উনত্রিশতম অধ্যায়: এক খণ্ড আকাশ ছোঁয়া স্তম্ভ

“严所, তুমি কি মনে করো ওর এই কৌশল কাজ করবে?”
গুও হুয়াইচিন একদিকে ইলেকট্রনিক ভোটগণনার স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে, অন্যদিকে পাশে থাকা ইয়ান শৌমিংকে জিজ্ঞেস করল।

লংফেং রোডের আট সাহসী ইতিমধ্যেই দর্শক আসনে ফিরে বসেছে।
তারা প্রথমে হয়তো বুঝতে পারেনি কেন শেন হুয়ান তাদের বিপরীত ভোট দিতে বলেছে, কিন্তু তারা তো বোকা নয়। ঘটনাগুলি এই পর্যায়ে পৌঁছালে, যারা ভিতরের খবর সবচেয়ে বেশি জানে, তারা বুঝে গেছে শেন হুয়ান কী করতে চাইছে।

সে পুরোপুরি ভেতরের ভোট ত্যাগ করেছে, শুধু বাইরের ভোটের ওপর নির্ভর করছে।

ইয়ান শৌমিং কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “অন্য কেউ হলে আমি নিশ্চিত নই, কিন্তু ও... আমি মনে করি ও পারবে।”

এই মধ্যবয়সী পুরুষ নিজেও বিস্মিত কেন সে একটি বিতর্কিত ব্যক্তির ওপর এতটা বিশ্বাস রাখছে, এমনকি প্রশংসাও করছে। তবে একটু ভাবলেই ব্যাপারটা সহজেই বোঝা যায়।

এটি এক অদ্ভুত মানুষ।

সে যেমন অদ্ভুতভাবে ঝাং চাংফুকে উদ্ধার করেছিল, তেমনি পুলিশ স্টেশনে সহকর্মীদের নিয়ে অভিনয় করেছিল, ঝাং চাংফুকে আত্মহত্যার চিন্তা থেকে বিরত করেছিল—এই মানুষটি কখনোই প্রচলিত নিয়ম অনুসরণ করে না, বরং বারবার সফল হয়।

সে যেন বাস্তব পৃথিবীর বাইরে কেউ, পুরোপুরি নিয়মের বাইরে, তবু বারবার সফল।
আমরা সাধারণ মানুষেরা, যারা সফল হতে চাইলে সমাজের নিয়ম মানতে হয়, তার প্রতি ঈর্ষা করি, আকর্ষণ বোধ করি।

আমরা এমন হতে পারি না বলেই আরও বেশি করে চাই, যেন সে আমাদের অসম্পূর্ণ স্বপ্ন নিয়ে উড়তে থাকে।
এটা অনেকটা যেমন মানুষ অবাস্তব কল্পকাহিনী পড়ে, সেখানে নিজেদের মানসিক আশ্রয় খুঁজে পায়।

“কিন্তু সময় তো আর বেশি নেই, মাত্র কয়েক সেকেন্ড আছে।”

গুও হুয়াইচিন উদ্বিগ্ন, যেন শেন হুয়ানের চেয়েও বেশি উৎকণ্ঠিত।
একদিকে সে শেন হুয়ানের গানটি খুব পছন্দ করেছে, চায় সে আরও গাইতে থাকুক, আরও বিস্ময় উপহার দিক।
অন্যদিকে সে নিজেও এই ব্যাপারে জড়িয়ে পড়েছে, মনে হচ্ছে তারা শেন হুয়ানের দল, জয়-পরাজয় একসঙ্গে ভাগাভাগি।

এখানে গুও হুয়াইচিন একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল, “আমি তো মনে করি অনুষ্ঠানের দল ওকে ফাঁকি দেয়নি, বরং... ও সত্যিই নিজে ভোট বাড়িয়েছে কিনা?”

ইয়ান শৌমিং হাসলো, “অন্য কেউ হলে বলতাম না, কিন্তু এই ছেলেটার ক্ষেত্রে... তোমার মতো আমিও মনে করি, ভোটগুলো ওর নিজেরই হতে পারে।”

যদিও সে শেন হুয়ানকে খুব পছন্দ করে, তবু স্বীকার করতে হয়, ওর সাহস সত্যিই অসীম।
সেই রাতে ছাদে, পুলিশ স্টেশনে—সব জায়গায় একই সাহস।
এখনও এমন কিছু করছে, তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।
তবে এতে তার প্রতি ভালোবাসা কমেনি, বরং আরও তৃপ্তি পায়।
তারা সমাজের নিয়মে বন্দী, অনেক কিছু করতে চায়, তবু সাহস পায় না।
শেন হুয়ান যেন এক উন্মত্ত পাহাড়ের ধারা, তাদের হৃদয়ের জট খুলে দেয়, দেখে মন ভরে যায়।

ইয়ান শৌমিং এভাবে বলতেই গুও হুয়াইচিন আরও উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, “যদি অনুষ্ঠানের দল এই বিষয়টা নিয়ে পড়ে থাকে, সরাসরি ওর যোগ্যতা বাতিল করে দেয়, তাহলে ও যত ভোটই পাক, কোনো লাভ নেই!”

ইয়ান শৌমিং মাথা নেড়ে বলল, “তুমি যা ভাবছ, সে কি ভাবেনি? আমি মনে করি—”

কথা শেষ করতে না করতেই পাশে থাকা সহকারী পুলিশ মেং চিৎকার করে উঠল, “দেখো! নড়ছে!”
সে হাত বাড়িয়ে ইলেকট্রনিক ভোটগণনার স্ক্রিনের দিকে ইঙ্গিত করল।

ইয়ান শৌমিং দ্রুত ঘুরে স্ক্রিনের দিকে তাকালো, দেখে সেখানে বাইরের ভোটের জন্য বরাদ্দ বারটি সত্যিই নড়ছে।

হ্যাঁ, বেশ দ্রুতই নড়ছে।

লাল রঙের বারের মতো, যেন কোনো ঔষধের প্রভাবে পুরুষাঙ্গের মতো দ্রুত বড় হচ্ছে, আকাশের দিকে উঠে যাচ্ছে।
নিচের সংখ্যা যেন লটারির নম্বরের মতো ঘুরছে, প্রতি সেকেন্ডে এক সংখ্যা বাড়ছে, থামার কোনো লক্ষণ নেই।
শুধু প্রথম “১” স্থির, বোঝা যাচ্ছে না কত ভোট।

আহ, এভাবে বলা ঠিক নয়।
দুই সেকেন্ডের মধ্যে, প্রথম “১” বদলে “২” হয়ে গেল, পিছনের সংখ্যা ঘুরেই চলেছে।

“দেখো ভোট সংখ্যা!”

“দেখছি!”
“কি হচ্ছে!”
“মেশিন কি নষ্ট?”
...

স্টুডিওতে চিৎকারের ঢেউ, শুধু দর্শক নয়,现场 কর্মীরাও মাথা তুলে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে আছে, কিছুই বুঝতে পারছে না।

ওয়াং শিয়াংও একই রকম।
সবে আত্মবিশ্বাসী ছিল, এখন স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে হতবাক, ক্যামেরায় যেন একেবারে নির্বোধ মনে হচ্ছে।

স্টুডিওর বড় ঘড়িতে দেখা যাচ্ছে ভোট শেষ হতে মাত্র ৮ সেকেন্ড বাকি।

বারের নিচে সংখ্যা দেখাচ্ছে ২XXXX, শব্দ ক্রমশ কমে আসছে, সবাই মাথা তুলে স্ক্রিনের ঘূর্ণায়মান সংখ্যা দেখছে।

আর ৭ সেকেন্ড।

বারের নিচে সংখ্যা ৩XXXX, শব্দ নেই, শুধু শত মানুষের শ্বাস।

আর ৬ সেকেন্ড।

বারের নিচে সংখ্যা ৩XXXX।
...

আর ২ সেকেন্ড।

লাল বার আর নড়ছে না, মাথায় ঠেকেছে, এক স্তম্ভের মতো দাঁড়িয়ে আছে, নিচের সংখ্যা আরও ঘুরছে, ৪XXXX দেখাচ্ছে।

আর ১ সেকেন্ড।

বারের নিচে সংখ্যা ৫XXXX।

০।

ভোটের পথ বন্ধ হতেই, বার নিচের সংখ্যা স্থির হলো, একটি নির্দিষ্ট সংখ্যায় থেমে গেল।

৫৩৮৬১।

“পাঁচ...পাঁচ হাজার...পাঁচ হাজার ভোটেরও বেশি!”

দর্শক আসনে এক প্রবল কণ্ঠ চিৎকার করে উঠল।

ওই দর্শক নিয়মিত আসে, প্রতিবার বেতন পায়, এতগুলো পর্বে সে কখনও এমন ভোট দেখেনি, কখনও দেখেনি লাল বার এভাবে মাথায় ঠেকেছে, স্থির হয়ে আছে!

শুধু বাইরের ভোটেই, পাঁচজনকে একাই হারিয়ে দেওয়া যায়।

ওয়াং শিয়াংও এমন দৃশ্য দেখেনি, এমনকি ভাবেনি।
তাই প্রজেক্ট দলের কেউ যখন বারটি ৪০ হাজারে সীমাবদ্ধ করেছিল, সে আপত্তি করেনি।
কখনও ভাবেনি সে এমন দৃশ্য দেখবে।

সে কেবল হতবাক হয়ে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে আছে, হাত দুটো ঝুলে আছে, শেন হুয়ান ফেরত দেওয়া কাগজগুলি আঙুল থেকে পড়ে যাচ্ছে, সে টেরও পাচ্ছে না।

শেন হুয়ানও বিস্মিত, তবে সে বিস্মিত এই মানুষের প্রতিক্রিয়া দেখে।

পাঁচ হাজারের বেশি ভোট, মানে পাঁচ হাজারের বেশি টাকা—তোমরা এত অবাক হচ্ছো?
তোমরা যদি দেখো অন্য এক পৃথিবীতে কোনো অখ্যাত, টিভিতে ওঠার সুযোগ না পাওয়া মেয়েদের গানের দল কোটি টাকার ভোট পায়, তাহলে তো ভয়ে মূত্রত্যাগ করবে!

সবাই এতটাই অবাক, 《হুয়াশিয়া-র কণ্ঠ》 অনুষ্ঠান এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল।
কেউ কথা বলছে না, কেউ কোনো কাজ করছে না, সঞ্চালকও বুঝতে পারছে না কী করবে, শুধু মাইক হাতে উদাসীনভাবে দাঁড়িয়ে।

লাইভ দৃশ্য যেন স্থির হয়ে গেছে, এটি মারাত্মক প্রদর্শনী দুর্ঘটনা।

শেন হুয়ান যথেষ্ট দায়িত্ববান, কর্মজীবনে যত কাজই করুক, আন্তরিকভাবে কাজ করে।
এখন সে 《হুয়াশিয়া-র কণ্ঠ》-এ অংশ নিয়েছে, অনুষ্ঠানের সদস্য—তাই মনে করছে, বিপদের সময় অনুষ্ঠানকে সাহায্য করা তার দায়িত্ব।

এটাই পেশাদারিত্ব, অনুষ্ঠান তাকে শতবার কষ্ট দিলেও, সে অনুষ্ঠানকে প্রথম ভালোবাসার মতোই দেখছে।

তাই সে অস্থায়ী সঞ্চালকের ভূমিকায় এগিয়ে এল, নির্ধারিত নিয়মে ক্যামেরার সামনে ঘোষণা করল,
“সবাইকে ধন্যবাদ, সত্যিই অনেক ধন্যবাদ, তোমরা একটি বিস্ময় সৃষ্টি করেছ, তোমরা অসাধারণ!”

“এখন এক টুকরো বিজ্ঞাপন চলবে, টিভির সামনে থাকা দর্শকরা দয়া করে কোথাও যাবেন না, বিজ্ঞাপন শেষে আবার ফিরব।”

ডিরেক্টর রুমে ডিরেক্টর শেন হুয়ানের কথায় চেতনা ফিরে পেল, দ্রুত ক্যামেরা বদলে বিজ্ঞাপনে গেল।

“আমি তো পরের অংশ দেখতে চাই!”
“মরো তুমি, আনন্দ হাইজিন, আমি আর কখনো তোমার কোম্পানির প্যাড কিনলে আমি তোমার নাতি!”
“আমি দেখতে চাই সেই পরিচালক কী করবে!”
“ডিরেক্টর তুমি কি গোবর খেয়ে বড় হয়েছো! বিজ্ঞাপন দিলে মা-কে গালি দিচ্ছো!”
“শেন হুয়ান, তুমি ঠিক করো, আমরা এত সমর্থন দিলাম, তুমি বিজ্ঞাপনে পাঠালে! আমার ভোট যেন কুকুরের পেটে গেল!”
“আমি现场 ঝগড়া দেখতে চাই!”
...

এক মুহূর্তে, জিয়াংনান অঞ্চলের নানা কোণে শোনা গেল বেদনাভরা চিৎকার, অনেক বাড়ির টিভি বিজ্ঞাপনের সময়ে টিস্যু, প্যাড, কুশন, বালিশ দিয়ে আক্রমণ হলো, তবু কেউ চ্যানেল বদলালো না, টয়লেটেও গেল না।
শেন হুয়ানের “কোথাও যাবেন না” কথাটি সত্যিই মেনে চলল।

আর স্টুডিওতে, শেন হুয়ান মাইক রেখে শান্ত মুখে ওয়াং শিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বলল,
“পরিচালক ওয়াং, আমার মনে হয় আমাদের এখন দ্রুত আলোচনায় বসা দরকার।”