বারোতম অধ্যায় : দুর্ভাগা ওয়াং দা কুই

উত্তেজনায় ভরপুর মস্তিষ্কের তরঙ্গ যখন চিপের সংস্পর্শে এল, তখন হঠাৎ এক ঝিলিক বিদ্যুতের স্ফুলিঙ্গ ছুটে উঠল, এতে লি সিন কেঁপে উঠল, ভয় পেল চিপটি শর্ট সার্কিট হয়ে একেবারে নষ্ট হয়ে না যায়।
ডিং!
[ভার্চুয়াল-বাস্তব সংমিশ্রণ সক্রিয় হয়েছে, খেলা আর বাস্তবতা এক হয়ে গেছে।]
লি সিনের চোখের দৃষ্টিও বদলে গেল, প্রথমে সে খেলাটির বৈশিষ্ট্য প্যানেলে প্রবেশ করল, তারপর আবার ফিরে এল এই আইসিইউ কক্ষের দৃশ্যপটে। বাইরে থেকে দেখলে মনে হবে, খেলা আর বাস্তব এক হয়ে গেলেও, তার চারপাশের পরিস্থিতিতে বিশেষ কোনো পরিবর্তন নেই। কিন্তু আসল পরিবর্তনটা কেবল লি সিনই অনুভব করতে পারল।
“ক্বিয়ান কুন!”
নিম্ন স্বরে ডাক দিতেই লি সিনের হাতে উদিত হল এক ঝলক সোনালি আলো, উজ্জ্বলতায় চমৎকৃত, হৃদয়গ্রাহী। কিন্তু এমন ভাস্বর আলোকরশ্মি, এক বিন্দুও বাইরে ছড়াল না, কোনো জিনিসে পড়ল না, সব আলোই আশ্চর্যভাবে তার মুঠোয় সীমাবদ্ধ রইল।
এটাই ছিল তার আগের লটারিতে পাওয়া মহাকাব্যিক দক্ষতা, যা হাজারো আক্রমণের রূপ নিতে পারে—ক্বিয়ান কুনের আসল রূপ।
এই মুহূর্তে, লি সিনের সামনে অজস্র লোক দাঁড়িয়ে থাকলেও বা যন্ত্রপাতি ঠাসা থাকলেও, কেউই এই সোনালি আলো দেখতে পেত না। এটা ছিল একান্তই তার, শুধু সে-ই দেখতে ও ব্যবহার করতে পারত। সত্যিই, গোটা মহাবিশ্বে অনন্য এই খেলা, কত যে রহস্যময়!
লি সিন মুগ্ধ হয়ে নিঃশ্বাস ফেলল, মনে মনে ভাবনা জাগাতেই হাতে থাকা সোনালি আলো এক ঝটকায় রূপ নিল এক ধারালো সেনা ছুরিতে। পাতলা, প্রায় পোকামাকড়ের ডানার মতো ব্লেডের দুই পাশে এমন ধারালো ছায়া, দেখে শরীর শিউরে ওঠে।
ছুরি হাতে নরম বিছানার চাদরে একটু টান দিতেই, তৎক্ষণাৎ একেবারে সোজা, নিখুঁত কাটা পড়ে গেল, একটিও সুতা বা আঁশ আলগা হল না।
“কি চমৎকার সেনা ছুরি!”—লি সিন হাসল, আবার মনোযোগ দিয়ে ভাবনা জাগাল।
এক ঝটকায় ছুরিটি রূপ নিল একে-৪৭ রাইফেলে—এক শক্তিশালী আক্রমণাত্মক আগ্নেয়াস্ত্র। বন্দুকের ব্যারেল শীতল, বাট ভারী, ট্রিগারে কালো ঢালাই লৌহ, স্পর্শের কোনো চিহ্ন নেই—স্পষ্টতই এটা প্রথমবার আবির্ভূত হল, এখনো একবারও গুলি ছোড়া হয়নি।
লি সিনের খুব ইচ্ছে করল এখনই দেওয়ালে এক রাউন্ড ছুড়ে দেয়, কিন্তু হাসপাতাল বলে নিজেকে সংযত করল।
“আবার আগের রূপে ফিরে এসো।” হেসে মাথা নাড়ল, লি সিন আবার সোনালি আলো গুটিয়ে রাখল।
বিছানা, রুম—সব একই আছে, কিন্তু এখন এটা আসলে খেলা নাকি বাস্তব? এমনকি লি সিন নিজেও স্পষ্ট জানে না। কখনো ভাবেনি, এত আশ্চর্য এক খেলা এ পৃথিবীতে থাকতে পারে। সে জানে, এটা তার পরম গোপনীয়তা; কোনোভাবেই বাইরের কেউ জানতে পারবে না। আর এই “খেলার রাজা”র সঙ্গে থাকলে, হয়তো আবার পেশাদার মঞ্চে ফেরার স্বপ্ন দেখতে পারে।
তবুও, সে কি এই পথে পা বাড়াবে?
লি সিন দ্বিধায় পড়ে গেল। এখন সে একজন হারবাল ঔষধের দোকানের মালিক, তার অনেক আদরের কর্মী আছে। পেশাদার পথে গেলে জয়-পরাজয়, ভবিষ্যত অজানা; সে আর একবার পরাজয়ের পর পরিত্যক্ত হওয়ার যন্ত্রণা চাইছে না।

তবু, সে এতটাই ভালোবাসে, এতটাই মিস করে নিজের সেই দিনগুলো—যখন মঞ্চে ছিল রাজা, ইশারায়, আভিজাত্যে নেতৃত্ব দিত। কেবল তখনই সে নিজের জীবনের অর্থ ও মূল্যবোধ খুঁজে পায়।
মাথাব্যথা, এসব ভাবতে আর ইচ্ছে করছে না।
চাদর টেনে ঘুমিয়ে পড়ল।
ঘুম ভাঙল পরদিন সকালবেলা, বাইরে ঝাং হে-র কোনো লক্ষণ নেই। মনোযোগ দিয়ে অনুভব করল, তার মস্তিষ্কের তরঙ্গ এখনো সক্রিয়, তবে সে খেলায় প্রবেশ করেনি। চারপাশে চেয়ে দেখল, কেবল সাদা হাসপাতালের ঘর, ঠাণ্ডা যন্ত্রপাতি, সে কি যন্ত্রের সঙ্গেই খেলা খেলবে?
এ অবস্থায়, সে শুধু শান্ত থাকার চেষ্টা করতে পারল, যাতে দ্রুত সুস্থ হয়ে হাসপাতাল ছাড়তে পারে।
আজ জাতীয় দিবস, লি সিন ঠিক করেছিল কয়েকদিন ঘুরতে যাবে। অথচ, সবচেয়ে তরুণ ১১টি বছর সে পেশাদার মঞ্চে কাটিয়েছে, একদিনও নিজেকে অবসর দেয়নি। এখন সময় পেলেও শরীর আর সায় দিচ্ছে না।
এই সময়, এক চঞ্চল, হাসিখুশি তরুণীর অবয়ব হাসপাতালের বাইরের ঘরে দেখা দিল, হাত নাড়ল লি সিনের দিকে।
সে লি ইয়াও, দোকানের মহিলা শিক্ষানবিশ, মাত্র ২০ বছর বয়স, সদ্য নার্সিং কলেজ থেকে পাশ করেছে। নিয়োগের পর থেকেই, লি সিন বুঝে উঠতে পারেনি কেন সে নিজের পেশা ছেড়ে দিয়ে এতটা একাগ্র চীনা চিকিৎসা শিখতে চায়।
হেসে সালাম জানাল সে। লি ইয়াও-ও মালিকের সুস্থতা দেখে আশ্বস্ত হল। ঝাং হে বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নিয়েছে, তিনজন শিক্ষকই মধ্যবয়সী, পরিবারের দায়িত্ব আছে, তাই ছুটির দিনে রোগীর দেখাশোনার দায়িত্ব সে নিজেই স্বেচ্ছায় নিয়েছে।
মোটা সুরক্ষা কাঁচের দেওয়াল পেরিয়ে দু’জন গল্প করতে লাগল। যদিও দুজনেই নিজের মতো কথা বলছিল, কেউ কারো কথা শুনতে পায়নি—দেখতে যেমন অদ্ভুত, তেমনি মজাদারও।
বিকেলে, চূড়ান্ত পরীক্ষা শেষে, লি সিনের শরীরে আপাতত কোনো বড় সমস্যা ধরা পড়ল না, তাই তাকে সাধারণ ওয়ার্ডে স্থানান্তর করা হল।
লি ইয়াও সঙ্গে সঙ্গে এক গামলা গরম জল এনে, সপ্রতিভভাবে লি সিনের শরীর মুছে দিল। বরং, লি সিন-ই এই তরুণীর সাহসী মনোভাব দেখে লজ্জায় ছোট হয়ে গেল। একজন পুরুষ, আরেক তরুণীর হাতে শরীর মুছিয়ে নেওয়া, সত্যিই একটু বিব্রতকর।
তবু, বলতে অস্বীকার করার উপায় নেই, অনুভূতিটা দারুণ, উপভোগ্যও।
“ইয়াও ইয়াও, তোমার এত কষ্ট করার দরকার নেই, ঝাং হে এলে হবে, তাছাড়া আমি নিজেও পারি।”
“না, এখন তুমি রোগী; ঝাং হে সারারাত তোমার দেখভাল করেছে, ক্লান্ত। এই কাজটা আমি করতে পারি।”
লি ইয়াও দৃষ্টি দৃঢ়, হাত থামেনি।
এই সময়, পাশের বিছানায় থাকা মধ্যবয়সী ব্যক্তি হাসল: “মেয়েটা, প্রেমিকের সেবা করা কঠিন, তাই তো? এখনকার দিনে এমন হৃদয়বান মেয়ে দেখা মেলে কই।”
লি ইয়াও লজ্জায় মুখ লাল করে বলল, “কাকা, আপনি ভুল বলছেন, তিনি আমার প্রেমিক নন, উনি আমার মালিক।”
“মালিক?” মধ্যবয়সী লোকটি বিস্ময় নিয়ে লি সিনের দিকে সন্দেহভরে তাকাল, যেন তাকে উপহাস করছে—একজন সুস্থ-সবল পুরুষ নিজের কর্মচারী দিয়ে সেবা করাচ্ছে, কী ভাবা যায়!
লি সিন কিছু বলার আগেই, লি ইয়াও তাড়াতাড়ি বলে উঠল, “কাকা, আপনি ভুল বুঝেছেন, ব্যাপারটা অন্যরকম। লি দাদা আমাদের সঙ্গে খুব ভালো, বেতনও বেশ। তার বাবা-মা কেউ নেই, একা, অসুস্থ হয়ে পড়েছে, তাই আমরা কর্মচারীরা সেবাযত্ন করি—এটাই তো স্বাভাবিক।”

মধ্যবয়সী ব্যক্তি হঠাৎ সব বুঝে, এবার লি সিনের প্রতি শ্রদ্ধা ও প্রশংসায় মনভরালেন।
“ছেলে, তোমার ব্যাপারে ভুল বোঝেছিলাম, দুঃখিত।”
“কিছু না, কাকা।”
“এসো, একে অপরের সঙ্গে উইচ্যাট নম্বর ভাগাভাগি করি, তোমাকে বেশ ভালো লাগছে।”
বলতে বলতেই লোকটি মোবাইল বের করল। চেহারায় বেশ কঠিন, কিছুটা ভয়ংকরও মনে হয়, কিন্তু নীতিতে অটল—একজন প্রকৃত পুরুষ।
উইচ্যাটে যুক্ত হয়ে দু’জনের পরিচয় হল। সন্ধ্যা ঘনিয়ে এলো, লি ইয়াও খাবার আনতে গেল, লি সিন আর সেই ব্যক্তি গল্প করতে বসল।
লোকটির নাম ওয়াং দা কুই, উজিয়াং শহরের এক তায়কোয়ান্দো প্রশিক্ষক। এখন তায়কোয়ান্দো শেখার চল বেশ, তার আয়ও ভালো, একমাত্র ছেলে আছে। এই অর্থনৈতিক অবস্থায়, উজিয়াং শহরে মধ্যবিত্ত বলা যায়, গাড়ি-ঘর আছে।
তবু, ভাগ্যের নির্মমতা। ছেলেটি মোটেও ভালো নয়, গত বছর জুয়া খেলার নেশা ধরেছে, অল্প সময়েই ঘরের সব সঞ্চয় শেষ। সেই সময়েই স্ত্রী ক্যানসারে আক্রান্ত হয়ে মারা যায়।
ওয়াং দা কুইয়ের দুর্ভাগ্য, এতটাই দক্ষ হয়েও ছেলেকে সোজা পথে আনতে পারেননি। মারধর, বকাঝকা—সবই করেছে, তবু ছেলে ওয়াং দং জুয়ার নেশায় অন্ধ।
ওয়াং দা কুই বিষণ্ণ হয়ে পড়ায়, লি সিন প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “ওয়াং কাকা, আপনার এই আঘাতটা কীভাবে হল?”
“হা হা, এটাই বলছ?” ওয়াং দা কুই হেসে উঠল, গলায় অনুশীলনের দৃঢ়তা, “ক’দিন আগে পাড়ার ঝাং নানীর পোষা বিড়াল গাছে উঠে আটকে যায়। বুড়ি মানুষ, কী করবে? আমি গাছে উঠে বিড়াল ধরতে গেলাম, নামার সময় পা পিছলে পড়ে চোট খেলাম।”
“ওয়াং কাকা, আপনার চেহারা যেমন প্রবল, মনটা ততটাই কোমল, না জানলে বোঝা যেত না।”
“হা হা, তুমি না, এমন কথা কেউ বলে?”
মনে অনেকটা হালকা লাগল, দু’জন ঠাট্টা-রসিকতায় মেতে উঠল।
এমন সময়, হঠাৎ বাইরে করিডোরে তীব্র গালাগাল, কান্না-চিৎকারে প্রার্থনা মিশে এল।
একটু একটু করে শব্দ এগিয়ে আসছে...