একত্রিশতম অধ্যায়: বই পড়ার প্রতি অনুরাগী ইউ ইয়াং!

বন্যপ্রান্তরের গভীরে, উচ্চভূমির ধ্বংসাবশেষ।
সাবেক জমজমাট জেলা শহরটি এখন ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে; চোখে পড়ে শুধু ভাঙা দেয়াল আর ধ্বংসপ্রাচীর, নিদারুণ নীরবতা।
ধ্বংসাবশেষের কেন্দ্রে, দশ-পনেরোটি একাকী, জীর্ণ অট্টালিকা দাঁড়িয়ে আছে।
রাত দশটা।
ধ্বংসাবশেষের বাইরে।
উয়িয়াং বইয়ের ব্যাগ পিঠে, হাতে ইত্যান খড়গ, কাঁধে বিশাল এক সাপের চামড়ার ব্যাগ নিয়ে ক্লান্ত নিঃশ্বাসে বন থেকে বেরিয়ে এল।
সাপের চামড়ার ব্যাগটি ফোলা, আয়তনে একটি পিকআপ গাড়ির চেয়েও বড়; কাঁধে নিয়ে হাঁটা, বেশ হাস্যকর দেখায়।
তবু উয়িয়াং এতে কিছুতেই বিচলিত নয়; সে চোখ তুলে ধ্বংসাবশেষের কেন্দ্রে থাকা নয়তলা অট্টালিকার দিকে তাকাল, দূর থেকে দেখা গেল অট্টালিকার কিছু জানালায় আগুনের আলো ঝলমল করছে।
“দেখে মনে হচ্ছে, ঝড় ঘূর্ণি যোদ্ধা দলের লোকেরা ঐ অট্টালিকাতেই আছে!”
উয়িয়াং কাঁধে ব্যাগ নিয়ে দৃপ্তপদে ধ্বংসাবশেষের কেন্দ্রের দিকে এগিয়ে গেল।
তার গলার কাছে, ছোট সবুজ সাপটি মাথা বের করে, জিভ বের করে বলে উঠল, “উয়িয়াং, বন্যপ্রান্তরে এত জায়গা, যেখানে খুশি ঘুমাতে পারি; কেন এই ঝড় ঘূর্ণি যোদ্ধা দলকে খুঁজতে হবে?”
সাপটি বিরক্তি নিয়ে বলল, “তাদের দেখার পর সাপ বাবাজি তো তোমার জামার ভিতরেই ঘুমাতে হবে... তুমি তো কয়েকদিন গোসল করোনি, শরীর থেকে দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছে!”
“তুই চাইলে বন্যপ্রান্তরে যেতে পারিস, আমি তোকে আটকাইনি!”
উয়িয়াং ঝাঁঝালো স্বরে বলল।
উয়িয়াং ছোট সবুজ সাপকে কবিতা-খড়গবীর লী বাইয়ের কবর থেকে বের করেছে কারণ এই সাপটি অদ্ভুত; মাত্র দ্বিতীয় শ্রেণিতে মানুষের মতো কথা বলে, লী বাইয়ের কবরের দেয়ালের খড়গ বিদ্যা অনুশীলন করতে পারে... তবে কয়েকদিনের মিলনান্বয়ী সহচরিত্বে, উয়িয়াং বুঝেছে, এই দুটো ছাড়া সাপটির বিশেষত্ব নেই।
বিশেষত, তার অবিরাম বকবক, ফেং শাও ইউয়ের মতোই, সহ্য করা যায় না!
সাপটি যেতে চাইলে উয়িয়াং বরং খুশি হত।
তবু, ছোট সবুজ সাপের কথাগুলো আসলে মুখেরই।
সে দূরের বন্যপ্রান্তরের দিকে তাকিয়ে একটু ভয় পেল, মাথা গুটিয়ে নরম স্বরে বলল, “সাপ বাবাজি তো শুধু বলল, তুমি এত সিরিয়াস কেন?”
“আর তোমার তো আমার মানুষ-পোষা, আমি কি একা রেখে চলে যেতে পারি?”
“তুই আসলে কাপুরুষ, একা বন্যপ্রান্তরে ঢুকতে সাহস করিস না, এত বাহানা কেন?”
উয়িয়াং ঠাণ্ডা হাসল, “আবার বলিস আমি মানুষ-পোষা, দেখবি তোকে এখানেই ভাজি করে খেয়ে ফেলব!”
“ভালো সাপ কখনো মানুষের সঙ্গে লড়াই করে না!”
ছোট সবুজ সাপটি জামার ভিতরে ঢুকে পড়ল, চুপচাপ বলল।
সাপটি শান্ত হলে, উয়িয়াং চারপাশে মনোযোগ দিয়ে তাকাল।
সর্বত্র ধ্বংসস্তূপ, ভেঙে পড়া অট্টালিকার ধ্বংসপ্রাচীর; একদা প্রশস্ত রাস্তা মাটির নিচে চাপা পড়েছে, তবে বছর ধরে যোদ্ধারা এখানে বিশ্রাম নেওয়ায়, চাপা পড়া রাস্তার উপরই গর্ত-খাদ দিয়ে একটা পথ তৈরি হয়েছে।
কেন্দ্রের দিকে এগোতেই, অট্টালিকার আগুনের আলো আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল।
“রাতে বন্যপ্রান্তরে আগুন জ্বালানো বড় ভুল; এতে হিংস্র জন্তুর নজর পড়তে পারে... তবে ঝড় ঘূর্ণি যোদ্ধা দলের জন্য, উচ্চশ্রেণির হিংস্র জন্তু না হলে ভয় নেই।”
“তারা জায়গার সুবিধা নিয়েছে; যদি মাথামোটা কোনো জন্তু আসে, তার কপালে কেবল নিধনেরই ভাগ্য।”
উয়িয়াং অট্টালিকার জানালায় আগুনের আলো দেখে মনে মনে ভাবল।

উচ্চশ্রেণির হিংস্র জন্তু বলতে সপ্তম বা তার ওপরে শ্রেণির জন্তু বোঝায়!
এ ধরনের জন্তুদের বুদ্ধি অনেক বেশি, নিজের এলাকা নিয়ে প্রবল ধারণা থাকে; সাধারণত বন্যপ্রান্তরের গভীরেই থাকে, শহরের কাছাকাছি আসা দুষ্কর।
“হুম?”
হঠাৎ উয়িয়াংয়ের পা থেমে গেল।
এক অজানা বিপদের অনুভূতি মাথায় ছড়িয়ে পড়ল, মনে হল যেন এক হিংস্র জন্তু তার দিকে তাকিয়ে আছে; শরীরের লোম খাড়া হয়ে গেল।
তবে মুহূর্তেই সেই বিপদের অনুভূতি মিলিয়ে গেল।
সামনের অট্টালিকা থেকে দাড়িওয়ালা ঝাং ফেইয়ের গলা ভেসে এল, “উয়িয়াং ভাই, তুমি তো?”
“আমি!”
উয়িয়াং উচ্চস্বরে উত্তর দিল।
ঝাং ফেই হাসতে হাসতে বলল, “হাহা, ঠিকই তো উয়িয়াং ভাই... ওরে অষ্টম, কি করছ? তোমার সেই ভাঙা বন্দুক নামাও তো!”
“তাহলে স্নাইপার আমার উপর নজর রেখেছিল!”
উয়িয়াং মনে মনে অবাক হল, “আমি অট্টালিকা থেকে প্রায় পনেরশো মিটার দূরে... এত দূরে কেউ কি আমাকে হত্যা করতে পারে?”
তবে ভাবতে ভাবতেই, উয়িয়াং বুঝে গেল।
এই যুগে, হিংস্র জন্তু মোকাবিলার জন্য দাক্ষিণ্য রাজ্য প্রযুক্তি-অস্ত্র গবেষণায় প্রচুর বিনিয়োগ করেছে।
সাধারণ স্নাইপার রাইফেল বা গুলি, তৃতীয় বা চতুর্থ শ্রেণির জন্তুর ওপর তেমন প্রভাব ফেলে না, যোদ্ধাদের ক্ষেত্রেও না।
কিন্তু বিশেষ ভারী স্নাইপার রাইফেল আর বিশেষ গুলি, ঠিক জায়গায় লাগলে চতুর্থ বা পঞ্চম শ্রেণির জন্তুও মরতে পারে।
এই ধরনের ভারী রাইফেল, সাধারণ মানুষ তো তুলতেই পারবে না, শুধু প্রতিক্রিয়া একবারেই কাঁধ ভেঙে দেবে।
তবে যোদ্ধাদের জন্য এসব কিছু নয়।
উয়িয়াং দ্রুত অট্টালিকার সামনে পৌঁছাল।
দাড়িওয়ালা ঝাং ফেই এবং লো পরিবারে দুই ভাই বাইরে অপেক্ষা করছিল।
“ঝাং ভাই, লো ভাই!”
উয়িয়াং এগিয়ে গিয়ে নমস্কার করল।
ঝাং ফেই উয়িয়াংয়ের কাঁধের বিশাল সাপের চামড়ার ব্যাগ দেখে চমকে উঠে বলল, “এটা কি... চতুর্থ শ্রেণির জন্তু, কালো দাগের বিষধর সাপের চামড়া?”
“ঝাং ভাইয়ের চোখ ভালো।”
উয়িয়াং ব্যাগটি মাটিতে নামাল।
ডুম!
একটি ভারী শব্দ, মাটি কেঁপে উঠল।
ঝাং ফেই ও লো পরিবারে দুই ভাই যেন ভূতের মুখ দেখল, অবাক হয়ে বলল, “উয়িয়াং, তুমি আবার চতুর্থ শ্রেণির জন্তু মারলে? এই কালো দাগের বিষধর সাপ, ঝড়ের নেকড়ের চেয়ে অনেক কঠিন... চতুর্থ শ্রেণির সাপের বিষে পঞ্চম শ্রেণির যোদ্ধাও মারা যেতে পারে... আর, সাপের চামড়ার ভিতরে কী?”
উয়িয়াং চামড়াটি খুলে দেখাল, ভিতরে হিংস্র জন্তুর নানা উপকরণ।
কাঁধে চামড়ার ব্যাগের ভারে সে কাঁধ টিপে কিছুটা লজ্জায় বলল, “ঝাং哥, তুমি জানো, আমি একা বন্যপ্রান্তরে ঘুরে হিংস্র জন্তু মারি; উপকরণ আনচেংয়ে আনা কষ্টকর... আজ ভাগ্য ভালো, তোমাদের ঝড় ঘূর্ণি যোদ্ধা দলের সঙ্গে দেখা হল, লিউ队长 বলেছে উপকরণ আনা যাবে...”
“তাই তোমরা যাওয়ার পর আমি আবার কাছাকাছি ঘুরে আরও কয়েকটা জন্তু মারলাম।”
“!!!”

দাড়িওয়ালা ঝাং ফেই অবাক হয়ে গেল।
তুমি এই বিশাল উপকরণকে কয়েকটা বলছ?
সে এগিয়ে গিয়ে উপকরণ পরীক্ষা করল, বলল, “তৃতীয় শ্রেণির জন্তু লাল শেয়ালের চামড়া... চতুর্থ শ্রেণির জন্তু সোনালী পিঠের কুকুরের দাঁত ও নখ... আর এই স্নায়ু, যদি ভুল না দেখি, চতুর্থ শ্রেণির জন্তু?”
সে হিসেব করে গভীরভাবে শ্বাস নিল, উয়িয়াংয়ের দিকে বড় আঙুল তুলে বলল, “উয়িয়াং, এত বছর বন্যপ্রান্তরে ঘুরেছি, অনেক শক্তিশালী দেখেছি... কিন্তু তৃতীয় শ্রেণির কেউ এত দক্ষতা দেখিয়েছে শুধু তুমি!”
“তুমি এক বিকেলে চারটি চতুর্থ শ্রেণির, ছয়টি তৃতীয় শ্রেণির জন্তু মারলে... তোমার একার দক্ষতা আমাদের দ্বিতীয় দলের সমান!”
লো পরিবারে দুই ভাইও বিস্মিত।
ঝড় ঘূর্ণি যোদ্ধা দলের সদস্য সংখ্যা ত্রিশের বেশি, পিছনের কর্মীসহ শতাধিক; যোদ্ধা সদস্য তিন ভাগে বিভক্ত, প্রতি ভাগে বারো জন, লিউ পিয়াওয়ন দ্বিতীয় দলটি নেতৃত্ব দেয়।
শিগগিরই, দ্বিতীয় দলের সব সদস্যই এসে গেল।
উয়িয়াংয়ের এই দুর্ধর্ষ কীর্তিতে সবাই শ্রদ্ধায় মাথা নুইয়ে দিল।
শীতল লিউ পিয়াওয়ুনও অবাক হয়ে গেল।
কিছু কথা বিনিময় হল।
উয়িয়াং দ্রুত এই প্রাণবন্ত যোদ্ধাদের সঙ্গে মিশে গেল; দলের মধ্যে “অষ্টম” নামে এক মধ্যবয়সী মানুষ উয়িয়াংয়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
অষ্টম, দলের অন্যদের তুলনায় কিছুটা নির্লিপ্ত; সে দলের একমাত্র দ্বিতীয় শ্রেণির, বুকের মধ্যে বিশাল স্নাইপার রাইফেল ধরে রাখে, কেউ তার সঙ্গে রসিকতা করলে সে শুধু হাসে।
শিগগিরই।
রাত বারোটা।
লিউ পিয়াওয়ুন বলল, “ঠিক আছে, সবাই দ্রুত বিশ্রাম নাও; তিন ভাগে ভাগ হয়ে রাত পাহারা দেবে, সকালে নাশতা খেয়ে জন্তু শিকারে বেরোব!”
তার নির্দেশে।
দলে থাকা এগারো পুরুষ যোদ্ধা নিজেরাই ভাগ হয়ে বিশ্রাম নিতে গেল।
উয়িয়াং এগিয়ে গিয়ে কথা বলতে চাইলে, লিউ পিয়াওয়ুন বলল, “আমরা তোমার উপকরণ বয়ে দিচ্ছি, তুমি পারিশ্রমিক দিচ্ছো, তুমি তো মালিক; মালিককে রাতে পাহারা দিতে হয় না!”
বলে সে পাহারা দিতে চলে গেল।
উয়িয়াং মাথা ঝাঁকিয়ে মাটিতে বসল, বইয়ের ব্যাগ থেকে টেবিল ল্যাম্প আর লী বাইয়ের ভ্রমণকাহিনী বের করে কোণায় বসে মনোযোগ দিয়ে পড়তে লাগল।
দুই ঘণ্টা পর।
দুইবার লী বাইয়ের ভ্রমণকাহিনী পড়েও কোনো কৌশল পেল না।
উয়িয়াং বইটি গুটিয়ে, আবার তিয়ানলং অষ্টম অধ্যায় পড়তে শুরু করল।
লিউ পিয়াওয়ুন এই দৃশ্য দেখে মনে মনে ভাবল, “তাই সে এমন যোদ্ধা প্রতিভাবান হয়েও সাহিত্য বিভাগে পড়ছে... এমনকি বন্যপ্রান্তরে জন্তু শিকারেও বই নিয়ে রাত জেগে পড়ে, দেখে সত্যিই বইয়ের প্রতি ভালোবাসা।”
………………
পুনশ্চ: অনুগ্রহ করে পাঠে সাথে থাকুন, পাঠকগণকে অসংখ্য ধন্যবাদ!