আত্মা দমন পর্ব একশো পাঁচ: প্রেতাত্মার অভিশপ্ত অগ্নি

হ্যাঁ, সত্যিই খুব সৌভাগ্য।

যদি যথেষ্ট সৌভাগ্যবান না হতাম, তবে এই বিশাল বন পার্কে কীভাবে দেখা হতো?

তবে যেহেতু দেখা হয়েই গেছে, লিন ফ্যান কিছুতেই একে পালিয়ে যেতে দিতে পারে না।

পাশে থাকা ‘মেং ইউয়ে রোউ’-এর দিকে তার সেই জ্বলন্ত দৃষ্টি দেখে লিন ফ্যান অবশ্যই বুঝেছে এর উদ্দেশ্য কী। এই ধরনের আত্মাদের কাছে মেং ইউয়ে রোউয়ের শরীর এবং আত্মা হলো সবচেয়ে মারাত্মক প্রলোভন।

এতটা পথ পাড়ি দিয়ে তার সুস্থভাবে বেড়ে ওঠা সত্যিই সহজ ছিল না, তার ভাগ্যও সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি ভালো। এখন ভাবলে মনে হয়, তার ভাগ্য সত্যিই দারুণ। অতীতে হয়তো কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি তাকে রক্ষা করতেন, আর এখন কাজ খুঁজতে এসে কাকতালীয়ভাবে আমার সাথে দেখা হয়েছে, যে কিনা অশুভ আত্মার আক্রমণ থেকে তাকে রক্ষা করার ক্ষমতা রাখে।

সব মিলিয়ে বলতে গেলে, সবাই খুব ভাগ্যবান।

হুম।

লিন ফ্যান এবং শিয়াও কিয়ান索 ব্রিজের মাঝখানে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল। পাহাড়ি হাওয়ার শোঁ শোঁ শব্দে তাদের চুল উড়ছিল। চাঁদের আলোয়, সুদর্শন পুরুষটি আর সুন্দরী মেয়েটি স্থির হয়ে সামনের দিকে তাকিয়ে রইল। লিন ফ্যানের চোখে কালো কুয়াশা ক্রমাগত আবর্তিত হচ্ছিল এবং ছড়িয়ে পড়ছিল।

অশুভ আত্মাটি নড়াচড়াহীন লিন ফ্যানের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বিদ্রূপ করল, “ভয় পেয়েছিস?”

“হাহ্।” লিন ফ্যান মৃদু হাসল, কোনো কথা বলল না।

“ভয় পেলে মর!” অশুভ আত্মাটি গর্জে উঠল।

“বুম——”

জেন ইউকাইয়ের চোখ থেকে গাঢ় সবুজ রঙের আগুন বেরিয়ে তার হাতের তালু পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল।

...

ঘন বনের ভেতরে, ব্লাড স্কুইডের ছায়া দ্রুত ঝলসে গেল। তার ছায়া যেখানেই পড়ছে, চারপাশের শূন্যতায় শত মিটার লম্বা লাল রঙের অস্পষ্ট প্রতিকৃতি ফুটে উঠছে—সেগুলো তার শুঁড়।

শুঁড় তৈরি করা তার শক্তির এক রূপ। এই প্রসারিত শুঁড়ের মাধ্যমে সে আশেপাশের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে, বিশেষ কোনো আত্মার শক্তি বা অশুভ শক্তির অবশিষ্টাংশ আছে কি না তা বোঝার চেষ্টা করে। কিন্তু স্পষ্টতই, এতদূর আসার পরও সে কিছুই পায়নি।

বাইরের দিকে অশুভ আত্মার সেনারা পাহারা দিচ্ছে জেনে সে খুব বেশি বাইরের দিকে যায়নি। যদিও এই অভিযানটি সে পরিচালনা করছে না, তবুও সে নিষ্ঠার সাথে তল্লাশি চালাচ্ছে। যদিও এর আগে气息 ফাঁস হয়ে যাওয়ার কারণে পলাতক অপরাধী আগেভাগেই সতর্ক হয়ে গিয়েছিল এবং রিসোর্ট এলাকায় তাকে আটকানোর পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়েছিল, যার ফলে মেই জি তার প্রশাসনিক এলাকার বড় একটি অংশ দখল করার সুযোগ পেয়েছিল, তবুও সে শিথিল হওয়ার সাহস পায়নি।

সে এর চড়া মূল্য দিয়েছে, কিন্তু তার মানে এই নয় যে সে নিশ্চিন্তে থাকতে পারবে। এই পরিকল্পনার বাইরের তল্লাশি অভিযানে বাড়তি যে সম্পদ ও সময় ব্যয় হচ্ছে, তার সব দায়ভার তারই। কোনো দুর্ঘটনা এড়াতে ব্লাড স্কুইডকে সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করতে হবে, যাতে মেই জি তার বিরুদ্ধে নতুন কোনো অভিযোগ তোলার সুযোগ না পায়। তাছাড়া, এই অভিযানে কোনো ক্ষতি হলে তার দায় এড়ানোর কোনো উপায় নেই।

যদি আদি পরিকল্পনায় কোনো অশুভ দূতের মৃত্যু হতো, তবে তা তার দোষ হতো না, কিন্তু এখন যদি নতুন অভিযানে কোনো মৃত্যু হয়, তবে সেই দায়ভার তাকেই নিতে হবে। বিশেষ করে বাইরের পাহারায় থাকা অশুভ আত্মার সেনারা মূলত মেই জির লোক, তাই ব্লাড স্কুইড কোনোভাবেই এমন কোনো দুর্ঘটনা ঘটতে দিতে চায় না।

শিবির আলাদা হওয়ায় মেই জি এই ক্ষতি মেনে নেওয়ার মতো উদার নয়। সে তার নিজের লোকদের প্রতি যত্নশীল না হলেও, ব্লাড স্কুইডের বিরুদ্ধে অভিযোগ তোলার এই সুযোগ সে হাতছাড়া করবে না। অশুভ জগতের দূত হয়েও তাদের মধ্যে এই পারস্পরিক ষড়যন্ত্র ও রেষারেষি। তারা কেউই ভালো মানুষ নয়, তাই নিজেদের বাঁচিয়ে রাখার জন্য তারা একে অপরের বিরুদ্ধে সম্ভাব্য সব কৌশল ব্যবহার করতে কুণ্ঠাবোধ করে না।

সারাপথ ব্লাড স্কুইডের মুখ ছিল অন্ধকার। আজকের ঘটনা তাকে মোটেও আনন্দিত করতে পারেনি, আবার মেই জির সামনে রাগ দেখানোর সাহসও তার নেই, তাই সব রাগ মনের ভেতরেই চেপে রাখতে হয়েছে। কোনো উপায় না পেয়ে সে তার মনোযোগ নরক থেকে পালিয়ে আসা অপরাধীকে ধরার দিকেই দিল।

যদিও সে মেই জিকে কথা দিয়েছিল যে সে নিজেই অপরাধীকে ধরে তার হাতে তুলে দেবে এবং সমস্ত কৃতিত্ব মেই জিকে দিয়ে দেবে, কিন্তু অপরাধীকে ধরার পর মেই জির হাতে তুলে দেওয়ার আগ পর্যন্ত নিজের রাগ ঝাড়ার জন্য তাকে ব্যবহার করতে তার কোনো বাধা নেই। এই ভেবে ব্লাড স্কুইড তার গতি আরও বাড়িয়ে দিল।

ব্লাড স্কুইডের দ্রুত চলাচলের ফলে বনের বিশাল এলাকা তল্লাশি করা হয়ে গেল। বাতাসে তার শুঁড়ের ছায়া মিলিয়ে যাওয়ার আগেই সে অনেক দূরে চলে গেল। তার উপস্থিতিতে বনের ভেতরের সমস্ত শব্দ স্তব্ধ হয়ে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তে ব্লাড স্কুইড হঠাৎ থেমে গেল। সে একটি উঁচু গাছের চূড়ায় দাঁড়িয়ে চারদিকে তার একশ মিটার লম্বা শুঁড় ছড়িয়ে দিল।

চাঁদের আলোয় তার ফর্সা মুখটি আরও বেশি ফ্যাকাশে দেখাচ্ছিল। সে তার বিষণ্ণ চোখে দক্ষিণ-পূর্ব দিকে তাকাল। শুঁড়ের মাধ্যমে পাওয়া সংকেত এবং দক্ষিণ-পূর্ব দিক থেকে ভেসে আসা অশুভ শক্তির আভাস, সাথে এক অদ্ভুত অস্থিরতা ও উগ্রতা—ব্লাড স্কুইড বুঝে গেল, এটি সেই পলাতক অপরাধী।

এই দিকটি হলো... সেই ভাগ্যবান লিন ফ্যান যেখানে আছে? সেই ভাগ্যবান ছেলেটিই কি তার মুখোমুখি হয়েছে?

“হাহ্, সত্যিই ভাগ্যবান, ভাগ্য খুব ভালো, কিন্তু...”

কিন্তু অবস্থান অনুযায়ী, সে কি মাত্র অর্ধেক পথ এসেছে? এই জায়গাটি স্পষ্টতই আমার পেছনে। সবচেয়ে সহজ এবং ছোট পথ বেছে নিয়ে সে মাত্র এতটুকু এলাকা তল্লাশি করেছে? মাত্র এতটুকু পথ এসেছে?

“হাহ্, অপদার্থ একটা...”

এতটাই অযোগ্য যে, মেই জি তাকে রক্ষা না করলে এতদিনে কতবার যে মরতে হতো!

“হুম!”

ঠাণ্ডা গলায় নাক দিয়ে শব্দ করে ব্লাড স্কুইড তৎক্ষণাৎ দিক পরিবর্তন করে দক্ষিণ-পূর্ব দিকে দৌড়াতে শুরু করল।

...

“শিস——”

“শিস——”

অশুভ আত্মা দ্বারা দখলকৃত জেন ইউকাইয়ের হাত থেকে দুটি গাঢ় সবুজ আগুনের গোলক বেরিয়ে এল। সে কুটিল হাসিতে লিন ফ্যানের দিকে তাকিয়ে দুই হাতে সেই আগুনের গোলক দুটি লিন ফ্যানের দিকে ছুঁড়ে মারল। নরকের আগুনে দণ্ডিত হওয়ার পর সে অলৌকিকভাবে নরকের কিছুটা শক্তি নিজের আত্মার সাথে মিশিয়ে ফেলেছিল, যার ফলে সে আগুন নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। যেহেতু সে একটি অশুভ আত্মা, তাই সেই আগুন অশুভ শক্তির প্রভাবে গাঢ় সবুজ রঙ ধারণ করেছে।

আগুনটি লিন ফ্যানের দিকে দ্রুত ছুটে গেল। হয়তো মানুষের শরীরে ভর করে প্রথমবারের মতো এমন আক্রমণ করায় তার লক্ষ্য ঠিকঠাক ছিল না, আগুনটি সোজা নিচের দিকে নেমে লিন ফ্যানের পায়ের দিকে এগিয়ে গেল। লিন ফ্যান তৎক্ষণাৎ এক বিশাল লাফ দিয়ে কয়েক মিটার দূরে সরে গেল, যার ফলে সে আগুনের আঘাত থেকে বেঁচে গেল। তার ল্যান্ডিংয়ের ফলে索 ব্রিজটি প্রচণ্ড কেঁপে উঠল।

“বুম——”

আগুনটি লিন ফ্যানের আগের জায়গায় আঘাত করে বিস্ফোরিত হলো।索 ব্রিজটি আরও বেশি কাঁপতে লাগল। কাঠের মেঝেতে আগুনের灼নচিহ্নে দুটি কালো গর্ত তৈরি হলো, কিন্তু কোনো আগুনের উত্তাপ বা ধোঁয়া নেই, বরং এক ধরনের হাড়কাঁপানো শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।

লিন ফ্যান গর্তগুলোর দিকে তাকিয়ে সামান্য ভ্রু কুঁচকাল। এই অশুভ আগুনের শক্তি নেহাত কম নয়। সে পেছনে ফিরে দেখল, শিয়াও কিয়ান হালকা লাফ দিয়ে হাওয়ায় ভেসে ব্রিজের অর্ধেক পার হয়ে শুরুর দিকে চলে গেছে। সে সেখানে দাঁড়িয়ে চুপচাপ লিন ফ্যান ও অশুভ আত্মার লড়াই দেখছে, হস্তক্ষেপ করার কোনো ইচ্ছা নেই তার।

লিন ফ্যান ঠোঁট বাঁকিয়ে তার দিকে তাকাল, যেন সে আগে থেকেই জানত এমনটাই ঘটবে।

আমি জানতাম তুমি শুধু নাটক দেখবে!

শিয়াও কিয়ান তার দৃষ্টিকে উপেক্ষা করল।

“হায়!”

হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে লিন ফ্যান আবার অশুভ আত্মা দ্বারা দখলকৃত জেন ইউকাইয়ের দিকে তাকাল। অশুভ আত্মাটি লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়ায় কিছুটা বিরক্ত হলো এবং এই সামান্য অশুভ দূত এত সাহস দেখাল যে তাকে উপেক্ষা করে মেয়েটির সাথে চোখাচোখি করছে, এতে সে প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত হলো। সে তার ক্ষতবিক্ষত হাতের দিকে তাকিয়ে অসন্তুষ্টি প্রকাশ করল।

শেষ পর্যন্ত এটা নিজের শরীর নয়, তাই ব্যবহার করতে সমস্যা হচ্ছে। এছাড়া শরীরের প্রাণশক্তি কমে যাওয়ায় যান্ত্রিক ভাব বাড়ছে, শরীরটার ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখা কঠিন হয়ে পড়ছে। অশুভ আত্মাটি প্রচণ্ড ক্ষোভে লিন ফ্যানের দিকে তাকাল, তার চোখে আগুনের শিখা দাউদাউ করে জ্বলে উঠল।

সে মুখ হা করে আগুনের গোলক তৈরি করতে লাগল। জেন ইউকাইয়ের মুখে আগুনের গোলকটি বড় হতে লাগল, যেন একটি বেলুন। শক্তি সঞ্চয় শেষে সে বিশাল আগুনের গোলকটি লিন ফ্যানের দিকে ছুঁড়ে মারল।

“ফু——”

আগুনের গোলকটি কামানের গোলার মতো দ্রুত লিন ফ্যানের দিকে ধেয়ে এল। পঞ্চাশ-ষাট মিটার দূরত্ব চোখের পলকে পার হয়ে এল। এবার লক্ষ্য ঠিক ছিল, সরাসরি তার মুখের দিকে।

লিন ফ্যান সাথে সাথে শরীর বাঁকিয়ে একপাশে সরে গেল এবং ডান হাত দিয়ে ব্রিজের রেলিং ধরে নিজেকে সামলে নিল। তার চোখে কালো কুয়াশা আরও ঘন হলো, শরীরের সামনে একটি পাতলা পর্দা তৈরি হলো যাতে আগুনের ঝাপটায় আঘাত না লাগে।

“ফু——”

বিশাল সবুজ আগুনের গোলকটি লিন ফ্যানের পাশ দিয়ে তীব্র বেগে বেরিয়ে গেল, তার পুরো মুখ সবুজ আলোয় উদ্ভাসিত হয়ে উঠল। গোলকটি ব্রিজ বরাবর সামনের দিকে গিয়ে পাহাড়ের পাথুরে দেয়ালে ধাক্কা খেল।

“বুম——”

পাহাড়ের শক্ত দেয়ালে গোলকটি চ্যাপ্টা হয়ে বিস্ফোরিত হলো, যেন দেয়ালে এক বিশাল সবুজ ফুল ফুটে উঠল। কিন্তু সেই দৃশ্য ছিল ক্ষণস্থায়ী। দেয়ালে কালো দাগ ছাড়া আর কিছুই অবশিষ্ট রইল না।

লিন ফ্যান হাত দিয়ে চাপ দিয়ে সোজা হয়ে দাঁড়াল। এই আগুনের শক্তি অনেক, কিন্তু গতি খুবই ধীর। সে পাহাড়ের গুহার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা অশুভ আত্মার দিকে তাকিয়ে ধীরস্থিরভাবে বলল,

“খাওয়া-দাওয়া করিসনি নাকি?”

অশুভ আত্মাটির চেহারা কালো হয়ে গেল, চোখে আগুনের শিখা কাঁপতে লাগল।

“অপদার্থ...” সে নিচু স্বরে গাল দিল।

এই শরীরটার প্রতি তার বিতৃষ্ণা স্পষ্ট। যদি气息 লুকানোর জন্য এই শরীরের প্রয়োজন না হতো, তবে সে কি আর এতক্ষণ এটি দখল করে রাখত? সে ভেবেছিল কিছুটা সংযত থাকবে যাতে অন্য দূতরা টের না পায়, কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে সংযত থেকে কোনো লাভ নেই, এই শক্তি দিয়ে এই অশুভ দূতকে মারা সম্ভব নয়।

যেহেতু কোনো উপায় নেই, তবে...

সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর তার চোখে নিষ্ঠুরতা ফুটে উঠল। জেন ইউকাইয়ের চোখ থেকে গাঢ় সবুজ আগুনের শিখা নিভে গেল এবং শরীরটি ধীরে ধীরে মাটিতে এলিয়ে পড়ল।