অধ্যায় ১৫: রূপসীর জটিলতা!
পৃষ্ঠা (১/৩)
এক সপ্তাহ পর, রাজসভায় উপস্থিতি!
রাজপ্রাসাদের গভীর অন্ধকক্ষে গোপন ফাঁক দিয়ে লি শিমিন নিঃশব্দে রাজসভায় ঘটে চলা সবকিছু পর্যবেক্ষণ করছিলেন।
যখন তিনি দেখলেন, সামরিক ও অসামরিক সমস্ত মন্ত্রী লি খের পায়ের সামনে নত হয়ে তার সিদ্ধান্তের প্রতি সমর্থন জানাচ্ছে, তখন লি শিমিন অজান্তেই মৃদু মাথা নেড়ে ফিসফিস করে প্রশংসা করলেন, “ছেলেটার মধ্যে তো বেশ কিছু আছে!”
“দেখছি, আগের সিদ্ধান্ত ভুল ছিল না। তরুণদের একটু সুযোগ আর সময় দেওয়াই উচিত!”
পাশে দাঁড়িয়ে উয়েচি গং নিচু স্বরে বললেন, “মহারাজ, লি খের কৌশল দেখুন! তার কাজের ধরন আর পরিকল্পনা প্রায় প্রজ্ঞার অপদেবতার মতো।”
“আমি সত্যিই আশঙ্কা করছি, সে যদি নিজেকেই সম্রাট বলে ভাবতে শুরু করে, তাহলে আপনি যখন আবার অন্তরাল থেকে বেরিয়ে আসবেন, তখন হয়তো আর নিজের হাতে সমস্ত ক্ষমতা ধরে রাখতে পারবেন না।”
“সেই সময় এই ছেলেটাকে সামলানো কিন্তু সহজ হবে না!”
কিন্তু লি শিমিনের মুখে ছিল সম্পূর্ণ প্রশান্তি। তিনি নির্লিপ্ত হেসে বললেন, “জিংদে, তোমার দুশ্চিন্তা করার প্রয়োজন নেই।”
“আমার আসল উদ্দেশ্যই হলো তাকে একজন যোগ্য উত্তরাধিকারী হিসেবে গড়ে তোলা। লি খের এই প্রতিভা দাথাং সাম্রাজ্যের সৌভাগ্য। আর ক্ষমতার ব্যাপারে আমি বিশ্বাস করি, সে কখনো সীমা অতিক্রম করবে না।”
“তার ওপর, লি খে যদি এভাবেই নিজেকে সামলে রাখতে পারে, তাহলে আমি পর্দার আড়ালে থেকে রাজকার্য পরিচালনা করব—এর চেয়ে আরামদায়ক জীবন আর কী হতে পারে?”
উয়েচি গং ভ্রু কুঁচকে উদ্বিগ্ন স্বরে বললেন, “মহারাজ, কথা ঠিকই বলেছেন, কিন্তু মানুষের মন বোঝা বড় কঠিন।”
লি শিমিন তার কাঁধে হাত রেখে বললেন,
“মানুষকে কাজে নিয়োগ করার ক্ষেত্রে আমার নিজস্ব বিচারবুদ্ধি আছে।”
“লি খেকে আমি দীর্ঘদিন ধরে পর্যবেক্ষণ করছি। তার হৃদয়ে সমগ্র দেশ ও জনগণের কথা রয়েছে, তার উচ্চাকাঙ্ক্ষাও মহান। সাময়িক ক্ষমতার মোহে সে নিজেকে হারিয়ে ফেলবে না। তাছাড়া, চাংশুন উজি এমন মানুষ নন যে সহজেই পরাজয় মেনে নেবেন। রাজসভায় স্বাভাবিকভাবেই এক ধরনের ভারসাম্য তৈরি হবে।”
“আমরা আরও কিছুদিন দেখি কী হয়। অতিরিক্ত দুশ্চিন্তার দরকার নেই!”
এমন সময় রাজসভায় পরিস্থিতির আবার নতুন মোড় নিল।
চাংশুন উজি সামনে এগিয়ে এসে শ্রদ্ধাভরে নিবেদন করলেন, “মহারাজ, বা-শু অঞ্চল থেকে এক সুন্দরী নারীকে পাঠানো হয়েছে। মূলত তাকে প্রয়াত সম্রাটের জন্য উপপত্নী হিসেবে নিবেদন করার কথা ছিল। এখন যেহেতু প্রয়াত সম্রাট আর নেই, তাই মহারাজ কীভাবে তার ব্যবস্থা করতে চান, তা জানতে চাই।”
এই কথা শোনা মাত্রই সভার সমস্ত মন্ত্রী নানা আলোচনা শুরু করে দিলেন।
তাদের ধারণায়, নৈতিকতা ও প্রথাগত বিধিবিধান ছিল সর্বাধিক গুরুত্বপূর্ণ।
যদিও লি শিমিনের মৃত্যু ঘটেছে, তবু ওই নারী শেষ পর্যন্ত লি শিমিনেরই নারী হিসেবে গণ্য হওয়ার কথা।
প্রচলিত রীতি অনুযায়ী, লি শিমিনের মৃত্যুর পর তার উচিত ছিল আজীবন বিধবার মতো জীবনযাপন করা, অথবা প্রয়াত সম্রাটের সঙ্গে সমাধিতে সমাহিত হওয়া।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
কিন্তু এখন চাংশুন উজি বিষয়টি লি খের সিদ্ধান্তের ওপর ছেড়ে দিলেন। লি খে ওই সুন্দরীকে মুক্তি দিন কিংবা নিজের করে নিন—যে সিদ্ধান্তই নিন না কেন, সমগ্র দেশের মানুষের সমালোচনার মুখে পড়বেন।
তবে বা-শুর সুন্দরীর কথা শুনেই লি খের মনে অদ্ভুত এক আলোড়ন উঠল। তার ভাবনা ও মনোযোগ সম্পূর্ণ অন্যদিকে চলে গেল। মুহূর্তের মধ্যেই তার মনে ভেসে উঠল উ জেতিয়ানের অবয়ব।
ইতিহাসের পাতায় উ জেতিয়ান ছিলেন প্রবল বিতর্কিত এক কঠোরচেতা নারী। তিনি তাং গাওজং লি ঝির প্রশাসনিক কাজকর্ম সামলাতে সাহায্য করেছিলেন এবং তাং সাম্রাজ্যের বিকাশে গভীর প্রভাব ফেলেছিলেন।
তবে উ জেতিয়ানকে ঘিরে থাকা ইতিহাসের ধুলোয় চাপা কিছু গোপন রহস্য আছে—লি খের সবসময় এমনটাই মনে হতো।
কিছুক্ষণ চিন্তা করে লি খে প্রশ্ন করলেন, “মন্ত্রী চাংশুন, বিষয়টি স্পষ্ট করে বলো। ওই সুন্দরী কি সত্যিই কেবল প্রয়াত সম্রাটের জন্যই নিবেদিত হয়েছিল, নাকি এর পেছনে অন্য কোনো কারণও রয়েছে?”
চাংশুন উজি সামান্য ঝুঁকে বললেন, “মহারাজ, আমার জানা মতে, বা-শু থেকে ওই নারীকে পাঠানোর উদ্দেশ্য确确ই ছিল প্রয়াত সম্রাটকে সন্তুষ্ট করা।”
“কিন্তু প্রয়াত সম্রাটের আকস্মিক মৃত্যুর কারণে বিষয়টি আর এগোয়নি।”
“এখন ওই নারী শীঘ্রই ছাংআন নগরে এসে পৌঁছাবেন। তার বিষয়ে কী ব্যবস্থা নেওয়া হবে, তা মহারাজই নির্ধারণ করুন।”
লি খে বুঝতে পারলেন, চাংশুন উজি ইচ্ছা করেই তাকে বিপাকে ফেলছেন।
তিনি যদি বিষয়টি সঠিকভাবে সামলাতে না পারেন, তাহলে রাজসভায় তার বিরুদ্ধে অভিযোগ তোলার মতো সুযোগ তৈরি হবে এবং সবাই তাকে নিন্দা করবে।
তিনি সারা রাজসভায় দৃষ্টি বুলিয়ে দেখলেন—প্রত্যেক মন্ত্রীর মনে আলাদা আলাদা হিসাব। কারও মুখে প্রত্যাশা, কারও চোখে গোপন উদ্বেগ।
কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর লি খে ধীরে ধীরে বললেন, “এই বিষয়টি রাজপরিবারের মর্যাদা ও নৈতিক বিধানের সঙ্গে জড়িত। তাড়াহুড়ো করে সিদ্ধান্ত নেওয়া যায় না। আমাকে বিষয়টি ভালোভাবে বিবেচনা করতে হবে।”
এ সময় এক মন্ত্রী এগিয়ে এসে পরামর্শ দিলেন, “মহারাজ, আমার মতে, যেহেতু ওই নারীকে প্রয়াত সম্রাটের জন্য প্রস্তুত করা হয়েছিল, তাই পুরনো রীতি অনুসরণ করাই উচিত। তাকে রাজপ্রাসাদে রেখে আজীবন বিধবার জীবনযাপন করতে দেওয়া হোক, যাতে রাজপরিবারের মর্যাদা অক্ষুণ্ণ থাকে।”
সঙ্গে সঙ্গে আরেক মন্ত্রী প্রতিবাদ করে বললেন, “তা কখনোই সমীচীন নয়! এই ব্যবস্থা প্রচলিত রীতির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ হলেও, এতে আমাদের রাজপরিবারকে বড় বেশি নির্দয় বলে মনে হবে। তাছাড়া, ওই নারী তো এখনো যৌবনের পূর্ণতায়। তাকে একাকী প্রাসাদের নির্জন কক্ষে সারা জীবন কাটাতে বাধ্য করা অত্যন্ত নিষ্ঠুর হবে।”
রাজসভা মুহূর্তেই দুই দলে বিভক্ত হয়ে গেল। তর্ক-বিতর্ক থামার কোনো লক্ষণই দেখা গেল না।
লি খে নীরবে সবার আলোচনা শুনছিলেন, কিন্তু তার মনে ঘুরছিল আরও গভীর এক প্রশ্ন।
তিনি জানতেন, এই বিষয়টি কীভাবে সমাধান করা হচ্ছে, তা শুধু রাজসভায় তার মর্যাদাকেই প্রভাবিত করবে না—এর ফলে একের পর এক রাজনৈতিক প্রতিক্রিয়ারও সৃষ্টি হতে পারে।
যদি তিনি ওই সুন্দরীকে মুক্তি দেন, তাহলে তার উদারতা ও মহানুভবতা প্রকাশ পাবে ঠিকই, কিন্তু অনেকে হয়তো মনে করবে, তিনি রাজপরিবারের কর্তৃত্বকে তুচ্ছ করছেন।
আর যদি তাকে নিজের করে নেন, তাহলে নিজের ক্ষমতা ও কর্তৃত্ব প্রদর্শিত হবে বটে, কিন্তু সমগ্র দেশের নিন্দার ঝড় উঠবে। বিশেষত প্রথাগত নীতিবিধানে বিশ্বাসী মন্ত্রীরা প্রবল আপত্তি জানাবেন।
ঠিক তখনই চাংশুন উজি হঠাৎ বললেন, “মহারাজ, যেহেতু ওই নারী প্রয়াত সম্রাটের উদ্দেশ্যেই এসেছেন, তাই প্রয়াত সম্রাটের ইচ্ছাকে সম্মান জানানোই উচিত।”
“তবে আমাদের দাথাং সাম্রাজ্য দয়ালু। তার যৌবন যেন বৃথা নষ্ট না হয়, সারা জীবন যেন নিঃসঙ্গতায় না কাটে—এটিও আমরা দেখতে পারি না।”
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
“এমন করা যাক—রাজপ্রাসাদের মধ্যে তার জন্য একটি নিরিবিলি বাসস্থান নির্ধারণ করা হোক। সেখানে সে নিশ্চিন্তে সাধনা করবে, প্রতিদিন ধর্মগ্রন্থ পাঠ ও বুদ্ধের পূজা করবে, আর প্রয়াত সম্রাটের মঙ্গল কামনায় প্রার্থনা করবে।”
“এতে যেমন রাজপরিবারের মর্যাদা রক্ষা পাবে, তেমনি তার জন্যও একটি যথাযথ ব্যবস্থা করা হবে।”
চাংশুন উজির পরামর্শ শুনে মন্ত্রীরা মনে মনে মাথা নাড়লেন। তাদের মনে হলো, এ সত্যিই দুই দিক রক্ষা করার মতো একটি চমৎকার সমাধান।
লি খে মনে মনে ঠান্ডা হেসে উঠলেন—বাহ, নিজেকে তো বেশ সাধু সাজিয়ে ফেলেছ!
একজন মন্ত্রী হয়ে চাংশুন উজি এমন ভঙ্গিতে কথা বলছেন, যেন তিনিই লি খের হয়ে সিদ্ধান্ত নিয়ে দিচ্ছেন। এটা কি সরাসরি লি খের কর্তৃত্বকে চ্যালেঞ্জ করা নয়?
তিনি যদি চাংশুন উজির পরামর্শ মেনে নেন, তাহলে ভবিষ্যতে মন্ত্রীদের সামনে কি আর মাথা উঁচু করে দাঁড়াতে পারবেন?
লি খে বুঝতে পারলেন, চাংশুন উজি আসলে এখানেই তার জন্য ফাঁদ পেতে অপেক্ষা করছিলেন। প্রথমে একটি কঠিন সমস্যা ছুড়ে দেওয়া, তারপর নিজেই সবচেয়ে উপযুক্ত সমাধান তুলে ধরা।
লি খে যদি তা গ্রহণ না করেন, তাহলে অসামরিক ও সামরিক সব মন্ত্রী এবং সমগ্র দেশের মানুষের নিন্দার পাত্র হবেন। আর যদি গ্রহণ করেন, তাহলে তার অর্থ দাঁড়াবে—তিনি চাংশুন উজির সামনে মাথা নত করেছেন।
কী ভয়ংকর চাল! এর ফলে লি খে সত্যিই এগোনো-পেছোনোর পথহীন অবস্থায় পড়ে গেলেন।
অন্ধকক্ষে বসে লি শিমিনও সবকিছু স্পষ্টভাবে দেখছিলেন।
তিনি মৃদু হেসে উয়েচি গংকে বললেন, “দেখলে তো? আমি জানতাম, চাংশুন উজি এত সহজে বিষয়টি ছেড়ে দেবেন না। এবার দেখি, লি খে ছেলেটা কীভাবে সামলায়।”
উয়েচি গংও স্বীকার না করে পারলেন না, “মহারাজ সত্যিই দূরদর্শী!”
এদিকে লি খে আঙুল দিয়ে ক্রমাগত সিংহাসনের হাতলে টোকা দিচ্ছিলেন। চারপাশের নীরবতা এতটাই ভারী হয়ে উঠেছিল যে তা ভীতিকর মনে হচ্ছিল। অসামরিক ও সামরিক সব মন্ত্রী নিঃশব্দে অপেক্ষা করছিলেন—লি খে কী উত্তর দেন!
চাংশুন উজির মুখে ছিল ষড়যন্ত্র সফল হওয়ার আত্মতুষ্টি। তার পক্ষের মন্ত্রীরাও অপেক্ষা করছিলেন লি খের বিপাকে পড়া দেখার জন্য। এই দফায় চাংশুন উজি যেন জয় নিশ্চিত করে ফেলেছেন।
তবে মন্ত্রীরা মনে করছিলেন, এতদিন লি খেই চাংশুন উজিকে চাপে রেখেছিলেন। এবার চাংশুন উজি পাল্টা এক দফা এগিয়ে গেলেন—এতে অস্বাভাবিক কিছু নেই।
ঠিক তখনই লি খে হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন। তার চোখ স্থির হয়ে রইল চাংশুন উজির ওপর। তারপর তিনি একেকটি শব্দ স্পষ্ট করে বললেন,
“মন্ত্রী চাংশুন, তোমাকে আমি একটি প্রশ্ন করতে চাই!”
পৃষ্ঠা (৩/৩)