আত্মার শান্তির অধ্যায় – সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: সতর্কবার্তা

চোখের গভীরে ঘূর্ণায়মান কালো কুয়াশা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, বাতাসে ভাসমান চিত্রপুস্তকটি আস্তে আস্তে লিন ফানের হাতে ফিরে এল।
অভিশপ্ত শিশুটির ছায়া এবং তার সঙ্গে থাকা হতাশায় পূর্ণ অভিশাপের শক্তি সবকিছু কালো ঘূর্ণির মধ্যে সম্পূর্ণ অন্তর্হিত হয়ে গেল, যেন কখনো সে উপস্থিতই ছিল না।
ঠান্ডা বাতাস হঠাৎ ছড়িয়ে পড়ল, তারপর চিত্রপত্রের ওপর ভেসে ওঠা ঘূর্ণি শান্ত হয়ে ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, কালো রেখাগুলো দ্রুত বইয়ের মধ্যবর্তী ফাঁকে সরে গেল, আর দেখা গেল না, চিত্রপত্রটি আবার আগের মতো সাদা কাগজে পরিণত হল।
হাতে ধরা চিত্রপুস্তকটি নিঃশব্দে গুছিয়ে লিন ফান কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করল।
আসল কথা, সে অভিশপ্ত শিশুটিকে কিছুটা দুঃখজনক বলে মনে করত, তার প্রতি করুণার অনুভূতি ছিল, এমনকি শিশুটি যখন মাকে রক্ষা করেছিল, তখনও তার কিছুটা মানবিকতা আছে বলে ভেবেছিল। যদি তখনই সে সরাসরি পাতালে বিচার নিতে চলে যেত, হয়তো ফেরারও সুযোগ থাকত।
কিন্তু সে যা করল, তা লিন ফানকে একেবারে বিরক্ত করল, মা-ছেলের অতি সুমধুর বন্ধনের নাটকীয়তা, এমনকি হঠাৎ করে মার হোউয়ের জীবনও প্রায় নিয়ে নিল।
তখন তার আর পিছু হটার উপায় রইল না।
ভদ্রতার সহনশীলতা না মানলে, কঠিন পথই বেছে নিতে হয়।
পৃথিবীতে থেকে সে অপরাধ করেই ফেলেছে, তার ওপর আরও নিজে থেকে মানুষকে আঘাত করার সাহস দেখালে, পাতালের কঠিন শাস্তি থেকে সে রেহাই পাবে না।
অভিশপ্ত শিশু দমন হয়ে পাতালে বিচার নিতে যাওয়ার পর, লিন ফান নিজের ছড়িয়ে দেওয়া শক্তি ফিরিয়ে নিল এবং স্থাপিত সুরক্ষা বলয় তুলে ফেলল।
আসলে, এই সুরক্ষা বলয় তৈরি করা প্রতিটি মৃত্যুদূতের বুনিয়াদী ক্ষমতা, কারণ তারা যতই কম ভিড়ের জায়গা বেছে নিক না কেন, মানুষেরই জায়গায় কাজ করতে হয়। বিশেষত শহরের ব্যস্ত এলাকায় মানুষের মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা আরও বেশি।
তাই, তারা এই সুরক্ষা বলয়ে দক্ষ, যাতে তারা মোকাবিলা করা আত্মা কিংবা অশুভ শক্তি পালাতে না পারে এবং পথিক সাধারণ মানুষও যেন কিছু দেখতে না পায়।
এ কথা ভাবতে ভাবতে, লিন ফান পাশে বসে থাকা অবশ, নিশ্চল ওয়াং ফাঙকে এড়িয়ে সামনে মার হোউয়ের কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করল,
"তুমি ঠিক আছো তো?"
তার এই আহত অবস্থা মোটেই হালকা নয়, রক্তও বেরিয়ে এসেছে, আমি যদি সময়মতো হস্তক্ষেপ না করতাম, হয়তো তার জীবন এখানেই শেষ হয়ে যেত।
হুম?
আবার কেন 'এখানেই'?
ওহ, কয়েকদিন আগেই তো সে মৃত্যুর মুখোমুখি হয়েছিল।
আহা, এই পেশাটা সত্যিই ভয়ানক, একটু অসতর্ক হলেই জীবন শেষ।
এসময় মার হোউ চোখ খুলে ফেলেছে, লিন ফান পুরোপুরি হস্তক্ষেপ করার পরে সে পুরো ঘটনা প্রত্যক্ষ করেছে।
তাই সে লিন ফানকে আরও বেশি শ্রদ্ধা করতে শুরু করেছে, যদিও বারবার লিন ফান তাকে উদ্ধার করায়, সেই শ্রদ্ধার মধ্যে কৃতজ্ঞতার পরিমাণও বেড়েছে।
"কিছু না, ফান দাদা, শুধু আবারও তোমাকে বিরক্ত করলাম,"
সে কিছুটা অনুতপ্তভাবে বলল, কণ্ঠে আত্মবিশ্বাসের ঘাটতি স্পষ্ট, বোঝা যায় সত্যিই বেশ আঘাত পেয়েছে।
"হুম, নিজের যত্ন নাও,"
"আচ্ছা, বুঝেছি, ধন্যবাদ ফান দাদা।" মার হোউ আন্তরিকভাবে কৃতজ্ঞ, কয়েকদিনের ব্যবধানে আবারও তাকে উদ্ধার করল।
বলেই, সে ঠোঁট বাঁকিয়ে মেঝেতে পড়ে থাকা ওয়াং ফাঙের দিকে তাকিয়ে বলল,
"ফান দাদা, ওর কী হবে?"
এখনও ওয়াং ফাঙ মেঝেতে নিশ্চল বসে আছে, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, মনে হচ্ছে একটু আগের প্রাণঘাতী চাহনিতে সে একেবারে ভড়কে গেছে।
যদিও অভিশপ্ত শিশু তার জন্য অধিকাংশ আঘাত প্রতিহত করেছে, ওর ওপর প্রভাব পড়েছে।
ছোট ছিয়ানের শক্তি ঠিক কতটা, লিন ফানও জানে না, কারণ সে কখনো তাকে পুরো শক্তিতে লড়তে দেখেনি, তবে নিশ্চিতভাবেই সে লিন ফানের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী, এটা লিন ফান জানে।
তাই একটা অভিশপ্ত শিশু মোটেই তার এক দৃষ্টির সম্পূর্ণ আঘাত প্রতিহত করতে পারে না।
শুধু, ছোট ছিয়ান একবার তাকানোর পর আর কোনো হস্তক্ষেপ করেনি, পরবর্তী সময়ে সে কিছুই দেখেনি বা শোনেনি এমন ভান করে সোফায় বসে অন্যমনস্ক ছিল, সে কী ভাবছিল তাও বোঝা যায়নি।
সম্ভবত, সে এইভাবে হঠাৎ আঘাত হেনেছিল কারণ ওয়াং ফাঙের নালিশ শুনে বিরক্ত হয়েছিল।
আসলে, নিয়ন্ত্রণহীন কুকুর চিৎকার করে বা কাউকে কামড়ালে, তার সঙ্গে পাল্টা চিৎকার বা কামড় দিয়ে লাভ নেই, কিন্তু দরকার হলে লাঠি তুলে হালকা শাসন করা জরুরি, নইলে তার আওয়াজে সবাই অতিষ্ঠ হয়।
মার হোউ বলল সে ভালো আছে, তাহলে এবার অপরাধীর দিকেই মনোযোগ দিতে হবে।
ওই নারীই আজকের রাতের সব ঘটনার মূল কারণ।
তাই লিন ফান ঘুরে সোফার ধারে ফিরে গিয়ে বসল, এখনও বিমূঢ় ও প্রতিক্রিয়াহীন ওয়াং ফাঙের দিকে তাকিয়ে তার চোখে এক ফোঁটা কালো কুয়াশা খেলে গেল।
"আহ——!"
মেঝেতে বসে থাকা ওয়াং ফাঙ হঠাৎ চিৎকার করে জ্ঞান ফিরে পেল,
"এগিয়ে এসো না, এগিয়ে এসো না, দয়া করে, না, না..." সে বারবার চেঁচাতে লাগল।
তারপর সে যেন ডুবে যাওয়া মানুষ বাতাস পেয়ে বাঁচল, এমনভাবে দম নিতে লাগল, বুক ওঠানামা করল, বড় বড় শ্বাস নিতে লাগল।
ঘাম ঝরে পড়ল, কাপড় ও কপাল ভিজে উঠল, সত্যিই ডুবে যাওয়া কারো মতো দেখাল।
তার কাছে, একটু আগের সেই আকস্মিক মৃত্যুর হুমকি, তার সাম্প্রতিক ভয়ের চেয়েও বহুগুণ গভীর, সে যেন মৃত্যুর দুয়ারে ঘুরে এসেছে, কীভাবে মন স্থির রাখবে?
"না, না, না, না..."
অনেকক্ষণ পরে, ওয়াং ফাঙ একটু শান্ত হল, আতঙ্কিতভাবে চারপাশ দেখল, সামনে সোফায় বসা লোকটিকে দেখে ভয়ের কারণে ছড়িয়ে পড়া স্মৃতি একটু একটু করে জড়ো হল।
সে মনে করতে পারল, সে সাহায্য চাইতে এসেছিল।
তাই সামনে বসা পুরুষটির দিকে তাকিয়ে আকুলভাবে বলল,
"অনুগ্রহ করে, দয়া করে আমাকে বাঁচান, আমাকে বাঁচান!"
লিন ফান গম্ভীর মুখে বিরক্তি লুকোয়নি,
"সব মিটে গেছে।"
"...কি?"
ওয়াং ফাঙ পুরোপুরি হতবিহ্বল, চোখে সন্দেহ।
সব মিটে গেছে?
তাকে বিশ্বাস হচ্ছিল না।
কারণ, একটু আগের পুরো ঘটনা তার মনে নেই, স্মৃতিতে এক বড় শূন্যতা।
তাই সে জানে না, তার শরীর থেকে অভিশপ্ত শিশুটি ইতিমধ্যেই চলে গেছে।
তাই লিন ফানের কথা শুনে সে বিশ্বাস করতে পারল না।
কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর, সে অনুভব করল, মানসিক ও শারীরিক ক্লান্তি ছাড়া আগের সেই অজানা ভয় ও চাপে অনেকটাই হালকা লাগছে।
"এটা কিভাবে সম্ভব..."
সে নিজের শরীর ছুঁয়ে দেখল, যেন নিশ্চিত হতে চাইছে স্বপ্ন না বাস্তব।
"এটা কি সত্যি?"
এই অনুভূতির বাস্তবতা বাড়তেই, তার চোখে বিস্ময় ও মুক্তির আনন্দ ফুটে উঠল।
"ধন্যবাদ, ধন্যবাদ, ধন্যবাদ..."
বলতে বলতে চোখে জল এসে গেল,
"...ধন্যবাদ, হা, হা হা, হা হা হা..."
কান্নার ফাঁকে সে হেসে উঠল, হাসি বেড়ে গেল, অপ্রকৃতিস্থ, উদ্দাম,
"...হা হা হা হা হা হা!"
হঠাৎ হাসি থেমে গেল, আবার কেঁদে উঠল,
"উঁউউউউ... হা হা হা হা..."
একজন মানসিক ভারসাম্যহীন মানুষের মতো।
লিন ফান নির্লিপ্তভাবে তাকিয়ে গম্ভীর গলায় বলল,
"এবার কি পাগলামি শেষ?"
ওয়াং ফাং মাথা তুলে কাঁদতে কাঁদতে, হাসতে হাসতে বলল,
"হ্যাঁ, হ্যাঁ, শেষ!"
তারপর সব আচমকা থেমে গেল, কান্না থামল, হাসিও।
ওয়াং ফাঙ গভীরভাবে শ্বাস নিল,
"ফু..."
এতটা হালকা লাগা তাকে মুগ্ধ করল, মনে হল বাতাসও সুগন্ধি, বিশেষ করে এত কষ্টের পর এই অনুভূতি আরও তীব্র।
সুন্দর, মুক্ত ভবিষ্যৎ আবার তার জন্য অপেক্ষা করছে!
যতক্ষণ না সে সুস্থ হয়ে ওঠে, সব আবার শুরু করা যাবে, সেই সব পুরুষেরা আবারো তার সরলতা ও নিষ্পাপতার জন্য মূল্য দেবে।
ওয়াং ফাঙ চোখ বন্ধ করে নিজের গাল ছুঁয়ে উপভোগের হাসি ফুটিয়ে তুলল।
এই নির্লজ্জ স্বভাব দেখে লিন ফান বিদ্রূপে হেসে উঠল,
"হুঁ।"
ওয়াং ফাঙ চোখ খুলে উপভোগের হাসি বজায় রেখেই বলল,
"মালিক, কিছু বলার আছে?"
"এত তাড়াতাড়ি খুশি হোয়ো না।" লিন ফানের মুখের হাসি অটুট।
"ওহ?" খুব ক্লান্ত হলেও, আগের ভয় চলে যাওয়ায়, ওয়াং ফাঙ স্বভাবতই নিজের ভঙ্গি ধরে রাখল, ঠোঁট বাঁকিয়ে আর দুর্বল দেখাল না।
এই লোকের সামনে অভিনয়ের দরকার নেই, সবটাই নিজের জন্য ছিল।
তাই সে নিজের স্বভাবেই থাকল, অহংকারী, স্বার্থপর।
আগের নিজের অসহায়তার কথা বলাও পরিস্থিতির চাপে, নইলে সে কখনো এমন কথাগুলো বলত না।
সবটাই নিজের মুক্তির জন্য।
"তুমি ঠিক আছ, কিন্তু সবটাই সাময়িক মাত্র।"
"কী?"
ওয়াং ফাঙের মুখের হাসি ম্লান হয়ে গেল,
"মানে কী? মালিক, সরাসরি বলুন।"
"যদি, আমি বলছি যদি, তুমি আবার এমন কিছু করো, ওটা ফিরে আসবে, ওরা সবাই ফিরে আসবে। তারা তোমাকে খুঁজে বের করবে, তোমার পিছু ছাড়বে না, আর কখনো তোমাকে ছাড়বে না। তখন তোমার কষ্ট ও যন্ত্রণা আগের চেয়েও বেশি হবে, মৃত্যু কামনা করবে।"
বলেই, লিন ফান আবার হেসে উঠল, খুবই সদয় হাসি, কিন্তু কথার গভীরতা সম্পূর্ণ বিপরীত।
এই কথা শুনে, ওয়াং ফাঙের আত্মবিশ্বাস আর হাসি হাওয়া হয়ে গেল।
সাম্প্রতিক অভিজ্ঞতা সত্যিই তাকে বুঝিয়েছে, পৃথিবী তার ধারণার চেয়ে ভিন্ন।
যদি, সত্যিই এই লোকের কথা সত্য হয়, ওয়াং ফাঙের মনে ভয় বাসা বাঁধল।
সে জানে না, এই নতুন পৃথিবীতে আর কী কী অজানা ভয় লুকিয়ে আছে, তবে সে বুঝতে পারল, তার দেখা ঘটনার চেয়েও অনেক বেশি আছে।
সে নির্বোধ নয়, বরং খুবই চতুর, না হলে এতো মানুষকে সে খেলতে পারত না।
তাই, সে ভাবতে বাধ্য হল, যদি আবার সেই ভয় ফিরে আসে, কী করবে?
আবার এই মালিকের কাছে যাবে?
যদিও সে জানে না কেন এবার মালিক তাকে সাহায্য করল, সে জানে, তখন মালিক আর সাহায্য করবে না।
বরং তখন সে নিশ্চয়ই চুপচাপ দাঁড়িয়ে দেখবে, এমনকি আরও কষ্ট দেবে। মালিকের নিজের প্রতি ঘৃণা পরিষ্কার অনুভব করতে পারল।
এত ভাবনার পরও সে খানিকটা অনিচ্ছায় জিজ্ঞাসা করল,
"তুমি, আমার সঙ্গে ঠকালো তো না?"
"বিশ্বাস করো বা না করো, সেটা তোমার ব্যাপার, আমার কিছু যায় আসে না। তুমি চাইলে চেষ্টা করতে পারো, তবে তখন আবার আমার সামনে পড়লে, হে হে..."
লিন ফান আর কিছু বলল না, কিন্তু সতর্কবার্তা স্পষ্ট।
"তুমি, আমাকে মেরে ফেলবে?" ওয়াং ফাঙ অনমনীয়ভাবে বলল।
"তুমি কী করে জানলে, মৃত্যু-ই পৃথিবীর সবচেয়ে ভয়ানক জিনিস?"
লিন ফান এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে আবার চোখে কালো কুয়াশা খেলে গেল।
...