দ্বাদশ অধ্যায়: আমরা কি সেখানে গিয়ে দেখতে পারি?
কথা বলতে বলতে শেন ওয়েই আরও উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল, এমনকি সে সপ্তাহান্তটা তাড়াতাড়ি আসুক বলেও অপেক্ষা করতে লাগল।
"ঠিক আছে, তাহলে এভাবেই ঠিক হল। শুধু সুন্দর একটা সন্ধ্যার পোশাক পরতে হবে, তাই তো..." শেন ওয়েই তার দুশ্চিন্তার কথা বলল।
"এ আর এমন কী, আমি তোমার সবকিছু স্পনসর করব।"
"ওফ, তুমি আমার কত ভালো বন্ধু!"
"বেশি আদিখ্যেতা করো না!"
প্রতিদিন দুজনের একটু ঝগড়াঝাঁটি না হলেই নয়, এতে বিশেষ মজা লাগে।
ফোন রেখে শেন ওয়েই বেশ উত্তেজিত লাগল, অবশেষে সে তার স্বপ্নের দিকে এক ধাপ এগোতে পারবে।
বাড়িতে জিনিসপত্র বেশি নেই, শেন ওয়েই দুইটি উপন্যাসের নতুন অধ্যায় লিখে বেরিয়ে পড়ল আরও কিছু কেনার জন্য।
বিশেষ করে ফ্রিজ—সে সবসময় ফ্রিজ ভর্তি রাখতে ভালোবাসে, যাতে হঠাৎ অনুপ্রেরণা এলে খাওয়ার চিন্তা না করতে হয়।
বাড়ি থেকে বেরিয়েই সে ফু ছিংইয়েকে দেখল।
শেন ওয়েই ঘড়ির দিকে তাকিয়ে খানিকটা অবাক হল।
"তুমি আজ এত তাড়াতাড়ি ফিরলে?"
"আজ কাজ তাড়াতাড়ি শেষ হয়ে গিয়েছিল, তাই আগে চলে এলাম।"
শেন ওয়েই ফু ছিংইয়েকে চেনার পর থেকে দেখেছে, সে প্রায়ই ব্যস্ত থাকে; এভাবে নিরিবিলি দেখার সুযোগ এই প্রথম।
"বাইরে যাচ্ছ?"
"হ্যাঁ, বাড়িতে সবজি খুবই কম, কিছু কিনতে যাচ্ছি।"
"অনেক কিনবে?"
"ভেবেছি একটু বেশি কিনব।"
"তাহলে আমি তোমার সঙ্গে যাই।"
শেন ওয়েই অবাক হলেও, বাড়তি একজন থাকলে সাহায্যই হবে ভেবে রাজি হল।
দুজনের একসঙ্গে সময় কাটানোর সুযোগ খুব বেশি হয় না, তাই কথা বলারও বিশেষ কিছু থাকে না।
বিশেষত শেন ওয়েই বাড়িতে বসে লিখতে অভ্যস্ত, লেখার কাজ দিলে সে পারবে, কিন্তু মুখে কথা বলার চেয়ে কলম তার বেশি সঙ্গী।
ভাগ্য ভালো, আশেপাশেই বাজার ছিল।
সে বাজারে ঢোকার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন ফু ছিংইয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, "সুপারমার্কেটে না গিয়ে এখানে কেন আসলে?"
শেন ওয়েই জানে, ডাক্তারদের একটু পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার বাতিক থাকে, তবু সে ব্যাখ্যা করল, "দেখো, এই বাজারটা খুব পরিষ্কার, এবং এখানকার সবজি সুপারমার্কেটের চেয়ে ভালো, দামও কম। আমরা এখানেই কিনে নিই না।"
ফু ছিংইয়ে ভিতরে তাকাল, দেখল আসলেই বেশ বড় এবং পরিপাটি বাজার।
সে শেন ওয়েইয়ের সঙ্গে ঢুকে পড়ল।
তবে সুপারমার্কেটের চেয়ে এখানে ঢুকতেই নানা রকম মসলার গন্ধে তার অস্বস্তি লাগল।
শেন ওয়েই একবার তাকিয়ে দেখল, ফু ছিংইয়ের ভ্রু এমনভাবে কুঁচকেছে, যেন বোঝাই যায় কী ধরনের পরিবেশে সে বড় হয়েছে।
বাজারে ঢুকেই শেন ওয়েই কেনাকাটা শুরু করল।
প্রতিটি সবজির দাম জিজ্ঞেস করে, শেষে দোকানিকে বলল, "একটু ধনেপাতা দেবে তো?"
"মেয়েটি, তুমি না বললেও দিতাম। ভালো করে খাও, আবার এসো কিনতে!"
"নিশ্চয়ই," শেন ওয়েই খুশিতে ভরে উঠল।
ফু ছিংইয়ে পেছনে পেছনে চলল, শেন ওয়েই তার হাতে একগাদা সবজি ধরিয়ে দিলে প্রথমে সে অস্বীকার করল, কিন্তু কেন যেন শেষে মেনে নিল।
ফের অন্য দোকানে দামাদামি চলতে থাকল, ফু ছিংইয়ে আর সহ্য করতে না পেরে বলল, "টাকা দাও।"
শেন ওয়েই ঘুরে তাকিয়ে বলল, "তুমি খুব টাকা উপার্জন করো বলে কী, টাকা কি বাতাসে উড়ে আসে? আমি তো আর খুব বেশি দামাদামি করি না, দোকানদার নিশ্চয়ই লাভ করবে।"
ফু ছিংইয়ে পকেটে টাকা খুঁজে পেল না।
হাসপাতালে সে সাধারণত কার্ড ব্যবহার করে, আর বাড়িতে খাবার রান্নার জন্য কর্মচারী থাকে।
সে ধনী, কিন্তু পকেটে নগদ টাকা রাখে না।
"তোমার স্ত্রী সংসার সামলাতে বেশ পারে, ভালো দিন সামনে পড়ে আছে," দোকানদার মন্তব্য করল।
ফু ছিংইয়ে অবাক হল।
লোকজন এসব দেখে খারাপ ভাবার বদলে বরং ঈর্ষা করছে?
শেন ওয়েই হেসে মাংস নিল, "তোমার ব্যবসা ভালো চলুক!"
"ধন্যবাদ, মেয়েটি!"
ফু ছিংইয়ে ঠিকই আন্দাজ করেছিল, শেন ওয়েই এই বাজারে প্রথম এলেও, সে যেন প্রতিটি দোকানির সঙ্গে বেশ পরিচিত।
ছেলে-মেয়ে, সবাই তাকে পছন্দ করে; প্রথমে যেটা তাকে অপ্রস্তুত করেছিল, এখন সেটা তার অহংকার হয়ে দাঁড়াল।
এই অদ্ভুত অনুভূতি সে নিজেও কল্পনা করেনি।
শেন ওয়েই ফু ছিংইয়ের দিকে তাকাল, দেখল তার হাতে অনেক সবজি, মাংস ইত্যাদি জমেছে, আবার তার দিকেও তাকাল।
"বেশ অদ্ভুত, কেন জানি একটা অমিল লাগছে?"
ফু ছিংইয়ে মুখ গম্ভীর করে রেখেছে।
জীবনে কখনও সে এভাবে শ্রমিকের কাজ করেনি; হাসপাতালেও অন্যদের ডাকা হয়, ওকে নয়।
"আরও কিছু কিনতে হবে, সামনে ওই এলাকায় যাই।"
কিছু ফাস্টফুড পণ্য ওই পাশে পাওয়া যায়, শেন ওয়েই তাকে নিয়ে গেল।
আরও কিছু ঘুরে, দুজনেই হাত ভর্তি করে ফিরল।
শেন ওয়েই গর্বিত হয়ে বলল, "সব মিলিয়ে তিনশো টাকারও কম খরচ হয়েছে, এগুলো এক সপ্তাহের জন্য যথেষ্ট।"
তিনশো টাকা?
ফু ছিংইয়ে বিস্মিত।
সে একবারের নাশতায়ও তিনশো টাকার বেশি খরচ করে, এত কম খরচে শেন ওয়েই এত খুশি?
"চলো বাড়ি ফিরি।"
বাজার থেকে তাদের বাড়ি বেশ দূরে, তারা হাঁটতে হাঁটতেই এসেছিল, শেন ওয়েইর ইচ্ছে ছিল আবার হাঁটতে হাঁটতে ফেরা।
ফু ছিংইয়ে বলল, "চলো ট্যাক্সি নেই।"
"ট্যাক্সি কেন? হাঁটতে হাঁটতে গেলে বড়জোর দশ মিনিট লাগবে," শেন ওয়েই উত্তর দিল।
এর মধ্যে ফ্ল্যাটের গেটের পথটাও ধরতে হবে।
"তুমি ক্লান্ত না?"
"না, আমি তো সাধারণত বাজারে এসে শরীরচর্চা করি।"
বাজারে আসতে আসতে, ফু ছিংইয়ে বুঝল তার প্রতি অনেক ধারণা বদলে গেছে, নিজের অজান্তেই তার কথা বলার ভঙ্গিও নরম হয়েছে।
"তোমার পেশাতে শরীরচর্চার সুযোগ খুব কম।"
"শুধু আমারই নয়, আসলে অনেক সাদা কলারও প্রতিদিন অফিসে বসেই কাটায়। আমি অন্তত বাড়িতে স্বাধীন।"
ফু ছিংইয়ে জানে, বাড়িতে কাজ করার মানে হচ্ছে আত্মনিয়ন্ত্রণ প্রবল।
সে শুনেছে, অনেকে উপন্যাস লেখার স্বপ্ন দেখে, বড় লেখকরা টাকা আয় করছে দেখে ভাবতে থাকে আমিও পারব।
কিন্তু প্রতিদিনের আপডেটের চাপেই অনেকে দিশেহারা হয়।
অনেকে বলে, দিনে চার হাজার শব্দ লিখতে পারি না।
কিন্তু শেন ওয়েইর সঙ্গে কথা বলে সে জানে, শেন ওয়েই প্রতিদিন প্রায় বিশ হাজার শব্দ লেখে, সে দিক থেকে সে অনেকের চেয়ে অনেক এগিয়ে।
"তুমি একটা ট্রেডমিল কিনে নিতে পারো।"
"বাড়িতে দৌড়ালে রোদ মেলে না, মাঝেমধ্যে বাইরে এসেই রোদ নিই।"
ফু ছিংইয়ে হালকা সাড়া দিল।
সে খুব কমই এতদূর হাঁটে, বাইরে গেলে গাড়িতেই যায়।
এত কিছু হাতে নিয়েও যদি সে একসঙ্গে কয়েকটা অপারেশন করতে না পারত, তাহলে শেন ওয়েইয়ের সঙ্গে তাল রাখাই কঠিন হত।
রাস্তার ধারে গাড়ি থেকে ইয়ে শিয়াই এই দৃশ্য দেখে ফেলল।
"গাড়ি থামাও!"
চালক প্রথমে কিছুই বুঝল না।
কিন্তু পরিচিত মুখ দেখে সে হতবাক।
"উনি কি... ফু স্যর?"
ইয়ে শিয়াই প্রথমে ভুল দেখছে ভেবে অবিশ্বাস করল, কিন্তু চালকের কথায় আবার তাকিয়ে নিশ্চিত হল—এ তো ফু ছিংইয়ে।
তার হাতে সবজি ও মাংসের ব্যাগ, সামনে চলা এক নারীর পিছু পিছু যাচ্ছে।
ইয়ে শিয়াই হতবাক, জীবনে কখনও ফু ছিংইয়েকে এভাবে দেখেনি।
চালক জিজ্ঞেস করল, "ম্যাডাম, আমরা কি গিয়ে দেখব?"