৭৩তম অধ্যায়: আমি যদি এটি প্রকাশ করি, আপনি কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানাবেন?
জু হাও চেয়ে রইল লু হেং-এর দিকে, "লু ইউ কি তোমার দাদা?"
"হ্যাঁ!" লু ইউ-এর কথা উঠতেই লু হেং-এর মুখে ঘৃণার ছায়া ফুটে উঠল। যদি লু ইউ না থাকত, সে নিজে এত দিনে অপদস্থ হতো না।
আসলে কং শাওজে-ই ছিল তার এই দুর্দশার কারণ, কিন্তু সে তার সমস্ত রাগ উগরে দেয় লু ইউ-এর ওপর। যদি সে সু লিংশুয়ের প্রতি কু-অভিসন্ধি না করত, হুয়াং বিংকুনকে ডেকে না আনত, তাহলে হয়তো এমনটা হতো না। কং শাওজে-র কাছে প্রতিশোধ চাইতে বললে তো তাকে মেরেই ফেলা ভালো। এমনকি লু পরিবারের সবাই জানে এই কাণ্ড কং পরিবারেরই কাজ, তবু তারা প্রতিশোধ নিতে সাহস পায় না; বরং কং পরিবার সাম্প্রতিক কালে লু পরিবারকে সর্বদা চাপে রাখছে। এই নিয়ে বৃদ্ধ কর্তা লু ছাংডং-কে তীব্র ভর্ৎসনা করেছেন।
জিয়াং ছু রান ঠিক তখনই ক্লাবের দরজার সামনে এসে দেখে লু ইউ ও নিরাপত্তারক্ষীরা দাঁড়িয়ে আছে, কী কথা হচ্ছে তা বোঝা যায় না।
জিয়াং ছু রানকে বেরিয়ে আসতে দেখে দুই নিরাপত্তারক্ষী সঙ্গে সঙ্গে সোজা হয়ে দাঁড়াল।
জিয়াং ছু রান দুঃখিত মুখে লু ইউ-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "লু ইউ, সত্যিই দুঃখিত। আসলে জিয়াং লিং-কে তোমাকে নিতে পাঠানোর কথা ছিল, কিন্তু..."
"কিছু না, আমি তো এই জায়গা চিনি, ট্যাক্সি করে চলে এলাম।" লু ইউ নির্দ্বিধায় হাত নাড়ল, নিজেকে সে কোনো বিশেষ কেউ মনে করে না যে জন্মদিনে দাওয়াত পেয়ে কেউ নিতে আসবে।
দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা নিরাপত্তারক্ষীদের দিকে তাকিয়ে জিয়াং ছু রান মনে মনে অস্বস্তি অনুভব করল, ভ্রু কুঁচকে নির্দেশ দিল, "এটা আমার বন্ধু, ওকে ভেতরে আসতে দাও!"
দ্বারে দাঁড়িয়ে থাকা সে যেন এক মহিমাময় রাজহাঁসের মতো।
দুই নিরাপত্তারক্ষী বুঝে গেল জিয়াং মিস রেগে গিয়েছেন, সঙ্গে সঙ্গে মাথা নিচু করে বলল, "জিয়াং মিস, দুঃখিত, আমরা জানতাম না উনি আপনার বন্ধু।"
"কিছু না, ওদেরও কর্তব্য তো!" লু ইউ ওদের পক্ষ নিয়ে বলল, নিরাপত্তা কর্মীরা তো কেবল তাদের কাজই করছিল।
এরপর দু’জন একসঙ্গে ক্লাবে ঢুকে পড়ল।
জিয়াং ছু রানকে হাসিখুশি মুখে লু ইউ-এর সঙ্গে ঢুকতে দেখে উপস্থিত সবাই বিস্মিত হয়ে গেল—এ লোক তো সাধারণ পোশাক পরেছে, দেখতেও তো রাজধানীর কোনো নামকরা ছেলের মতো নয়।
ক্লাবের ভেতরে থাকা জু হাও লু ইউ আর জিয়াং ছু রানকে দেখে মুখ কালো করে ফেলল। লু হেং ও হুয়াং বিংকুন যা বলেছে, শুনে সে বুঝল লু ইউ-ই সেই অপদার্থ!
সেনাবাহিনীতে থাকার কারণে এসব সম্ভ্রান্ত পরিবারের ভেতরের কাহিনি তার জানা ছিল না; সংবাদমাধ্যমও এ নিয়ে কিছু বলে না। ভাবতেই পারেনি এই লু ইউ নিজেরই বাগদত্তাকে ধর্ষণ করার মতো জঘন্য কাজ করেছে।
এ রকম একজন এখন আবার জিয়াং ছু রান-এর কাছে চলে এসেছে—এটা সে কিছুতেই সহ্য করতে পারছে না।
জু হাও-এর মুখের কঠোরতা ও চোখের ঘৃণা দেখে লু হেং ও হুয়াং বিংকুন চুপচাপ থাকাটাই শ্রেয় মনে করল, যা বলার তারা বলে দিয়েছে।
এ সময় লু ইউ ও জিয়াং ছু রান ঢুকল, জিয়াং লিংও ছুটে এসে হাসতে হাসতে বলল, "বড়দা, তুমি অবশেষে এলে, প্রায় সাতটা বেজে গেছে, ভাবছিলাম তুমি আর আসবে না। তুমি দেখনি আমার দিদি কিছুক্ষণ আগে কী রকম..."
কথা শেষ হওয়ার আগেই জিয়াং ছু রান চোখ পাকিয়ে তাকাতেই জিয়াং লিং চুপ মেরে গেল, লু ইউ-কে গোপনে এক ইশারায় কিছু বোঝাল, যাতে লু ইউ বাধ্য হয়ে হাসল—এই ছেলেটা...
"গতকাল খুব ক্লান্ত ছিলাম, তাই ঘুম ভেঙে দেরি হয়ে গেছে।" লু ইউ লজ্জায় পড়ে বলল, নিজেই ভাবেনি এত দেরি হবে।
বাকিটা নিয়ে লু ইউ কিছু বলল না, জিয়াং ভাইবোনেরাও বুদ্ধি করে আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।
"শুভ জন্মদিন, জানতাম না তুমি কী পছন্দ করো, তাই নিজে হাতে একটা ছোট জিনিস তৈরি করেছি, তোমার জন্য।" বলেই লু ইউ একখানা ছোট বাক্স এগিয়ে দিল।
"ধন্যবাদ!" লু ইউ-এর দেয়া বাক্সটি নিয়ে জিয়াং ছু রান কৌতূহল নিয়ে ভাবল, ভেতরে কী আছে।
"ছু রান, লু ইউ-র উপহার তুমি নিলে, আমারটাও নিতে হবে, আমারটা বাদ দিলে তো হবে না," বলে জু হাও এসে নিজের সুন্দর প্যাকেট এগিয়ে দিল, তার চোখে একরকম চ্যালেঞ্জের ছায়া, যেন বলছে—তোমার এ মামুলি বাক্সে আবার কী থাকতে পারে!
এ অবস্থায় জিয়াং ছু রান উপহার না নিলে মানুষ ভাববে নিশ্চয়ই তার আর লু ইউ-এর মধ্যে কোনো সম্পর্ক আছে। সে না ভাবলেও, লু ইউ-এর কথা ভাবতে হবে তো!
একটু দ্বিধা করে শেষমেশ উপহারটি নিল।
"তাহলে আমি নিচ্ছি। ধন্যবাদ, দাদা।"
"চলো খুলে দেখো তো, এটা বিশেষভাবে চিয়াসথে-এর নিলাম থেকে আনা ক্রিস্টালের নেকলেস, সারা বিশ্বে মাত্র তিনটি আছে, বিশ্বাস করি তোমার পছন্দ হবেই।" জু হাও আত্মতৃপ্তির হাসি হাসল, যেন নিজের কৃতিত্ব দেখাচ্ছে।
এ ক্রিস্টালের নেকলেস সত্যি দামী, নিলামে বিশাল দামে বিক্রি হয়েছে, সে আগেভাগেই বন্ধু দিয়ে আনিয়ে রেখেছিল, আর আজকের জন্মদিনে এই সুন্দর উপলক্ষেই দিচ্ছে।
বাক্স খুলে একটু দেখেই আবার বন্ধ করে পাশে জিয়াং লিং-এর হাতে ধরিয়ে দিল, জু হাও-এর প্রত্যাশিত প্রতিক্রিয়া কিন্তু পেল না, এতে সে স্পষ্টই বিরক্ত হলো।
সে লু ইউ-এর উপহারটা দেখার জন্য কৌতূহলী হয়ে বলল, "জানি না এই ভাইটি কী উপহার দিয়েছেন, একটু খুলে আমাদেরও দেখাও তো, আমরাও দেখি!"
জু হাও-এর কথা শুনে জিয়াং ছু রান কিছু বলল না, বরং লু ইউ-এর দিকে একটু দ্বিধাভরে তাকাল, এই মুহূর্তে খোলা ঠিক হবে কিনা বুঝতে পারছিল না।
লু ইউ হালকা হাসল, "কিছু না, খুলে ফেলো!"
সে যে উপহার দিয়েছে, তা মন থেকে দিয়েছে, দাম দিয়ে নয়। আর দামের বিচার হলে, তারও ভয় নেই।
বাক্স খোলার পর দেখা গেল তার ভেতরে রয়েছে এক টুকরো সম্পূর্ণ সবুজ, স্বচ্ছ পান্নার লকেট, যার কারুকাজ চমৎকার, বিশ্বের শ্রেষ্ঠ শিল্পীর কাজের সঙ্গে তুলনীয়।
এটি একটি 'পিং-আন কু'-এর আকারে তৈরি, তাতে খোদাই করা রয়েছে জীবন্ত এক ফিনিক্সের ছবি, দেখে মনে হয় যেন পাখিটি জীবন্ত।
"এটা... রাজকীয় পান্না?"—জনতার মধ্যে কেউ বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল। এমন রাজকীয় মানের পান্না তারা খুব কমই দেখেছে।
এখানে লু ইউ ছাড়া আর কেউ এ বিষয়ে এতটা জানে না, জিয়াং লিং তো নিজের চোখে এই পান্না পাওয়ার মুহূর্ত দেখেছে।
জিয়াং লিং নিজেও চুপ থাকতে পারল না। "বাহ, বড়দা, তুমি তো খুব পক্ষপাতী হলে! আমি তো কাল সারাদিন তোমার সঙ্গে ছিলাম, আমায় তো কিছু দিলে না!"
"ধন্যবাদ, লু ইউ!" লকেটটি হাতে নিয়ে নরম গলায় বলল জিয়াং ছু রান।
পাশেই জু হাও-এর মুখ বিষণ্ণ হয়ে গেল, রাজকীয় পান্নার মূল্য সবাই জানে, বোঝে। এমন এক টুকরো পান্না, তার ওপর কারুকাজ—মূল্য প্রায় শত কোটি ছুঁয়ে যায়।
এত দামি উপহারের পাশে তার ক্রিস্টালের নেকলেস কিছুই নয়, নিজেই লজ্জায় পড়ে গেল। ভাবেনি এই ছেলেটি ছু রান-এর জন্য এতটা দামী জিনিস দেবে। এবার তাকে হার মানানো যাবে না, পাল্টা কিছু করতে হবে।
"অসাধারণ, জানি না আপনি কোন পরিবারের সন্তান, নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নন,"—জু হাও-র কণ্ঠে বিদ্রুপ, জিয়াং ছু রান ও জিয়াং লিং-এর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
জু হাও কেমন মানুষ, তারা ভালোই জানে—পেছনে ঝু পরিবার বলে সে সবসময় উদ্ধত। এই কথা বলে সে ইচ্ছেমতো ঝামেলা পাকাতে চায়।
যারা লু ইউ সম্পর্কে জানে, তারা জানে যে সে লু পরিবার থেকে বিতাড়িত হয়েছে।
কিন্তু লু ইউ সাধারণ কেউ নয়। জিয়াং ছু রান যা জানে, জিয়াং লিং তো আরও বেশি জানে—এমনকি ফেং স্যারের মতো মানুষও তার সামনে কাঁপে। জু হাও লু ইউ-কে বিরক্ত করা মানে নিজের সর্বনাশ ডেকে আনা।
"এটা আমার বন্ধু, আমি নিজে দাওয়াত দিয়েছি, তার পরিচয় আপনার মাথাব্যথা নয়,"—কঠিন কণ্ঠে বলল জিয়াং ছু রান। অন্য কেউ হলে ব্যাপার না, কিন্তু লু ইউ নিয়ে একটাও বাজে কথা সে সহ্য করবে না!