চুরানব্বইতম অধ্যায়: ফু জি চেং সরাসরি হাঁটু গেড়ে বসলেন

মেং জিয়ে হতভম্ব হয়ে গেল। ফু চিংইউয়ে তো অনেক আগেই সবকিছু বুঝে ফেলেছিল; সে ঠান্ডা গলায় বলল, সে লোকটাকে চেনে না, তাহলে এখানে এসেছিল কেন?

আমি—ফু জিচেং হঠাৎ বুদ্ধি খাটিয়ে বলল, আমি কিছু নিতে এসেছিলাম, নিয়ে গেলেই চলে যাব।

এই বলে ফু জিচেং উঠে দৌড় দিতে গেল।

ফু চিংইউয়ে তাকে আটকায়নি। সে এমনিতেও শেন ওয়েইর সামনে নিজে থেকে তার সঙ্গে হিসাব মেটাতে চায়নি; বাইরে স্বাভাবিকভাবেই লোক অপেক্ষা করছিল, তাকে যেখানে পৌঁছানোর কথা, সেখানেই নিয়ে যাবে।

মেং জিয়ের অকারণেই মাথার চামড়া কাঁপতে লাগল, বিশেষ করে ফু চিংইউয়ের সেই ভয়ংকর দৃষ্টিটা টের পেয়ে। কেন জানি না, সে ভাবল, লোকটা একাধিকবার তাকে একটুও সুবিধা নিতে দেয়নি, এমনকি ফু পরিবারের যাদের সে চেনে তারাও তাকে ভয় পায়। তখনই তার বোঝা গেল, সে বোধহয় আরও ভয়ংকর কারও সঙ্গে শত্রুতা করে ফেলেছে।

ফু চিংইউয়ে, তুমি, তুমি আমাকে দোষ দিও না। একটু আগেই ফু জিচেং বলছিল, শেন ওয়েই যদি তার সঙ্গে এক রাত শুয়ে পড়ে, তাহলে সে শেন ওয়েইকে ছেড়ে দেবে।

শেন ওয়েই রাজি না হলে সে বলল, টাকা দেবে। প্রথমে দশ হাজার, শেন ওয়েইর মন নরম না হওয়ায় পনেরো হাজার, পরে আবার বিশ হাজার বলল।

শেন ওয়েই তবু রাজি না হলে, সে ওর ওপর হাত তুলতে যাচ্ছিল।

তাহলে শেন ওয়েইর সঙ্গে তুমি যা করেছ, সেটা কী?

মেং জিয়ে শক্ত হয়ে গেল।

সে তো ইতিমধ্যেই ফু চিংইউয়ের মনোযোগ অন্যদিকে ঘোরানোর চেষ্টা করছিল, তাহলে কেন…

ফু চিংইউয়ে পুলিশ সদস্যদের বলল, ব্যবস্থা করে দিন।

হ্যাঁ।

পুলিশ সদস্যরা যেন ফু চিংইউয়ের ছোট সৈনিকের মতোই তৎক্ষণাৎ সায় দিল।

সে…

ফু চিংইউয়ে চেন রুইয়ের দিকে একবার তাকিয়ে শেন ওয়েইর দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করল।

চেন রুইয়ের চোখ কাঁপছিল তীব্রভাবে। মনে হচ্ছিল সে অনুনয় করতে চায়, কিন্তু তার যোগ্যতাই যে নেই, তা সে-ও বুঝছিল।

শেন ওয়েই তার চোখের দিকে একবার তাকিয়েই দৃষ্টি সরিয়ে নিল।

পুলিশ যেভাবে সামলাবে, সেভাবেই করুক।

ফু চিংইউয়ে ঠিক কী হয়েছে জানত না, কিন্তু দুজনের কথাবার্তা থেকেই কিছুটা আঁচ করতে পেরেছিল। সে পুলিশ সদস্যদের দিকে তাকাল, আর পুলিশ সদস্যরাও মাথা নেড়ে জানাল, তারা নিশ্চয়ই সব ঠিকমতো সামলাবে।

যেও না, যেও না।

মেং জিয়ে হকচকিয়ে উঠল।

আগে তো অন্তত ফু জিচেং একটু সাহায্য করত, এখন ফু জিচেংও চলে গেছে, তখন সে আর কার ভরসায় থাকবে?

ফু চিংইউয়ে আর শেন ওয়েই কেউই তার কথা শুনল না, পুলিশরাও লোক পাঠিয়ে তাদের নিয়ে যেতে বলল।

মেং জিয়ে চেন রুইয়ের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ লাথি মারল।

সব তোর দোষ, তুই ওই অমঙ্গল; তোর জন্যই আমি জেলে গেছি।

চেন রুই লাথি খেয়ে খুব ব্যথা পেল, কিন্তু একটি কথাও বলল না। তার মুখটা যেন মৃত মানুষের মুখের মতো সাদা হয়ে গেল।

শেন ওয়েই বেরিয়ে আসার পর শেন ইয়ানকে ফোন করে মেং জিয়ের কথা জানাল।

শেন ইয়ান বলল, তোর নানি-ও তোর মামা আর মামিকে বলে দিয়েছে, মেং জিয়ের জিনিসপত্র বাইরে ছুড়ে ফেলে দে। যেহেতু সম্পর্ক ভেঙেই গেছে, আর ওকে আঁকড়ে ধরে থাকার দরকার নেই। মার খাওয়া উচিত হয়নি ঠিকই, কিন্তু শেন ইয়ানইয়ানেরও কি কোনো দোষ নেই? বুড়ো মানুষরা, দেখিস, আসল ব্যাপারটা ঠিকই বুঝে ফেলে।

শেন ইয়ানইয়ান কি এখনও কাজ খুঁজছে না?

সে বলেছে তাড়াহুড়োর কিছু নেই। জানি না সারাদিন কী নিয়ে ব্যস্ত থাকে, মনে হচ্ছে নতুন কোনো লক্ষ্য পেয়েছে। প্রতিদিন রান্নাঘরে পড়ে থেকে রান্না শিখছে।

মানে, তাড়াতাড়ি একটা প্রেমিক জোগাড় করে নিজেকে বিয়ে দিয়ে ফেলতে চাইছে?

আসলেই যদি বিয়ে দিতে পারে, তবে মন্দ কী। কিন্তু এমন মেয়েকে কোন পরিবার নেবে, সেটাই তো প্রশ্ন।

শেন ওয়েইর মনটা যে খুব ভালো ছিল না, সেটা এক ঝটকায় বেশ হালকা হয়ে গেল।

মা, সে তো তোমার ভাগ্নি।

শেন ইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, তোর খালা-খালু কখনো কখনো আমাকে দোষ দেয়। বলে, খালার যেমন স্বভাব, ভাগ্নিরও তেমনই। আমি নাকি চরিত্রহীন, শেন ইয়ানইয়ান এত তাড়াতাড়ি প্রেমিক জুটিয়ে বিয়ে না করেই তাকে বাড়িতে এনে তুলেছে, সবই নাকি আমার শেখানো।

শেন ওয়েই তৎক্ষণাৎ রেগে গেল।

শেন ইয়ানইয়ান আগে মেং জিয়েকে বাড়িতে আনার কথা বলেনি, সে শুনেছিল যে মেং জিয়ের বাড়ির অবস্থা বেশ ভালো, তখনই ওকে তাড়া দিয়ে বাড়িতে তুলে আনে।

আচ্ছা, আজ আমি মেং জিয়ের মুখে শুনলাম, ওদের বাড়ির আর্থিক অবস্থা তেমন ভালো নয়। ওই ফু পরিবারের বাইরের লোক ফু জিচেং নামের বিশ্ববিদ্যালয়-সহপাঠীর সাহায্যের ওপরেই সব নির্ভর করত। সেও নাকি বাইর থেকে এসে মজুরি করতে থাকা লোক।

শেন ওয়েই বাইরের লোককে খাটো করে দেখত না; তার মাথায় সে রকম কোনো ধারণাই ছিল না। কিন্তু মেং জিয়ে নিজেকে স্থানীয় বলে, আবার কোনো ধনী বাড়ির ছেলে বলে ছলনা করেছিল, এটা ভীষণ বিরক্তিকর।

শেন ইয়ান একটু চমকে উঠে বলল, তুই যা বলছিস, সবই সত্যি?

আমি তার পরিচয়পত্র দেখেছি। সেখানে ঠিকানা স্থানীয় নয়। তখনই আমার খটকা লাগে, শেন ইয়ানইয়ান ওর সঙ্গে থেকেও মেং জিয়ের পরিচয়পত্র পর্যন্ত দেখেনি?

কে জানে? কিছু পুরুষ যদি ঠকাতেই চায়, তাহলে তাদের আর কী-ই বা আটকাবে। ভাগ্য ভালো, শেন ইয়ানইয়ান খুব বড় ক্ষতি পায়নি।

তবে ও যে বাড়িতে পুরুষ এনে তুলেছিল, সেটা তো পাড়া-প্রতিবেশী সবাই জানে। পরে যদি আবার কাউকে বিয়ের পাত্র হিসেবে পায়, লোকজন খোঁজ নিতে এলে তখন কী হবে?

শেন ইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

শেন ওয়েই আর কিছু বলতে পারল না। শেষ পর্যন্ত শেন ইয়ানইয়ান তো তারই ভাগ্নি, রক্তের সম্পর্ক তো আর বদলানো যায় না।

তবে শেন ইয়ান বাস্তববুদ্ধিসম্পন্ন, সে শেন ইয়ানইয়ানকে খারাপ কাজে সাহায্য করবে না—এটাই তার নিশ্চিন্তি।

হঠাৎ শেন ইয়ানের মনে আরেকটা কথা এল। সে জিজ্ঞেস করল, আচ্ছা, ফু পরিবারের লোকজন তো এত ক্ষমতাধর, তাহলে ফু চিংইউয়ের পায়ে গিয়ে কেন পড়ল?

শেন ওয়েইরও এই প্রশ্ন অনেকক্ষণ ধরে ছিল। সে ফু চিংইউয়ের দিকে তাকাল।

ফু চিংইউয়ে আগেই কীভাবে বলবে তা ভেবে রেখেছিল। সে ফোনের দিকে মুখ করে বলল, আগেরবার ফু পরিবারের বৃদ্ধ কর্তা অসুস্থ হয়েছিলেন, আমি তাঁর অস্ত্রোপচার করেছিলাম। তিনি আমাকে খুব গুরুত্ব দেন। ফু জিচেং ভয় পেয়েছিল যে সে যা করেছে তা আমি ফু পরিবারের বৃদ্ধ কর্তার কাছে বলে দেব, তাই সে আমার পায়ে পড়েছিল।

শেন ওয়েই বুঝে গেল। মা, ফু জিচেং ভয় পায় ফু পরিবারের বৃদ্ধ কর্তার কাছে।

শেন ইয়ান হাসতে হাসতে বলল, চিংইউয়ের কাজের কারণে অনেক বড় লোকের সঙ্গে পরিচয় হয়। কিন্তু আমাদের নিজেদের ব্যাপার দিয়ে ওকে যেন বারবার ঝামেলায় না ফেলি।

এটা ঝামেলা নয়। ফু জিচেং বাইরে নানা লোকের সঙ্গে মিশে বেড়ায়, বড়াই করতে ভালোবাসে—এই কথা আমি কম শুনিনি। আজ যখন সে ওয়েইওয়েইর গায়ে হাত তুলতে গেল, তখন আমি তো আর তাকে ছেড়ে দিতে পারি না।

শেন ইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, বোধহয় এটাই নিয়তি। ভাগ্য ভালো, ওয়েইওয়েইর স্বামী তুমি। অন্য কেউ হলে, আজ বোধহয় ওয়েইওয়েই…

শেন ওয়েইরও গায়ে ঠান্ডা ঘাম বয়ে গেল।

ফু জিচেং ফু পরিবারের তেমন উল্লেখযোগ্য কেউ না হলেও, সে এমন লোক নয় যাকে তার মতো কেউ সহজে চটাতে পারে। আজ যদি ফু চিংইউয়ে না থাকত, তাহলে বোধহয় তার জেলে যাওয়াটা নিশ্চিত ছিল।

কিছুক্ষণ কথা বলে ফোন রেখে দিল।

ফু চিংইউয়ে জিজ্ঞেস করল, তুমি কাজেই ফিরে যাবে? আমি তোমাকে পৌঁছে দিই?

তোমার ওদিকে…

শেন ওয়েই একটু ইতস্তত করল, ভয় করছিল এতে তার কাজের ব্যাঘাত না ঘটে।

আগে ঠিক করা কয়েকটা অস্ত্রোপচার শেষ হয়ে গেছে। তোমাকে পৌঁছে দিয়েই আমি ফিরে বিশ্রাম নেব।

শেন ওয়েই আর না করেনি, মাথা নেড়ে রাজি হয়ে গেল।

গাড়িতে উঠে সে জিজ্ঞেস করল, আমি পুলিশ স্টেশনে আছি, এটা তুমি কীভাবে জানলে?

তোমার মালকিন বলেছে।

শেন ওয়েইর মনে পড়ল আগেরবার সে যখন মালকিনকে ফোন করেছিল, বলল, তাহলে তুমি সত্যিই ওনাকে চেন?

ফু চিংইউয়ে বুঝতে পারল সে কী বলতে চাইছে, কিন্তু বলল, তুমি তো জরুরি যোগাযোগের তালিকায় আমার নাম লিখে রেখেছো, তাই না? সে বলেছে জরুরি যোগাযোগের নম্বর থেকে আমার খোঁজ পেয়েছে।

শেন ওয়েই এই কথাটা একেবারেই ভুলে গিয়েছিল।

সে লাজুক গলায় বলল, দুঃখিত। তখন ভেবেছিলাম, মাকে যদি খোঁজও, তিনিও কী করবেন বুঝবেন না। তুমি তো আমার স্বামী, তাই তোমার নামই লিখে রেখেছিলাম।

খুব ভালো করেছ। ভবিষ্যতে যেখানেই যাও, জরুরি যোগাযোগের ঘরে আমার নামই লিখবে।

শেন ওয়েইর মনে এমন এক উষ্ণতা জেগে উঠল, যা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।

শপিং মলের সামনে পৌঁছে সে তার দিকে হাত নেড়ে ভিতরের দিকে হাঁটতে শুরু করল।

ফু চিংইউয়ে গাড়ি চালানোর কথা ভাবছিল, তখনই তার ফোন বেজে উঠল। ফোনটি করেছিলেন ফু পরিবারের বৃদ্ধ কর্তা।

চিংইউয়ে, তোমার পঞ্চম কাকা ফোন করে বলল, ফু জিচেংকে তুমি ধরে রেখেছো?