রহস্যের অধ্যায় সপ্তদশ: রক্তজাল

দগ্ধ রোদের নিচে, আকাশ থেকে নিচের দিকে তাকালে সবুজ মাঠের মাঝে একটি লাল বিন্দু চোখের পলকে জ্বলে উঠছে।
মেইজি আজ এখানে বিশেষভাবে এসেছেন, উদ্দেশ্য হলো এখানকার প্রহরার দায়িত্বে থাকা এক আধ্যাত্মিক দূতকে খুঁজে বের করা, যিনি রংপুর শহরের অবশিষ্ট ছোটো আত্মার দূতদের একজন।
তিনি রংপুর শহরের প্রধান আত্মার দূত, পুরো শহরের সমস্ত আধ্যাত্মিক দূতদের নেতৃত্ব দেন।
এখানকার আধ্যাত্মিক দূত তার অধীনস্থ ছোটো আত্মার দূতদের একজন, যদিও পদবীতে শুধু বড় আর ছোট বোঝানো হয়, তবু এই ব্যবধান কোনোভাবেই অতিক্রম করা যায় না।
রংপুর শহরে মোট পাঁচটি অঞ্চল ও আটটি পৌরসভা রয়েছে; মেইজির অবস্থান গুল্লু এলাকা, যদিও এটি আয়তনে খুবই ছোটো, তবু এটাই শহরের প্রাণকেন্দ্র।
এর প্রভাব সর্বাধিক, চোথ পক্ষ থেকেই হোক বা সাধারণ দৃষ্টিকোণ থেকেই হোক।
গুল্লু অঞ্চলে প্রহরার দায়িত্বে থাকা মেইজি, যদিও তার সরাসরি নিয়ন্ত্রণাধীন অঞ্চল ছোট, তবু তিনিই পুরো রংপুরের আধ্যাত্মিক দূতদের নিয়ন্ত্রণ করেন।
কমপক্ষে, আধ্যাত্মিক দপ্তরের গঠনতন্ত্রে এটাই নিয়ম; বলা ভালো, অফিসিয়ালভাবে এভাবেই নির্ধারিত।
মেইজি যাকে খুঁজতে এসেছেন সেই ছোটো আত্মার দূতের উপাধি হলো রক্ত-অক্টোপাস; রক্ত-অক্টোপাস ও মেইজি দুজনেরই আলাদা নাম আছে, কিন্তু মেইজি তার প্রকৃত নাম নিয়ে মাথা ঘামান না।
রক্ত-অক্টোপাসের দায়িত্বে রয়েছে রংপুরের মিনহো এলাকা, তবে পদাধিকার ছাড়াও তার পেছনের গোষ্ঠী মেইজির সঙ্গে এক নয়।
তাই বলা যায়, সে মেইজির পক্ষের লোক নয়।
যদিও একই পক্ষের নয়, তবু এতে মেইজির আদেশ দেওয়ার কোনো সমস্যা নেই।
সবশেষে, গোষ্ঠী ব্যক্তিগত, কিন্তু পদাধিকার সরকারি।
কোনো আধ্যাত্মিক দূত কখনো দপ্তরের আইন লঙ্ঘনের সাহস করেন না, কারণ তাতে জাহান্নামের শাস্তি তাদের জন্য অপেক্ষা করছে।
যদি কারো দ্বারাই আইন লঙ্ঘিত হয়, তবে অন্য গোষ্ঠীর আধ্যাত্মিক দূতদের নালিশের জন্য প্রস্তুত থাকতে হয়।
প্রত্যেক巡司 চায় নিজ গোষ্ঠীর আরও বেশি লোককে পৃথিবীতে পাঠাতে, যেন বেশি তথ্যের দখল থাকে।
তবু কোনো গোষ্ঠীরই আধ্যাত্মিক দূত এককভাবে কোনো বড় অঞ্চল দখল করে রাখতে পারে না, অন্যদের ছাড়াই।
প্রতিটি অঞ্চলে বিভিন্ন গোষ্ঠীর লোক মিশে থাকে; তোমাতে আমার অংশ, আমাতে তোমার।
এমনকি মেইজি রংপুরের প্রধান আত্মার দূত হয়েও সমস্ত আধ্যাত্মিক দূতকে নিজের পক্ষের করতে পারেন না।
তিনি কেবল অন্য গোষ্ঠীর কিছুটা দমন করতে পারেন, এর চেয়ে বেশি নয়।
ঠিক যেমন কিছুদিন আগে গোপনে রক্ত-অক্টোপাসের ওপর চাপ সৃষ্টি করে লিন ফানের অঞ্চল ছাড়তে বাধ্য করেছিলেন, তবু তাকে পুরো শহর থেকে তাড়াতে পারেননি।
কারণ এটা শুধু পৃথিবীতে প্রহরার দায়িত্ব নিয়েই নয়, বরং আধ্যাত্মিক দপ্তরের রাজনীতিরও বিষয়।
এটা巡司দের ক্ষমতার খেলা।
তিনি কেবলমাত্র একজন ক্ষুদ্র আধ্যাত্মিক দূত, উপরতলার ইচ্ছার বাহক, উপরের কর্তাদের একখানা অস্ত্র মাত্র।
কি হবে যদি এই অস্ত্র ভেঙে যায়; কর্তাদের হাতে আরও অসংখ্য অস্ত্র অপেক্ষায় আছে ব্যবহারের জন্য।
মেইজি বহু বছর ধরে রংপুরে নিজের অবস্থান গড়ে তুলেছেন, এতেই আজকের অবস্থান অর্জন করেছেন।
সবই এসেছে প্রচণ্ড সংগ্রামের বিনিময়ে, তাই তিনি এখনকার স্বাধীনতা ও ক্ষমতাকে আরও বেশি গুরুত্ব দেন।
আসলে, কে-ই বা এই ক্ষমতার স্বাদ অপছন্দ করবে, বিশেষ করে তারা, যারা সেই নিরানন্দ জগত থেকে এসেছে?
এই স্বাধীনতা ও ক্ষমতাই পৃথিবীর সবচেয়ে মধুর বস্তু, এ পৃথিবীর বাতাস যেন সুগন্ধে ভরা।
তুলনায়, আধ্যাত্মিক জগতে এর কিছুই নেই।
মেইজি নিজের শুভ্র আঙুলের দিকে তাকিয়ে ধীর গতিতে এগোলেন।
যদিও তিনি এখন রংপুরের আত্মার দূতের আসনে, ক্ষমতা ও স্বাধীনতা দুই-ই আছে,
তবু তার চেয়ে ওপরে আর কোনো রাস্তা নেই।
তিনি আধ্যাত্মিক দূতদের মধ্যে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছেন।
জেনে রাখা ভালো, পৃথিবীতে প্রহরার দায়িত্বে থাকা আত্মার দূতদের মধ্যে সর্বোচ্চ পদ এক শহরের প্রধান, কোনো রাজ্য প্রধান নেই; এতে করে দপ্তর ও গোষ্ঠীর প্রভাব আরও জটিল।
আধ্যাত্মিক দপ্তরের ক্ষমতা ভাগাভাগি, কখনোই কারো চূড়ান্ত কর্তৃত্ব নেই।
পৃথিবীতে প্রহরার দায়িত্বে থাকা আত্মার দূত কেবল এক শহরের ওপর কর্তৃত্ব পান, রাজ্য বা দেশের নয়।

তাই, মেইজির পক্ষে আধ্যাত্মিক দপ্তরে আরও ওপরে ওঠা অসম্ভব।
কারণ তিনি কেবল একজন আধ্যাত্মিক দূত।
আরো উচ্চ স্তর কেমন, সে কল্পনাও করতে পারেন না।
সাত জন巡司র অধীনে আছে আরও উপ-পর্যায়ের কর্মকর্তা, সবার শেষে তার মতো প্রধান আত্মার দূত।
এরপর আসে ছোটো আত্মার দূত, তারপর সাধারণ আত্মার প্রহরী।
প্রতিটি স্তরে বিস্তর ব্যবধান, ওপরের দিকে যেতে গেলে এই ব্যবধান আরও বাড়ে।
যদিও প্রতিটি গোষ্ঠীই আরও বেশি সম্পদ দখল করতে চায়, প্রতিযোগিতা তীব্র, তবু নিজ গোষ্ঠীর মধ্যেও সংঘর্ষ কম নয়।
একই স্তরে সবাই নিজেকে উজ্জ্বল করতে চায়, তাই সবাই আরও ক্ষমতাশালী হতে প্রাণপণে চেষ্টা করে।
উপর-নিচে কেউ চায় না নিচের কেউ উঠে এসে তাদের চ্যালেঞ্জ করুক।
তাই, প্রতিটি স্তরে একই সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা ও উপরের চাপ সামলাতে হয়।
মানুষদের মতো নয়, এখানে ব্যর্থ হলে বিকল্প পথ নেই, বরং শাস্তি অনন্ত যন্ত্রণার।
একটা ভুলেই আত্মা চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যেতে পারে, পুনর্জন্মের সুযোগও মেলে না।
মানব প্রকৃতির সব নেতিবাচক দিক এখানে স্পষ্ট, এখানে আধ্যাত্মিক জগত, আবার এক অর্থে জাহান্নামও।
মেইজি নিজের আঙুলের দিকে তাকিয়ে, একগুচ্ছ চুল তুলে আঙুলে ঘোরাতে থাকলেন।
কিছু যেন ভাবছিলেন।
তারপর তিনি হাত বাড়ালেন, ছাতার ছায়া পেরিয়ে হাত বের করলেন রোদের নিচে।
সূর্য যতই প্রখর হোক, এতে তার কিছু আসে যায় না; আধ্যাত্মিক জগতের মূলে তার সুরক্ষা আছে, সাধারণ মানুষের মতো রোদে চামড়া পোড়ার ভয় নেই।
তবু, তার মনে যেন কিছু অপূর্ণতা রয়ে গেছে।
তিনি রংপুরের আত্মার দূত, আবার একজন নারীও; নিজেকে রক্ষা করা সহজ নয়, তবে এখন অন্তত নিজের শক্তিতেই তা সম্ভব।
তবে এ অবস্থানে পৌঁছানোর জন্য তাকে অনেক কিছু ত্যাগ করতে হয়েছে।
তবু, উপরের কর্তারা চাইলে তার সব কিছুই মুহূর্তে ছিনিয়ে নিতে পারে, তিনি কিছুই করতে পারবেন না।
আসলে তার কোনো নির্ভরতা নেই, এটাই তার অসহায়তা।
'ইচ্ছে করলে যদি নিজের ভাগ্য পুরোপুরি নিজের হাতে নেওয়া যেত...'
মেইজি নিচু স্বরে বললেন।
...
আধুনিক গলফ এখন অভিজাতদের খেলা, বহু সাফল্যময় মানুষের কাছে অত্যন্ত জনপ্রিয়।
তবে সাধারণ মানুষের মধ্যে গলফ এখনও সীমিত।
নতুন পূর্বসূর্য গলফ ক্লাব রংপুরের আটটি গলফ মাঠের একটি, এই সম্পত্তির মালিক রক্ত-অক্টোপাস, এখানেই তার অবস্থান।
গলফ কম লোকের খেলা বলে এখানে ফাঁকা ও নিরিবিলি, আধ্যাত্মিক দূতদের কাজের জন্য আদর্শ।
প্রায় সবাই জনশূন্য জায়গা বেছে নেয়, শুধু মেইজি ছাড়া; তিনি বেছে নিয়েছেন এক জনাকীর্ণ নাইটক্লাব, হয়তো লোকচক্ষুর আড়ালে থাকার জন্য, তবু কোনো সমস্যা হয়নি।
তবে অন্য আধ্যাত্মিক দূতেরা তার মতো সাহসী নন, সবার শক্তি সমান নয়।
এটাই রংপুরের আত্মার দূত মেইজির আত্মবিশ্বাস ও ক্ষমতা।
বাইরের মাঠের পরিবেশ দারুণ, এতে সন্দেহ নেই।
এখানে মানুষের যত্নে লালিত সবুজ ঘাস, প্রাণে ভরা।
কৃত্রিম নদী ও হ্রদও আছে।
নদীটি গলফ মাঠের ভেতর দিয়ে বয়ে গিয়ে একটা বড় সবুজ অংশ ঘিরে রেখেছে, শেষে মিলিত হয়েছে হ্রদে।
কয়েক মিনিটের মধ্যেই মেইজির ছায়া কয়েক হাজার মিটার বিস্তৃত গলফ মাঠ অতিক্রম করল, গলফের বিশাল প্রাসাদ মাঠের একপ্রান্তে।

মেইজি পৌঁছালেন মাঠের পাশে টী-অফ এলাকায়, তখন সেখানে কেউ ছিল না।
মাথার ওপর ছায়া দেওয়ার জন্য ছাউনি ছিল, তিনি ছাতা গুটিয়ে হাতে নিলেন।
মেইজি দাঁড়ালেন, কোনো বিশেষ ভঙ্গি ছাড়া, এক গলফ বল ধীরে ভেসে এসে স্থির হয়ে পড়ল বল-থাম্বায়।
তিনি ক্লাব নিলেন না, বরং উল্টো করে ছাতা ধরলেন, একটা পুরোনো ছাতা, বাঁকা হাতল, চিকন সুচালো ছাতার ডগা।
শুভ্র আঙুলে ছাতার ডগা, হাতলকে বল-ক্লাবের মতো ধরলেন।
অঙ্গবিন্যাস ঠিক করলেন, লাল পোশাক শরীরজুড়ে, পোশাকের ছাঁট হালকা বাতাসে দুলছে, তার সৌন্দর্য আরও ফুটে উঠল।
হাত তুললেন, নামালেন।
একটা আঘাতে, বলটা বল-থাম্বা ছেড়ে বিশাল বক্ররেখায় উড়ল।
মেইজি ভ্রু কুঁচকে মুখ তুলে তাকালেন, চোখের দৃষ্টি বলের গতিপথে।
ঠিক তখনই, এক সুঠাম গড়নের, স্যুট পরা, পিছনে আঁচড়ানো চুলের এক পুরুষ দ্রুত এগিয়ে এল।
পুরুষটির বয়স প্রায় ত্রিশ-পঁয়ত্রিশ, মুখমণ্ডল পরিষ্কার, দাড়িহীন, চোখ সরু, ঠোঁট পাতলা।
হাঁটতে হাঁটতে ডাকল,
‘মেইজি ম্যাডাম!’
মেইজির পেছনে কয়েক কদম দূরে এসে থামল, হাতজোড় করে কোমর বাঁকিয়ে অভিবাদন জানাল।
মেইজি তার দিকে না তাকিয়ে বলের গতিপথেই তাকিয়ে রইলেন।
পুরুষটি বিনয়ের ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে, নড়ল না।
দূরে বলটা গর্তে পড়া পর্যন্ত অপেক্ষা করলেন মেইজি, তারপর মুখ ঘুরিয়ে তাকে দেখলেন, মৃদু কণ্ঠে বললেন,
‘রক্ত-অক্টোপাস সাহেব।’
‘আমি সাহস করি না!’
পুরুষটি আরও নিচু হল।
‘এত ভদ্রতার দরকার নেই।’ মেইজি লাল ঠোঁটে বললেন।
‘জ্বি, মেইজি ম্যাডাম!’
রক্ত-অক্টোপাস মাথা তুলল, তবু চোখের সামনে তাকাতে সাহস করল না, মাটির দিকে চেয়ে বলল,
‘মেইজি ম্যাডাম নিজে এসেছেন, আগে জানালে ভালো হতো, আমি প্রস্তুতি নিতে পারতাম।’
‘আমি তো কেবল এখানে যাচ্ছি।’
‘তবে আপনি যদি ভেতরে গিয়ে বসতে চান?’
‘না, এখানেই কথা বলি।’
‘জ্বি!’
‘জাহান্নামের কয়েদি পালানোর খবরটা জানো তো?’ যদিও প্রশ্ন, তাতে বিন্দুমাত্র সংশয় নেই।
‘অবশ্যই, আপনার নির্দেশ অনুযায়ী, আমার অধীনে মিনহো এলাকার সব আত্মার প্রহরী ফাঁদ সাজিয়েছে।’
‘খুব ভালো।’
‘এটা আমার কর্তব্য।’
রক্ত-অক্টোপাস শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত বিনয়ের চূড়ান্ত দৃষ্টান্ত, একফোঁটাও অবজ্ঞা নেই, সাহসও নেই।
...