প্রথম খণ্ড: প্রত্যাবর্তন দ্বিতীয় অধ্যায়: রাইট

এক তীব্র যন্ত্রণাদায়ক ঘূর্ণির পর ওয়াং দংইয়াং নিজের মুখ চেপে ধরলেন এবং বেশ কয়েকবার গা বমি ভাব নিয়ে কুঁকড়ে উঠলেন। তার মনে হলো, এই কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে তিনি যেন একটি পুরো রোলার কোস্টারের যাত্রা শেষ করে এলেন।

আবার চোখ খোলার পর তীব্র আলোয় তিনি হাত দিয়ে নিজের দৃষ্টি আড়াল করলেন। সামনে এক সম্পূর্ণ অচেনা পৃথিবী, কানে আসছে যন্ত্রপাতির কোলাহল, যা তার পরিচিত জগতের মতো একদমই নয়। হাত নামিয়ে তিনি দেখলেন, তিনি একটি বেঞ্চে বসে আছেন। তার উল্টো দিকে একজন মানুষ বসে খবরের কাগজ পড়ছেন, মাথায় তার টুপি।

খবরের কাগজের উল্টো পিঠে তিনি দেখলেন, ছবিগুলো প্রতি মুহূর্তে নড়ছে, যেন তিনি কোনো ভিডিও দেখছেন। ওয়াং দংইয়াংয়ের মনে হলো তার ঘাড়ের ওপরের অংশটা পুরোপুরি জমে গেছে।

সামনের সবকিছু যেন স্বপ্নের মতো—সবুজ ঘাস, স্বচ্ছ হ্রদ, কিন্তু সেগুলো এখন ভাসমান ফেরিস হুইল আর বিশালাকার প্রজেকশন স্ক্রিনের পটভূমিতে পরিণত হয়েছে। ইলেকট্রনিক স্ক্রিনে দেখা যাচ্ছে, এক সুদর্শন তরুণ হাসিমুখে একটি গ্লাভস পরে নিজের আঙুল নাড়াচ্ছে। মুহূর্তের মধ্যে, চারপাশের যন্ত্রাংশগুলো প্রাণ ফিরে পাওয়ার মতো নড়েচড়ে উঠল এবং এক মিনিটেরও কম সময়ে সেগুলো জোড়া লেগে ছোট একটি রোবটে পরিণত হয়ে নাচতে শুরু করল। রোবটটির নাচের তালে ভেসে উঠল বিজ্ঞাপন: “আপনিও হতে পারেন প্রকৌশলী, মাত্র ৯৯৮-এ।”

“এটা… কোথায়?” ওয়াং দংইয়াং বিড়বিড় করে বললেন। পুনর্জন্ম কেন্দ্রের সেই কর্মকর্তা তো তাকে বলেননি যে তার পুনর্জন্মের জায়গাটা এতটা চমকপ্রদ হবে।

“ফাভরে কমার্শিয়াল স্ট্রিট।” পাশের ব্যক্তিটি বিড়বিড় করে বললেন, “কী হে যুবক, ঘুমের ঘোর এখনো কাটেনি?”

চারপাশের দৃশ্য তার দেখা কোনো বাণিজ্যিক এলাকার মতোই। ওয়াং দংইয়াং ঘুরে দেখলেন পেছনে সারিবদ্ধ দোকান।

“না মানে…” তিনি স্মৃতি হাতড়ালেন, কিন্তু এমন কোনো রাস্তার কথা মনে করতে পারলেন না। “আমি জানতে চাচ্ছিলাম, এটা কোন শহর? বেইজিং?”

পাশে বসা লোকটি খবরের কাগজ নামিয়ে তার দিকে এমনভাবে তাকালেন যেন তিনি অদ্ভুত কিছু শুনেছেন। “বেইজিং? মজা করছেন? এটা লেট।”

ঠিক যেন রাশিয়ান ডল, ওয়াং দংইয়াং কিছুতেই মনে করতে পারলেন না ‘লেট’ নামে কোনো শহরের কথা। একের পর এক প্রশ্ন তার জ্ঞানের সীমানার বাইরে চলে যাচ্ছিল, যা সামলানো তার পক্ষে কঠিন হয়ে পড়ছিল।

“দুঃখিত, আসলে…” ওয়াং দংইয়াং নিজের মাথায় চাপড় দিয়ে হাসলেন, “ঘুমের ঘোরে উল্টোপাল্টা বলে ফেলেছি।”

“আপনার উচ্চারণ শুনে মনে হচ্ছে আপনি বাইরের লোক, তাই না?”

“হুম… হ্যাঁ!” তিনি কোনো উপায় না দেখে মাথা নাড়লেন এবং তথ্য বের করার চেষ্টা করলেন। “এখানে ঘোরার মতো জায়গা কী আছে? আমি একটু ঘুরে দেখতে চাই।”

“এখানে?” লোকটি বেঞ্চের হাতলে ভর দিয়ে ভাবলেন, “এই রাস্তাটা বেশ ভালো, ভার্সাই এয়ার চার্চ দেখতে পারেন… ফ্যাং টাওয়ারে উঠতে পারেন… খাওয়া-দাওয়া আর বিনোদনের অভাব নেই, তবে তা নির্ভর করে আপনার হাতে টাকা আর সময় কতটা আছে তার ওপর। ইন ডিস্ট্রিক্টের জনপ্রিয় জায়গা এগুলো, কয়েকদিন অনায়াসেই কাটিয়ে দেওয়া যায়।”

এয়ার চার্চ? ফ্যাং টাওয়ার? এগুলো কী? আর ইন ডিস্ট্রিক্টই বা কোথায়? ওয়াং দংইয়াংয়ের কপালে ঠান্ডা ঘাম জমে গেল। ধাঁধার সংখ্যা বাড়ছে। তিনি চোখের কোণ দিয়ে তথ্য খুঁজতে খুঁজতে খবরের কাগজে বড় অক্ষরে লেখা একটি লাইন দেখলেন: “ম্যান্ডি গ্রহে তৃতীয় যুদ্ধের ৫০ বছর পূর্তি।”

ম্যান্ডি গ্রহ? ওয়াং দংইয়াংয়ের মনে পড়ল, পুনর্জন্মের আগে তিনি শুনেছিলেন, “আমি তো বলিনি তোমার পরবর্তী গন্তব্য পৃথিবী।”

সব ধাঁধার উত্তর যেন মিলতে শুরু করল। তিনি বুঝতে পারলেন, তিনি এমন এক গ্রহে আছেন যা পরিচিত আবার অপরিচিতও। তিনি লোকটিকে বিদায় জানিয়ে আধুনিকতার ছোঁয়া মাখা ‘ফাভরে কমার্শিয়াল স্ট্রিট’-এ প্রবেশ করলেন। স্বপ্নের মাঝে তিনি ম্যান্ডি গ্রহের ভেতরের জীবন নিয়ে কত কল্পনা করেছিলেন, কিন্তু এখন বুঝতে পারলেন, তার স্বপ্ন ছিল পুরোপুরি ভুল।

এখানে প্রতিটি মুহূর্তে ইলেকট্রনিকের ছাপ। ওয়াং দংইয়াং দেখলেন, মানুষ স্বয়ংক্রিয় গাড়ি নিয়ে হাঁটছে, আবার কেউ কেউ ভাসমান প্যাডে চড়ে মানুষের ভিড়ের মধ্য দিয়ে এগিয়ে যাচ্ছে। তিনি যেন এক গ্রাম্য মানুষ, যে হঠাৎ বড় শহরে এসে বিস্ময়, আনন্দ আর দ্বিধায় দুলছে।

কানে中文 ভাষার পরিচিত সুর তাকে কিছুটা শান্তি দিল, তবে মাঝে মাঝে ইংরেজিও ভেসে আসছিল। অন্তত ভাষা নিয়ে সমস্যা নেই, ভাবলেন তিনি।

দোকানগুলোর দিকে তাকাতেই ওয়াং দংইয়াং বুঝতে পারলেন না তারা কী বিক্রি করছে। প্রতিটি দেয়ালের মাঝখানে অদ্ভুত সব যন্ত্র, যা আলোর সাহায্যে উজ্জ্বল সব সাইনবোর্ড তৈরি করছে। এটা কীভাবে সম্ভব?

হঠাৎ ওপর থেকে একটি স্বচ্ছ প্ল্যাটফর্ম নিচে নেমে এল। মানুষ হাসতে হাসতে বেরিয়ে এল সেখান থেকে। প্ল্যাটফর্মটি আবার আকাশে উড়ে গেল। আকাশে ছোট ছোট অনেক উড়ন্ত যান, আর অনেক দূরে আলোর কণা দিয়ে তৈরি একটি স্বচ্ছ পথ যেন তাদের চলার পথ। সবচেয়ে অদ্ভুত ব্যাপার হলো, উড়ন্ত যানগুলোর কোনো ‘ছায়া’ নেই, অথচ সূর্যাস্তের আলোয় চারপাশ উজ্জ্বল।

এ যেন পৃথিবীরই এক উন্নত সংস্করণ। পথচারীরা জীবনের ছোটখাটো বিষয় নিয়ে কথা বলছে—সবজির দাম, নতুন সিনেমা। তবে ওয়াং দংইয়াংয়ের কানে এল অনেক অপরিচিত পণ্যের নাম। মনে হচ্ছে, এই সমাজে প্রযুক্তির গুরুত্ব অনেক বেশি।

পকেটে হাত দিয়ে তিনি একটি কার্ড পেলেন। “ফ্রেড সোমরেদভ।”

নামটা শুনে একটু বিরক্তি এল, কিন্তু মনে পড়ল পুনর্জন্ম কেন্দ্রের কর্মকর্তা বলেছিলেন, তাকে একজনের সাথে দেখা করতে হবে। কিন্তু কোথায় যাবেন? রাতের অন্ধকার ঘনিয়ে আসছে। ওয়াং দংইয়াং সাহস করে একটি ছোট দোকানে ঢুকলেন।

“স্বাগতম!”

কোথা থেকে আওয়াজ এল বুঝতে না পেরে তিনি থমকে গেলেন। সামনে সারি সারি স্ক্রিনে পণ্যের বিজ্ঞাপন চলছে, কিন্তু পণ্য কোথায় তা বোঝা যাচ্ছে না।

“হ্যালো, কী খুঁজছেন?”

ওয়াং দংইয়াং চমকে উঠলেন। পাশে এক টাকমাথা মোটা লোক দাঁড়িয়ে। “আমি… জানতে চাচ্ছিলাম…”

“আমাদের স্মার্ট গ্লাস এই রাস্তার সেরা। সাধারণ ফ্রেম আছে, ইনভিজিবলও আছে, কয়েক দশক টিকে থাকবে…” লোকটি থামার সুযোগ না দিয়েই দোকানের পণ্যের গুণগান শুরু করলেন। দোকানের ভেতর একদম খালি, অথচ মালিকের উৎসাহ আকাশচুম্বী। অবশেষে ওয়াং দংইয়াংয়ের অস্বস্তি দেখে তিনি থামলেন।

“আমি… কিনতে আসিনি… আমি শুধু…” ওয়াং দংইয়াং কার্ডটি বের করে তার উল্টো পিঠ দেখালেন।

“ওহ, এটা… খুব বেশি দূরে নয়,” দোকানদার একটি কলম নিয়ে কার্ডের ফাঁকা জায়গায় একটি মানচিত্র এঁকে দিলেন। “এভাবে যান… আমি এঁকে দিচ্ছি।”

“ধন্যবাদ!”

বাতাসে একটি ভার্চুয়াল মানচিত্র ভেসে উঠল। দোকানদার যেন জাদুকর, পুরো রাস্তাটি চোখের সামনে ফুটিয়ে তুললেন। ওয়াং দংইয়াং স্তব্ধ। ম্যান্ডি গ্রহে আসার এক ঘণ্টার মধ্যেই এখানকার প্রযুক্তি তার সব ধারণা চূর্ণবিচূর্ণ করে দিল।

“এভাবে যাবেন।” দোকানদার কার্ডটি ফেরত দিলেন। “সময় পেলে আবার আসবেন।”

“কীভাবে এটা বন্ধ করব?” ওয়াং দংইয়াং জিজ্ঞেস করলেন।

“চিহ্নটিতে চাপ দিলেই হবে। এটা নতুন জিনিস। আপনার কাছে স্মার্ট গ্লাস থাকলে সরাসরি পাঠিয়ে দিতাম।” হঠাৎ তার চোখ পড়ল কার্ডের পেছনের নামের দিকে। “আপনি কার খোঁজ করছেন?”

“ফ্রেড… কিছু একটা। আপনি চেনেন?”

দোকানদারের হাসি মুছে গেল, মুখে এল তাচ্ছিল্য। “চিনি। লেটের সবাই তাকে চেনে। একসময় বিজ্ঞানী ছিলেন, এখন আস্ত একটা অপদার্থ।”

“অপদার্থ? কেন?” ওয়াং দংইয়াংয়ের আশা আরও তলানিতে ঠেকে গেল।

“তিনি নিরাপত্তা দপ্তরের সবচেয়ে ব্যর্থ কৌশলী ছিলেন। সন্ত্রাসবিরোধী অপারেশনে মৃত্যুর রেকর্ড তারই করা। আপনি যদি তার সহকারী হতে চান, তবে জীবনটা বরবাদ করবেন। তিনি আপনাকে শুধু মদ আর নেশাজাতীয় দ্রব্য কিনতেই পাঠাবেন।”

সূর্য ডুবে গেল। ওয়াং দংইয়াং ধন্যবাদ জানিয়ে দোকান থেকে বেরিয়ে এলেন। তার মন এখন ধূসর। পুনর্জন্মের কর্মকর্তা তাকে এমন একজনের কাছে পাঠালেন, যে কিনা আস্ত এক অপদার্থ! কিন্তু চারপাশের এই প্রযুক্তির বিস্ময় তাকে মুগ্ধ করছে। তিনি কি এখানে মানিয়ে নিতে পারবেন?

তিনি কার্ডটি শক্ত করে ধরলেন। “যাই হোক, ভাগ্য পরীক্ষা করে দেখি।”

তিনি মাথা নাড়লেন এবং নিজেকে বুঝিয়ে এই繁华 বাণিজ্যিক এলাকা থেকে বেরিয়ে এলেন।