অধ্যায় ৫৬: প্রকাশ
আসলে জিয়াং লিং গাড়ি নিয়ে লু ইয়ুকে নিতে চেয়েছিল, কিন্তু লু ইউ তা প্রত্যাখ্যান করেছিল, সরাসরি ট্যাক্সিতে যাওয়া তার কাছে বেশি সুবিধাজনক মনে হয়েছিল।
তবে সে নিজেই ভাবছিল, একটা গাড়ি কিনবে কি না? এখনো ভিত্তি দৃঢ় করার স্তরে পৌঁছায়নি, তার কাছে কোনো উড়ন্ত তরবারিও নেই, নাহলে তরবারিতে চড়ে উড়ে যেতে পারত। এখন তার ব্যাংক অ্যাকাউন্টে এক কোটি টাকা আছে, একটা গাড়ি কেনা তো কোনো ব্যাপারই না।
লু ইউ appena বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেল, তখনই তার বাড়ির পাশের গলিতে একজন এসে উপস্থিত হলো, সে ছিল ছাগল দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ। সে দূর থেকে লু ইউকে দেখে নিঃসঙ্গ মুখে বাড়ির দিকে এগিয়ে গেল।
কিন্তু বাড়ির উঠানে পা রাখতেই সে টের পেল পরিবেশটা অদ্ভুত। বাইরে যেখানে গরম লাগছিল, উঠানে ঢুকতেই বসন্তের নরম বাতাসের অনুভূতি পেল। কেন এমন হচ্ছে সে জানে না, তবে সময় নষ্ট না করে দ্রুত কচ্ছপের খোল খুঁজে বের করা জরুরি।
কিন্তু দরজার কাছে পৌঁছানোর আগেই চারপাশে হঠাৎ আলো ছড়িয়ে উঠল, উঠানের চারটি কোণ থেকে কয়েকটি মুষ্টি-আকারের অগ্নিগোলক তার দিকে ছুটে এল।
ছাগল দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ ভীষণ বিস্মিত হয়ে দ্রুত পাশ ঘুরে এড়াতে চাইল, কিন্তু আগুনের গোলা একটাও মিস করল না, বরং যেন বুদ্ধি আছে, বৃদ্ধের পেছনে ধাওয়া করল।
এবার বৃদ্ধ দেখল আর এড়ানো যাচ্ছে না, বাধ্য হয়ে হাত তুলে আগুনের গোলার আঘাত সহ্য করল।
‘বুম!’
একটি অগ্নিগোলক সরাসরি তার হাতে আঘাত করল।
‘আহ!’
তীব্র দহন যন্ত্রণায় সে আর সহ্য করতে পারল না, দ্রুত ঘুরে বাইরে ছুটে গেল।
লু ইউ জানত না, তার বাড়ি থেকে বেরোনোর পরেই বাড়িতে চোর ঢুকেছে। তবে সে চিন্তা করছিল না, কারণ বাড়িতে সে সুরক্ষার ব্যবস্থা করেছে, কেউ যদি অবৈধভাবে ঢুকে পড়ে, তাহলে বিপদ অনিবার্য।
অন্তত সে দরজা বন্ধ করে রাখে, যদি বন্ধ দরজা ভেঙে কেউ ঢুকে পড়ে, তাহলে তার উদ্দেশ্য ভালো নয়।
পরিচিত কেউ তো বন্ধ দরজা ভেঙে ঢুকবে না।
মেঘের রাজপ্রাসাদ, এটি ছিল জিয়াং শহরের সবচেয়ে বিলাসবহুল রেস্তোরাঁ। লু ইউ ট্যাক্সি থেকে নেমে দেখল, দরজার সামনে তিনজন তার জন্য অপেক্ষা করছে—জিয়াং পরিবারের ভাইবোন এবং সেদিন দেখা ফাং ইউনচেং।
দেখা যাচ্ছে, জিয়াং লিং যাকে সদয়তা দেখানোর কথা বলেছিল, সে-ই ফাং ইউনচেং।
‘বড় ভাই, তুমি তো এলেই ভাল!’
জিয়াং লিং লু ইউয়ের দিকে চোখ টিপে ইশারা করল, এতে লু ইউ কিছুটা বিভ্রান্ত হল।
জিয়াং চু রান ভদ্র হাসি দিয়ে অভিবাদন জানাল। আজ সে পরেছিল কাঁধ সমান ছোট ফুলের পোশাক, দু’টি সমান আকর্ষণীয় কাঁধের হাড় সম্পূর্ণ উন্মুক্ত, তার ফর্সা ত্বকের সাথে এক অপরূপ দৃশ্য তৈরি করেছে, আসা-যাওয়া করা লোকেরা একবার তাকাতে বাধ্য হচ্ছিল।
‘লু সাহেব, নমস্কার, আমি ফাং ইউনচেং!’
ফাং ইউনচেং ভদ্রভাবে হাত বাড়িয়ে দিল লু ইউয়ের দিকে।
‘ফাং সাহেব, নমস্কার, আমাকে লু ইউ বা লু সাহেব বললেই হবে।’
লু ইউ শান্তভাবে বলল।
সে ‘লু সাহেব’ শব্দটা পছন্দ করে না, কারণ তার সঙ্গে লু পরিবারের কোনো সম্পর্ক নেই, সে লু পরিবারের উত্তরাধিকারীও নয়।
ফাং ইউনচেং একটু অবাক হল, লু ইউ এত সরাসরি কথা বলেছে, এতে সে কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করল, মনে মনে রাগও হল; একবার ‘লু সাহেব’ বলা মানে সম্মান দেওয়া, সে যেন সম্মান না চায়। তবে সে জানত এখন ঝগড়া করা ঠিক হবে না, কারণ আরও গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার আছে।
নিজেকে শান্ত রেখে ফাং ইউনচেং হাসল।
‘ঠিক আছে, লু সাহেব, চলুন, ভিতরে কক্ষটা বুক করা হয়েছে।’
লু ইউ ধীরে ধীরে পিছনে হাঁটতে লাগল, জিয়াং লিং পাশে ছোট আওয়াজে বলল, ‘বড় ভাই, এই ছেলেটা ঠিক ভালো না, পরে আমরা যতটা পারি খেয়ে নেব, ওকে দারুণভাবে ফাঁকি দিই।’
এসময় ফাং ইউনচেং-এর ফোন কেঁপে উঠল, সে তা বের করে দেখল, তারপর চোখের পাতা সঙ্কুচিত হল, আবার দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে গেল।
এটা খুব দ্রুত ঘটল, সাধারণ মানুষ হয়তো খেয়াল করবে না, কিন্তু লু ইউয়ের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ও মনোযোগে সে মুহূর্তেই ফাং ইউনচেং-এর প্রতিক্রিয়া ধরতে পারল।
কক্ষে পৌঁছানোর পর, ফাং ইউনচেং মেনুটা জিয়াং চু রানের হাতে দিল, তার চোখে প্রেমের ছায়া।
‘চু রান, দেখো তুমি কি খেতে চাও।’
জিয়াং চু রান মেনুটা ফের জিয়াং লিংকে দিল।
‘লু ইউ আর জিয়াং লিং দেখুক, আমার কিছু না।’
‘ঠিক আছে, তোমরা কেউ না বললে, আমি নিজেই অর্ডার করব। বড় ভাই, তুমি যা খেতে চাও অর্ডার করো, খোলামেলা খাও, যেহেতু কেউ বিল দেবে!’
বলে জিয়াং লিং দুই পা তুলে বসে মেনুতে শুরু করল, ৮২ সালের রেড ওয়াইন, সেরা খাবার, প্রচুর অর্ডার করল, এতে ফাং ইউনচেং-এর ঠোঁট কেঁপে উঠল।
অর্ডার শেষে, জিয়াং লিং আবার জিয়াং চু রানের দিকে তাকাল।
‘দিদি, ওই পাথরটা বের করো, বড় ভাইকে দেখাও, ভালো জিনিস কিনা; আবার যেন কেউ ঠকিয়ে না দেয়।’
এটা বলার পর ফাং ইউনচেং স্বাভাবিকভাবে অস্বস্তি বোধ করার কথা, কিন্তু সে কিছুই না, বরং মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
‘জিয়াং লিং ঠিক বলেছে, লু সাহেবকে দেখানোই ভালো হবে।’
জিয়াং চু রান একটু ভর্ৎসনার দৃষ্টিতে জিয়াং লিংকে দেখল, তারপর সেই জাদুকরি পাথরটি বের করে লু ইউয়ের হাতে দিল।
লু ইউ পাথরটা দেখেই বুঝে গেল এটা একখণ্ড জাদুকরি পাথর, এবং পুরোপুরি অক্ষত; আকারেও বড়। হাতে নিয়ে আরও নিশ্চিত হল, কারণ পাথরের শক্তি তার শরীরে অবিরাম প্রবাহিত হচ্ছিল, তাই লু ইউ সঙ্গে সঙ্গে শক্তি গ্রহণ বন্ধ করল।
আর নিলে এত বড় পাথর ভেঙে যাবে, সেটা ঠিক হবে না।
‘খু খু, এটা সত্যিই ভালো জিনিস। ফাং সাহেব, জানেন কোথা থেকে পেয়েছেন?’
‘কি, লু সাহেব জানেন এটা কিসের পাথর?’
ফাং ইউনচেং অবাক হল, এই পাথরের ভেতরে এক ধরনের শক্তি আছে, তাদের গবেষণাগার এটা নিয়ে গবেষণা করছে, শক্তি বের করার চেষ্টা করছে, কিন্তু বারবার সীমিত শক্তিই পায়, এতে তারা বেশ হতাশ।
তবে এক জিনিস তারা নিশ্চিত, এটা এক মূল্যবান পাথর।
গত নিলামে ফাং ইউনচেং লক্ষ্য করেছিল, লু ইউ ওই ধরনের পাথরে আগ্রহী, তাই সে এই জাদুকরি পাথরটি জিয়াং পরিবার ভাইবোনের মাধ্যমে লু ইউয়ের কাছে পৌঁছে দেয়, যাতে ছাগল দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ কচ্ছপের খোল চুরি করতে পারে।
‘ফাং সাহেব, এটা নিয়ে চিন্তা করবেন না। চু রান, তুমি যদি রাজি থাকো, দাম বলো, আমি এই পাথর কিনে নেব।’
এখন লু ইউয়ের টাকা আছে, গতকাল এক কোটি টাকা হাতে না আসলে এত বড় কথা বলত না।
জিয়াং চু রান মাথা নাড়ল।
‘কিছু না, লু ইউ তুমি যদি চাও, এই পাথর তোমাকে উপহার দিচ্ছি।’
এক পাশে ফাং ইউনচেং-এর মুখ খুবই বিবর্ণ, কচ্ছপের খোল পেল না, আবার শক্তির পাথরও হারাবে, এটা কোনোভাবেই সে মেনে নিতে পারে না।
‘লু সাহেব, আপনি ভুল বুঝছেন। এই শক্তির পাথর আমার, আমি জিয়াং মেয়েকে উপহার দিতে পারি, কিন্তু তাকে আপনাকে উপহার দিতে দেব না!’
ফাং ইউনচেং কঠিন মুখে বলল, সে আর সহ্য করতে পারল না।
তার ওপর, রাই পরিবারের লোকেরা আসছে, তাকে দ্রুত কচ্ছপের খোল নিতে হবে।
‘ঠাঁই!’
জিয়াং লিং টেবিল চাপড়ে ফাং ইউনচেং-এর দিকে ইশারা করল।
‘ওই, ফাং ইউনচেং তুমি কি বলছ, জিনিসটা আমার দিদির, সে যাকে খুশি দিতে পারে, তুমি বাধা দেবে?’
কিন্তু ফাং ইউনচেং তাকে পাত্তা দিল না, বরং লু ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, ‘লু সাহেব, আমি জানি আপনি বুদ্ধিমান, কিছু জিনিস আপনি ধরে রাখতে পারবেন না। আমি জানি কচ্ছপের খোল আপনার কাছে আছে, সেটা দিয়ে দিন, শক্তির পাথর আমি আপনাকে দেব, আর সঙ্গে পাঁচ কোটি টাকা।’