একুশতম অধ্যায় দুই কুকুরের দোকান
দোকানে হঠাৎ করেই এক নারী এসে হাজির হওয়ায় তিনজন চিকিৎসক ও ঝাং হে বেশ বিস্মিত হলো।
ওয়াং হুইইয়ান ঠিক কীভাবে লি শিনের সঙ্গে কোনো চুক্তি করেছিল, কেউই জানে না, তবে সে দোকানেই বাসা বাঁধল। আগের ভারী সাজগোজ, শর্ট স্কার্ট সব বাদ দিয়ে, সে এখন এক জোড়া আরামদায়ক ক্রীড়া পোশাক পরে আছে; যেন সদ্য বিদ্যালয় থেকে পাশ করা তরুণী, স্বচ্ছ, মনোহর। তার এই পরিবর্তন দেখে লি শিন কয়েকদিন ধরে বিস্মিত ছিল, তারপর ধীরে ধীরে মানিয়ে নিল।
লি ইয়াও বরং ওয়াং হুইইয়ানের সঙ্গে বেশ সহজেই কথা বলতে পারছিল, দুজনেই একে অপরকে বোনের মতো ডাকত। দোকান ব্যস্ত থাকলে ওয়াং হুইইয়ান সাহায্য করত, আর অবসর সময়ে নিজে থেকেই কাপড় ধোয়া, রান্না, ঘরের কাজ সব করত। তার আগের পরিচয় ভুলে গেলে, ঘরকান্নায় সে একদম দক্ষ, দ্রুত, শৃঙ্খলাপূর্ণ। বিশেষ করে তার রান্নার হাত, রেস্তোরাঁর খাবারের তুলনায় খুব কমই পিছিয়ে।
মিংরান ওষুধের দোকানের ছয় জন, কয়েকদিনেই তার মিষ্টি ব্যবহার আর আন্তরিকতার কাছে নত হয়ে গেল।
এক সপ্তাহ পেরিয়ে গেল, লি শিন বারবার দ্বিধায় পড়ল, তবুও খেলা শুরু করার সিদ্ধান্ত নিল না। সে যদিও নিজের সমস্যার সমাধান খুঁজে পেয়েছে, শক্তিশালী, দ্রুতগতির হত্যাকারী হয়ে উঠেছে।
১৫ তারিখে, মিংরান ওষুধের দোকানে ঘোষণা ঝুলল—তিনদিন বন্ধ থাকবে। মালিক লি শিন নিজে খরচ দিলেন, চার পুরুষ ও দুই নারী মিলে ভ্রমণে বেরিয়ে গেল।
ছয়জনকে ফিরিয়ে দিয়ে লি শিন দেখল, জিয়াং কা'এর হতাশ হয়ে দরজার সামনে ঘুরে চলে যাচ্ছে।
“কা'এর, কী হয়েছে?” সে চিৎকার করল।
ডাক শুনে, জিয়াং কা'এর ফিরে তাকাল, লি শিনকে দেখে মুখে হাসি ফুটে উঠল, প্রাণবন্ত হয়ে গেল।
“তুমি কি বাইরে ঘুরতে যাওনি?”
“না, ওরা বেরিয়েছে। আমি নিজে গাড়ি চালিয়ে যাব, একটু পরেই বের হব।”
“আচ্ছা, তাই তো।” জিয়াং কা'এর আবার কিছুটা ভগ্ন মন, বড় বড় কালো চোখ ঘুরছে, যেন কোনো ভাবনা আছে।
“হা হা, ছোট্ট মেয়েটা কী ভাবছো, বলেই ফেলো, আমরা তো পুরনো পরিচিত।”
জিয়াং কা'এর একটু দ্বিধা করে, হাসল, বলল, “লি দাদা, তুমি কি সিএফ খেলতে পারো? তাও কি খুব ভালো?”
“হ্যাঁ, তুমি জানলে কীভাবে?” লি শিন অবাক, সে তো কখনও এ বিষয়ে জিয়াং কা'এরকে বলেনি।
“হি হি, ঝাং হে বলেছে, তোমার নাকি দারুণ খেলা।”
লি শিন হাসল, চোখে হালকা অবাক, “আমি শুধু বেশিরভাগের তুলনায় ভালো, গেমটা তেমন কিছু নয়।”
“লি দাদা, সরাসরি বলি, আমার এক চাচাতো বোন আছে, উজিয়াং শহরের সিএফ শরৎকালের প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে চায়। এখন দলের সদস্য জোগাড় করতে পারছে না, আমি তোমার কথা বলেছি, সে চায় জানতে, তুমি কি আগ্রহী?”
“প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে?” লি শিন ভ্রু কুঁচকাল, তার তো আবার মাঠে ফেরার ইচ্ছে নেই, অন্তত এখন, সে চায়না এতদূর এগোতে।
“থাক, আমি তো সাধারণ খেলোয়াড়, অতটা ভালো নই। আর তুমি জানো, আমার পারকিনসন রোগ আছে, দীর্ঘ সময় এক ভঙ্গিতে থাকা কঠিন। ধরো যদি ম্যাচে অংশ নিই, পথে অসুস্থ হয়ে পড়ি, তোমার বোন কি আগে খেলা চালাবে, না আগে আমাকে দেখবে? হা হা, আমি উপযুক্ত নই, তুমি ওকে আমার অবস্থা বোঝাও।”
“ঠিকই বলেছো।” জিয়াং কা'এর ভ্রু কুঁচকে, মাথা নিচু করল।
কয়েক সেকেন্ড পর, সে মাথা তুলে হালকা হাসল, দুটো ছোট্ট টানা ডিম্পল ফুটে উঠল, বড় সুন্দর লাগল।
“লি দাদা, আমি ওকে জানিয়ে দেব। এখন তোমাকে আর বিরক্ত করব না, আগেভাগেই শুভেচ্ছা জানাই, আনন্দে ঘুরো।”
বলেই সে দৌড়ে চলে গেল, লি শিনের উত্তর শোনা হলো না।
“বড্ড তাড়াহুড়ো।” মাথা নেড়ে, লি শিন বাড়ির দরজা খুলল। ভ্রমণের সব জিনিস প্রস্তুত, শুধু গাড়িতে তুলে বের হওয়া বাকি।
ভেতরে-বাইরে তিন-চারবার দৌড়ে সব জিনিস তুলে শেষ করল, লি শিন ঘাম ঝরিয়ে গাড়িতে বসে হাঁপাচ্ছে। এখন তার অনেক শক্তি, এসব তো কিছুই না, বরং ফ্রিজ কাঁধে নিয়ে ছয়-সাত তলা উঠে যেতেও অসুবিধা নেই। কিন্তু রোগের কষ্ট মাঝে মাঝে তাকে ধরে। প্রথমবার জিনিস তুলতে গিয়ে হাত-পা একটু শক্ত হয়ে যাচ্ছিল।
ইদানীং সে বেশ অদ্ভুত অনুভব করছে, অসুস্থ হওয়ার হার হঠাৎ বেড়ে গেছে। অনেকবার সে প্রস্তুত না থাকতেই রোগটা এসে যায়, ভাগ্য ভালো, সবসময় কেউ সঙ্গে থাকে, জরুরি ওষুধ খেলে ঠিক হয়ে যায়।
আরেকটা সমস্যা, সে দেখতে পাচ্ছে রোগের হার বাড়লেও, লক্ষণগুলো আগের মতো তীব্র নয়। হাত-পা শক্ত হলেও, কাজ চালিয়ে যেতে পারে, মনও অনেক পরিষ্কার থাকে।
অদ্ভুত, অদ্ভুত, শুধু অদ্ভুতই বলা যায়, আপাতত ভেবে লাভ নেই।
একটু বিশ্রাম নিয়ে, শরীর ঠিক হয়ে গেলে, লি শিন যাত্রাপথের মানচিত্র গাড়ির সামনে নিচে লাগিয়ে দিল, তারপর গাড়ি নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
এই যাত্রার প্রথম গন্তব্য, উজন।
জলবেষ্টিত প্রাচীন গন্তব্য উজন, বহু বছর ধরে “মাছ-ভাতের দেশ, রেশমের শহর” নামে পরিচিত, পরিবেশ খুবই সুন্দর। উজন উজিয়াং শহর থেকে প্রায় ১৫০ কিলোমিটার দূরে, গাড়িতে ধীরে গেলে দুই ঘণ্টায় পৌঁছানো যায়। লি শিন হিসেব করল, সেখানে গিয়ে প্রথমে গ্রামীণ খাবার খাবে, তারপর ছোট শহরটা ঘুরে দেখবে।
পুরো পথ শান্ত, লি শিন গাড়ি চালায় খুব সাবধানে, মাঝপথে একবার বিশ্রাম নিল, প্রায় সাড়ে এগারোটায় উজনে পৌঁছাল।
শহরের বাইরে পৌঁছাতেই, মনোরম সবুজ পাহাড় আর নদী চোখে পড়ল, সারি সারি সাদা দেয়াল, নীল ছাদের ঘর, সব মিলিয়ে যেন জলরঙের ছবি, অপূর্ব মনোহর।
হালকা, শীতল বাতাস বয়ে গেল, দক্ষিণের মতো আর্দ্রতা আর ঠান্ডা; পরিবেশও খুব নির্মল, বাতাসে প্রাচীন শহরের নদী থেকে উঠে আসা জলীয় বাষ্প, ফুসফুসে টেনে নিলে মন শান্ত হয়ে যায়।
নদীর ধারে এক অতিথিশালায় উঠল, লি শিন দুপুরের খাবার খেয়ে, নির্লিপ্তভাবে ঘুরে বেড়াতে বের হল।
গলির ধারে হাঁটতে হাঁটতে, নদী পার হওয়া এক বাঁকা সেতুর কাছে পৌঁছাতেই সামনে উৎসবমুখর পরিবেশ নজর কাড়ল।
দ্রুত এগিয়ে গিয়ে দেখল, বিশ-বাইশ বছরের এক তরুণ রোদে দাঁড়িয়ে জমি বিক্রি করছে।
একবার দেখেই লি শিনের উৎসাহ জাগল।
কার্ড লাগানো গেম মেশিন আর হ্যান্ডেল, পাশে সাজানো বিভিন্ন লেবেলের গেম কার্ড।
লি শিন হঠাৎ হাসল, এসব বহু বছর খেলা হয়নি।
সে এখনো মনে করতে পারে, ছোটবেলায় গেম মেশিনে মুগ্ধ হয়ে, বাবার টাকা থেকে চুরি করত, দৌড়ে গিয়ে অডিও-ভিডিও দোকানে গেম মেশিন কিনে আনত।
গোপনে মা-বাবার ঘরের ছোট টিভিতে খেলতে খেলতে, বাবা লি মিং হঠাৎ এসে, রাগে গেম মেশিন ছুঁড়ে ফেলত, যন্ত্রাংশ ছড়িয়ে পড়ত, লি শিন কাঁদত।
এরপর বাবা-ছেলের মধ্যে দীর্ঘদিন মনোভাবের দূরত্ব ছিল।
সময় এগিয়ে যায়, শৈশবের অনেক স্মৃতি হারিয়ে যায়, ইতিহাসের স্রোতে চাপা পড়ে।
ইন্টারনেট গেমের দ্রুত বিকাশের যুগে, একক গেম ধীরে ধীরে হারিয়ে যায়।
এই কার্ড লাগানো গেম মেশিন, ভিজ্যুয়ালও দুর্বল, আরও দ্রুত বিলুপ্ত।
এখন কেউ খেলে, হয়তো শুধু তার বয়সী, পুরনো স্মৃতির টানে।
ছোট শহরের জনসংখ্যা প্রায় দুই হাজার, পর্যটকদের আনাগোনা আছে।
কিন্তু আজ কর্মদিবস, খুব বেশি মানুষ নেই, বেশিরভাগই স্থানীয়।
তারা ছোট দোকানদারকে চেনা, কিনতে চায় না।
“আরে, বলি, দুই কুকুর, তুমি কী কাজ করবে না? সারাদিন এসব নিয়ে পড়ে থাকো, কেউ তো কিনছে না।”
“হ্যাঁ, দুই কুকুর, দেখো এখন ইন্টারনেট কত উন্নত, গ্রামেও ফোরজি এসেছে, কে এসব খেলবে?”
“দুই কুকুর দাদা, তুমি ফ্রি দাও, আমি কিনে নিলাম।”
বড়-ছোট সবাই মিলে হাসতে হাসতে দোকানদারকে টিপ্পনী কাটছে।
দুই কুকুর মুখ ভার করে, ঘন ঘন হাঁপাচ্ছে, সে তো ব্যবসা করছে, কিনতে না চাইলেও এমন করে কি দরকার?
“চলে যাবে, সবাই চলে যাবে, খেয়ে দেয়ে এসে আমার দোকানে বসে থাকো না। যাও, আমার ব্যবসা নষ্ট করো না।”
“তোমার কি ব্যবসা আছে? এই সপ্তাহে তিনটা বিক্রি করেছো?”
এক মধ্যবয়সী লোক ছলছলে চোখে বিদ্রুপ করল, সবাই আবার হাসল।
“ঠিকই বলেছো, দুই কুকুর দাদা, আমি সকাল থেকে এখানে বসে আছি, তিনটা আইসক্রিম খেয়েছি, কতজন পর্যটক গেল, কেউ তো এসব দেখল না। এবারও তোমার ব্যবসা যাবে।”
দুই কুকুর রাগে বলল, “তুমি ছোট ছেলে, কিছুই জানো না।”
“আমি কেন জানি না? কেউ কিনছে না, ব্যবসা তো লস!”
ছেলেটার উস্কানি নাটকের মতো, সবাই আবার হাসল।
প্রতিদিন দুই কুকুরের দোকানে গল্প আর হাসি, ছোট শহরের লোকদের রোজকার অভ্যাস।
“কে বলেছে কেউ কিনছে না? দোকানদার, আমি কিনব।”
হঠাৎ এক গর্জন, যেন বজ্রপাত, সবাই অবাক।
ডজনখানেক লোক ঘুরে তাকাল, একজোড়া ব্যাকপ্যাক কাঁধে, আরামদায়ক পোশাকে, লি শিন হাসতে হাসতে দ্রুত এগিয়ে গেল।