আত্মার শান্তি অধ্যায়, ঊনষাটতম অধ্যায়: ভয় পেয়ে পিছু হটা

“উঁ-উঁ...”
মাহাউ এই দৃশ্য দেখে অজানা কারণে যেন মাথার তালুতে ঠাণ্ডা স্রোত বয়ে যায়।
যে মানুষটি একটু আগে অচেতন ছিল, সে যেন ভূতের আবেশে হঠাৎ করেই জেগে উঠেছে।
সাধারণত কেউ শুয়ে থাকলে, বাহুর সাহায্য ছাড়া উঠে বসা সম্ভব নয়; এতে শরীরের সব পেশির সমন্বিত প্রয়াস লাগে।
কিন্তু চোখের সামনে এই মানুষটি যেন বিন্দুমাত্র শক্তি প্রয়োগ না করেই, অদ্ভুতভাবে বিছানা থেকে সোজা উঠে বসেছে—এমন মনে হয় যেন অদৃশ্য কোনো শক্তি তাকে তুলে ধরেছে।
বিশেষ করে তার মুখে নিস্তব্ধতা, ঠোঁটে অদ্ভুত এক হাসির রেখা উদয় হয়েছে, তাতে কোনো উচ্ছ্বাস নেই; দেখে শরীরের রোম খাড়া হয়ে যায়।
ভূত-প্রেতের আবেশ?
স刚刚 তো তাকে বিদায় করা হয়েছিল, তাহলে আবার এমন কেন?
মাহাউ নিজের জামার ভেতরে থাকা শেষ অবশিষ্ট তাবিজটি বের করল, কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়াতে চাইল, কিন্তু দেখল শরীরে শক্তি নেই, দুই বাহু অবসন্ন।
সে দাঁতে দাঁত চেপে, মেঝেতে হাত ঠেকিয়ে উঠে দাঁড়াল, তার সঙ্গে মুখোমুখি দাঁড়িয়ে।
“ফান ভাই...”
মাহাউ মাথা ঘুরিয়ে লিন ফানের দিকে তাকাল, দেখল তার ভ্রু কুঁচকেছে, কিন্তু কোনো উদ্বেগ বা ভয় নেই।
“এটা...”
কি ঘটছে?
“তুমি কী করছ?”
লিন ফান কথা বলল, প্রশ্ন করল তাকে।
মেং ইউয়ের মাথা একটু কাত, কথা বলল না।
কিন্তু লিন ফানের মনে তার ইচ্ছা স্পষ্ট হলো—
...আবেশ...
“তুমি কেন এমন করছ?”
...তুমি কি তাকে দেখাশোনা করবে?...
“...” লিন ফান কিছুক্ষণ নির্বাক।
হ্যাঁ, তাকে দেখাশোনা করা সহজ নয়, তাই আবার প্রশ্ন করল—
“এখন তার অবস্থা কেমন?”
মেং ইউয়ের অবস্থা জানতে চাইল।
...কোনো বড় সমস্যা নেই, আত্মা ক্লান্ত, অচিরেই জেগে উঠবে...
“তাহলে এই ক’দিন?”
...আমি অস্থায়ীভাবে থাকতে পারি...
“কোনো সমস্যা হবে না তো?”
...নাহ, তার আত্মা বিশেষ, জন্মগতভাবে ছায়াত্মা, সহ্য করতে পারবে...
“ওহ!”
লিন ফানের চোখে হঠাৎ বোধগম্যতার ঝলক; তাই তো, সেই ছায়া আত্মা কেন মেং ইউয়ের আত্মা গ্রাস করে পুনর্জন্ম নিতে চেয়েছিল, এর কারণ জন্মগত ছায়াত্মা...
ভাবছিলাম, সে এত শক্তিশালী, আসলে এরকম আগে থেকেই শর্ত ছিল।
কিন্তু মেং ইউয়েকে জন্মগত ছায়াত্মা ভাবিনি; এতদিন একসঙ্গে থেকেও তার কোনো বিশেষত্ব বুঝতে পারিনি।
জানিনা এত বছর সে কীভাবে কাটিয়েছে, হয়তো কোনো মহান ব্যক্তির সাহায্য পেয়েছে?
না হলে শুধু তার ইচ্ছাশক্তিতে এতদিন টিকে থাকা অসম্ভব।
তবে এসব এখন গুরুত্বহীন; মানুষটি উদ্ধার হয়েছে, সেটাই মুখ্য।
যেহেতু বড় কোনো সমস্যা নেই, তাহলে এরকমই চলুক।
‘সে’ অস্থায়ীভাবে মেং ইউয়ের দেহে আবেশিত থাকুক, দেহ পরিচালনা করুক; মেং ইউয়ের আত্মা পুনরুদ্ধার হলে, বেরিয়ে যাবে।
“তাহলে আপাতত এমনই থাকুক, তবে, আমার অনুমতি ছাড়া কোনো কিছু করবে না।”
লিন ফান তাকে সতর্ক করল।
‘সে’ কোনোভাবেই নির্ভরযোগ্য নয়; সুযোগ পেলেই ‘সে’ লিন ফানের ছায়া থেকে বেরিয়ে আসার চেষ্টা করে।
এখন সুযোগ পাওয়া গেছে, লিন ফান ভয় পায়, ‘সে’ কোনো গোলমাল করবে।
‘সে’, লিন ফান নরকযাত্রার সময়, ছায়া থেকে সঙ্গে নিয়ে আসা এক শক্তিশালী ছায়াত্মা; সাধারণত লিন ফানের ছায়ায় লুকিয়ে থাকে, তাদের আত্মার মধ্যে অদ্ভুত এক সম্পর্ক স্থাপিত হয়েছে।
কোনো চুক্তির মতো।
লিন ফান নিজেও পরিষ্কারভাবে ব্যাখ্যা করতে পারে না; ‘সে’ অজানা কারণে তার সঙ্গে জুড়ে গেছে, সে-ও সম্মত হয়ে গেছে।
এ পৃথিবীতে অনেক কিছু স্পষ্ট নয়, হয়তো এটা তারই অংশ; ব্যাখ্যা করতে গেলে, হয়তো দুই শব্দেই সার।
সেটা হলো—নিয়তি।
লিন ফান ‘সে’-কে খুব বেশি জানে না, তবে সব সময় ‘সে’-কে নিয়ন্ত্রণ করে রেখেছে, যেন ‘সে’ কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত কিছু না করে।
তাই এই কয়েক বছরে, ‘সে’ খুব কমই প্রকাশ পেয়েছে।
কমপক্ষে, লিন ফানের ধারণায় এমনই।
আর ‘সে’ যখন বের হয়েছে, তখন লিন ফানের শক্তি ব্যবহার করেছে, যেমন গতবার রেন জিয়ানকে ঠাট্টা করার সময়।

“কোনো গোলমাল করবে না!”
লিন ফান স্পষ্টভাবে আবারও বলল, ‘সে’-র দিকে তাকিয়ে।
“তুমি যদি কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত কিছু করো, ভবিষ্যতে আর বের হতে পারবে না।”
‘সে’ কোনো কথা বলল না, কেবল মাথা কাত করে, চোখে ঠাণ্ডা জলাশয়ের মতো দৃষ্টি, লিন ফানের দিকে তাকিয়ে হাসল, কিন্তু কোনো উচ্ছ্বাস নেই।
পাশের মাহাউ কিছুই বুঝতে পারল না।
কি মানে?
সে বিভ্রান্ত মুখে লিন ফানের দিকে তাকাল।
“ফান ভাই, এটা...”
“কিছু না।” লিন ফান বেশি কিছু বলল না।
“ঠিক আছে।”
লিন ফান কিছু বলতে না চাওয়ায় মাহাউও আর বেশি জিজ্ঞেস করল না, তবে নিশ্চিত হতে চাইল—
“ফান ভাই, সেই ছায়াত্মা, বিদায় হয়েছে তো?”
“হ্যাঁ, আত্মা চূর্ণ হয়ে গেছে।”
কোনোভাবেই শক্তি বাড়াতে না পেরে, শেষবার নিজেকে নিঃশেষ করে, অবশেষে লিন ফান ও ‘সে’-র হস্তক্ষেপে পরিস্থিতি বদলে যায়; শেষ পর্যন্ত আত্মা চূর্ণ হয়ে চিরকাল পুনর্জন্মের সুযোগ হারায়।
“তাহলে ভালো, ভালো...”
মাহাউ বসে পড়ল, মনে হলো শরীরের সব শক্তি ফুরিয়ে গেছে।
“হুঁ হুঁ...”
সব প্রতিশোধ শেষ, মাহাউ কখনো ভাবেনি এত দ্রুত এই দিন আসবে।
“তুমি ঠিক আছ?” লিন ফান দেখল।
“ঠিক আছি, ফান ভাই, শুধু একটু ক্লান্ত।”
“তাহলে, যদি কিছু না থাকে, চলে যাও।”
“আচ্ছা, ঠিক আছে।” মাহাউ কিছুটা চেষ্টা করে আবার উঠে দাঁড়াল।
“তোমার তরবারি ভুলে যেয়ো না।”
পিচ কাঠের তরবারি এখনও দেয়ালে গাঁথা।
মাহাউ ধীরে ধীরে এগিয়ে গিয়ে, টেনে তুলতে চাইল, কিন্তু বের করতে পারল না। জানিনা সে কতটা শক্তি দিয়েছিল, যে তরবারি দেয়ালের ভেতর ঢুকে গেল, তবে তা তার সমস্ত শক্তির একমাত্র আঘাত ছিল।
এখন শরীর অবসন্ন, তাই বের করা সম্ভব নয়।
মাহাউ মাথা চুলকিয়ে, লিন ফানের দিকে তাকাল।
“ফান ভাই, তুমি পারবে কি...”
তৎক্ষণাৎ লিন ফান এগিয়ে গিয়ে, দেয়াল থেকে তরবারিটি বের করল, তরবারির মাথা প্রায় পাঁচ সেন্টিমিটার ভিতরে ঢুকে ছিল।
লিন ফান তরবারি তুলে দিল, মাহাউ হাতে নিল গুরুদেবের স্মৃতিস্বরূপ তরবারি; আগুনের আঘাতে তরবারির গায়ে কালো দাগ লেগেছে, ভবিষ্যতে আর ব্যবহার করা যাবে না।
সে নিজের জামা দিয়ে মুছল, কিন্তু দাগ উঠল না।
“উঁ-উঁ...”
একটি দীর্ঘ নিঃশ্বাস, খুব যত্ন করে তুলে রাখল; এটা গুরুদেবের স্মৃতি, সংরক্ষণ করতে হবে।
“চলো।” লিন ফান বলল।
“ঠিক আছে, ফান ভাই।”
‘সে’-র দিকে তাকাল,
“তুমি... পোশাক বদলে, কিছু কাপড় নিয়ে আমার দোকানে চলো; এই ক’দিন সেখানেই থাকবে।”
লিন ফান ‘সে’-কে একা এখানে থাকতে দেবে না।
দুজন বেরিয়ে আসল, সোফায় বসে অপেক্ষা করতে লাগল।
মাহাউ যত ভাবছে, তত অস্বস্তি বোধ করছে।
“ফান ভাই, ‘সে’... মানুষ তো?” মাহাউ মনে রেখেছে, লিন ফান বলেছিল কর্মী একজন সাধারণ মানুষ; কিন্তু এখন যা দেখল, তা একদমই সাধারণ মানুষের মতো নয়।
“আমার কর্মী মানুষ, ‘সে’ নয়।”
“আ?”
মাহাউ পুরোপুরি বিভ্রান্ত, কি মানে?
“আমার কর্মী এখনই জেগে উঠতে পারবে না, ‘সে’ অস্থায়ীভাবে আবেশিত থাকছে।”
“এটা... কোনো সমস্যা হবে না তো?” সাধারণত সাধারণ মানুষ ছায়াত্মা দ্বারা আবেশিত হলে ক্ষতি হয়।
“তার জন্মগত ছায়াত্মা।”
“জন্মগত ছায়াত্মা?”
“হ্যাঁ।”
“তাই তো...”
মাহাউ মাথা নেড়ে ভাবল, আগে সে গুরুদেবের কাছে ছায়াত্মার বিষয়ে কিছু শুনেছিল।
এমন মানুষ খুবই বিরল, কারণ তারা সহজেই অশুভ শক্তির মুখোমুখি হয়, তাই ছোটবেলায় মৃত্যুর সম্ভাবনা অনেক বেশি।

তবু সে বড় হয়ে উঠেছে, বিরল ঘটনা।
সম্ভবত লিন ফানের সঙ্গে দেখা হয়েছিল বলেই।
মাহাউ এমনটাই ভাবল।
একমাত্র লিন ফান-এর মতো মহান ব্যক্তির সঙ্গে দেখা হলে সে নিরাপদ থাকতে পারে।
সে নিশ্চিতভাবেই এমন মনে করল, জানত না লিন ফানও এখনই বিষয়টা জানল।
‘সে’ প্রস্তুতি শেষ করলে, তিনজন বাসা ছেড়ে বেরিয়ে আসল, ট্যাক্সিতে ফিরল।
গাড়িতে, লিন ফান যথারীতি সামনের আসনে, মাহাউ ও ‘সে’ পেছনে।
‘সে’ পুরো পথ চুপ করে, মুখে কোনো ভাবনা নেই, শরীরের চারপাশে অপরিচিতদের জন্য এক ধরনের ঠাণ্ডা আবেশ ছড়িয়ে পড়ল।
মাহাউ কুঁচকে কোণায় বসে, ‘সে’-র দিকে তাকাতে সাহস পেল না।
যদিও মনে হয় লিন ফান-এর অবস্থান ‘সে’-র ওপর, তবু মাহাউ ‘সে’-কে দেখলেই ভয় পায়।
গাড়ি দোকানের সামনে পৌঁছালে, সে তাড়াতাড়ি নামল, পাশে দাঁড়াল, দীর্ঘ নিঃশ্বাস।
‘সে’ বসে ছিল, কোনো হাত নাড়ল না, দরজা নিজে থেকেই খুলে গেল।
ভাগ্য ভালো, ড্রাইভার সামনের আসনে ছিল, দেখেনি; না হলে ভয় পেয়ে যেত।
তিনজন নেমে গেল, ট্যাক্সি চলে গেল।
“এটা, ফান ভাই, আমি আগে ফিরে যাচ্ছি।”
“আমি খাবার অর্ডার দিয়েছি, পরে একসঙ্গে খাব।”
“হাহা, ঠিক আছে, তাহলে আমি গোসল করে কাপড় বদলাব।”
“হ্যাঁ।”
মাহাউ দ্রুত চলে গেল, দোকানে ফিরল।
লিন ফানও চাবি বের করে দোকানে ঢুকল।
“ম্যাঁও!”
লাইট জ্বালাতেই কোলা আর সাত-সাতি এসে গেল লিন ফানের সামনে।
“কিছু হয়নি।” লিন ফান দুই বিড়ালকে সান্ত্বনা দিল।
‘সে’-কে উদ্দেশ্য করে বলল,
“আমি ওপরে গোসল করতে যাচ্ছি, তুমি এখানে থাকো, কোথাও যেয়ো না।”
‘সে’ কথা বলল না, দুই বিড়ালকে দেখল, নির্লিপ্ত চোখে হঠাৎ একটুখানি কৌতূহল দেখা গেল।
লিন ফান অসহায়ভাবে মাথা ঝাঁকাল, ওপরে চলে গেল।
কোলা ও সাত-সাতি মেং ইউয়ের দিকে তাকাল, চোখে প্রশ্ন।
“ম্যাঁও?”
কি হচ্ছে?
দুজন এগিয়ে গেল, কাছে এসে নাক দিয়ে গন্ধ নিল; মনে হলো মেং ইউয়ের শরীরে ‘সে’-র গন্ধ পেয়েছে।
‘সে’ চোখ আধা বন্ধ করে, একটুখানি আবেশ ছড়িয়ে দিল।
“ম্যাঁও!”
ঠিকই তো!
তাহলে গন্ধ ভুল হয়নি।
‘সে’ উঠে দাঁড়াল, লিন ফান সাধারণত যে সোফায় বসে, তার পাশে গিয়ে, দরজার দিকে মুখ করে বসে থাকল।
এভাবেই নির্বিকার মুখে বসে দরজার দিকে তাকিয়ে রইল।
দুই বিড়াল আগের জায়গায় চলে গেল।
কিছুক্ষণ পরে, মাহাউ তাড়াহুড়ো করে গোসল করে, নতুন পোশাক পরে, এখনও লম্বা জামা, চুল শুকায়নি, চলে এল।
সে সানগ্লাস পরে দরজা ঠেলে ঢুকল,
“ফান ভাই, আমি...”
কথা শেষ হওয়ার আগেই দেখল দরজার সামনে বসে থাকা ‘সে’-কে, কথা আটকে গেল, শুকনো হাসি দিল,
“...আপা।”
একবার আপা বলে, আর কিছু বলল না, দ্রুত দরজার কাছে বসল, নিজের জামার হাতা ধরল, ‘সে’কে দেখতে সাহস পেল না।
এ যেন ইঁদুরের সামনে বিড়াল; মাহাউ খুবই উদ্বিগ্ন, নিঃশ্বাসও নিতে সাহস পেল না।
এভাবেই নিজের হাতা দেখতে লাগল, কিছুক্ষণ পর খাবার ডেলিভারি এলো, সে উঠে খাবার নিল, আবার আগের জায়গায় বসে রইল, কথা বলল না।
“ফান ভাই।”
লিন ফান নিচে নামলে মাহাউ হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
হ্যাঁ, সে ভয় পেয়েছে।
...