অষ্টাদশ অধ্যায়: কোন পাগলা গারদ থেকে পালিয়ে এসেছে?

“টিং টিং টিং”—কম্পিউটারের ভেতর বিরক্তিকর বার্তা আবারও ভেসে উঠল।
“যুয়েমিং ছিংফেং মারা গেছে, কাল আমাকে তোমাদের থানায় গিয়ে তদন্তে অংশ নিতে হবে।”
বামদিকের ভালো এই খবর দেখে হঠাৎ চমকে উঠল—যুয়েমিং ছিংফেং মারা গেছে?
কীভাবে সম্ভব, সেই মেয়েদের কমিক্স আঁকা লোকটা তো বেশ তরুণ ছিল, যদিও কখনও নিশ্চিত হতে পারেনি সে ছেলে না মেয়ে, নিজের সম্পাদকও কিছু বলেনি। এবার হঠাৎ কীভাবে...
গত সপ্তাহেই তো দেখেছিল সে গ্রুপে এক প্রশাসকের সঙ্গে মজা করছিল, অসুস্থ বা আত্মহত্যা করার মতো মনে হয়নি।
“তার কি কোনো দুর্ঘটনা ঘটেছে?”
“সে ছেলেই, মাত্র বিশ বছরের মতো, পুলিশের কথায় মনে হচ্ছে হত্যা, আমাকে ডেকে তার অনলাইনে কাজের ব্যাপারে জানতে চায়।”
“এটা তো খুব হঠাৎ, তুমি থানায় কাজ শেষ করলে আমি তোমাকে দুধের চা খাওয়াব।”
“ঠিক আছে, আমি সঙ্গে সঙ্গে নতুন অধ্যায়ের催促ও করব।”
“তুমি যেন আমাকেও অকালে মারা যেতে চাও না।”
“ওফ ওফ, শুভ কথা বলো, কাল দেখা হবে।”
“ঠিক আছে, কাল দেখা হবে।”
যুয়েমিং ছিংফেং মেয়েদের কমিক্সে নতুন সাফল্যের দিগন্ত খুলেছিল, তার হাস্যরসের ভঙ্গি ছোট-বড়, নারী-পুরুষ সবার কাছেই জনপ্রিয় ছিল। এই জগতে কমিক্স পড়া আর আঁকা সবাই তাকে চিনত, বা অন্তত তার কাজ দেখেছে। অধিকাংশই ভাবত সে চঞ্চল, মিষ্টি এক তরুণী—বামদিকের ভালোও প্রথমে তাই ভেবেছিল।
কিন্তু গ্রুপে দেখল সে প্রায়ই মেয়েদের সঙ্গে মজা করে, তখন থেকেই মনে হল লেখকটা হয়তো ছেলেই।
দুঃখজনক, সম্পাদক কিছুই স্বীকার করেনি, তাই যাচাই করেনি। আজ হঠাৎ এমন খবর পেয়ে সে বিস্মিত—মেনে নেওয়া কষ্টকর।
সে অপেক্ষা করছিল নতুন অধ্যায়ের, এখন আর দেখতে পারবে না; যেন কোনান শেষ না হওয়া বা মৃত্যুদূতের অপূর্ণ সমাপ্তির মতোই কষ্ট।
“তান দাদা, ঘুমিয়েছেন?”
বামদিকের ভালো কম্পিউটারে সময় দেখল—নয়টা বাজে, তবে এত তাড়াতাড়ি ঘুমানোর কথা নয়।
“না, বামদিকের মেয়ে, কী ব্যাপার?”
তান পুলিশ অফিসার মাত্রই অফিস ছেড়ে বাড়ি যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ফোন আসায় সে সিদ্ধান্ত নিল, ফোন শেষ করে তবেই গাড়ি চালাবে।
আজ সে চার-পাঁচ ঘণ্টা নজরদারির ভিডিও দেখেছে, বাইরের খাবার ডেলিভারি আর কয়েকজন বাসিন্দা ছাড়া কোনো সন্দেহজনক ব্যক্তি চোখে পড়েনি। যদি সপ্তাহান্তে কাউকে দেয়া হত, ঘণ্টার মধ্যেই কাজ শেষ হতো।
“তোমাদের থানায় কি কোনো কমিক্স শিল্পী হত্যার মামলা এসেছে?”
“ও? ভবিষ্যৎবক্তা নাকি? নাকি তুমি থানায় গিয়েছিলে?”
“কিছুই না, কাল তোমাদের থানায় যে সম্পাদক আসবেন, সে আমারও সম্পাদক। নিহতকে আমি অনলাইনে চিনি।”
“এটা তো কাকতালীয়, তাহলে কাল তুমি থানায় এসো।”

“এটাই আমার ইচ্ছা, কাল দেখা হবে।”
“হুম।”
তান পুলিশ অফিসার আলতো করে শরীরের উপর ভাসা দিয়ে ফোনটা রেখে গাড়িতে উঠল।
থানার দূরত্ব বাড়ি থেকে আধা ঘণ্টা, কিন্তু কয়েক মিনিট গাড়ি চালানোর পর সে দেখতে পেল, এক রোগীর পোশাক পরা মানুষ এক ছুরি দোকান থেকে দৌড়ে বেরিয়ে এল।
“এটা কোন মানসিক হাসপাতালে পালিয়ে এসেছে?”
তান অফিসার মনে মনে ভাবল, দ্রুত ছবি তুলে গ্রুপে পাঠিয়ে সবাইকে জানাল, আর নিজে সেই রোগী পোশাক পরা লোকটিকে অনুসরণ করতে লাগল।
লোকটি হাতে একটা ব্যাগ নিয়ে প্রাণপণে গলি ধরে দৌড়াচ্ছে, তান অফিসার বাধ্য হয়ে গাড়ি রেখে পিছু নিল, সৌভাগ্যবশত তার কাছে অস্ত্র ছিল, নইলে সে সাহস পেত না।
গভীর অন্ধকার গলি, পশুর পচা গন্ধ ছড়ানো, রোগীর পোশাক পরা লোকটি সেখানে ঢুকল, শেষ মাথায় উঁচু দেয়াল, দেয়ালে সবুজ কাঁচের টুকরা, ম্লান চাঁদের আলোয় রহস্যময় ও ভয়াবহ।
“আমার সঙ্গে চলো।”
এক কালো পোশাকের লোক হঠাৎ সেখানে হাজির হয়ে রোগীর পোশাকের লোকটিকে নিয়ে গলির ভেতর অদৃশ্য হয়ে গেল।
“বাহ, কোথায় গেল?”
তান অফিসার অস্ত্র হাতে চারপাশে সতর্কভাবে তাকাল, স্পষ্টই দেখেছিল মানসিক রোগী ঢুকেছে। দেয়ালে কাঁচের টুকরা, কি সে দেয়াল টপকিয়ে গেছে?
অস্ত্র কোমরে রেখে দেয়াল টপকানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখনই ফোন বেজে উঠল।
“টিং টিং”—অন্ধকার গলিতে ফোনের আওয়াজ কেমন অস্বস্তিকর ও তীক্ষ্ণ।
“তান স্যার, আমরা মানসিক রোগীর পরিচয় পেয়েছি।”
“কে?”
“নিজের স্ত্রীকে খণ্ড-বিচ্ছিন্ন করা সেই রেস্টুরেন্ট মালিক, শুনেছি মানসিক উন্নতি হয়েছে, সাধারণ ওয়ার্ডে ছিল। কয়েক দিন আগে পালিয়েছে, কাল সে ১৬ বছরের এক কিশোরীকে হত্যা করেছে।”
“ধিক্কার, এই জানোয়ার, ধরা পড়লে সরাসরি শেষ করে দেব।”
“তান স্যার, আপনি কি ধরতে পারেননি?”
“অপ্রয়োজনীয় কথা, তুমি ফোন না দিলে ধরতাম।”
“টু টু টু”—ফোনটা সাথে সাথে কেটে গেল, একটুও দয়া নেই।
তান অফিসার দেয়ালের উচ্চতা দেখে, আর কাঁচের টুকরা দেখে ভাবল, ভালো হবে যদি পরে গ্লাভস নিয়ে আসে।
“ধন্যবাদ আমাকে বের করে আনার জন্য।”
“প্রয়োজন নেই, যেহেতু তুমি আমাকে একটা কাজ করে দেবে।”

“ঠিক আছে, ছবি দাও।”
“তুমি চেনো, তোমার বাড়িতে খেতে আসত আর তোমাদের মানসিক হাসপাতালে নিয়ে যেত সেই ছোট মেয়েটি।”
“তাই? ঠিক আছে, আমার ছুরি চালানোর কৌশল পরীক্ষা করা যাবে।”
“ওই মেয়েটি সপ্তাহান্তে থানায় আসবে, কাল রবিবার, আশা করি সুযোগ কাজে লাগাবে, আজ রাতে বাইরে ঝামেলা করোনা।”
“আমি চেষ্টা করব।”
রোগীর পোশাকের লোক কালো পোশাক পরে নিল, এখানে উঁচু দেয়ালের ওপারে একটা আলাদা ছোট বাড়ি, ভেতরের লোকদের আগে থেকেই অজ্ঞান করে সরিয়ে দিয়েছে। কথা শেষ হলে দুজন আলাদা হয়ে গেল।
লোকটি কালো টুপি পরল, মুখে কালো মাস্ক ছিল, কখনও খুলল না, গ্লাভস খুলে হাতে থাকা দাগ দেখল, উদাসীনভাবে সাদা কাপড়ে হাত জড়িয়ে নিল, জায়গার রক্ত মুছে দিয়ে সাদা রোগীর পোশাক নিয়ে ধীরে ধীরে পেছনের দরজা দিয়ে চলে গেল।
“তান স্যার, এই কাঁচে রক্তের দাগ আছে।”
“নিয়ে গিয়ে পরীক্ষা করো।”
উঁচু দেয়ালের পেছনে এক বন্ধ দরজা সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
দরজা ঠেলে কেউ বের হল না, অবশেষে কয়েকজন দরজা ভেঙে ঢুকল, কিন্তু বাড়ির ভেতর কেউ নেই, সারাদিন খুঁজেও কিছু পাওয়া গেল না।
একটি ছোট ঘরের বিছানার নিচে, তারা এক অজ্ঞানপ্রায় মধ্যবয়সী পুরুষকে খুঁজে পেল।
“তাড়াতাড়ি হাসপাতালে নিয়ে যাও, নিশ্চয়ই সে ভুক্তভোগী।”
তান অফিসার কিছুটা অনুতপ্ত, উচিত ছিল সরাসরি দেয়াল টপকানো। দেখে মনে হল, খুনি কিছুক্ষণ আগেই বের হয়েছে।
“তান স্যার, অনুসন্ধানের পরিধি বাড়াতে হবে?”
“বড় কর, কিছু লোক এলাকায় রেখে আরও তথ্য খোঁজো।”
“ঠিক আছে।”
তান অফিসার কপাল চুলকাল, tonight তার ব্যস্ততা বাড়বে।
“তান স্যার, পেছনের দরজা থেকে কিছু দূরের ডাস্টবিনে একটা রোগীর পোশাক পাওয়া গেছে।”
“অপরাধী পোশাক বদলে পালিয়েছে, এত দ্রুত—নিশ্চয়ই সহযোগী আছে, আশেপাশে নজরদারি আছে কিনা দেখো, সাক্ষীও খুঁজো।”
“ঠিক আছে।”
রাত সাড়ে দশটা, বামদিকের ভালো আজকের আঁকা ছবিগুলো গুছিয়ে উঠে দাঁড়াল, মুখ ধোয়ার জন্য গেল, একদম অজান্তে তার জানালার বাইরে কালো ছায়া স্থিরভাবে তাকিয়ে আছে, হাসছে, প্রস্তুত হচ্ছে।
...