ষষ্ঠষট্টিতম অধ্যায় — পাথর নিয়ে বাজি

শিবসাধক হিসাবে তিনি জানতেন玄武-এর কথা, চার দেবপশুর অন্যতম玄武 দেবকচ্ছপ, 青龙, 白虎, 朱雀, 玄武—এই চার দেবপশু চার দিকের আকাশ ও পৃথিবীকে রক্ষা করে।
যদি এই কচ্ছপের খোল সত্যিই玄武 গোপন কুঞ্জের চাবি হয়, তবে সেখানে কি玄武 দেবকচ্ছপের উত্তরাধিকার থাকতে পারে?
লু ইউর মনে হল, এটা খুব সম্ভব নয়—এই পৃথিবীতে আত্মার শক্তি এত দুর্বল,玄武 দেবকচ্ছপের উত্তরাধিকার এখানে কিভাবে থাকবে?
তিনি কচ্ছপের খোলটি বের করলেন এবং তাতে আত্মার শক্তি প্রবাহিত করলেন। সঙ্গে সঙ্গে একটি নীল আভা আকাশের দিকে ছুটে গেল, চারপাশে আলোর ঝলকানি শুরু হল।
তারপর কচ্ছপের খোলের ওপর浮现 হল玄武 দেবকচ্ছপের এক ছায়ামূর্তি, বিশাল আকারে সে আকাশ-পৃথিবী কাঁপিয়ে তুলল, যেন সে এই জগতের শাসক, চোখে আকাশকে অবজ্ঞা করে!
এমনকি লু ইউর মন-প্রাণও প্রভাবিত হল—চিত্রে দেখা গেল, আকাশ-পৃথিবী ভেঙে পড়ছে, সবকিছু ধ্বংস হচ্ছে,玄武 দেবকচ্ছপ আকাশ-পৃথিবীর মাঝে সবকিছু ধরে রেখেছে, অথচ তার চারটি পা চারটি লোহার শিকলে শক্তভাবে বাঁধা!
“গর্জন!”
আকাশ-পৃথিবী কাঁপানো সেই রোষের গর্জনে মাটি কেঁপে উঠল, রক্তিম আকাশ আরও বেশি আতঙ্ক সৃষ্টি করল…
এরপর দৃশ্য মিলিয়ে গেল, লু ইউর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, মাত্র এই এক খণ্ড দৃশ্যই তার শরীরের সমস্ত আত্মার শক্তি নিঃশেষ করে দিল।
কচ্ছপের খোলটি রেখে, লু ইউ দ্রুত একটা জায়গায় বসে পড়ল, দুর্বলতা তার দুই পা কাঁপিয়ে দিল।
“এই ছায়াচিত্রের মানে কী? কেন玄武 দেবকচ্ছপ, এত শক্তিশালী দেবপশু, লোহার শিকলে বাঁধা?”
অনেক ভেবে কিছুই বুঝতে পারল না লু ইউ। সে একটি ওষুধ বের করে খেল, আত্মার শক্তি ফিরিয়ে নিয়ে精金 বিশুদ্ধ করার প্রস্তুতি নিল।
লু ইউ ঠিক করল, সে নিজেই একটি উড়ন্ত তরবারি তৈরি করবে, তারপর炼气 শেষ পর্যায়ে পৌঁছে রাজধানীতে গিয়ে কং পরিবারের সমস্যার সমাধান করবে।
সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাস না থাকলে সে কখনও রাজধানীতে যাবে না, কারণ রাজধানী হুয়াশার ক্ষমতার কেন্দ্র, সেখানে দক্ষ যোদ্ধা না থাকবে এটা সে বিশ্বাস করে না।
炼气 শেষ পর্যায় আর উড়ন্ত তরবারি নিয়ে, সে নিজেই রাজধানী তোলপাড় করতে যাবে।
এইমাত্র আত্মশক্তি নিঃশেষের পর লু ইউ প্রবল ক্লান্তি অনুভব করল, বিছানায় পড়ে ঘুমিয়ে পড়ল।
সে সরাসরি দ্বিতীয় দিন পর্যন্ত ঘুমাল, তখনও姜凌 বাইরে বারবার দরজা ঠুকে তাকে ডেকে তুলল।
“বড় ভাই, বাড়িতে আছেন তো, বড় ভাই…”
বাইরে জোরে জোরে দরজা ঠোকা শব্দ এল।
লু ইউ উঠে姜凌-কে দরজা খুলে দিল, সে দেখল উঠোনে সব এলোমেলো, মাটি ফেটে গেছে, ভয় পেয়ে গেল।
“উফ! বড় ভাই, তোমার বাড়িতে কি কেউ বোমা ফেলে দিয়েছিল?”
“কিছু বলো না!”
লু ইউ বিরক্ত হয়ে বলল, আর কিছু ব্যাখ্যা না করে একটু গুছিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
এই বিশৃঙ্খলা লু ইউ ও ফাং শিয়উ, লেই লকচেং এবং কয়েকজনের লড়াইয়ের ফল।
গতকাল পুলিশ এসে ফাং শিয়উ, লেই লকচেং এবং কং শাওলং-এর মৃতদেহ নিয়ে গেছে, যার পরিবারের সেই পরিবারে পাঠিয়ে দিয়েছে।

ঘটনাস্থল ছাড়া অন্য কোথাও এখনও মেরামত হয়নি।
姜凌-এর রেঞ্জ রোভার গাড়িতে উঠে দুইজন শহরতলির দিকে গেল, চারপাশে সব ব্যবস্থা পরিপূর্ণ, বাইরে থেকে দেখলে মনে হয় এটা একটি অবকাশযাপন কেন্দ্র।
“এখানে পাথরের জুয়া?”
লু ইউ আশেপাশে তাকাল, দেখল সমুদ্রের কাছাকাছিই, এখানে পাথরের জুয়া মানে কি পাথর কাটার পর কেউ সমুদ্রে ঝাঁপ দেবে?
“ঠিক তাই, এখানে ইয়াংচুন প্রদেশের সবচেয়ে বড় পাথরজুয়ার বাজার। কারণ এখানেই বন্দরের কাছে, ইউনান আর মায়ানমার থেকে আসা কাঁচা পাথর এখান থেকে অনেকটাই ট্রান্সফার হয়।”
“তুমি দেখো, এই জায়গাটা অতি সাধারণ মনে হলেও ভিতরের লোকেরা কেউ সাধারণ নয়, আর প্রতিবার সম্মেলনে冯先生 নিজে হাজির থাকেন!”
“冯先生?”
লু ইউ জানত না冯先生 কে, তবে姜凌-ও তাকে冯先生 বলে, নিশ্চয়ই ব্যক্তিত্ব অসাধারণ।
“হ্যাঁ, আগেরবার যাকে দেখেছিলে, ফাং ইউনচেং, তাদের ফাং পরিবার উত্তরাঞ্চলের তিন বড় ধনকুবেরের অন্যতম, আর冯振北冯先生 তিন ধনকুবেরের মধ্যে সর্বপ্রথম!”
এই冯先生-এর কথা উঠতেই姜凌 সম্মান দেখাল।
姜凌-এর কথা শুনে লু ইউ মাথা নাড়ল, কিছু বলল না, তিন ধনকুবের তার জন্য কোনো বিষয় নয়, যতক্ষণ না তারা তাকে বিরক্ত করে।
গাড়ি কাঁচা পাথরের কারখানায় ঢুকল, ভিতরে দেখা গেল অনেক বিলাসবহুল গাড়ি—রোলস-রয়েস, মায়বাখ, বেন্টলি—সব ধরনের দামি গাড়ির সমাবেশ, স্পষ্ট বোঝা যায় এখানে কারও টাকার অভাব নেই।
姜凌,姜林海-এর ছেলে, জিয়াংচেং-এ তার খ্যাতি খুব বেশি, ভিতরে ঢুকতেই সবাই তাকে সম্ভাষণ জানাল।
“姜少!”
姜凌 মাথা নাড়ল।
“姜少, অনেকদিন দেখা হয়নি!”
এরা বেশিরভাগ ব্যবসায়ী, জিয়াংচেং-এ টিকে থাকতে, বারবার তদন্তের হাত থেকে রক্ষা পেতে姜凌-এর সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রাখা দরকার।
লু ইউ চারপাশে তাকাল, নানা ধরনের কাঁচা পাথর, অনেকে পাথর বেছে নিচ্ছে, কেউ দ্বিধায়, সব ধরনের মানুষের সমাবেশ এখানে।
এই সময় দূর থেকে হাস্যোজ্জ্বল কণ্ঠ এল।
“এটা তো姜凌, অনেকদিন দেখা হয়নি, তোমার বাবা কেমন আছেন?”
এটা এক মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি, চওড়া মুখ, তীক্ষ্ণ দৃষ্টি, ভ্রুতে এক ধরনের দাপট, দেখে বোঝা যায় লোকটি স্বভাবতই কর্তৃত্বশীল।
তার পিছনে দুইজন শক্তিশালী দেহরক্ষী, স্পষ্টই দেহরক্ষী।
“冯 কাকু, ধন্যবাদ, আমার বাবা বেশ ভালো আছেন।”
冯先生-এর সামনে姜凌 কিছুটা সংকোচ বোধ করল, লু ইউ বুঝল, এই নির্ভয়姜凌-এরও এমন সময় আসে।
“এইজন কে?”

冯振北 চোখে লু ইউ-এর দিকে তাকাল, কিছুটা পর্যবেক্ষণ করল।
姜凌 দ্রুত পরিচয় দিল:
“এটা আমার বড় ভাই লু ইউ।”
“লু ইউ?”
姜凌-এর কথা শুনে冯振北 চমকে উঠল, লু ইউ-এর দিকে তাকাল, দুইজনের চোখ মিলল। তারপর冯振北 হাসল।
“লু ইউ মহাশয়ের নাম冯-ও শুনেছে, সত্যি, বীরত্বে যুবকই এগিয়ে!”
冯振北 হাসলেন ও প্রশংসা করলেন, কিন্তু তার চোখের গভীরে এক অল্প অস্বাভাবিকতা দেখা গেল।
“আপনার সৌজন্য!”
লু ইউ শান্তভাবে উত্তর দিল, বেশি কিছু বলল না। যদিও冯先生-এর ভ্রুতে দাপট আছে, তার আচরণে বোঝা যায়, তিনি গভীর ষড়যন্ত্রকারী, আত্মগোপনকারী।
姜凌 বিষয়টা বুঝে পরিবেশ নরম করতে বলল:
“冯 কাকু, আপনি আগে কাজ করুন, আমি ও বড় ভাই একটু ঘুরে দেখি।”
冯振北 মাথা নাড়লেন।
“ঠিক আছে, তোমরা ঘুরো, কোনো সমস্যা হলে冯 কাকুকে বলো।”
লু ইউ ও姜凌 দূরে চলে গেলে冯振北 চিন্তিত চোখে তাকাল, জানে না কি ভাবছেন।
“বড় ভাই, একটু আগে কি হল, কিছু অস্বাভাবিক?”
姜凌-র মন সবসময় লু ইউ-এর পাশে, লু ইউ একটু অস্বাভাবিক লাগায় সে জিজ্ঞেস করল।
“কিছু না, আগে কাঁচা পাথর দেখি, না হলে ভালোগুলো কেউ তুলে নেবে।”
এই বলে লু ইউ পাশের এক তরমুজ আকৃতির পাথর দেখল, ভালো করে তাকাল, চোখে কিছুই বোঝা গেল না।
তাই তো, এক কাটে দরিদ্র, এক কাটে ধনী—এটা কেউ বলতে পারে না।
লু ইউ ভাবল, হাত রাখল পাথরের ওপর, সামান্য আত্মশক্তি প্রবাহিত করল, আত্মশক্তি দিয়ে পাথরের ভিতর অনুভব করল, সঙ্গে সঙ্গে আনন্দিত হল।
“সত্যিই কাজ করছে!”
আত্মশক্তিতে জানা গেল, পাথরের ভিতর ফাঁকা, কোনো সবুজ আভা নেই, কিনলে বিপদেই পড়তে হবে।