অধ্যায় ১৩: আগে ব্যবস্থা, পরে জবাবদিহি!
যুযৌ নগরের ভিতরে!
এক সময় ধরে চাষাবাদ করার পর, শরণার্থীরা নিজেদের শ্রমের মাধ্যমে ক্ষুধা মেটাতে সক্ষম হয়েছিল।
চেং ইয়াওজিন কথায় কাজ করতেন, খাদ্য বিতরণে একদমও অবহেলা করতেন না, যারা কাজ করতে চায় তাদের যতই খেতে ইচ্ছা করুক না কেন, সবাইকে পেট ভরে খাওয়ানো হতো।
জনমানসে ভরপুর ক্ষোভ হঠাৎ থামলো।
আর যারা অতিরিক্ত দামে ধান-চাল বিক্রি করছিলেন, তাদের অবস্থা তীব্রভাবে খারাপ হতে শুরু করলো।
জনগণ যখন জমি উজাড় করতে শুরু করল, তাদের নিজের জমিতে সংরক্ষিত ধান বিক্রি করা কঠিন হয়ে পড়ল।
লাংঝুন উজি’র পরিকল্পনার কারণে, যুযৌ নগরের অনেক ধান ব্যবসায়ী ছিল, সরবরাহের তুলনায় চাহিদা কমে গেলে ধানের দাম হঠাৎ একদম নিচে নেমে গেল।
যারা আগে মজুদ ভরে দাম বাড়িয়ে অনেক লাভ করতেন, তারা এখন পাহাড়ের মতো জমা ধান দেখে দুঃখে চোখে জল ফেলছিলেন।
নগরের বাইরে একটি উজাড় জমিতে, একদল লোক উৎসাহের সঙ্গে চাষাবাদ করছিল।
এই উজাড় জমি এক ধান ব্যবসায়ীর প্রাচীন জন্মভূমি ছিল।
সৌভাগ্যক্রমে, চেং ইয়াওজিন সেদিকে যাচ্ছিলেন।
ধান ব্যবসায়ীরা খবর পেয়ে রেগে গিয়ে ছুটে এলেন।
নেতা ব্যবসায়ী চেহারায় রাগ নিয়ে চেং ইয়াওজিনের দিকে ইঙ্গিত করে চিৎকার করল, “চেং জেনারেল! আপনি দেখুন কি হচ্ছে? এই নিম্নমানুষরা আমার পরিবারের পৈতৃক জমিতে চাষ করছে, আপনি রাজ্যের কর্মকর্তা হিসেবে কিছু বলবেন না?”
চেং ইয়াওজিন কোনো কথা না বলে এগিয়ে গিয়ে এক চড় মেরে সেই ব্যবসায়ীকে মাটিতে পড়ে যেতে বাধ্য করলেন।
তিনি জোরে চিৎকার করলেন, “সবাই মনোযোগ দিয়ে শুনো! এই লোকেরা সম্রাটের আদেশে চাষ করছে, আগে চাষ করে পরে রিপোর্ট করবে, এটা সম্রাটের অনুমোদিত!”
বলেন এবং “রাজকীয় স্বর্ণের কড়াই” নামে পরিচিত কাঠের কড়াইটি উঁচু করে ধরালেন — যার ওপর “স্বর্ণের কড়াই” তিনটি অক্ষর খোদাই করা ছিল, আসলে এটি লি কের উল্লেখিত স্বর্ণের কড়াই।
দেখতে যেমন অপচয় মনে হলেও, প্রকৃতপক্ষে এটি ছিল রাজকীয় ক্ষমতার প্রদর্শনের জন্য তৈরি একটি বিশেষ বস্তু, একটুও অপচয় করা হয়নি, যা যুযৌর ধনী ব্যবসায়ীদের মুখ বন্ধ করে দিল।
“দেখেছেন? এটা সম্রাটের দেওয়া বস্তু! তোমাদের পৈতৃক জমিতে চাষ করার মানে তোমাদের পূর্ব পুরুষদের কবর থেকে ধোঁয়া উঠছে!”
পাশের সাধারণ মানুষ এই কথা শুনে আনন্দের চিৎকার করল।
অন্যান্য ধান ব্যবসায়ীরা যদিও রেগে গিয়েছিল, কিন্তু চেং ইয়াওজিনকে সহজে মোকাবেলা করার সাহস করেনি, কারণ তিনি লড়াইয়ে প্রশংসিত ছিলেন এবং সঙ্গে ছিল প্রশাসনের সৈনিকরা।
তবে স্বার্থের সামনে তারা একটু লড়াই করার চেষ্টা করল, নিজেদের গোত্রের গভীর শিকড়ের ভরসায় চেং ইয়াওজিনকে হুমকি দিলেন:
“দেশপ্রেমিক, আমরা এই গোত্রে বহু বছর ধরে যুযৌতে স্থির হয়েছি, আমাদের শিকড় এত গভীর যে একটুকু সরল করলে পুরোটা বিপর্যস্ত হয়।”
“আপনি আজ যদি এই রকম জোর করেন, তাহলে ভবিষ্যতে যুযৌর শান্তি আমাদের ওপরই নির্ভর করবে।”
“আপনি কেন এই নিম্নমানুষদের জন্য আমাদের সঙ্গে বিরোধ সৃষ্টি করছেন? আপনি যদি এখন তাদের চলে যেতে বলেন, আমরা আর কোনো শাস্তি চাইব না, ভবিষ্যতে যুযৌর প্রশাসন আমরা সাহায্য করব।”
চেং ইয়াওজিন ঠাট্টা করে হেসে বললেন, “হুম, সাহস করে আমার প্রতি হুমকি দাও! তোমরা দিনে দিনে মজুদ করে দাম বাড়িয়ে সাধারণ মানুষকে কষ্ট দাও, অপরাধ তোমাদের গগনচুম্বী! আজ তোমাদের শাস্তির দিন!”
বলেই তিনি পকেট থেকে এক দণ্ড তালিকা বের করে সবাইকে পড়তে শুরু করলেন।
লি কে আগে থেকেই গুপ্তচর পাঠিয়েছিলেন এই ধান ব্যবসায়ীদের অপরাধ তদন্ত করার জন্য, প্রচুর অপরাধের প্রমাণ সংগ্রহ করেছিলেন। চেং ইয়াওজিন প্রতিটি অপরাধ পড়ার সঙ্গে সঙ্গে চারপাশের মানুষের রাগ আরও বাড়ছিল।
অপরাধ তালিকা পড়া শেষ করে চেং ইয়াওজিন চিৎকার করে বললেন, “আহা! আদেশ অনুযায়ী, রাজকীয় তরবারি নিয়ে এই অবৈধ ধান ব্যবসায়ীদের লাফিয়ে শাস্তি দাও, আগে শাসন করো পরে রিপোর্ট করো!”
কথা শেষ হতেই গোপনে থাকা গুপ্তচররা বেরিয়ে এসে ধান ব্যবসায়ীদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
এক সময়ে, তরবারি ও ছুরি ঝলমল করতে লাগল, অনেকের মাথা মাটিতে পড়ে গেল।
যুযৌ নগরের প্রভাবশালী ধান ব্যবসায়ীরা এইভাবে সাধারণ মানুষের উল্লাসের মাঝে যথাযথ শাস্তি পেলেন।
অন্যান্য ধনী জমিদাররা এই দৃশ্য দেখে ভীত হয়ে পড়ল, আর কোনো বেপরোয়া কাজ করতে সাহস পেল না, সবাই চুপ করে গেল।
এমন সময়, একই দিনে, বেশ কিছুদিন ধরে শুষ্ক যুযৌর আকাশে হঠাৎ কালে কালো মেঘ জমল।
তারপর বীজের মতো বড় বড় বৃষ্টি ঝরতে শুরু করল।
বৃষ্টি ক্রমশ তীব্র হলো, তিন দিন তিন রাত অবিরত চলল।
শুষ্ক নদীগুলো আবার প্রবাহিত হতে শুরু করল, নদীর জল তীব্র গতিতে বয়ে গিয়ে এই শুষ্ক জমি সিক্ত করল।
লোকজন বাড়ি থেকে বেরিয়ে বৃষ্টির মধ্যে দাঁড়িয়ে আনন্দ করল।
তারা আকাশের দিকে তাকিয়ে স্বর্গের আশীর্বাদে কৃতজ্ঞ হল, আরও বেশি করে সম্রাটের বুদ্ধিমানের সিদ্ধান্তের প্রশংসা করল।
এই বৃষ্টি যেন স্বর্গ থেকে লি কের যুযৌর সংস্কারের এবং জনগণের জন্য যন্ত্রণামুক্ত করার প্রচেষ্টার স্বীকৃতি ছিল।
এই হঠাৎ বৃষ্টি ঐতিহাসিক কাহিনীতেও উল্লেখিত।
যুযৌর জেলা শাসক এই সব দেখেছিলেন, তিনি লি কে এবং চেং ইয়াওজিনকে গভীর শ্রদ্ধায় পূর্ণ হলেন এবং সম্পূর্ণভাবে তাদের প্রতি সম্মান জানালেন।
কয়েকদিন পর, জেলা শাসক চেং ইয়াওজিনের কাছে গিয়ে সম্মান জানিয়ে বললেন, “দেশপ্রেমিক, এইবার যুযৌ সংকট পার হতে পেরেছে আপনার এবং সম্রাটের সুচিন্তিত নীতির জন্য, আমি সম্রাটের কৌশল এবং আপনার সাহসের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জ্ঞাপন করছি।”
চেং ইয়াওজিন হাত নাড়িয়ে বিনয়ীভাবে বললেন, “সবই সম্রাটের কৃতিত্ব, আমি শুধু তাঁর আদেশ পালন করছি।”
জেলা শাসক হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, তারপর জিজ্ঞেস করলেন, “দেশপ্রেমিক, এখন যুযৌর পরিস্থিতি স্থিতিশীল, সাধারণ মানুষ শান্তিতে বাস করছে।”
“কখন সম্রাট যুযৌতে আসবেন? আমরা আগে থেকে প্রস্তুতি নিতে চাই, গানের ও নৃত্যের আয়োজন করে সম্রাটের জন্য ভালো আপ্যায়ন করতে, যাতে যুযৌর মানুষ সম্রাটের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে পারে।”
চেং ইয়াওজিন রাজধানীর দিকে তাকিয়ে বললেন, “সম্রাটের সফরের সময়সূচী আগে থেকেই নির্ধারিত, সময়মতো জানানো হবে।”
“আপনাকে শুধু আপনার কাজ ভালোভাবে করতে হবে, যুযৌকে উন্নত করতে হবে, সেটাই সম্রাটের জন্য সবচেয়ে ভালো আপ্যায়ন।”
জেলা শাসক দ্রুত সম্মত হলেন, “হ্যাঁ, দেশপ্রেমিক, আমি পুরোপুরি চেষ্টা করব।”
এই ঘটনা দিয়ে যুযৌ নগর বিশাল পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে গেল—অস্থিতিশীল থেকে শান্তিপূর্ণ।
জনগণ লি কে অত্যন্ত কৃতজ্ঞ ছিল, তারা স্বতঃস্ফূর্তভাবে সম্রাটের গুণগান করত এবং ভবিষ্যত নিয়ে আশাবাদী ছিল।
যুযৌর দুর্দশা সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে চলে এলো, কয়েক মাসের মধ্যেই লি কের ব্যবস্থা দেখে চেং ইয়াওজিন অবাক হলেন—মনে হলো সত্যিই মহান তাং সাম্রাজ্যের সময় শীঘ্রই আসছে।
রাজধানীর প্রাসাদে লি কে যুযৌ থেকে গোপন প্রতিবেদন পেলেন, যুযৌর পরিস্থিতি জানলেন।
তিনি সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “যুযৌর বিষয়টা হলো আমার সাম্রাজ্য পুনর্গঠনের প্রথম ধাপ মাত্র।”
“এখন পর্যন্ত ফলাফল ভালো দেখাচ্ছে।”
ইয়ুয়ান তিয়ানগাং হাসিমুখে সম্মতি জানালেন, “সম্রাট, আপনার প্রজ্ঞা অসাধারণ, যুযৌর এই ঘটনা থেকে জনগণের মন আপনাদের প্রতি ফিরে এসেছে, নতুন নীতি চালানো সহজ হবে।”
লি কে দৃঢ় দৃষ্টিতে দূরদৃষ্টি করলেন, তার মনে তাং সাম্রাজ্যের ভবিষ্যতের মহৎ পরিকল্পনা আঁকা শুরু হলো।
তিনি জানতেন, সামনে পথ কঠিন, কিছু বিরোধী শোনাবে, বাধা দেবে।
তবে যুযৌর সাফল্য নিশ্চিতভাবে লি কের যাত্রায় শক্তি জুগিয়েছে, প্রমাণ করেছে তার পদ্ধতি এবং চিন্তা সঠিক।