অধ্যায় ১৭: এক জন হত্যাকারী?

অসাধারণ সাহস, অতুলনীয় সচেতনতা, নিখুঁত নিশানার দক্ষতায়, লি শিন নিজস্ব কৌশলে গোটা রক্ষক দলের মনোবলকে উজ্জীবিত করল। যুদ্ধ যত গড়াল, তারা ততই সাহসী হয়ে উঠল, একের পর এক সাফল্য অর্জন করল, আর রক্ষকেরা এক অসম্ভব মনে হওয়া পরাজয়কে আস্তে আস্তে সম্ভবনায় পরিণত করল।

লড়াই শেষে, সিস্টেম এই খেলার পারফরম্যান্সের মূল্যায়ন করল।

[সিস্টেম বার্তা: এই খেলার মূল্যায়ন এস-গ্রেড, অর্জিত বিকাশ অভিজ্ঞতা ৭১৮ পয়েন্ট।
ডিং! আপনি লেভেল আপ করেছেন।
লি শিন: খেলার আত্মা
স্তর: ৯
অভিজ্ঞতা: ১১৮/১০০০
গুণাবলির পয়েন্ট: ১০
বিশেষ দক্ষতা: ব্যাপকতা
ডিং!
বর্তমানে প্রাপ্ত গুণাবলির পয়েন্ট: ৬০
...
রুম থেকে বেরিয়ে, চ্যানেল হল-এ ফিরে, গেমটি বন্ধ করে দিল। লি শিন হেডফোন খুলে, পেছনে ঘুরে উঠোনে চলে এল, নির্বিকারভাবে বিশ্রামের চেয়ারে পড়ে রইল। তার মুখে ফ্যাকাশে ছায়া, কিছুটা বিধ্বস্ত, স্পষ্টতই সে এখনও হত্যার ধাক্কা কাটিয়ে উঠতে পারেনি।

যদিও, সে পরিষ্কার জানে, এটা ছিল শুধু খেলার ভেতরে।

আর এই স্পষ্টতাই তাকে আরও বেশি দিশেহারা করছে। খেলায় সে যেভাবে নির্মমভাবে কাউকে হত্যা করতে পারে, বাস্তবে কি সে পারবে না? বাস্তবতা আর খেলা এক হয়ে গেছে, সে জানে নিজের পক্ষে সেটাও সম্ভব। মনে পড়ে যায় হাসপাতালের সেই দিন, ইচ্ছার বশে এক টানে সামরিক ছুরি তুলে দিয়েছিল হু জি পিয়াও-র গলায়, তীক্ষ্ণভাবে কেটে দিয়েছিল একটি ক্ষত।

লি শিন মাথা নাড়িয়ে বিশ্বাস করতে চাইল না—এটা সত্যি হতে পারে না। এক আশ্চর্য খেলা, আশ্চর্য ফল দিয়ে গেল, কিন্তু সঙ্গে আনল ভয়ানক অশুভতাও। এটা আসলে ভালো না মন্দ?

"এই খেলা কে আবিষ্কার করল? গোটা মহাবিশ্বে এমন আর নেই, সে কেন এমন করল?"

"ওই রহস্যময় লোক বাই জে, যার পরিচয় আজও অজানা, কত অদ্ভুত! পরের বার দেখা হলে, তার কাছ থেকে আমি সব জেনে নেব।"

"খেলা? হুম... আমার মনে হয়, এখনই আর খেলব না। যতদিন না এই ভয়ানক বাস্তবতার সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারি, ততদিন নয়।"

নিজেকে উপহাস করে, লি শিন উঠে ঘরে ফিরে এল, খেলা থেকে বেরিয়ে গেল।

তারপর, মুছে ফেলল!

এখন মনে হচ্ছে, যতবার সে সিএফ-এর পর্দা দেখে, তার মাথায় ভেসে ওঠে নিজের হাতে কাউকে খুন করার দৃশ্য। লি শিন জানে, সে কখনো সাহসী ছেলে ছিল না—ছোটবেলায় রাতের বেলা হাঁটতেও মায়ের পা আঁকড়ে ধরত—এখন এতকিছু কীভাবে সহ্য করবে?

এবার কী করবে?

লি শিন ঠিক করল, ঘুরতে যাবে, এত বছর অপচয় করা যৌবনকে খানিকটা পুষিয়ে নেবে, জীবনের ফাঁকা জায়গাগুলো ভরাট করবে। ব্রাউজার খুলে দেখে, জাতীয় দিবসের ছুটি সদ্য শেষ, নানা পর্যটনকেন্দ্র তীব্র ছাড় ও প্যাকেজ অফার করছে, যাতে ছুটির আমেজ বজায় থাকে।

কিন্তু দুর্ভাগ্য, আজ থেকেই ঘুরতে যাওয়া লোকের সংখ্যা হঠাৎ কমে গেছে। লি শিন যতদূর পর্যটনস্থলগুলোর টিকিট বিক্রি অনলাইনে দেখল, বেশির ভাগই কয়েকশো টাকায় সীমিত।

সারা বিকেল সে বাইরে যায়নি, অনলাইনে তথ্য খুঁজে বের করল মনোমতো একটি রুট। যেহেতু নিজেই গাড়ি চালিয়ে যাবে, কাজেই ভালোভাবে প্রস্তুতি নিতে হবে, নেটিজেনদের কাছ থেকে কিছু টিপস নেওয়া দরকার। এক সময়কার আলোকোজ্জ্বল সে এখন টের পাচ্ছে, কতটাই না সরল; একটা ছোট্ট সফরের প্রস্তুতিও তার কাছে কত জটিল!

ঘড়ি দেখে, প্রায় ছয়টা বাজে, লি শিন তাই দোকানের দিকে রওনা হল।

"চু কাকা, ঝাং কাকা, জাও কাকা, ঝাং হে, ইয়াও ইয়াও, এ ক’দিন তোমরা সবাই কষ্ট করেছ, জাতীয় ছুটিতেও কোথাও বেড়াতে যাওনি। আমার প্রস্তাব, আমি খরচ দেব, তোমরা একটা দল বেঁধে ঘুরতে যাও, কিছুদিন ভালোভাবে বিশ্রাম নাও।"

পাঁচজন অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল এই অসুস্থ তরুণ মালিকের দিকে; চোখে স্বচ্ছতা, স্বভাবে অগাধ দয়া, অথচ ভাগ্যবিধাতার নিষ্ঠুরতায় নিষ্পেষিত।

"লি শিন, থাক, তোমার টাকা তো গাছের পাতায় ধরে না; তোমাকে দেখা-শোনা করা আমাদের দায়িত্ব, আর তুমি যে বেতন দাও, তাতেই আমরা খুশি।"

"হ্যাঁ, লি স্যার, ক্লান্তি আমাদের গায়ে লাগে না।"

লি শিন অজান্তেই একটু আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল, হেসে কিছু বলল না। বাড়িতে ফেরার পর থেকে তার আত্মীয়রা একবারও দেখতে আসেনি, যেন সে তাদের কেউ নয়। অথচ এই কর্মীরা, তার জন্য মন থেকে ভালোবাসা রাখে।

"ঠিক আছে, সবাই বাড়ি যাও, ইয়াও ইয়াও তুমি আমার সঙ্গে এসো, একটু সাহায্য চাইব।"

"হুম।" লি ইয়াও আঁকা ভ্রু চাঁদের মতো বাঁকা, মৃদু হাসিতে সে ভেতরে এল।

মালিক নিজে চা বানাচ্ছে দেখে, লি ইয়াও একটু লজ্জা পেল, তাড়াহুড়ো করে দুটি কাপ ধুয়ে আনল।

"লি দাদা, কী করতে হবে?"

"কয়েকদিন গাড়ি নিয়ে ঘুরতে যাব, তুমি একটা রুট প্ল্যান করে দাও তো? এসব আমার একেবারেই জানা নেই।" লি শিন একটু লাজুক হেসে বলল।

লি ইয়াওও হাসল, ঝলমলে হাসিতে রাজি হয়ে গেল।

রাত ন’টা নাগাদ, প্রায় ১৮ পৃষ্ঠার বিশদ সফর পরিকল্পনা প্রস্তুত হল। রাতের খাবারও খাওয়া হয়নি, দুজনেই বেশ ক্ষুধার্ত। লি শিন ঠিক করল, ছোটবোনকে ভালোভাবে খাওয়াবে, কৃতজ্ঞতা স্বরূপ।

"তুমি দোকানের সামনে দাঁড়াও, আমি গাড়িটা পেছনের গলি থেকে এনে দিচ্ছি।"

"হুম, সাবধানে থেকো।" লি ইয়াও রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে যাওয়া সেই ছায়ার দিকে তাকিয়ে হাত নেড়ে ডাকল।

হুয়াংহুয়া রোড পুরনো রাস্তা, দুই ধারেই পুরনো ল্যাম্পপোস্টের আলো বেশ মলিন। পাড়ার কমিটি বারবার উপরের অফিসে বাতি বদলের আবেদন পাঠালেও, অনুমোদন মেলেনি। লি ইয়াওর বাড়ি উত্তর শহরে, স্বাভাবিক দিনে বাসে চেপে যায়। আজ মালিক নিজে খাওয়াবে, বাড়ি পৌঁছে দেবে—সে খুব খুশি।

লি ইয়াওর কাছে লি শিন শুধু ভাইয়ের মতো, আর কিছু নয়।

মোবাইলে মাথা গুঁজে গেম খেলছিল, হঠাৎ আশপাশের আলো আরও মলিন হয়ে এল, লি ইয়াও তখন বান্ধবীর সঙ্গে আড্ডায় মশগুল, বিশেষ খেয়াল করল না।

কিন্তু ঠিক তখনই, কোথা থেকে কয়েকজন সুঠাম দেহী পুরুষ এসে তার দিকে এগিয়ে এল। যখন লি ইয়াও টের পেল, তখনই তার মাথায় চাপিয়ে দেওয়া হল এক কালো মোটা বস্তা।

"ওঁ... ওঁ... বাঁচাও..."

বাঁচার আর্তনাদ শেষ হওয়ার আগেই, তাকে জোর করে রাস্তায় দাঁড়িয়ে থাকা ভ্যানে তুলে নেওয়া হল।

"হুম? কী শব্দ?" লি শিন ঠিক তখনই পেছনের গলি থেকে গাড়ি নিয়ে ফিরছিল, মোড় ঘোরার আগেই যেন কারও আর্তনাদ শুনতে পেল। জানালা খুলে চারদিকে তাকাল, কিছু নজরে এল না। মাথা নাড়িয়ে মনে হল, ভুল শুনেছে।

মোড় ঘুরে দোকানের সামনে পৌঁছোতেই, লি ইয়াওর দেখা পেল না, কপালে ভাঁজ পড়ল—"উঁ, সে কোথায় গেল?"

ফোন করল, বন্ধ!

উঁচু করে তাকিয়ে দেখল, সামনের মোড়ে একটা রুপালি গাড়ি হঠাৎ বাঁক নিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল। লি শিনের বুক ধক করে উঠল—বিপদ!

"বিশ্বের সকল শক্তি, এবার দেখি কার এত সাহস?" সিংহের মতো গর্জন করে, লি শিন ঠোঁট চেপে পাটির মতো শক্ত হয়ে গেল, ঘন কালো চোখে দৃঢ়তা আর তীব্রতার ঝলক। যখন সে অসুস্থ ছিল, তখন লি ইয়াও-রাই তার দেখভাল করেছে; আজ তাদের বিপদে, একজন পুরুষ হয়ে দায়িত্ব তো নিতেই হবে। এটাই তো প্রকৃত পুরুষোচিত আচরণ।

"ইয়াও ইয়াও, সাহস রেখো।"

গ্যাসে পা দিয়ে জিপ গাড়িটি ছুটিয়ে দিল। রাত ন’টার পর, রাস্তায় কিছুটা গাড়ির ভিড় থাকলেও, লি শিন জীবন বাজি রেখে গতির খেলায় মেতে উঠল। সামনে থাকা রুপালি ভ্যানের দিকে ধীরে ধীরে এগিয়ে যাওয়া শুরু করল।

এখন কি পুলিশে খবর দেওয়া উচিত নয়?

লি শিন করেনি, কারণ সে প্রায় নিশ্চিত, কে লি ইয়াওকে অপহরণ করেছে। এত সাদাসিধে, শান্ত মেয়ের কখনোই অপরাধীদের রোষানলে পড়ার কথা নয়, একটাই যুক্তি—অন্য কারও কারণে সে বিপদে পড়েছে।

আর সেই কারণটাই, সে নিজে।

এবং তার ক্ষেত্রে, একমাত্র সন্দেহভাজন হু জি পিয়াও-ই হতে পারে। সেদিন হাসপাতালের ঘটনাটার বদলা সে নিশ্চয়ই ছাড়বে না।

গাড়ি চালাতে চালাতে পূর্বদিকে এগোল, রাস্তায় গাড়ি কমে আসতে লি শিনও গাড়ির গতি কমাল। এখন আর সামনে থাকা গাড়িকে সন্দেহ করার সুযোগ দেওয়া যাবে না। সামনের রাস্তা সোজা চলে গেছে পুরনো ফ্যাক্টরির দিকে, ওরা পালাতে পারবে না—উত্তেজনায় ভুল করলে উল্টো ক্ষতি হবে। গভীর নিশ্বাস নিতে নিতে, লি শিন নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করল। এবার তার মনে এক সাহসী চিন্তা উঁকি দিল, সত্যিই কি সে সেটা করবে?

আগে হলে, তরতাজা বয়সে ভয় কাকে বলে জানত না; অসুস্থ হওয়ার পরে, প্রতিদিন আতঙ্ক আর দুশ্চিন্তায় থাকত, তখন নিশ্চয়ই পালাত। আর এখন, তার হাতে আছে বাস্তব-অবাস্তব মিশ্রণের শক্তি, আছে বিশ্ববীক্ষা, সে বোধহয় এখন একজন খুনির যোগ্যতা অর্জন করেছে। এবং সেটা এমন খুনি, যার বিরুদ্ধে পুলিশও প্রমাণ জোগাড় করতে পারবে না।

মৃদু হাসিতে মাথা নাড়িয়ে, লি শিন চোখ বন্ধ করে সিটে শুয়ে পড়ল, গেমের গুণাবলির প্যানেল ডাকার জন্য প্রস্তুত হল।