৭৯তম অধ্যায়: আশা করি তাদের অনুমান ভুল হবে
চেন রুই তার দিকে তাকাল। শেন ওয়ে জানত সে একটু বেশি এগিয়ে গেছে, কিন্তু কিছু কথা বলতেই হতো।
“এইমাত্র তোমার প্রেমিক ফোন করেছিল, আমি ধরেছিলাম, সে কিছু বলেনি, আমি দু’একটা কথা বলার পর সে কেটে দিয়েছিল। আমি জানি তোমরা চাও না আমি এসব জানি, আমি না জানলেও পারতাম। দোকানের মালকিন নিশ্চয়ই এখন ব্যস্ত, সময় পেলে সে প্রথমেই তোমার কাছে জানতে চাইবে, তখন কী বলবে ভেবে রেখো। আর, এটা তো তোমাদের ব্যক্তিগত ব্যাপার, কিন্তু সে যেভাবে তোমার সঙ্গে আচরণ করছে, আমার মনে হয় এতে তোমাকে যথেষ্ট সম্মান দেখায়নি।”
চেন রুই কোনো কথা বলল না।
শেন ওয়ে আর কিছু বলারও সাহস পেল না।
ডাক্তার চেন রুইর ওষুধ এনে দিল।
চেন রুই বলল, “ওয়ে ওয়ে, সব টাকা কি তুমি দিয়েছ? মোট কত হল? আমি বেতন পেলে তোমাকে দিয়ে দেব, আগেরবার দোকানদার আমাকে যে ব্যাগের দাম দিতে বলেছিল, সেটাও পুরোপুরি দিইনি।”
“কিছুই না, শুধু কিছু পরীক্ষা আর ওষুধ, তোমাকে আর দিতে হবে না।”
“তা কী করে হয়? এটা তো আমার নিজের ব্যাপার, তোমাকে দিয়ে টাকা দিতে পারি না।”
“তুমি যদি মনে করো আমার প্রতি ঋণী, তাহলে একদিন রাতে খাবার অর্ডার করার টাকা দিয়ে দিও।”
চেন রুই মাথা নাড়ল।
“ডাক্তার বলেছেন তুমি যেতে পারো, বাড়ি গিয়ে ওষুধ লাগিয়ে নিও। তোমার প্রেমিক এখনো তোমাকে ফোন করেনি। সে কি এসে তোমাকে নিয়ে যাবে, না আমরা তোমাকে পৌঁছে দেব? ও হ্যাঁ, আমার স্বামী বাইরে অপেক্ষা করছে।”
“তোমার স্বামী?” চেন রুই অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “সে কি সেই লোক, যিনি আগেরবার দোকানে এসে তোমাকে বাঁচিয়েছিলেন?”
শেন ওয়ে মাথা নাড়ল, “দুঃখিত, আমি বিয়ে করেছি, কিন্তু আগে তোমাকে বলিনি।”
চেন রুইর মুখে প্রথমবারের মতো হাসি ফুটল, “কোনো সমস্যা নেই। তোমার স্বামী তোমার জন্য খুব ভালো, যদিও তখন সঙ্গে সঙ্গে ব্যবস্থা নেননি, তবুও আমি বুঝতে পেরেছি সে তোমার জন্য উদ্বিগ্ন ছিল। দেখতে সুন্দরও, তুমি অনেক ভাগ্যবতী।”
“শুধুমাত্র সুন্দর হলে তো আর পেট ভরবে না। সময় হয়ে গেছে, চল আমরা তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিই।”
“আমি নিজেই ট্যাক্সি করে চলে যেতে পারি।”
চেন রুই উঠে দাঁড়াল, হাঁটতে গিয়ে কষ্ট হল, দু’পা যেন আর চলতে চায় না।
শেন ওয়ে ভাবতেই পারল না চেন রুই এতটা কষ্ট নিয়ে পুরোটা দিন চালিয়েছে—এটাই শ্রমজীবী মানুষের দুঃখ।
শেন ওয়ে জোর করছিল নিয়ে যাবার জন্য, কিন্তু চেন রুই বলল, সে শুধু গেট পর্যন্ত যাবে, সেখান থেকে নিজে ট্যাক্সি নেবে।
শেষ পর্যন্ত শেন ওয়ে তার কথা মেনে নিল।
গেটের কাছাকাছি পৌঁছতেই ফু ছিং ইউয়ে এসে পড়ল। সে হাত বাড়াতে গিয়ে থেমে গেল।
“আমরা ওকে বাড়ি পৌঁছে দেব?”
চেন রুই কৃতজ্ঞতার সঙ্গে বলল, “দরকার নেই, ফু স্যার, আপনি আর ওয়ে ওয়ে আগে ফিরে যান, রাত হয়ে গেছে। গেটে ট্যাক্সি আছে, আমি ট্যাক্সিতেই চলে যাব।”
ফু ছিং ইউয়ে একবার শেন ওয়ের দিকে তাকাল।
শেন ওয়ে মাথা নাড়ল সম্মতির ভঙ্গিতে।
চেন রুইকে ট্যাক্সিতে তুলে দিল, গাড়ি চলতে শুরু করলে শেন ওয়ে বলে দিল বাড়ি ফিরে যেন তাকে ফোন দেয়। তারপর ঘুরে গিয়ে ফু ছিং ইউয়ের গাড়িতে উঠল।
শেন ওয়ে দরজা বন্ধ করে সিটবেল্ট বাঁধল।
ফু ছিং ইউয়ে গাড়ি চালাতে শুরু করল।
শেন ওয়ে আবার দোকানের মালকিনকে ফোন করল, জানতে চাইল আবার দোকানে যেতে হবে কি না। দরকার নেই নিশ্চিত হয়ে ফোন রাখল।
“তোমার সহকর্মীর কী হয়েছে?”
শেন ওয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “ওর আর প্রেমিকের ব্যাপার, আমি বলাটা ঠিক হবে না।”
ফু ছিং ইউয়ে হুম করে বলল, “ওর প্রেমিক কে জানতে পেরেছ?”
“না, ও বলতে চায়নি। জানি না কেন, আমি সত্যিই ভয় পাচ্ছি যদি মেং চিয়ে হয়। যদি সে-ই হয়, তাহলে চেন রুইও তো মেং চিয়ে-র ফাঁদে পড়া আরেকটা মেয়ে।”
শেন ওয়ে শেন ইয়ান ইয়ানকে মারধরের কথা মনে করল। ভাবতে ভাবতে বুঝতে পারল সময়ও মিলে যাচ্ছে—মেং চিয়ে সেদিন রাতে শেন বাড়ি থেকে পালিয়েছিল, পরদিন চেন রুই বলেছিল ওর প্রেমিক নাকি বাড়িতে ঝগড়া করে বেরিয়েছে। এতটা কাকতালীয় হতে পারে?
“আর কী ভাবছ?”
“আমার মনে হচ্ছে মেং চিয়ে-ই হতে পারে।”
শেন ওয়ে খুব গুরুত্ব দিয়ে বলল, তারপর আবার বলল,
“যদি সত্যিই মেং চিয়ে হয়, চেন রুইকে সঙ্গে সঙ্গেই ওর সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করতে হবে। মেং চিয়ে এ রকম জঘন্য কাজ করেছে...”
এ পর্যন্ত বলে শেন ওয়ে ফু ছিং ইউয়ের দিকে তাকাল, “গতকাল শেন ইয়ান ইয়ান আর আমার মামি দোকানে এসেছিলেন মেং চিয়ে-র সঙ্গে হিসেব চুকোতে। আমি যখন ওদের মেং চিয়ে-র অফিসে নিয়ে যাচ্ছিলাম, তখন আমার সন্দেহ হয়েছিল ওরা চেন রুইয়ের সামনেই বলে দিয়েছে মেং চিয়ে-ই শেন ইয়ান ইয়ানের প্রেমিক। যদি চেন রুই সত্যিই মেং চিয়ে-র সঙ্গে থাকে, তাহলে রাতে ফিরে গিয়ে ওকে নিশ্চয়ই জিজ্ঞেস করবে, তাই তো...”
শেন ওয়ে আর কিছু বলতে পারল না।
ভাবতে গিয়ে মনে হল, যদি সত্যিই মেং চিয়ে-ই করে থাকে, তাহলে সে পশুর চেয়ে কম কী?
“তুমি বেশি ভেবো না, আপাতত এগুলো আমাদের অনুমান মাত্র।”
“আমিও চাই এগুলো শুধু অনুমানই থাকুক, মেং চিয়ে না হলেই ভালো।”
“অকারণে চিন্তা কোরো না।”
পুরুষটির কণ্ঠ বড় মধুর, যেন কানে শুনলে মন শান্ত হয়ে যায়, দুশ্চিন্তাও কমে আসে।
শেন ওয়ে হুম শব্দে সাড়া দিল।
বাড়ি ফিরে দু’জনে নিজেদের মতো করে প্রস্তুতি নিয়ে ঘুমাতে গেল।
শেন ওয়ে appena বিছানায় শুতে যাচ্ছিল, তখনই মালকিন ফোন করল।
“ওয়ে ওয়ে, জানি তুমি খুব ব্যস্ত, কিন্তু দেখো তো চেন রুইয়ের এই অবস্থায় কাল নিশ্চয়ই আসতে পারবে না। আমাদের দোকানে লোক কম, তুমি কি কাল একটু আগে আসতে পারবে? আমিও সকালেই আসব, বিকেলে তোমাকে আগে ছেড়ে দেব, রাতে আমি থাকব।”
শেন ওয়ে জানত এটা বিশেষ পরিস্থিতি, তাই রাজি হয়ে গেল।
“তোমাকে ধন্যবাদ, জানি তুমি দিনে লেখাও করো, কিন্তু আমার সত্যিই একটু সমস্যা হয়েছে।”
“কিছু না, বিকেলে ফিরে লিখলেও তো হবে।”
শেন ওয়ে ফোন রেখে দিল।
শপিং মল সাধারণত নয়টার পরে খোলে, শেন ওয়ে তাড়াতাড়ি উঠে ফু ছিং ইউয়ের জন্য নাস্তা বানিয়ে নিল, তারপর ঘরে ফিরে লেখা শুরু করল।
বেশিক্ষণ যায়নি, দরজায় কেউ টোকা দিল।
ফু ছিং ইউয়ে এসে বলল, “আরও একটু ঘুমাওনি কেন?”
“অভ্যাস হয়ে গেছে, প্রতিদিন এইটুকু ঘুমাই। তুমি তো একটু পরেই কাজে যাবে, আগে খেয়ে নাও।”
“চলো, একসঙ্গে খাই।”
শেন ওয়ে বুঝল, খাওয়া উচিত। খেয়ে এসে আবার লিখবে।
দু’জনে টেবিলে বসে ছিল, প্রথমে কেউ কিছু বলছিল না। বেশ খানিক পরে ফু ছিং ইউয়ে বলল, “তুমি প্রতিদিন কাজও করো, লেখাও, সময়ে কুলিয়ে উঠতে পারো?”
“শুরুর দিকে পারতাম, কিন্তু এখন সময় খুব টানাটানি লাগছে। আমি তো মাত্র ক’দিন হলো শুরু করেছি, দোকানে লোকও কম, চাকরি ছাড়ার উপায় নেই, এখন এভাবেই চলুক।”
শেন ওয়ে সাধারণত বাড়িতে পড়াশোনা করত, কিন্তু রোজ কাজে গেলে আর সেই সময়টা থাকে না।
“তুমি তো লেখার জন্যই কাজটা শুরু করেছিলে। যদি কাজের জন্য লিখতে সমস্যা হয়, মালকিন নতুন লোক পেলেই চাকরি ছেড়ে দিও।”
শেন ওয়ে-রও তাই মনে হলো, “ঠিক আছে, বুঝে গেলাম।”
ফু ছিং ইউয়ে যাওয়ার জন্য তৈরি হচ্ছিল, ঠিক তখন শেন ওয়ে-র ফোন বেজে উঠল—লিন মাসি ফোন করেছে।
“ওয়ে ওয়ে, তুমি কি বাড়িতে আছো?”
“লিন মাসি, আমি আছি, তবে একটু পরেই কাজে যাব। কিছু বলো।”
“এই যে, আমার অপারেশনটা তোমার স্বামীই করেছিল না? অপারেশন খুব ভালো হয়েছে, ও আবার ভালো কিছু ওষুধও দিয়েছে, দামও কম। ওকে সত্যিই অনেক ধন্যবাদ। আমি ভাবছি, বাড়িতে কয়েকটা বড় মোরগ আর কয়েকটা দেশি মুরগির ডিম আছে, তোমাদের জন্য নিয়ে আসব।”