভাবেই বলল, কথাটা খুব একটা গুরুত্ব দেয়নি।

মো চেনফেইও গুরুত্ব দেয়নি, সে তো এখনও লো সিংহার আসল নাম জানে না, আগের জগতের নাম দিয়েও ডাকা যায় না, তাই বর্তমান নামেই ডাকছে।

লো সিংহা ইতিমধ্যে পরের দোকানে পৌঁছে গেছে, হাতে কয়েকটা আইসড ক্যান্ডির串 নিয়ে মো চেনফেইকে ডাকছে, “শু ভাইয়া, এটা খাও! দারুণ স্বাদ!”

সে নিজেই খেতে শুরু করেছে, দোকানদার আতঙ্কে লো সিংহার জামা ধরে বলল, সে তো পাঁচ-ছয়টা ক্যান্ডির串 না দিয়েই খাচ্ছে।

“শুনুন ভালো মেয়ে, আগে দাম দিন, তারপর খান।” দোকানদার তাড়া দিল।

মো চেনফেই এগিয়ে গিয়ে স্বাভাবিকভাবে দাম মিটিয়ে দিল, “নিন কাকা, ওর টাকাটা আমি দিলাম।”

“শু ভাইয়া, তুমি অসাধারণ!” লো সিংহা সময়মতো প্রশংসা করল, মো চেনফেই এতে খুব খুশি, মুখে হাসি ফুটে উঠল।

মো চেনফেই দেখল, লো সিংহা আবার পরের দোকানে যাচ্ছে, যেখানে ছোট পার্স বিক্রি হচ্ছে, সে লো সিংহাকে টেনে নিয়ে বলল, “দেখো তো, কোনোটা পছন্দ হয়? কিনে দিই।”

“আচ্ছা!” লো সিংহা মো চেনফেইর বাহু ধরে আনন্দে লাফালাফি করতে লাগল। মো চেনফেই তো আগে এমন ছিল না, লো সিংহা খুব ভালো করেই জানে, সে সময় বিন্দুর ব্যাপারে কতটা কৃপণ।

তবুও সে এই জগতের জন্য সময় বিন্দু দিয়ে টাকা বদলেছে, যদিও খুব বেশি খরচ করেনি, কিন্তু লো সিংহা তো খুশি।

গুরুজী তো সবসময় বলতেন, কোনো পুরুষ যদি নারীর জন্য টাকা খরচ করে, তবে সে নিশ্চয়ই ভালোবাসে।

লো সিংহা মন দিয়ে একটা লাল রঙের ছোট পার্স বেছে নিল, হাতে তৈরি, দেখতে খুব সুন্দর।

পার্সের ওপর বড় একটা পীচফুলের নকশা, ঠিক পীচফুল নগরীর বৈশিষ্ট্য।

“শু ভাইয়া, এটা আমার পছন্দ।” লো সিংহা খুশিতে ছোট পার্সটা দেখাল।

“দাও।” মো চেনফেই পার্সটা নিয়ে দোকানদারকে টাকা দিল, সঙ্গে কিছু রূপা পার্সের মধ্যে ঢুকিয়ে সেটা ফুলিয়ে তুলল, তারপর লো সিংহার হাতে দিল।

“সঙ্গে কিছু টাকা রাখো, কাজে লাগবে।” মো চেনফেই বলল।

“ধন্যবাদ শু ভাইয়া।” লো সিংহা এতটাই খুশি যে, সে যেন পাগল হয়ে যাচ্ছে। মো চেনফেই তার প্রতি এতটা যত্নশীল, কোমল, আবার সুন্দর, শক্তিশালী, ধনী— এমন পুরুষ তার প্রতি এতটা ভালো, এ যেন চরম সৌভাগ্য।

পেছনে আসা শিয়াল দৈত্যটি নেকড়ে দৈত্যের পিঠে বসে মনোযোগহীনভাবে চিন্তায় মগ্ন।

“অদ্ভুত,養景 কি আমার পাঠানো বার্তা পায়নি?” শিয়াল দৈত্য ভাবল, সে তো আগেভাগেই বার্তা পাঠিয়ে দিয়েছে মগধরাজ্যে養景কে।

জেনে গিয়েছে সাধ্বী এখানে, এতক্ষণে養景 তো মগধরাজ্য ও মানুষের জগত কয়েকবার ঘুরে আসার কথা।

“養景 এখনও কেন আসেনি?” শিয়াল দৈত্য একটু উদ্বিগ্ন, “নাকি養景র ওখানে কোনো সমস্যা হয়েছে?”