পঞ্চান্নতম অধ্যায়: হেহুয়ান সম্প্রদায় (২০) তুমি চেষ্ট করে দেখতে পারো।
墨চেন ফেই যখন ঠাণ্ডায় জড়ানো শরীর নিয়ে ফিরে এল, দেখল লো সিংহে ও জি ছাং একসঙ্গে পীচ গাছের নিচে হাসি-তামাশায় মত্ত।墨চেন ফেইয়ের মুখ পুরোপুরি কালো হয়ে গেল।
লো সিংহে ঠিক তখনই জি ছাংয়ের সঙ্গে আলোচনা করছিল, সন্ধ্যা হলে তারা একসঙ্গে মানব জগতের ফানুস উৎসবে যাবে। সে ছোটাছুটি করে墨চেন ফেইয়ের কাছে এসে তার জামার হাতা ধরে ফেলল। পাঁচ নম্বর ওষুধ খেয়ে লো সিংহে প্রায় পুরোপুরি সুস্থ হয়ে গেছে, তবে এত তাড়াতাড়ি সুস্থ হয়ে ওঠা সন্দেহের জন্ম দিতে পারে। তাই সে ভাবল, দু’দিন পর যখন বাই ওয়েন সিংহের তৈরি প্রতিষেধক আসবে, তখন জি ছাংয়ের রাক্ষস মুক্তা ফেরত দিয়ে দেবে।
“শু দাদা, একটু পর আমাদের একসঙ্গে পীচ ফুলের গ্রামে ফানুস দেখতে চল না?” লো সিংহের চোখে ছিল অপার প্রত্যাশা, মুখে সামান্য লজ্জার লালছাপ, সে হাসতে হাসতে বলল, “শুনেছি ওটা মানুষের প্রেম দিবস, চল আমরা একসঙ্গে উদযাপন করি।”
墨চেন ফেইর রাগ মূহুর্তেই উবে গেল লো সিংহের কথা শুনে। সে লো সিংহের মাথায় হাত বুলিয়ে কোমলভাবে হাসল, “অবশ্যই, ভালোই তো হবে।”
লো সিংহের চোখে অপার প্রত্যাশা, “শু দাদা, তুমি সত্যিই দারুণ!”
সে একইভাবে তাকিয়ে রইল墨চেন ফেইয়ের দিকে।墨চেন ফেই একটু বুঝতে পারল না, লো সিংহে আসলে কী চায় তার কাছে? সে একটু ভেবে লো সিংহের কপালে ঝুঁকে গিয়ে চুমু দিল, মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “ভালো, তুমি নিজে একটু খেলো, আমি বাই ওয়েন সিংহকে খুঁজে আসি।”
লো সিংহে গরম কপাল চেপে ধরল, কিন্তু খানিকটা হতাশ হয়ে শুধু “ওহ” বলল।
“অসহ্য।”墨চেন ফেইকে নির্লিপ্তভাবে যেতে দেখে লো সিংহে খুবই অসন্তুষ্ট, “আমি তো স্পষ্টই বললাম, মানুষের প্রেম দিবস, এমন গুরুত্বপূর্ণ দিনে, তুমি আমার জন্য উপহারও দেবে না, একটা অনর্থক অথচ রোমান্টিক প্রস্তাবও দেবে না?”
লো সিংহে ঠোঁট কামড়ে墨চেন ফেইকে অত্যন্ত অসহ্য মনে করল।
“শুধু ফ্লার্ট করছে!” সে পাশে বসে ঘাস ছিঁড়তে ছিঁড়তে ক্ষেপে গিয়ে বলল, “এভাবে ফ্লার্ট করে লাভ কী! সময় এমনিতেই কম, একটু ভালো করে তো যত্ন নিতে পারো, আমাকে একটু ভালোবাসতে পারো না? একদম অসহ্য।”
লো সিংহে একা একা বিড়বিড় করে গালাগাল করছিল, হঠাৎ অদ্ভুত একটি কণ্ঠস্বর শুনতে পেল।
“সে কখনোই তোমাকে ভালোবাসার কথা বলবে না।”
“কে?” লো সিংহে হঠাৎ উঠে চারপাশে তাকাল, দেখতে পেল পরিবেশ বদলে গেছে।
সে জানত না কখন, এমনকি সে বিভ্রমের ফাঁদে পড়ে গেছে।
এই ধরনের বিভ্রমের ফাঁদ তার চেনা, এ তো সেই দুষ্টু শিয়াল দৈত্যের ফাঁদ!
“ছোটো হং, ভূত দেখাচ্ছিস না, তাড়াতাড়ি বেরিয়ে আয়!” লো সিংহে চিৎকার দিল, মূলত তার মন মেজাজ খারাপ ছিল, ছোটো হং আবার ঝামেলা করতে এসেছে দেখে মেজাজ আরও খারাপ হয়ে গেল।
ইয়াংচিং কুয়াশার ভেতর থেকে বেরিয়ে এল, বিড়ালের রূপ ধরে সে ধীরে ধীরে লো সিংহের কাছে এল।
লো সিংহে বিস্ময়ে তাকিয়ে, এসে যাওয়া ইয়াংচিংকে কোলে তুলে নিল, “ছোটো ছিং ছিং, তুমিও এসেছ?”
“দিদি ফাং, তুমি কি পেই প্রধানকে ভালোবাসো?” লো সিংহে চোখ পিটপিট করে মাথা নাড়ল, “ভালোবাসি।”
ইয়াংচিং ভাবেনি লো সিংহে এত সরাসরি স্বীকার করবে, খানিকটা হতভম্ব হয়ে বিরক্তির সঙ্গে বলল, “কিন্তু পেই প্রধান তো নির্মোহ পথের修炼 করে, তুমি তার সঙ্গে থাকলে কোনো ফল হবে না।”
“আমার কোনো ফল লাগবে না।” লো সিংহে একদম আন্তরিকভাবে বলল, সে কেবল墨চেন ফেইয়ের সঙ্গে প্রেম করতে চায়, প্রেমের অনুভূতি পেতে চায়।
আর বাকি সব, সে ভবিষ্যতের জন্য রেখে দিল।
ভবিষ্যতের বিষয় ভবিষ্যতে ভাবা যাবে।
তার ওপর, মূল দেবতা ব্যবস্থা ক্রমাগত তাদের উপরে নজর রাখছে, লো সিংহে নিশ্চিত নয় তাদের আদৌ কোনো ভবিষ্যৎ আছে কিনা।
তাই, এখনই আনন্দটাই আসল।
ইয়াংচিং লো সিংহের উত্তরে আবার অবাক হয়ে গেল। সে অনেক কথা ভেবেছিল, যাতে লো সিংহেকে স্বীকার করানো যায় পেই প্রধানকে ভালোবাসে এবং তাকে সেই ভাবনা থেকে সরে আসতে বলা যায়।
কিন্তু অবাক করার বিষয়, লো সিংহে শুরু থেকেই墨চেন ফেইয়ের সঙ্গে কোনো ভবিষ্যৎ চায়নি।
“তাহলে তো ঝামেলা।” ইয়াংচিং মনে মনে ভাবল, তবে তাড়াতাড়ি একটা উপায় খুঁজে বের করল।
“দিদি ফাং, তুমি কি সত্যিই পেই প্রধানকে খুব ভালোবাসো?” ইয়াংচিং ভূমিকা করে জিজ্ঞাসা করল।
এই প্রশ্নে লো সিংহের একটুও ভাবনা লাগল না, দৃঢ়ভাবে বলল, “নিশ্চয়ই।”
“কিন্তু পেই প্রধান তো তোমার প্রতি বিশেষ অনুরক্ত নন।” ইয়াংচিং কথাটা বলেই সতর্কভাবে লো সিংহের মুখের ভাব দেখল।
লো সিংহের মুখভঙ্গি খুবই স্পষ্ট, রাগ মুখে ফুটে উঠল, কিন্তু রাগের পর সে খুব হতাশ হয়ে পড়ল।
সে ঠোঁট কামড়ে বলল, “হ্যাঁ, শু দাদা কখনও কখনও আমার প্রতি অনেক ভালো, কিন্তু আবার কখনও খুবই উদাসীন। আমি কিছুতেই বুঝতে পারি না, সে আসলে আমাকে ভালোবাসে কিনা।”
“হয়তো একটু ভালোবাসে।” ইয়াংচিং এবার সঠিক সুর ধরল, দেখল লো সিংহে মন দিয়ে শুনছে, আফসোসের ভান করে বলল, “তবে বোধহয় খুব বেশি নয়।”
“খুব বেশি নয়?” লো সিংহে নিশ্চিত নয় সত্যিই কি তাই, তবে墨চেন ফেইয়ের আচরণ তার চোখে ঠিক এই রকমই।
লো সিংহে দুঃখে ইয়াংচিংকে জড়িয়ে ধরল, মাটিতে বসে পড়ল, “ছোটো ছিং ছিং, তুমি বলো শু দাদা আসলে কী ভাবছে? সে আমাকে চুমু দিয়েছে, কিন্তু আমাদের সম্পর্ক স্বীকার করতে চায় না, তাহলে কি সে সত্যিই আমাকে বেশি ভালোবাসে না?”
“দিদি ফাং, তুমি এত দুঃখ কোরো না।” ইয়াংচিং লো সিংহের দুঃখিত মুখ দেখে নিজেও খারাপ লাগল।
সে জিহ্বা দিয়ে লো সিংহের মুখ চেটে সান্ত্বনা দিল, “আমার একটা উপায় আছে, দেখতে পারো সত্যিই পেই প্রধান তোমাকে ভালোবাসে কিনা।”
“ওহ! এটা আবার কীভাবে?” লো সিংহে হঠাৎ আগ্রহ পেল, “কীভাবে পরীক্ষা করব?”
ইয়াংচিং লো সিংহে আগ্রহী দেখে মনে মনে খুশি হল।
সে হেসে বলল, “দিদি ফাং, তুমি আশেপাশের কাউকে দিয়ে পরীক্ষা করতে পারো। তুমি যদি আশেপাশের কারো সঙ্গে ভালো আচরণ করো, দেখবে পেই প্রধানের প্রতিক্রিয়া কেমন, তাতে তার মনোভাব কিছুটা বোঝা যাবে।”
লো সিংহে ভাবল, সে দু’বার জি ছাংয়ের সঙ্গে ছিল,墨চেন ফেইর মুখ পুরো কালো হয়ে গিয়েছিল, তার মন আরও খারাপ হল, “ভুয়া প্রেমিকের পদ্ধতি? কিন্তু শু দাদা আমাকে জি দাদার সঙ্গে দেখলেও তো তাকে ঈর্ষান্বিত হতে দেখিনি, বরং পুরো সময়টা গম্ভীর মুখে ছিল, আমার প্রতিও ঠাণ্ডা ছিল।”
ইয়াংচিং জানত,墨চেন ফেইয়ের এই আচরণ আসলে ঠাণ্ডা বা অনাসক্তি নয়।
墨চেন ফেই তো লো সিংহেকে এতই ভালোবাসে যে, সে অন্য পুরুষের সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক সহ্যই করতে পারে না।
তবে, এসব কথা ইয়াংচিং লো সিংহেকে বলবে না।
এটাই তো বলার কথা, কাছের মানুষ বেশি বিভ্রান্ত থাকে, বিভ্রান্ত থাকাটাই ভালো।
সব কিছু পরিষ্কার জানা লো সিংহের জন্য মোটেই ভালো হবে না।
ইয়াংচিং ভান করে দুঃখের সঙ্গে বলল, “তাহলে তো সত্যিই যথেষ্ট ভালোবাসে না।”
“হ্যাঁ, যথেষ্ট ভালোবাসে না।” লো সিংহে আরও বেশি মন খারাপ করল।
ইয়াংচিং বিড়ালের থাবা দিয়ে লো সিংহের গালে চাপ দিয়ে সান্ত্বনা দিল, “তাহলে দিদি ফাং, তুমি তো একটু পর ফানুস দেখতে যাবে, তুমি যদি ইচ্ছাকৃতভাবে পথ হারিয়ে ফেলো, ইচ্ছা করে পেই প্রধান থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যাও, তাহলে আমরা পেই প্রধানকে একটু পরীক্ষা করতে পারি?”
“এটা কীভাবে পরীক্ষা করবে?” লো সিংহে অনিচ্ছাসূচকভাবে ভাবল, “তবে কি কোনো মেয়েকে দিয়ে শু দাদাকে ফাঁদে ফেলব? আমি সেটা চাই না।”
ইয়াংচিং মাথা নাড়ল, “তুমি চাইলে কোনো পুরুষ দিয়েও পরীক্ষা করতে পারো।”
লো সিংহে ঠোঁট কামড়ে চুপচাপ ভাবনায় ডুবে গেল, ফিসফিস করে বলল, “এটা খুব ভালো আইডিয়া নয়, তবে… চেষ্টা করে দেখা যেতে পারে।”